Глава 84. Глава 79: Один против семерых

— Нин Вэнь, быстро займись перезарядкой орудий!

— Тан Фан, готовься к манёврам уклонения!

— Боевой персонал, по порядку занять места! Боевая машина пехоты «Шторм», занять позицию на верхней палубе!

Глядя на приближающиеся города-хищники, Ли Е взмахом руки отдал серию приказов.

— Даже если вы уверены в победе, за охоту на нас, — холодно произнёс он, глядя на Союз «Олимп». — Придётся заплатить!

В этот самый момент Союз «Олимп» уже начал выстраивать боевой порядок.

Город огневой поддержки «Аполлон» занял позицию сзади, артиллеристы на палубе начали рассчитывать параметры, а стволы орудий медленно поднимались.

Город оборонительного типа «Кронос» рванул прямо вперёд, постоянно наращивая скорость.

Города штурмового типа «Аид», «Афина» и «Медуза» начали обходить с флангов.

Город инженерного типа «Гефест» непрерывно запускал сигнальные ракеты и курсировал между союзниками в тылу, снабжая их снарядами, пулемётами и топливом.

Флагманский город «Зевс» оставался в арьергарде.

Вместе с ними в атаку пошли сотни вражеских катеров. Чёрные тучи нависли над городом, грозя его сокрушить. Именно эта мысль пронеслась в голове у Ли Е.

У любого, кто увидел бы такую картину, волосы встали бы дыбом.

Что ещё хуже, он не знал, какими предметами 2-го уровня владел Союз «Олимп».

Все орудия «Завтра» открыли огонь.

Лавовые пушки ударили по левому флангу, ледяные — по правому.

Три штурмовых города-хищника немедленно начали маневрировать, уклоняясь от снарядов.

Один из лавовых снарядов взорвался в нескольких метрах от «Афины», и мощная ударная волна мгновенно разрушила её правый борт, заставив замедлиться.

«Аид» и «Медуза» на правом фланге благодаря манёврам уклонились от обстрела и быстро приближались к «Завтра».

— Похоже, их основная атака направлена на правый фланг, — тихо сказал Ли Е. — Но сначала нужно прикончить «Афину»!

Он взмахнул рукой, приказывая выпустить торпеды «Чёрная Акула» по замедлившейся «Афине».

В разведданных упоминалось, что «Афина» и «Аид» были городами в полной комплектации, а это означало, что, не считая количества предметов 2-го уровня, их боевая мощь была ненамного ниже, чем у «Завтра».

С грохотом «Завтра» выпустил две торпеды «Чёрная Акула» по «Афине».

Эти две торпеды 1-го уровня, словно косы смерти, устремились к повреждённой «Афине» с двух сторон под острым углом.

Однако на полпути на обе торпеды что-то повлияло, и они прошли мимо «Афины».

Ли Е мгновенно всё понял. У «Афины», очевидно, был предмет 2-го уровня, вероятно, устройство для создания помех торпедам.

Как он и предполагал, из-за незнания козырей противника «Завтра» был в очень невыгодном положении.

А два члена Союза «Олимп» уже сталкивались с «Завтра» ранее и имели определённое представление о его боевой мощи.

В этот момент дюжина катеров уже подобралась к «Завтра» на расстояние ста метров. Экипажи катеров были вооружены винтовками 1-го уровня и ракетницами, также на борту были установлены тяжёлые пулемёты.

Их задачей было уничтожить гребные винты и корпус «Завтра», лишив его манёвренности.

Ли Е, разумеется, не собирался им этого позволять.

По его взмаху руки тяжёлые пулемёты на палубе «Завтра» открыли огонь, а боевая машина пехоты «Шторм» на верхней палубе обрушила на врага шквал огня.

Несмотря на то, что катера заранее рассредоточились, под этим всепоглощающим огнём многие из них были изрешечены, превратившись в пчелиные соты, загорелись и взорвались.

Первая попытка Союза «Олимп» лишить «Завтра» манёвренности провалилась.

Но экипаж «Завтра» не успел порадоваться этой победе, потому что далёкий «Аполлон» уже был готов к стрельбе.

Два города-хищника по флангам также завершили прицеливание. В следующую секунду они одновременно открыли огонь. Всепоглощающий шквал снарядов мгновенно накрыл «Завтра».

Снаряды, словно ливень, обрушились на воду, и бесчисленные водяные столбы высотой в десятки метров взметнулись вверх, мутные волны, смешанные с песком и грязью, хлынули в небо.

Ударные волны разрывали поверхность воды кольцевыми трещинами, но рябь не успевала разойтись, как её стирали новые взрывы. Вся акватория напоминала кипящий котёл, бурлящий белой пеной и густым дымом.

«Завтра» маневрировал, уклоняясь от взрывов, и активировал энергетический щит.

97%… 82%… 74%… 63%…

Энергия города расходовалась с ошеломляющей скоростью, и на защиту от этого залпа «Завтра» потратил целых 34% своей энергии!

Несколько капель пота скатились по щеке Ли Е.

Если бы не энергетический щит, «Завтра», скорее всего, уже погиб бы в этом обстреле. Он невольно порадовался, что на городском аукционе как раз продавалась железная руда 2-го уровня.

Обстрел только что закончился, но одна волна сменяла другую.

Город оборонительного типа 1-го уровня «Кронос» находился уже менее чем в километре от «Завтра».

С грохотом этот город-хищник внезапно дал полный ход и ринулся на «Завтра»!

Будучи оборонительным городом в полной комплектации, «Кронос» был огромен, его размеры вдвое превышали размеры обычного города. 

В сочетании с бронзовой окраской он действительно напоминал титана из греческой мифологии.

Толщина броневых плит его корпуса была ошеломляющей. Он состоял из трёх слоёв плит из закалённой кованой стали, расположенных в шахматном порядке, а швы были залиты смесью пробки, битума и асбеста для защиты от ударной волны. Толщина некоторых участков была сравнима с крепостной стеной.

Его городская броня имела наклонную конструкцию с внешним углом в 15 градусов, что облегчало рикошет снарядов.

Корпус корабля также был невероятно толстым, напоминая массивный подбородок великана. По бокам корпуса располагались противоторпедные були, которые вызывали преждевременный взрыв торпед при попадании, защищая гребные винты от удара.

На носу корпуса висела внешняя противоторпедная сеть — предмет 1-го уровня, сплетённый из высокопрочных стальных тросов. Она могла заранее подрывать торпеды на средней дистанции, ослабляя их разрушительную силу, что служило ещё одним уровнем защиты.

Вся эта система защиты корпуса была предназначена для предотвращения прорыва вражеской флотилии с целью выведения «Кроноса» из строя.

На самом деле, в бою с городами оборонительного типа передвижные города обычно старались уничтожить их гусеницы, шины или гребные винты, чтобы лишить их подвижности.

Причина проста: городская броня оборонительных городов, как правило, очень толстая и её трудно пробить. При этом орудий у них мало, а то и вовсе нет. Потеряв подвижность, они просто останавливаются на месте, фактически выбывая из боя.

Соответственно, города оборонительного типа вкладывали огромные ресурсы в укрепление своих гусениц, шин и корпусов с гребными винтами.

Городская броня 2-го уровня, корпус 2-го уровня, вдобавок ко всем этим защитным приспособлениям — на поле боя ни один враг не хотел лишний раз смотреть в сторону «Кроноса», предпочитая как можно скорее его обойти.

В этот самый миг этот город оборонительного типа, словно неуправляемая глыба, с грохотом нёсся на «Завтра»!