Глава 79. Зелье Энергии Призраков
Однако он не стал сразу же приступать к созданию Кавалерии. Вместо этого он отдал приоритет обслуживанию протеза Управляющего.
Су Ю планировал сперва повысить уровень своих навыков Полевого Механика и получить сопутствующие знания о протезных технологиях, а затем начать создавать собственное механическое снаряжение — протез «Тысяча Рук».
Как только эти задачи будут выполнены, а его уровень достаточно возрастет, он приступит к изготовлению новой партии Кавалерии!
...
Пока Су Ю занимался ремонтом протеза и последними приготовлениями к решающей схватке с Ли Хэ...
В пустоши Ли Хэ наконец получил известия, доставленные Хэ Сяном.
Несмотря на крайнее раздражение, Хэ Сян, обладавший силой почти трёхзвёздного Экстраординара, силой подавил внутреннее смятение и сообщил новости только Ли Хэ, не распространяя их среди остальных.
И всё же, доложив обстановку, Хэ Сян не смог сдержать беспокойства:
— Капитан, что нам делать дальше? Если забыть о том Су из Девятого отряда, то даже угроза со стороны объединённых сил «Волчьей Стаи» и «Горного Тумана» весьма серьёзна!
— Я знаю, не волнуйся.
Выслушав отчёт Хэ Сяна, Ли Хэ долго молчал, прежде чем глухо произнести:
— Собери Мо Юня и остальных. Что до сведений, которые ты принёс, — членам отряда пока ничего говорить не нужно. Дай мне собраться с мыслями. Когда Мо Юнь и другие прибудут, я сам им всё расскажу!
— Есть! Уже бегу!
Хэ Сян, ничего не заподозрив, тут же кивнул.
Когда он ушёл, Ли Хэ не вернулся во временный лагерь отряда. Он остался стоять снаружи, его взгляд был полон ярости и мучительной борьбы!
«Чёртов... Су Ю!»
Процедив имя Су Ю, Ли Хэ заскрежетал зубами.
Если бы не появление этой переменной в лице Су Ю, Убежище № 73 уже давно было бы в его руках, и он бы прорвался на четырёхзвёздный уровень, не оказавшись в нынешнем плачевном положении.
Коалиция «Волчьей Стаи» и «Горного Тумана» действительно представляла угрозу.
Но Ли Хэ прекрасно знал.
Высший авторитет, который ему удалось завоевать среди жителей Убежища, основывался не только на его способности победить Лан Юня и Ху Вэня — двух четырёхзвёздных Экстраординаров Физического типа. Что ещё важнее, он был единственным настоящим Трансцендентом Духовного типа в Убежище № 73, способным развивать и демонстрировать поразительную мощь!
Он был уникален, а потому таинственен и непредсказуем. А таинственность и непредсказуемость заставляли его казаться ещё сильнее!
Этот ореол загадочной силы позволял Ли Хэ с лёгкостью внушать трепет и подавлять волю своих подчинённых, особенно новобранцев из отряда «Истребители Ночи».
Но теперь, когда Су Ю продемонстрировал способности, сравнимые с трёхзвёздным Трансцендентом Духовного типа, этот ореол исчез!
Ли Хэ сделал глубокий вдох, пытаясь усмирить бушующие внутри гнев и сожаление.
Последний след колебания в его глазах стёрся, уступив место твёрдой решимости и убийственному намерению!
«К счастью, этому Су Ю всё же не хватило одного шага!»
В этот миг Ли Хэ был безмерно благодарен себе за то, что в последние дни увёл весь отряд «Истребители Ночи» из Убежища, чтобы укрепить свой авторитет среди новых членов команды.
Останься они в Убежище, скрыть от них эти сведения было бы невозможно!
Размышляя об этом, Ли Хэ осторожно извлёк из поясного боевого рюкзака небольшую коричневую флягу.
Пробирка с зельем была не длиннее ладони. При наклоне в ней всплывали мелкие пузырьки, что придавало ей зловещий вид.
Но взгляд Ли Хэ, устремлённый на зелье, был полон исступлённого воодушевления.
Это был его самый ценный козырь, названный [Зелье Энергии Призраков].
Эту вещь Ли Хэ раздобыл у Племени Призраков!
Будь здесь Су Ю, он бы с первого взгляда понял, что в этой фляге с Зельем Энергии Призраков было не лекарство или какой-то материал, а высококонцентрированная до жидкого состояния Духовная Энергия!
Однако жидкая Духовная Энергия в этой фляге находилась в состоянии крайнего хаоса и неистовства.
Будь то Трансцендент Духовного типа или Экстраординар Физического типа, Духовная Энергия, которую они черпали из Подпространства во время медитаций и тренировок, была относительно упорядоченной и спокойной.
Но Духовная Энергия, заключённая в этом зелье, была совершенно иной!
Стоило поглотить и усвоить эту мутную и яростную жидкую Духовную Энергию, как даже могущественный Трансцендент Духовного типа мог быть осквернён ею, потерять рассудок и превратиться в зверя, ведомого лишь жаждой убийства.
Именно поэтому Ли Хэ никогда это не использовал.
При его нынешней силе вероятность выдержать побочные эффекты после употребления Зелья Энергии Призраков составляла всего семьдесят процентов.
Но если бы он смог прорваться на четырёхзвёздный уровень и стать Трансцендентом Духовного типа среднего звена, побочные эффекты этого зелья можно было бы попросту игнорировать!
Однако теперь Ли Хэ было уже не до осторожности!
Он терпеливо ждал.
Как только его Духовная Энергия уловила приближение Хэ Сяна, Мо Юня и остальных к лагерю, Ли Хэ больше не колебался. Он поднял руку, выдернул пробку и залпом осушил всю флягу!
И тут же...
— Бум!
Аура Ли Хэ начала стремительно нарастать!
Ранее из-за смерти Лэй У его аура уже упала до грани высшего трёхзвёздного уровня и в любой момент могла скатиться до высокого.
Но теперь, когда Зелье Энергии Призраков было выпито до дна...
Под воздействием духовной энергии, заключённой в зелье, — хоть и мутной, яростной и до крайности хаотичной, но вместе с тем невероятно очищенной и чистой, — кровавый резервуар в сознании Ли Хэ, который до этого был нестабилен, начал гудеть и дрожать!
Та его часть, что прежде истончилась, мгновенно укрепилась.
Затем началось трудное, но крайне уверенное расширение!
Всего за четверть часа, на восторженных глазах Ли Хэ, его кровавый резервуар наконец расширился до диаметра более десяти метров, что означало...
— Я наконец... достиг четырёхзвёздного уровня!
Ли Хэ не смог сдержать безграничной радости и невольно закричал от восторга!
Но в тот же миг, как он издал радостный клич...
— БУМ!
Ли Хэ ощутил, как над кровавым резервуаром в его сознании раздался оглушительный грохот, подобный раскату грома или потоку бесчисленных голосов, что переплелись и зазвучали в его голове. От этого звука мозг, казалось, вот-вот взорвётся, и он завыл от боли!
— А-а-а-а-а-а!!!
— Что это за звук?
— Что происходит?! Что творится за пределами лагеря?! — члены отряда «Истребители Ночи», находившиеся в лагере, и так были озадачены тем, что вице-капитан Хэ Сян позвал их командира, и тот долго не возвращался. Они уже подумывали, не пойти ли на поиски.
Внезапно услышав этот пронзительный, полный необъяснимого безумия крик, все они переменились в лице и посмотрели в сторону выхода из лагеря.
Неподалёку Хэ Сян, Мо Юнь и остальные тоже услышали пронзительный вопль и неосознанно ускорили шаг, желая увидеть источник крика.
Но...
Как только они приблизились к тому месту, где находился Ли Хэ...
— Ш-ш-ш-ш!
Из жухлой травы, где он стоял, внезапно, словно из болота, вырвалась огромная масса серо-бурого, мутного тумана. В одно мгновение она разрослась до окружности более десяти метров и тут же поглотила тех членов отряда, что стояли ближе всех!
— Что это за дьявольщина?! Что это за призрачная штука?!
Даже Хэ Сян невольно вскрикнул от ужаса.
Он оцепенел лишь на долю секунды!
Когда он пришёл в себя, Мо Юнь — тоже двухзвёздный Экстраординар, пришедший с ним на разведку, — уже был поглощён серым туманом.
И не только он.
Ещё несколько членов отряда, подошедших со стороны лагеря, чтобы выяснить, в чём дело, также были поглощены туманом!
— Капитан? Это ваших рук дело? — неосознанно спросил Хэ Сян.
Но ответом ему был лишь ставший ещё более бурным и неистовым серый туман, который в следующий миг окутал и самого Хэ Сяна безграничной тьмой!
...
Убежище, база Девятого отряда.
Прошло три дня с тех пор, как Су Ю договорился о сотрудничестве с отрядами «Волчья Стая» и «Горный Туман».
За эти три дня Су Ю помог Управляющему полностью заменить и обслужить его протезы.
Хоть ремонт и не был завершён, состояние Управляющего значительно улучшилось, к нему даже вернулась былая бодрость духа.
По мере выздоровления росло и доверие Управляющего к способностям Су Ю, а вместе с ним и его щедрость.
Он открыл для Су Ю свой личный склад, позволив свободно выбирать любые необходимые материалы.
И Су Ю, разумеется, не стал скромничать.
Завершив первоначальное обслуживание протезов, он приготовился начать создание своего собственного протеза «Тысяча Рук».
Именно в тот момент, когда ему не хватало продвинутых материалов и оборудования, Су Ю не собирался упускать возможность вооружиться снаряжением более высокого класса.
Однако больше, чем продвинутые материалы вроде Вольфрамо-кровавой стали или Лазурной руды, Су Ю интересовало оборудование на личном складе Управляющего.
Одна из причин тому — материальная поддержка со стороны «Волчьей Стаи» и «Горного Тумана».
Сейчас Су Ю не испытывал недостатка в рудных материалах.
Вторая причина заключалась в том, что чертёж протеза «Тысяча Рук» предусматривал установку дополнительного вооружения на каждую механическую руку для повышения боевой мощи.
Хотя «Волчья Стая» и «Горный Туман» тоже предоставили некоторое изношенное механическое оружие, по большей части оно было среднего уровня. Изредка попадалось и высококлассное оружие, но затраты ресурсов на его ремонт были довольно высоки, а совместимость с протезом «Тысяча Рук» — не слишком хорошей.
Хоть «Тысяча Рук» и был тяжёлым протезом, а максимальная грузоподъёмность каждой механической руки впечатляла, Су Ю не планировал оснащать их тяжёлым вооружением вроде гранатомётов.
Даже если не брать в расчёт, можно ли их вообще установить...
Хотя Су Ю и был готов пожертвовать некоторой мобильностью ради огневой мощи и защиты, он не хотел превращаться в неподвижную артиллерийскую установку.
Поэтому то, что Управляющий в этот момент открыл свой личный склад, стало для Су Ю огромной помощью.
С предвкушением Су Ю принялся тщательно отбирать вещи на складе деда Управляющего.
И урожай оказался чрезвычайно богатым, приведя его в полный восторг.
— Не ожидал я, старик, что ты и такое хранишь! — поддразнил Су Ю Управляющего, с усилием вытаскивая довольно тяжёлый на вид цепной пильный клинок и утирая пот со лба.
Хоть пила и была оставлена на складе, Управляющий аккуратно разместил её на оружейной стойке. В отличие от другого изношенного оборудования, по большей части покрытого пылью, эта пила была почти новой, что указывало на то, что Управляющий время от времени тщательно её чистил.
Услышав слова Су Ю, Управляющий тоже посмотрел в ту сторону с некоторой ностальгией во взгляде:
— Не думал, что ты откопаешь эту пилу. Неплохо. Этот малыш был мне отличным помощником в юности! Подумать только, впервые я встретил его тридцать лет назад, как же летит время...
— Э-э... Тридцать лет назад?
Слушая сентиментальные речи Управляющего, Су Ю поначалу проникся сочувствием и хотел вместе с ним посетовать на быстротечность времени, но чем дальше, тем больше что-то казалось ему неправильным.
Тридцать лет назад?
— Если не возражаете, сколько вам в этом году?
— Мне сто шестьдесят семь, а что?
Су Ю:
— ...Нет, ничего, просто спросил.
«Сто тридцатисемилетний юноша... что ж, пусть так».
В конце концов, нет ничего удивительного в том, что человек с кибернетическими аугментациями живёт немного дольше.
Су Ю покачал головой, подавляя желание съязвить, и не удержался:
— Так что, старик, может, мне вернуть эту пилу на место?
Изначально Су Ю достал её, думая, что это просто коллекционный предмет. Но, неожиданно, у пилы, похоже, было весьма доблестное прошлое с её владельцем, и Су Ю стало неловко забирать её, чтобы переделать в собственное оружие.
Однако Управляющий оказался довольно щедр.
— Вернуть? Как это так, ты её уже достал, это судьба для этого малого. К тому же, я думаю, этот парень скорее хочет вернуться на поле боя, чем пылиться на складе!
— Но, может, ты присмотрел что-нибудь ещё?
Услышав слова Управляющего, Су Ю криво усмехнулся:
— Честно говоря, я действительно кое-что присмотрел, но этих двух вещей на складе нет...
Говоря это, Су Ю бросил взгляд на коллекцию оружия на стене в гостиной Управляющего, его глаза задержались на двух лучевых ружьях.
Эти два Тепловых лучемета привлекли внимание Су Ю, как только он впервые попал в дом Управляющего.
Мало того, что они были высокого качества, так ещё и уровень их повреждений был не слишком велик: одно сохранилось на семьдесят процентов, а второе было повреждено лишь наполовину, так что их ремонт не требовал особых усилий.
Более того, вес этих двух ружей был не слишком велик. Установив их на свой протез «Тысяча Рук», он смог бы сохранить боевую эффективность и при этом обеспечить достаточную скорость атаки — идеальное дополнение!