Глава 13. «Феникс» приветствует командира

— Да что происходит?! Почему они на нас напали? — не понимал Сунь Хэ.

— Это нашествие монстров! — прошептала Шелиэль. — Планета W38 — бесполезный мир. Природа здесь красивая, но фауна смертоносна. Обычно монстры не доставляют проблем, но раз в несколько столетий случается нашествие. Звери впадают в бешенство и атакуют любую цель, особенно тех, кто кажется им слабым.

Слабым... То есть их.

Лагерь стремительно превращался в кровавую бойню. Число жертв росло с каждой секундой. Джуди уже зарубила сотню тварей, но эльфы были лишь существами из плоти и крови. Какими бы сильными они ни были, им не выстоять против бесконечной орды. Эльфийки выбивались из сил, появились первые раненые.

Земля содрогнулась от нового разлома. На поверхность вырвалась гигантская сколопендра размером с товарный поезд. От одного её вида кровь стыла в жилах.

— Нам конец... — в отчаянии прошептала Джуди.

Монстр издал оглушительный рёв, но в следующее мгновение залп лазерных лучей разнёс его голову в клочья. Все замерли. В небе над лагерем завис звездолёт.

— Откуда... откуда здесь корабль? — ошеломлённо пробормотала Джуди.

Из ангаров звездолёта вырвался рой истребителей и обрушил шквал огня на монстров. За считанные секунды территория вокруг Сунь Хэ была зачищена. Следом с небес рухнули десятки боевых роботов. Тяжёлые машины приземлились вокруг Сунь Хэ, образовав стальное кольцо, и принялись методично уничтожать уцелевших тварей.

Шелиэль и Джуди не могли поверить своим глазам. На расчищенную площадку сели несколько транспортников. Аппарели откинулись, и наружу хлынули вооружённые десантницы в военной форме.

— Оцепить периметр!

— Держать строй!

Женщины-солдаты заняли позиции между боевыми роботами, выстраивая непроницаемую линию обороны. Джуди потрясённо переводила взгляд с истребителей в небе на стальных гигантов на земле. И тут она всё поняла.

Женщина-офицер в форме, отличающейся от формы рядовых бойцов, чеканным шагом подошла к Сунь Хэ. Он встретил её с лёгкой улыбкой. Сцена казалась до боли знакомой.

Заместитель капитана опустилась на одно колено:

— «Феникс» приветствует командира! Возвращайтесь на борт!

— «Феникс» приветствует командира! — хором грянули десантницы, отдавая честь.

В этот раз взгляд Тан Юань изменился. Подавив рвущиеся наружу вопросы, она доложила по уставу:

— Командир, на планете W38 началось крупное нашествие монстров. Это только первая волна. Мы должны немедленно уходить, иначе с прибытием более сильных особей даже нашему флоту придётся несладко.

— Принято, — кивнул Сунь Хэ и указал на Шелиэль. — Эти эльфы — мои друзья. Забираем их с собой.

— Слушаюсь, — Тан Юань мельком взглянула на эльфиек. Меньше десятка разумных — на загрузку не повлияет.

— Принцесса Шелиэль, идёмте с нами, — позвал Сунь Хэ.

— Я... спасибо вам огромное. Не думала, что вы и правда... капитан, — поражённо выдохнула эльфийка.

Если бы не этот флот, они бы ни за что не поверили, что стоящий перед ними мужчина командует звездолётом.

— Сначала эвакуация.

Сунь Хэ повёл эльфов к транспортнику. Это был их единственный шанс. Каким бы высоким ни был боевой потенциал эльфов, пережить планетарное нашествие монстров им было не по силам.

— Умоляем... заберите нас... заберите нас с собой! — из джунглей выскочили несколько женщин.

Это были те самые наёмницы. Удивительно, что им удалось выжить в такой мясорубке. Боевые роботы мгновенно преградили им путь, наставив крупнокалиберные пушки.

— Ни с места! Откроем огонь на поражение! — раздался из динамиков робота ледяной голос пилотессы.

Наёмницы с мольбой уставились на Сунь Хэ. Женщина со шрамом рухнула на колени:

— Умоляю... спаси нас... я сделаю всё, что прикажешь!

Остальные тоже заголосили, умоляя о пощаде. Тан Юань вопросительно посмотрела на командира, ожидая приказа. Сунь Хэ окинул их равнодушным взглядом.

— Слышали про карму? — холодно бросил он. — У вас был шанс, но вы сами от него отказались. Уходим. Если они попытаются приблизиться к технике — стрелять на поражение.

Он отвернулся и шагнул по аппарели. Створки транспортника сомкнулись. Наёмницы в отчаянии осели на землю. Женщина со шрамом прекрасно поняла смысл его слов. На пляже она первой заметила спасательную капсулу, но прошла мимо, посчитав её бесполезным мусором. Когда Шелиэль решила помочь незнакомцу, наёмница лишь посмеялась над её наивностью. На этой проклятой планете каждый день был борьбой за выживание, какая уж тут помощь другим?

Теперь она поняла свою ошибку. Это и была карма. Шелиэль посеяла семена доброты и теперь пожинала плоды, а она упустила свой единственный шанс на спасение. Смертельно побледнев, женщина смотрела, как транспортники возвращаются на звездолёт.

Приняв на борт командира и десант, челноки стартовали к «Фениксу».

— Боевым роботам — отход. Истребителям — прикрыть эвакуацию.

— Есть!

Десяток стальных гигантов швырнули в толпу монстров гранаты, активировали реактивные ранцы и взмыли к лётной палубе «Феникса». Серия мощных взрывов расчистила площадку, но образовавшуюся брешь тут же заполнила новая волна тварей. Наёмницы, чудом дожившие до этого момента, исчезли в пасти ревущей орды.

— Покинуть планету W38! — скомандовала секретарь Цяо Жунжун с мостика «Феникса».

На радарах уже появились стаи летающих монстров. Пробуждались всё более жуткие твари. Если они задержатся хоть на минуту, даже «Феникс» рискует быть разорванным на куски.