Глава 17. Вы хотите провести сокращение?

Зал для совещаний на «Фениксе».

Здесь собралось всё высшее командование корабля. Среди присутствующих были командир отряда боевых мехов Рона и командир эскадрильи истребителей Ци Бин. Рона, закинув ноги на стол, невозмутимо курила.

— Рона, убери ноги, — поморщилась Ци Бин. — Если капитан Сунь Хэ увидит, это будет выглядеть крайне неуважительно!

— Неуважительно? И что с того? — Рона выпустила кольцо дыма и усмехнулась. — Я видела запись из ангара. Признаю, у этого капитана есть кое-какие таланты, и я готова смириться с его назначением. Но я уважаю только силу. Ему придётся сильно постараться, чтобы я признала его авторитет.

Ци Бин хотела возразить, но в этот момент двери зала распахнулись. На пороге появился мужчина в строгом чёрном мундире. Как и на мостике, офицеры замерли, поражённые его видом. Взгляд, осанка, аура — всё в нём излучало властность.

Рона молча убрала ноги со стола и выбросила сигарету в утилизатор. Она ткнула Ци Бин в бок и зашептала:

— Ци Бин, Ци Бин... У тебя же была жвачка? Дай одну, быстро!

Ци Бин закатила глаза, доставая из кармана пластинку.

— Что такое? Вдруг вспомнила о манерах? — подколола она подругу.

Рона торопливо зажевала жвачку, принюхиваясь, не осталось ли запаха табака. Она смущённо смотрела на мужчину, занимающего место во главе стола.

— Кажется... я влюбилась.

Ци Бин лишь покачала головой. Вот уж действительно, любовь с первого взгляда. Но стоило признать: в этой форме капитан выглядел совершенно иначе. Его присутствие заполняло собой всё пространство.

Сунь Хэ сел и обвёл взглядом зал.

— Кхм... Встать! — рявкнула Тан Юань, сверля подчинённых взглядом.

Только сейчас офицеры осознали, что всё это время сидели, что было грубейшим нарушением субординации. Ошеломлённые внешним видом капитана, они совершенно забыли о правилах. Женщины поспешно вскочили.

— Здравия желаем, капитан!

Сунь Хэ жестом приказал им сесть.

— Вольно. Сегодняшнее совещание будет кратким. Я ещё не до конца изучил ситуацию на «Фениксе», но некоторые проблемы уже очевидны, и именно о них мы сейчас поговорим, — он постучал пальцами по столу. — Когда я прибыл сюда, мне сообщили, что из-за финансовых трудностей от всего флота остался лишь один лёгкий авианосец.

Тан Юань виновато опустила глаза.

— Я просмотрел финансовые отчёты, — продолжил Сунь Хэ. — За восемьдесят лет существования флота «Феникс» прибыльными были лишь первые тридцать. Следующие пятьдесят лет флот нёс убытки. А за последние пять лет ситуация стала катастрофической: расходы превышают доходы в десять раз! И в чём же причина? Главная проблема — колоссальное перенаселение. Для обслуживания лёгкого авианосца вроде «Феникса» достаточно трёхсот человек, максимум — пятисот. У нас же на борту три тысячи! Разве это не бездумная трата ресурсов?

При упоминании о переизбытке экипажа атмосфера в зале резко изменилась. Симпатия к новому капитану сменилась настороженностью.

— Вы хотите сказать... что планируете сокращение? — не выдержала одна из офицеров.

Тан Юань сжала кулаки. Она прекрасно знала об этой проблеме, но не ожидала, что Сунь Хэ поднимет её в первый же день.

— Эм... Этим трём тысячам есть объяснение... — попыталась вмешаться Цяо Жунжун, чувствуя нарастающее напряжение.

— Я знаю причину, — отрезал Сунь Хэ. — В других флотах уровень потерь составляет от шестидесяти до восьмидесяти процентов. У «Феникса» — всего тридцать. Всё потому, что каждый предыдущий капитан ставил жизни экипажа превыше всего. В других флотах, если корабль уничтожен, выживших просто списывают со счетов, лишая работы.

— А «Феникс» переводил этих людей на другие корабли. Со временем это привело к тому, что на нашем последнем авианосце скопилось три тысячи человек! — твёрдо закончил Сунь Хэ.

— И что вы предлагаете, капитан? — Тан Юань впилась в него взглядом. Она уже решила: если он прикажет провести сокращение, она упадёт на колени, но заставит его отменить этот приказ.

— Я предлагаю расширить флот. Как только у нас появятся новые корабли, мы распределим экипаж. Только так мы сможем расти и развиваться.

Его слова повергли всех в шок. Никто не ожидал такого поворота. Не сокращение, а расширение!

— Но... это же требует колоссальных вложений! — робко возразила Цяо Жунжун. — Даже самые дешёвые лёгкие фрегаты и эсминцы стоят от ста до трёхсот тысяч единиц кристаллической руды. И это только базовая комплектация! А крейсера или линкоры обойдутся в миллионы!

Строительство флота — дело не из лёгких. Иначе «Феникс» давно бы этим занялся. Но корабли стоили баснословных денег, а им едва хватало средств на содержание экипажа.

— Покупать — да, дорого. Но если строить самим, себестоимость составит меньше трети от рыночной цены, — усмехнулся Сунь Хэ.

— Самим? — вздохнула Тан Юань. — Оставим пока в стороне фабрики и оборудование. Главная проблема — проектная документация. Даже чертежи базового класса Т1 — это строжайшая государственная тайна любой фракции.

— Чертежи у меня есть, — уверенно заявил Сунь Хэ. С Системой это было лишь вопросом времени.

Офицеры ошеломлённо уставились на капитана. У него есть чертежи? Он шутит? Стоимость проектной документации могла в десять раз превышать цену самого корабля! На разработку одного проекта уходили сотни лет работы лучших инженеров и учёных. Откуда они у недавнего выпускника академии?

— Понимаю, сейчас вам трудно в это поверить. Но вы видели запись из ангара. Если я могу модернизировать истребители, смогу построить и корабль. Просто подождите. Однако нам нужно решить одну проблему — найти фабрику для производства. — Сунь Хэ задумчиво потёр подбородок.

В этот момент коммуникатор Цяо Жунжун тихо пискнул.

— Прошу прощения... — она торопливо взглянула на экран, и её лицо мгновенно побледнело.

— Жунжун, что случилось? — нахмурилась Тан Юань.

Секретарша подняла глаза на заместителя, а затем перевела взгляд на Сунь Хэ.

— Сообщение с мостика. Правительница системы Серого Медведя перевела оплату за миссию. Но... там меньше десятой части. Всего тридцать тысяч единиц кристаллической руды. И в качестве компенсации — три промышленных корабля, захваченных на планете Сейла...

Зал взорвался возмущением.

— Что?! Эти ублюдки решили нас кинуть?!

— Мы договаривались на триста тысяч! Мы рисковали жизнями, выполняя перехват, а эти твари кидают нам подачку!

Тан Юань с силой ударила кулаком по столу.

— Отставить шум!

В зале повисла тишина.

— Это... это подло, — пробормотала Цяо Жунжун, чуть не плача от бессилия. — Но это же правительница Серого Медведя... Что мы можем сделать?

— Решили кинуть меня на деньги? — в глазах Сунь Хэ блеснул холодный металл.