Глава 101. Истинная причина падения Города Рассвета
— Искусственно? Как такое возможно?
Су Ю с трудом в это верил и не доверял объяснению, данному Управляющим.
Вторая Лазурная Империя, Стальная Династия, Империя Призраков.
Стоит отметить, что среди различных правящих сил в истории Звезды-Руины технологии каждой из этих трёх великих держав имели свои сильные стороны.
Эти державы некогда властвовали почти над всей территорией Звезды-Руины.
И всё же Управляющий утверждал, что все они были уничтожены искусственно.
Су Ю продолжил читать.
«В то время эта теория не получила широкого признания в Городе Рассвета. Даже я считал её совершенно беспочвенной. Однако нашлась небольшая группа учёных, которая верила в её правоту и даже представила доказательства».
«Вторая Лазурная Империя была первой правящей силой в истории Звезды-Руины. Во время потрясения в Подпространстве, когда планета ещё носила имя Лазурная, её жители и империя внезапно потеряли связь, что привело к смуте и восстаниям на Лазурной Звезде. В этот момент высшие эшелоны Лазурной Звезды выступили и, используя свои ресурсы, основали Вторую Лазурную Империю».
«Формально они сохраняли верность Человеческой Империи и обладали огромным количеством технологических творений бывшей Империи. По логике вещей, такая держава должна была если не завоевать половину Звёздного Моря, то по крайней мере без особого труда покинуть Лазурную и отправиться на поиски следов Человеческой Империи».
«Но, вопреки ожиданиям, эта сила не смогла покинуть Лазурную Звезду. Учёные в Городе Рассвета также изучали эту историю. Из имеющихся данных они заключили, что в начале становления Второй Лазурной Империи её верхушка издала указ о строгом запрете самовольно покидать Лазурную Звезду».
Прочитав это, Су Ю преисполнился сомнений. Приказали им остаться? Но даже с таким приказом наверняка нашлись бы те, кто пытался сбежать с Лазурной Звезды, верно?
Су Ю продолжил читать, и последующее содержание письма Управляющего поразило его.
«В то время на Лазурной Звезде действительно были те, кто пытался бежать на кораблях. Однако все они были сбиты Второй Лазурной Империей, а любые попытки побега подавлялись кровавыми методами».
«Учёные в Городе Рассвета не могли постичь такого поведения и продолжили изучать историю. Они обнаружили, что кровавые репрессии могли сдерживать ситуацию лишь временно. Даже среди тогдашнего руководства Лазурной Империи были люди, желавшие бежать с планеты».
«Однако Чжан Чэньфэн, тогдашний правитель Второй Лазурной Империи и сильнейший на Лазурной Звезде, упорно продолжал кровавое подавление всего и вся».
«В результате разразилась междоусобица, и в пламени войны и с течением времени значительная часть исторических данных была утеряна. Учёные в Городе Рассвета не смогли установить ни причин, ни хода той войны».
«Но они узнали о её исходе. Бывшая Вторая Лазурная Империя пала, а её территория стала запретной зоной для человечества, и почти десять тысяч лет никто не мог туда войти. Позже эта запретная зона была классифицирована как одна из трёх великих запретных зон Звезды-Руины — то, что сейчас известно как Стальные Джунгли».
«Стальные Джунгли?»
При этих словах Су Ю несколько опешил.
Убежище располагалось на краю Стальных Джунглей, и только в таких опасных и бесплодных районах находилось место для существования небольших поселений.
«Выходит, Стальные Джунгли почти десять тысяч лет назад были территорией Второй Лазурной Империи, а теперь превратились в запретную зону на Звезде-Руине».
«Поведение Второй Лазурной Империи, как ни посмотри, казалось странным, словно её правители не хотели, чтобы кто-либо покидал планету».
Читая эти строки в письме, Су Ю ощутил странно знакомое чувство, будто он уже где-то это видел.
«Предположим, что Вторая Лазурная Империя и её правитель Чжан Чэньфэн в то время всё ещё были абсолютно верны Человеческой Империи. В таком случае его действия становятся понятны…»
«Он не давал всем людям на Лазурной Звезде бежать и пресекал связь Лазурной Звезды со Звёздным Морем».
«Такое поведение напоминало…»
«Оно напоминало карантин!»
«Карантин!»
При каких обстоятельствах людям требуется карантин?
«Если это действительно так, то всё сходится. Вторая Лазурная Империя, храня верность Человеческой Империи, действовала, чтобы некий „вирус“, присущий народу Лазурной Звезды, не распространился за её пределы, и потому пресекала все попытки покинуть звезду».
«Только это могло объяснить, почему никто не смог сбежать с Лазурной Звезды в Звёздное Море».
Су Ю счёл, что его догадка была близка к истине или, по крайней мере, не так уж далека от неё.
Он продолжил чтение.
Письмо гласило:
«Жители Города Рассвета также пытались исследовать Стальные Джунгли, но обнаружили, что сколько бы людей они ни посылали, войдя туда, никто не возвращался. Более того, Стальная Династия в своё время тоже исследовала Стальные Джунгли, и это событие ознаменовало начало её упадка».
«После падения Второй Лазурной Империи в течение более двух тысяч лет появлялось несколько правящих сил, которые быстро исчезали, пока две тысячи лет спустя не появилась группа, называвшая себя потомками Второй Лазурной Империи. С самого своего появления они демонстрировали невероятную силу и чрезвычайно продвинутые технологии».
«Всего за столетие они вновь объединили Звезду-Руину, основав Стальную Династию и провозгласив себя потомками Империи. Они сохраняли формальную верность Человеческой Империи, но для любого наблюдателя эта верность была очевидно символической».
«В конце концов, с точки зрения людей на Звезде-Руине в то время, само существование Империи было под вопросом».
«В ранние дни Стальной Династии всё процветало. Но хорошие времена длились недолго, и вскоре после этого верхушка Стальной Династии инициировала проект под названием „Прах“, начав грандиозное исследование Стальных Джунглей».
«Самой выдающейся технологией Стальной Династии была Искусственная Трансформация Тела. Поначалу жители Стальной Династии использовали эту технологию довольно сдержанно, не все решались на Искусственную Трансформацию Тела».
«Однако после исследования Стальных Джунглей, по неизвестной причине, технология Искусственной Трансформации Тела внезапно получила широкое распространение в Стальной Династии. Среди высших эшелонов Стальной Династии даже нашёлся человек, который механически преобразовал все органы, кроме мозга».
«Исследование Стальных Джунглей продвигалось очень медленно, а элита, уходившая вглубь джунглей, исчезала без следа. Чтобы повысить результативность исследований, лидеры Стальной Династии предложили новый метод — механически заменить и последний орган, мозг, тем самым превратив людей в цифровые формы жизни с загруженным сознанием».
«Загрузить сознание? Заменить и мозг?»
Су Ю было трудно поверить, что при таком подходе Механическое Создание, состоящее из всех органов, включая мозг, в корне не имело ничего общего с прежней жизнью из плоти и крови.
«Можно ли это всё ещё считать той же самой формой жизни?»
«Из-за этой технологии в Стальной Династии произошли некие ужасные перемены, и вся династия погибла за короткий промежуток времени. Процесс и причина вымирания неизвестны, известно лишь, что после падения Стальной Династии население Звезды-Руины резко сократилось до менее чем одной десятой от первоначального».
«Спустя тысячи лет и смену нескольких правящих сил, ситуация на Звезде-Руине постепенно улучшилась. Позже появилась Империя Призраков, и её безрассудное использование Энергии Призраков и радиоактивных минералов превратило Звезду-Руину в то, чем она является сейчас».
«Империя Призраков также была самой таинственной и грешной из трёх великих правящих сил. Процесс её рождения не оставил следов, а её гибель превратила Звезду-Руину в сплошные руины».
«Империя Призраков полностью отказалась от верности бывшей Человеческой Империи, провозгласив себя самостоятельной империей. Её правитель, известный как Император Призраков, славился жестоким нравом и устраивал массовые побоища. Падение Империи Призраков неразрывно связано с этим человеком».
«Нынешнее состояние Звезды-Руины также было делом рук одного лишь Императора Призраков».
Дойдя до этого места, Су Ю также заметил, что описание истории Звезды-Руины от Управляющего подходило к концу, оставался лишь заключительный абзац.
«Основываясь на этой истории, учёные Города Рассвета также вывели закономерность: каждый раз, когда человеческое развитие на Звезде-Руине достигает своего пика, оно терпит катастрофическое бедствие».
«И после окончания бедствия всегда наступает долгий период передышки, чтобы люди могли восстановиться и размножиться».
«Словно невидимая сила управляет человечеством на Звезде-Руине».
«Число людей не должно быть ни слишком большим, ни слишком малым…»
«Эта закономерность стала лучшим доказательством для небольшой группы учёных в Городе Рассвета, которые твёрдо верили, что невидимая рука управляет всем на Звезде-Руине».
Слова в письме Управляющего продолжались.
«К сожалению, в то время я не верил в это и самонадеянно думал, что Город Рассвета определённо сможет избежать этого так называемого исторического цикла, став первой за десять тысяч лет державой на Звезде-Руине, отважившейся отправиться в Звёздное Море. Стремление к Звёздному Морю уже глубоко укоренилось в сердце каждого жителя Города Рассвета».
«Даже восьмилетние дети в Городе Рассвета пели балладу под названием „Дитя Звёзд“».
«Так был завершён первый беспилотный исследовательский корабль, который вот-вот должен был стартовать».
«До того дня…»
Су Ю перевернул последнюю страницу письма; на этом этапе оставалось всего несколько строк текста.
«В тот день меня нашёл молодой Правитель Города, его лицо было серьёзным, словно он что-то обнаружил, но он не стал вдаваться в подробности. Он лишь приказал мне быстро увести отряд из Города Рассвета. Хотя я ничего не понял, я немедленно отправился в путь с отрядом и некоторыми ресурсами и обнаружил, что бежал не только мой отряд».
«Множество отрядов спасались бегством из Города Рассвета в разных направлениях».
«В то время я чувствовал тревогу и беспокойство, но мог лишь бежать, как приказал молодой Правитель Города. Поскольку времени было мало, ресурсов с собой взяли немного, и я был единственным в отряде трансформантом высшего четырёхзвёздного уровня».
«И как только мы отдалились от Города Рассвета, с небес обрушились метеоры!»
«Бесчисленные огненные метеоры, объятые яростным пламенем, окрасили всё небо в кроваво-красный цвет, словно разрывая его на части, они падали с небес, уничтожая Город Рассвета и все бегущие во всех направлениях отряды!»
«Причина, по которой мой отряд не был уничтожен, заключалась в своевременном появлении молодого Правителя Города, который задержал огненный метеор ценой собственной жизни».
«Нет… нет…»
Су Ю заметил, что почерк Управляющего в этом месте стал немного дрожащим, почти неразборчивым.
Было ясно, что, когда он писал это, Управляющий находился в плохом душевном состоянии, возможно, заново переживая ту трагедию многолетней давности.
«Нет… это был не огненный метеор!»
«Я… я видел это очень ясно! Очень ясно! Я отчётливо видел, что в метеоре, который молодой Правитель Города заслонил своим телом, внутри огненной оболочки сиял механический блеск!»
«Это не было стихийным бедствием, это не был огненный метеор».
«Это было рукотворное механическое создание! Созданное кем-то! —»
Когда Управляющий писал это предложение, он так сильно нажимал на ручку, что продавил бумагу насквозь.
Казалось, он не мог сдержать эмоций, словно написание этого текста воскресило в нём воспоминания о былых бедствиях.
«Было сделано человеком…»
Су Ю закрыл письмо. Истина, которую хотел донести Управляющий, была полностью изложена в нём.
«Управляющий, так это и есть тайна, которую вы хранили в своём сердце сто лет?»
Су Ю долго молчал.
Ему потребовалось некоторое время, чтобы переварить огромное количество информации, содержащейся в письме Управляющего.
Только теперь он понял, что Звезда-Руина была не так проста, как казалось на первый взгляд.
Будь то неизвестная сущность, в которую верил Ли Хэ, или туманная история Звезды-Руины, описанная Управляющим.
Всё это заставляло Су Ю затаить дыхание, словно Звезду-Руину крепко держали в руках невидимые силы.
Но Су Ю быстро покачал головой, силой подавляя эти эмоции.
«Неважно, что это: туманная история Звезды-Руины, истинная причина падения Города Рассвета или неизвестная сущность, в которую верил Ли Хэ».
«Всё это сейчас слишком далеко от меня».
«В настоящее время моя первоочередная задача — принять наследие Управляющего, взять под контроль всё Убежище и использовать его ресурсы для повышения уровня моей профессии, чтобы постоянно получать новые профессии».
«Если не сработает профессия второго ранга, тогда третьего, четвёртого или даже выше».
«С моей Панелью Профессий я могу бесконечно менять их. Как только накоплю достаточно силы, правда о Звезде-Руине и её туманная история однажды будут раскрыты».
Подумав об этом, Су Ю глубоко вздохнул.
Он быстро взял себя в руки и достал чёрную карту, которую ему ранее дал Бай Хун.
Он вошёл в резиденцию Управляющего и направился в его спальню.
Су Ю заметил, что спальня Управляющего была чрезвычайно простой: лишь кровать и шкаф, больше ничего.
Это совсем не соответствовало тому, что должен был иметь Управляющий Убежища.
Су Ю подошёл к шкафу, достал маленькую чёрную карту и, пошарив рукой за шкафом, нашёл слот для карты.
Он вставил в него маленькую чёрную карту.
«Щёлк».
Комнату тут же наполнил звук вращающихся механических шестерёнок.
Под этот звук Су Ю заметил, что шкаф сдвинулся с места.
Вскоре шкаф медленно отъехал в сторону, и перед Су Ю предстала потайная дверь.
Су Ю шагнул вперёд, слегка наклонился и взглянул на неё.
В следующий миг на потайной двери открылась щель, из которой показался сканер сетчатки. Как только зрачок Су Ю был просканирован, из потайной двери раздался механический электронный голос.
«Бип, новый образец сетчатки записан. Добро пожаловать, новый Управляющий, Су Ю».
Под механический электронный голос дверь открылась.
Су Ю вошёл внутрь и обнаружил, что пространство там было небольшим, около пяти квадратных метров.
В этой пятиметровой тайной комнате стоял лишь стол, а на нём — три предмета.
Металлический ящик побольше, чёрная папка для документов и, наконец, странное Механическое Создание размером с ладонь, похожее на устройство для записи информации.
Су Ю подошёл и первым делом взял папку. Убедившись, что в ней содержится общая информация об Убежище и некоторые инструкции от Управляющего, он пока отложил её в сторону.
Затем он взял металлический ящик.
Открыл его.
Внутри находился комплект протезной брони, оставленный Управляющим, вместе с её ядром — Электронной Печью.
Су Ю осторожно поднял её, взял в руку, закрыл глаза и влил в неё Духовную Силу, чтобы начать оценку состояния Электронной Печи.
Мгновение спустя Су Ю открыл глаза с оттенком волнения.
«Эта Электронная Печь выдающегося качества, достигшая превосходного уровня. Хотя её износ достигает девяноста процентов, с моими навыками со временем смогу отремонтировать её до рабочего состояния».
«Когда она будет установлена на Вооружение „Тысяча Рук“, может даже поднять его уровень до превосходного!»
«К тому времени сила претерпит очередную трансформацию».
Су Ю положил Электронную Печь обратно в ящик. Протезная броня, оставленная Управляющим, из-за долгого забвения и предыдущих ожесточённых боёв, по мнению Су Ю, уже с трудом подлежала ремонту, но его это не волновало.
«Хотя этот комплект протезной брони нельзя отремонтировать, я могу полностью переработать его и провести обратное проектирование. Я должен получить много новых технологий, которые позволят улучшить Протез „Тысяча Рук“».
После этого Су Ю отложил металлический ящик и чёрную папку в сторону.
Он взял последний предмет: Механическое Создание размером с ладонь, информационный рекордер.
Немного поизучав его, Су Ю быстро нашёл на боковой стороне рекордера выступающий переключатель.
Он нажал на него.
— Капитан Стражи Города Рассвета, Е Жуфэн, добро пожаловать в персональный терминал Города Рассвета · Особое издание для Капитана Стражи.
Как только устройство включилось, раздался механический электронный голос, сопровождаемый поэтическими строками.
— Железо в наших телах — от ярких взрывов сверхновых.
Цинк в нашей крови — из пыли, что выбросили столкнувшиеся нейтронные звёзды.
Ничтожные частицы меди в нас — свидетели смерти белого карлика, и даже самый незначительный кобальт — из туманностей в миллиардах световых лет отсюда.
Мы жаждем узреть пределы галактического океана, ибо мы по своей сути — Дитя Звёзд.
...
Слушая эти поэтические строки, Су Ю вспомнил описанный в письмах Управляющего Город Рассвета, который никогда не сдавался в своём стремлении исследовать звёзды.
«Эти строки, должно быть, те самые, что упоминались в письме Управляющего, те, что мог пропеть даже восьмилетний ребёнок в Городе Рассвета».
— Дитя Звёзд, значит? — в голосе Су Ю прозвучала нотка светлой грусти.
«Так вот как звали Управляющего — Е Жуфэн? Довольно красивое имя».
В Убежище все эти годы люди уважительно называли его Управляющим, а сам он никогда не упоминал своего имени, словно хотел похоронить своё прошлое вместе с падением Города Рассвета.
Су Ю взял персональный терминал Города Рассвета и быстро разобрался, как им пользоваться.
Этот персональный терминал утратил большинство своих функций.
Осталась только функция хранения информации.
В этот момент Су Ю открыл сохранённую в терминале информацию.
Он намеревался посмотреть, что оставил ему Управляющий.
От одного взгляда глаза Су Ю наполнились восторгом.
«Управляющий, ну и сюрприз вы мне оставили!»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется