Глава 85. Глава 80: Теперь мы все — добыча

— Тан Фан, готовься к манёвру уклонения! — прокричал Ли Е. — Нин Вэнь, стреляй в противника дымовыми снарядами!

Когда пушки на палубе «Завтра» открыли огонь, несколько дымовых снарядов обрушились на «Кронос».

Потеряв видимость, этот хищный город мог только продолжать движение по прежней траектории.

Благодаря манёвру уклонения, выполненному рулевым Тан Фаном, «Завтра» уклонился от его атаки.

В этот самый момент «Кронос» пронёсся мимо «Завтра», оставив свою корму совершенно беззащитной.

Воспользовавшись моментом, все орудия «Завтра» открыли огонь.

Даже для оборонительного города палуба не могла выдержать попадания из четырёх лавовых пушек с близкого расстояния. Палуба «Кроноса» мгновенно получила повреждения, в нескольких местах вспыхнули пожары и прогремели взрывы.

Две ледяные пушки целились в кормовой винт «Кроноса». Когда снаряды упали в воду и взорвались, образовалась масса льда. 

Корма «Кроноса» вместе с гребным винтом была заморожена, и этот могучий город оборонительного типа замер на месте.

Ли Е хотел было развить успех, но три штурмовых города-хищника и несколько десятков катеров уже стремительно приближались.

Плотная завеса огня из орудий 1-го уровня, тяжёлых пулемётов и ракет мгновенно накрыла «Завтра».

У «Аида», ко всему прочему, оказалась ещё и автопушка 2-го уровня.

«Завтра» тут же ускорился, начав маневрировать для уклонения, и активировал энергетический щит.

Энергия города снова начала убывать с поразительной скоростью.

В топливном отсеке несколько обычных жителей забрасывали в топку уголь, пополняя запасы энергии.

Тем временем далёкий «Аполлон» снова открыл огонь.

Двадцать шесть обычных орудий и шесть орудий 1-го уровня обрушили на «Завтра» сокрушительный шквал огня.

Уровень энергии «Завтра» скакал, как на американских горках, то падая до 11%, то снова поднимаясь до 32%, что выглядело крайне пугающе.

Едва «Завтра» выдержал этот обстрел и не успел перевести дух, как враг начал следующую атаку.

Это был «Аид».

Этот город-хищник резко ускорился и пошёл на таран «Завтра».

Когда «Завтра» обрушил на него шквал огня, тот активировал энергетический щит.

— Не думал, что у этого города-хищника тоже есть энергетический щит! — Ли Е слегка изменился в лице.

В последний момент перед столкновением «Завтра» совершил манёвр уклонения и увернулся от «Аида». Однако тот, очевидно, намеревался вцепиться в него мёртвой хваткой и продолжал попытки тарана.

Для него было неважно, если его собственный город будет повреждён в столкновении. Главное — протаранить «Завтра» и лишить его манёвренности, чтобы его союзники, словно стая волков, могли наброситься и растерзать добычу.

А для «Завтра» столкновение означало конец.

В этот момент далёкий «Кронос» с грохотом снова пришёл в движение. 

Этот город-хищник, используя свой огромный ледокольный форштевень, сокрушил лёд на корме. Восстановив ход, он яростно устремился к «Завтра».

Когда «Аид» снова активировал энергетический щит и пошёл в атаку, на губах Ли Е появилась холодная усмешка.

— Сейчас! Огонь!

С резким гулом на палубе «Завтра» сработал паровой арбалет, и огромный паровой арбалетный болт мгновенно поразил «Аид».

Пороховой заряд в наконечнике сдетонировал. На палубе «Аида» тут же вспыхнул пожар и прогремел взрыв, броневые плиты сорвало, ударная волна разошлась во все стороны.

Энергетический щит мог блокировать снаряды и пули, но он был бессилен против парового арбалета, обладающего огромной кинетической энергией и выпущенного с близкого расстояния!

«Аид» быстро выпустил дымовые снаряды, чтобы прикрыть себя, а два других города-хищника и катера открыли огонь для прикрытия, не давая «Завтра» развить успех.

В этот самый момент два города-хищника одновременно выпустили торпеды.

Четыре торпеды устремились с разных, самых неудобных углов. Несмотря на манёвры уклонения, одна торпеда всё же попала в «Завтра».

Хотя энергетический щит поглотил ударную волну взрыва, собственная сила удара и инерция торпеды всё же повредили и искорёжили часть корпуса.

Три города-хищника, очевидно, поняли это, рассредоточились и начали один за другим выпускать торпеды.

А расстояние между «Кроносом» и «Завтра» сократилось до менее чем километра, и он вот-вот должен был пойти на таран.

Ситуация стала критической. В глазах Ли Е промелькнула тоска. Он уже представил себе конец «Завтра».

Его корпус будет повреждён в результате непрерывных торпедных атак и в конце концов он потеряет манёвренность.

Без возможности уклоняться вражеские орудия смогут вести точный прицельный огонь, и энергия города в итоге иссякнет.

Затем враги один за другим уничтожат орудия и тяжёлые пулемёты на палубе, после чего начнут высадку.

«Завтра» истечёт последней каплей крови, когда кончатся все боеприпасы и ресурсы.

*Бам!*

Ли Е с досадой ударил кулаком по стене.

Будь у «Завтра» хотя бы один-два союзника, ситуация не стала бы такой неблагоприятной.

И в этот момент произошло нечто неожиданное.

Издалека донеслись бесчисленные резкие выстрелы, и находившийся в тылу «Аполлон» оказался под шквалом артиллерийского огня.

«Кронос», готовившийся к тарану, не успел среагировать, как прилетевший издалека снаряд в воздухе раскрылся, превратившись в огромную клейкую массу, которая сковала его.

Внезапное изменение обстановки повергло весь Союз «Олимп» в шок.

Ли Е мгновенно всё понял.

— Это он!

Вдалеке показался огромный силуэт.

Это был передвижной город 2-го уровня, который «Завтра» встретил ранее в гигантском лесу — «Одинокий Парус»!

Для этого города-хищника 2-го уровня, только что прибывшего на поле боя, ситуация была ясна.

«Завтра» вот-вот падёт, Союз «Олимп» близок к победе, при этом сам он понёс минимальные потери.

Такой исход, очевидно, был неприемлем для «Одинокого Паруса». Если весь Союз «Олимп» останется в строю, то даже если он сейчас вступит в бой, ему не удастся собрать все трофеи.

Поэтому он решил первым делом атаковать Союз «Олимп».

Одного «Завтра» было недостаточно, чтобы удовлетворить аппетит этого города-хищника 2-го уровня. Он хотел всё.

— Ни один из этих лордов городов-хищников не простак, — вздохнул Ли Е. — Теперь мы все его добыча.

Внезапно атакованный с тыла «Аполлон» полностью остановился.

Огневая мощь «Одинокого Паруса», города 2-го уровня, была куда страшнее, чем они себе представляли.

У него было целых шестнадцать орудий 1-го уровня.

Хотя «Аполлон» и не был потоплен, его положение было ненамного лучше: на палубе в нескольких местах полыхали пожары, и он был на грани гибели.

Дальняя огневая поддержка Союза «Олимп» была парализована более чем наполовину.

Дежуривший неподалёку «Гефест» тут же двинулся вперёд и начал экстренную помощь «Аполлону».

Подъёмные краны, механические манипуляторы, рабочие захваты — как город инженерного типа в полной комплектации, он был оснащён всем необходимым.

Все механические манипуляторы одновременно активировались, раскрывая закреплённые на них сварочные аппараты, заклёпочные пистолеты и другие аварийно-спасательные механизмы.

Подъёмная платформа пристыковалась к палубе «Аполлона», и экипаж «Гефеста» в защитных костюмах высадился для тушения пожара.

Механический манипулятор поднял гигантское противопожарное устройство, а другой шланг, соединённый с водонапорной башней, начал качать воду для тушения. 

Облако водяного пара под высоким давлением вырвалось из устройства. Рабочие захваты один за другим установили десятки аварийных опор под его шатающиеся городские колонны, чтобы стабилизировать их.

Несколько паукообразных роботов-ремонтников высадились на палубу «Аполлона» и, передвигаясь по раскалённым стальным балкам, начали экстренный ремонт ключевых узлов — это, несомненно, был предмет 2-го уровня, которым владел «Гефест».

С грохотом активировался второй механический манипулятор «Гефеста». Паровой шланг толщиной в пять-шесть метров был перекинут между двумя городами-хищниками, и «Гефест» начал непрерывно перекачивать свою энергию в «Аполлон».

Тушение пожара, расчистка палубы, оказание помощи раненым, ремонт палубного оборудования… 

Благодаря слаженным действиям экипажа «Гефеста» состояние «Аполлона» действительно начало улучшаться.