Глава 84. Духовный Мутант

Раз Управляющий сам это сказал, Су Ю, естественно, не собирался церемониться.

В конце концов, после ремонта эти протезы будут служить самому старику.

Независимо от того, насколько качественные материалы использовал Су Ю, он не чувствовал никаких угрызений совести.

Более того, хотя Су Ю и достиг максимального уровня Полевого Механика, ремонт этих протезов уже с трудом приносил ему опыт.

А вот для Управляющего, чем выше был уровень ремонта протезов, тем лучше восстанавливалась его сила.

Когда придёт время решающей схватки с Ли Хэ, старик сможет внести куда больший вклад.

Не говоря уже о том, что даже без очков опыта, сам процесс ремонта этих высококачественных протезов давал знания, которые можно было использовать для будущих улучшений протеза «Тысяча Рук». Это была задача с множеством преимуществ, и Су Ю, естественно, не стал подходить к ней спустя рукава.

Таким образом, потратив ещё два дня, Су Ю наконец завершил начальный ремонт протезов Управляющего.

За исключением грудного кинетического ядра, оснащённого [Электронной Печью], чей уровень износа всё ещё составлял 50%, остальные детали, будь то компоненты суставов или кинетическое ядро, были плавно доведены Су Ю до уровня износа около 30%.

У наименее повреждённой детали износ был снижен до 37%.

Причина, по которой грудное кинетическое ядро всё ещё сохраняло такой износ, по-прежнему крылась в той самой [Электронной Печи].

Чтобы продолжить восстановление грудного ядра, износ [Электронной Печи] нужно было снизить до уровня ниже 50%.

Но, будучи технологическим творением исключительного ранга, [Электронная Печь] по своей технической сложности, казалось, превосходила даже электромагнитную снайперскую пушку Су Ю, иллюстрируя разницу даже между экстраординарными творениями.

По крайней мере, Су Ю чувствовал, что пока его духовные способности по-настоящему не прорвутся на средний уровень, то есть до четырёхзвёздного ранга, он вряд ли сможет завершить дальнейший ремонт [Электронной Печи].

Однако, несмотря на недостаток в виде связки [Электронная Печь] + [Грудное Кинетическое Ядро], общий уровень восстановления протезов Управляющего всё же превысил 60%.

Его сила также восстановилась до среднего четырёхзвёздного уровня.

В условиях, когда можно было пренебречь износом, он мог бы даже временно поднять свою мощь, чтобы в затяжном бою соперничать с Экстраординаром Физического Типа высокого четырёхзвёздного уровня.

Такая сила поразила Су Ю.

Однако он по-прежнему питал значительную привязанность к слабой плоти, и хотя старик после ремонта неоднократно предлагал ему имплантировать протезы, чтобы усилить свою мощь и испытать восторг механического вознесения, и даже указывал, что если Су Ю заинтересуется, он может покрыть все расходы на материалы, Су Ю вежливо, но твёрдо отказался.

Механическое вознесение не было чем-то немыслимым.

Но определённо не сейчас.

Как минимум, следовало дождаться, пока его техническое мастерство не достигнет более высокого уровня, поставив себе скромную цель — с лёгкостью создавать механические творения исключительного ранга, прежде чем осмотрительно заниматься подобными вещами.

И после того, как Су Ю помог старику завершить начальный ремонт протезов, он обнаружил не то неловкую, не то удачливую ситуацию.

Будучи переселенцем, прожившим две жизни, Су Ю всегда верил в принцип «не имей намерения вредить другим, но имей бдительность, чтобы защитить себя».

К тому же, его отношения со стариком были далеко не так глубоки, как с дядей Ян Ле.

Как Механик, во время ремонта Су Ю, естественно, оставил «чёрный ход».

Ничего зловредного, просто нечто, способное остановить протезы Управляющего на пять-шесть минут, если бы тот вознамерился причинить вред Су Ю.

Но под влиянием этого «чёрного хода», Панель Профессий, похоже, определила, что все протезы старика стали механическими творениями под его контролем.

Усиливающий эффект Основной Специализации «Электромагнитная Ярость», открытой после достижения максимального уровня [Полевого Механика], также мог быть применён к старику, позволяя его протезам в критический момент увеличить свою мощь более чем в три раза!

«Об этой новости старику лучше пока не рассказывать».

Су Ю потёр нос и, несколько неловко попрощавшись с Управляющим, не забыл напомнить ему перед уходом:

— Старику, возможно, стоит направить людей, чтобы разведать передвижения Отряда «Истребители Ночи».

Говоря о передвижениях Отряда «Истребители Ночи», Су Ю выглядел весьма серьёзно.

И Управляющий, оправившись от восторга, вызванного восстановлением силы, также посерьёзнел и кивнул:

— Не волнуйся, старик осознаёт важность этого дела. Я поручу Бай Хуну и остальным заняться этим.

Сказав это, Управляющий тут же вызвал Бай Хуна и поручил ему задачу расследовать передвижения Отряда «Истребители Ночи».

Бай Хун последние два дня находился снаружи, не позволяя никому беспокоить Су Ю и Управляющего.

Он также узнал о состоянии Управляющего, что вызвало у него и удивление, и восторг.

Об удивлении и говорить не приходилось.

Годами он мог уверенно поддерживать порядок в Убежище и даже осмеливался порой противостоять Ли Хэ лишь потому, что опирался на Управляющего, на старика.

Теперь же, внезапно осознав, что состояние старика в последние годы было крайне плохим и он, по сути, блефовал, полагаясь на былую славу, Бай Хун едва не сломался. Лишь его сильная психологическая устойчивость удержала его от срыва.

Что до восторга, то он, естественно, был вызван продемонстрированными Су Ю навыками ремонта.

Особенно сейчас, когда Бай Хун, вызванный Управляющим, почти мгновенно ощутил исходящую от него гнетущую ауру иерархического превосходства.

В отличие от слабого давления, которое исходило от Управляющего раньше, теперь, когда его сила восстановилась, он излучал гнетущую ауру, даже пытаясь сдерживать её изо всех сил.

Подавление рангом от Духовного Экстраординара среднего уровня заставляло трёхзвёздного Бай Хуна задыхаться.

— Теперь капитан Бай может быть спокоен? — увидев потрясённое выражение лица Бай Хуна, стоявшего рядом Су Ю не удержался от шутки.

Бай Хун, услышав это, смутился и неловко улыбнулся. Управляющий с пониманием похлопал его по плечу и сказал:

— Капитан Бай, не смущайтесь. В последние годы это я подводил вас, своего подчинённого. Однако сейчас не время расслабляться. Нам всё ещё нужно положиться на вас, капитан Бай, чтобы вы направили людей для расследования за пределами Убежища.

— Господин, будьте уверены, я понимаю, что нужно делать! — услышав поручение Управляющего, Бай Хун пришёл в себя и торжественно ответил.

Он и сам в последнее время внимательно следил за ситуацией с Отрядом «Истребители Ночи».

Ранее, когда отряд в полном составе покинул Убежище, они унесли с собой значительное количество припасов.

Однако этих припасов могло хватить максимум на полмесяца.

Но сейчас прошёл уже почти месяц с тех пор, как Отряд «Истребители Ночи» покинул Убежище.

Так долго, и никаких признаков их возвращения.

У любого в голове возник бы огромный вопросительный знак!

Бай Хун немедленно принял приказ и ушёл.

Су Ю тоже не стал задерживаться. Быстро попрощавшись и договорившись с Управляющим оперативно обмениваться новостями, он вернулся на базу Девятого Отряда.

Хотя уровень Полевого Механика уже достиг максимума, рутинный ремонт и обслуживание различной техники всё ещё обеспечивали Су Ю некоторый технический рост.

Пусть и не очень большой, но за последние десять дней Су Ю не помогал различным охотничьим отрядам, особенно своему Девятому, с обслуживанием и уходом за оружием.

Теперь, когда Бай Хун отправился расследовать ситуацию с Отрядом «Истребители Ночи», как только появятся новости, скорее всего, начнётся битва с Ли Хэ.

До этого момента Су Ю, естественно, не мог сидеть сложа руки. Помощь Девятому Отряду и другим союзным командам с обслуживанием снаряжения была минимальной задачей.

Помимо обслуживания оружия и снаряжения, Су Ю также уделял время отработке техник, таких как использование протеза «Тысяча Рук» и управление Боевым Роем Рейнджеров.

В любом случае, в Убежище больше не было информаторов Отряда «Истребители Ночи».

Су Ю не возражал против того, чтобы поднять такой шум на тренировочной площадке базы, не заботясь о том, раскроет ли это информацию Отряду «Истребители Ночи».

Так, в разгар интенсивных приготовлений, прошло ещё три дня.

Бай Хун наконец принёс разведданные!

— Хочет, чтобы мы с дядей Яном быстро отправились в администрацию, есть важные новости?

Су Ю и Ян Ле переглянулись и, не теряя времени, немедленно отправились в путь. Вскоре они прибыли в зал заседаний администрации.

Войдя, они обнаружили, что были не одни.

Ху Юэшань, Ло Ван, Лан Юнь, Ху Вэнь, Ван Цзянь и остальные капитаны охотничьих отрядов Убежища уже были здесь, и у каждого было суровое выражение лица.

Бай Хун стоял рядом с Управляющим, его лицо было особенно мрачным. Лишь когда вошли Су Ю и Ян Ле, напряжённая атмосфера в зале заседаний немного разрядилась.

— Старик, капитан Бай, и все остальные, что происходит? — нахмурившись, спросил Су Ю, глядя на Управляющего.

Управляющий горько улыбнулся, затем посмотрел на Бай Хуна и тихо сказал:

— Пусть капитан Бай объяснит, он расскажет понятнее. Честно говоря, я до сих пор в недоумении…

Сказав это, Управляющий невольно потёр виски; от беспокойства на его лбу слегка вздулись вены.

Услышав слова Управляющего, остальные капитаны торжественно кивнули в знак согласия.

Было очевидно, что новости, которые принёс Бай Хун, превзошли все их ожидания.

Выслушав Управляющего, Су Ю нахмурился ещё сильнее и посмотрел на Бай Хуна.

Тот не стал медлить и протянул Су Ю несколько фотографий.

— Господин Су, взгляните на эти фотографии. Это снимки, сделанные членами моей команды, которые отправились собирать разведданные об Отряде «Истребители Ночи».

— Это…

Су Ю мгновенно пробежал глазами по фотографиям, и его зрачки тут же слегка сузились.

На снимках были изображены обширные участки пустынной местности, похожей на жёлтые пески.

Такие пейзажи редко встречались в окрестностях Убежища.

Хотя Убежище располагалось в степи, степь не означала бесплодие. Каждый год в течение короткой весны, длившейся один-два месяца, высохшая трава снова зеленела, и радиационные твари в степи полагались на эти драгоценные весенние дни для размножения.

Но теперь…

На этих фотографиях вокруг Убежища уже появились обширные зоны опустынивания!

— Что здесь происходит?

Бай Хун покачал головой и горько улыбнулся:

— Я и сам не уверен. Я отправил дюжину своих людей рассредоточиться вокруг Убежища и углубиться в степь, но чем дальше они заходили, тем больше пустыни видели.

Говоря это, Бай Хун развернул на столе большую карту.

С Убежищем № 73 в центре, в радиусе тридцати километров от него, обширная пустыня, словно звёзды на ночном небе, была густо разбросана по пустоши участками разного размера. Она распространялась веером — широким сверху и узким снизу, — непрерывно расширяясь в сторону Убежища.

— Вот как примерно выглядит ситуация вокруг Убежища сейчас.

— Пустыня… движется? — глядя на отметки на карте, тихо воскликнул Ян Ле.

Такая картина превосходила его воображение.

Остальные капитаны были не в лучшем состоянии.

Хотя они уже видели эту карту раньше, каждый новый взгляд на неё снова повергал их в шок.

В конце концов…

— Даже если пустошь и сокращается, откуда такой узор? Эта пустыня, на первый взгляд, движется прямо на наше Убежище! — нахмурившись, тяжёлым тоном произнёс Лан Юнь.

Его голос был полон серьёзности:

— Может, это дело рук Отряда «Истребители Ночи»?

Схема вторжения пустыни была слишком странной.

Хоть и маловероятно, но даже Су Ю чувствовал, что кто-то мог манипулировать этим процессом; иначе пустыня не двигалась бы по такой… упорядоченной траектории.

— Капитан Бай, кроме этой информации, есть ли ещё какие-нибудь разведданные? — не удержался Су Ю и посмотрел на Бай Хуна.

Тот покачал головой:

— В настоящее время у меня есть только эти несколько фотографий. К счастью, я уже отправил нескольких своих людей, с которыми смог связаться, на расследование.

Бай Хун указал на область на карте примерно в пяти километрах к северу от Убежища.

Согласно карте, здесь уже появился довольно большой участок пустыни. Хоть и не огромный, но это была самая близкая к Убежищу пустынная зона и самая дальняя точка, до которой добралась эта движущаяся пустыня.

— Максимум через полдня мы получим какие-нибудь данные.

Услышав слова Бай Хуна, все присутствующие слегка кивнули, но их лица не выражали ни малейшего облегчения.

Прежде чем стала ясна причина появления этой таинственной пустыни, даже Су Ю чувствовал внутреннее напряжение.

В этот момент снаружи зала заседаний внезапно раздались торопливые шаги, заставив всех присутствующих невольно обернуться.

— Бам!

Прежде чем они успели что-либо сказать, дверь зала с силой распахнулась, и внутрь ворвался вспотевший Заведующий Айзен. Его голос дрожал.

Увидев, как врывается Айзен, и Бай Хун, и Управляющий нахмурились, а Лан Юнь и Ху Вэнь, недолюбливавшие заведующего, который ранее, пользуясь силой Отряда «Истребители Ночи», задирал других, и вовсе не верили, что тот может принести полезную информацию.

В такой критический момент, увидев, как врывается Айзен, они тут же хотели сделать ему выговор.

Но прежде чем они успели заговорить, Айзен закричал первым!

— Управляющий, капитаны, прошу, выходите скорее!

— Убежище… за пределами Убежища…

Айзен говорил, не переставая дрожать, его голос срывался до неузнаваемости:

— За пределами Убежища туман, огромный туман!

— Туман?

— Что такого страшного в тумане…

Лан Юнь и Ху Вэнь были озадачены и инстинктивно хотели возразить.

Лан Юнь даже хотел подойти и расспросить Айзена, что он видел.

Но прежде чем он успел двинуться с места!

— Бах!

Су Ю решительно выхватил простой пистолет, прицелился в лоб Айзена и выстрелил. Хлынула кровь, и голова Айзена взорвалась, заставив Лан Юня и других капитанов побледнеть.

Лан Юнь не удержался и крикнул:

— Господин Су, вы…

— Без глупостей, быстро отступайте! — прежде чем тот успел закончить, Су Ю грубо оборвал его!

Лан Юнь опешил и инстинктивно отступил, и как только он это сделал…

— Шмяк!

Обезглавленный труп Айзена внезапно дёрнулся с жуткой, неестественной силой. Он подпрыгнул, словно жаба, и вместе с ошмётками мозга и крови бросился туда, где только что стоял Лан Юнь, а затем!

— Бум!

Всё его тело взорвалось!

Однако, как ни странно, в нём не было ни плоти, ни внутренних органов — лишь огромная масса серо-бурого, клубящегося и похожего на болотную топь вязкого серого тумана.

И эта масса тумана, несколько раз извернувшись, быстро рассеялась в воздухе, словно настоящий туман!

— Что… что происходит!?

В этот момент не только капитаны Лан Юнь, Ху Вэнь и остальные, но даже Бай Хун, капитан спасательной команды, ответственный за сбор разведданных, не мог не вскрикнуть от удивления, с нескрываемым ужасом и изумлением в глазах!

Лишь Управляющий и Су Ю смогли сохранить элементарное спокойствие.

Но лица у обоих были крайне мрачными!

— Это… Духовная Эрозия!

— Этот Айзен давно уже стал живым мертвецом!

Управляющий, выходец из Города Рассвета, некогда достигший ранга Трансцендента высшего четырёхзвёздного уровня, был хорошо осведомлён.

Что до Су Ю…

Хотя он и не обладал поразительной проницательностью Управляющего, у него была Панель Профессий. В тот момент, как он увидел Айзена, он прочёл его панель статуса!

[Айзен (Мёртв)]

[Тип: Человек/Духовный Мутант]

[Рейтинг: Однозвёздное Экстраординарное Существо Начального Уровня]

[...]

«Духовный Мутант… Духовная Эрозия, Духовное Загрязнение?»

Су Ю инстинктивно вспомнил знания, почерпнутые из имперских журналов, оставленных его учителем.

Однако сейчас было явно не время для анализа.

— Сначала пойдём к воротам Убежища и посмотрим, что именно происходит!