Глава 67. Направление усиления

Прибегнуть к внешним средствам.

Таково было решение, к которому пришёл Су Ю.

На эту мысль его навёл старик — Управляющий.

Насколько знал Су Ю, возраст Управляющего Убежища № 73, скорее всего, приближался к ста годам. И всё же, по ощущениям Су Ю, даже Ян Ле, уже ступивший на трёхзвёздный уровень, в прямом столкновении не продержался бы против старика и десяти раундов.

Такая боевая мощь, естественно, исходила не только от физической силы старика. Величайший вклад в неё вносили киберпротезирование и установленные им компоненты.

Конечно, Су Ю не был настолько самонадеян, чтобы считать, что его нынешний технологический уровень позволит ему напрямую проводить подобные модификации на собственном теле.

Его идея заключалась в том, чтобы создать совершенно новое механическое снаряжение для себя — например, внешнюю броню, чтобы повысить собственную безопасность. В случае необходимости он мог даже пренебречь побочными эффектами в виде снижения мобильности. В худшем случае, столкнувшись с врагом, он мог бы просто перейти в режим бронезащиты и вести мелкомасштабную позиционную войну.

В любом случае, у него есть связка из Ноно и отряда Рейнджеров. Его выносливость в бою определённо может соперничать с выносливостью Радиационных Тварей, а возможно, даже превосходить её!

Определившись с направлением своего следующего усиления, Су Ю почувствовал себя гораздо спокойнее.

Конечно, для завершения этих улучшений потребуется значительное количество деталей. Более того, чтобы гарантировать, что новые Рейнджеры и механическое снаряжение смогут усилить его до той степени, на которую он надеялся, качество деталей также должно быть на высоте. Если качество будет слишком низким, то, какой бы хорошей ни была техника Су Ю, из топора каши не сваришь.

Духовная энергия из подпространства, хоть и таила в себе невероятные силы, но нынешний уровень Су Ю явно не достиг той точки, где он мог бы творить из пустоты или превращать камни в золото, создавая среднее и продвинутое снаряжение из кучи низкосортных деталей.

Однако до этого Су Ю отправил партию улучшенного оружия и снаряжения охотничьим отрядам, с которыми сотрудничал, включая Восьмой Отряд под руководством Ху Юэшаня. С таким усилением их добыча в пустошах должна была несколько увеличиться. Вкупе с трофеями, добытыми в ходе охотничьей экспедиции его Девятого Отряда, собранных материалов, даже если и не хватит, чтобы покрыть все нужды, должно было хватить хотя бы на пятьдесят-шестьдесят процентов.

Так размышлял Су Ю, объединив усилия с Ян Ле и остальными, чтобы разделать и упаковать материалы с Короля Радиационных Волков. Затем он повёл Девятый Отряд дальше на охоту в пустоши. Время утекало, как вода, и вскоре прошло три дня.

— Тра-та-та-та-та!

— Бах!

Звук тяжёлой пулемётной стрельбы, перемежающийся редкими глухими хлопками снайперской винтовки, эхом разносился по бесплодным равнинам.

Под аккомпанемент трагического звериного рёва Владыка Радиационных Тварей, чья сила достигла трёхзвёздного уровня, а тело возвышалось над человеком, с грохотом рухнул на землю. Из огромной пробоины в его лбу хлынула кровь, конечности слабо дёрнулись несколько раз, а затем он окончательно умер!

— Аву-у-у-у…

Наблюдая, как их владыку безжалостно застрелил неизвестный юноша под защитой механизмов, Радиационные Твари, ведомые своим Владыкой, издали пронзительный и яростный вой, разнёсшийся по равнинам.

А потом? А потом они все развернулись и бросились врассыпную, спасаясь бегством без малейшего колебания.

«Хотя их и можно считать Трансцендентами, эти Радиационные Твари, не достигшие даже среднего уровня, явно не дошли до той точки, когда каждая из них может обладать такими сложными эмоциями, как "верность" или "месть"!» — тихо прошептал Су Ю, наблюдая за панически бегущими тварями. В его глазах не было удивления.

За три дня охоты он уже привык к хладнокровию этих созданий и был полностью готов.

Он закинул снайперскую винтовку за спину, и между его бровями тихо активировался Метод Стальной Медитации. Духовная энергия, рассеявшись, окутала поле боя, усиливая каждого Рейнджера вокруг него.

Бззз!

Рейнджеры внезапно вскинули головы, их до этого ровно движущиеся гусеницы резко ускорились, скорость передвижения мгновенно удвоилась, а их оружие сменилось на огнемёты, способные атаковать группы врагов. Они быстро нагнали отстающих Радиационных Тварей!

— Огонь!

По команде Су Ю языки пламени в одно мгновение поглотили более двадцати Радиационных Тварей. Среди них те, что не имели звёздного ранга, были мгновенно испепелены яростным пламенем, испуская невыносимое зловоние.

Тем временем, пока эта партия Радиационных Тварей сражалась с отрядом Рейнджеров Су Ю, члены Девятого Отряда, тайно устроившие засаду вокруг поля боя, двинулись почти одновременно.

В кратчайшие сроки они перехватили тех тварей, что бежали быстрее всех, обладали наибольшей силой и самым богатым опытом!

Ян Ле и остальные помнили приказ Су Ю.

Им нужно было лишь задержать этих Радиационных Тварей, не обязательно убивать их. Остальное можно было предоставить Рейнджерам.

С такими приказами Ян Ле и остальные, естественно, чувствовали себя спокойно.

Наблюдая за приближающимися Радиационными Тварями, они, как только те оказывались в радиусе поражения, сначала открывали шквальный огонь из винтовок, затем Ян Ле и бойцы ближнего боя бросались в атаку. Им не нужно было сражаться насмерть, достаточно было лишь прицельно ударить по тем тварям, которым посчастливилось не получить ранения в конечности при первом обстреле, а затем отступить. После этого команда стрелков Чжан У и Ли Мао возобновляла огонь.

После двух таких заходов они удержали на поле боя около семидесяти процентов Радиационных Тварей, оставив их в качестве очков опыта для отряда Рейнджеров под предводительством Су Ю, который следовал по пятам.

Десять минут спустя эта «битва» была объявлена оконченной.

Ян Ле и остальные облегчённо выдохнули. Оглядывая усеянное трупами Радиационных Тварей поле, каждый из них почувствовал лёгкое волнение.

— Если бы это было месяц назад, кто бы мог подумать, что мы увидим такую картину сегодня? — вздохнул Ян Ле.

Группа Радиационных Тварей во главе с трёхзвёздным Владыкой. В прошлом, даже с его экстраординарным физическим телом трёхзвёздного уровня, он бы не посмел столкнуться с ними лицом к лицу. Даже если бы пришлось, лучшим исходом для Девятого Отряда была бы Пиррова победа.

А теперь?

Девятый Отряд от начала и до конца был скорее вспомогательной силой. С самым сильным Владыкой расправился отряд Рейнджеров. И даже при перехвате бегущих тварей в конце, если бы не Рейнджеры, которые неустанно преследовали их, заставляя бежать в панике, не смея драться, то даже если бы команда Ян Ле уже устроила там засаду, они не смогли бы так легко с ними расправиться!

Прим. пер.:

1. Пиррова победа. Она обозначает ситуацию парадокса, когда победа достаётся слишком высокой ценой или даже когда (локальная) победа, в итоге, ведёт к общему поражению (например, в военной кампании).