Глава 12. Глава 12: Бродяги и Крепостные

— Что это за Крепость Роланд? — спросил Ли Е, не сводя с неё глаз, полный недоумения.

— Это, должно быть, «крепостные» среди передвижных городов, — раздался за его спиной спокойный голос.

Ли Е обернулся и увидел Линь У.

— «Крепостные»?

Линь У поправил очки и принялся объяснять.

В этом мире пустошей передвижные города делились на две фракции: «бродяги» и «крепостные».

Как следует из названия, «бродяги» — это города, которые постоянно странствуют в поисках ресурсов, не имея постоянного дома. Таких было подавляющее большинство.

Что касается «крепостных», то это были города, которые отказались от передвижения и осели на одном месте.

Такие города, достигнув определённого уровня развития, обычно выбирали богатую ресурсами местность и оставались там, чтобы расти и процветать.

По сравнению с «бродягами», у «крепостных» было одно огромное преимущество. Они располагали гораздо большим свободным пространством.

Ведь после того, как они оседали, их больше не сковывали ограничения по жилой площади и полям.

Они могли осваивать окружающие земли, выращивать урожай, разводить скот и таким образом обеспечивать себя большим количеством еды. С ростом продовольствия росло и население, а увеличение населения превращалось в дополнительную рабочую силу, что укрепляло мощь крепости.

Жители больше не были заперты в тесных комнатах и могли строить просторные дома по своему вкусу, иногда даже с двориками.

Поэтому при одинаковом уровне крепости обычно имели больше населения и лучшие условия жизни, чем передвижные города.

Но у этого был и один очень существенный недостаток. 

Отказавшись от мобильности, крепость была привязана к одному месту и не могла отправляться в дальние походы за ресурсами для дальнейшего развития.

Подавляющее большинство крепостей так и оставались на своём первоначальном уровне, и лишь немногие могли его повысить.

— Вот оно что, — закивал Ли Е.

Если бы ему пришлось выбирать, он бы определённо выбрал путь «бродяги». Хоть это и означало жизнь без крыши над головой и постоянную нужду, но зато каждое новое путешествие было полно ожиданий.

Ведь никогда не знаешь, что принесёт новый день, какие будут находки, а какие — разочарования.

Благодаря рекомендации Линь Ся, дочери лорда, пребывание группы Ли Е в Крепости Роланд проходило без всяких препятствий.

По пути Ли Е случайно заметил пролом в стене. Увидев его недоумение, Линь Ся пояснила.

«Алый Пёс» давно положил глаз на население и ресурсы Крепости Роланд и уже несколько раз нападал. Пролом в стене был сделан его орудием 1-го уровня.

Отец Линь Ся, лорд крепости, не вышел их встречать лично, а поручил это управляющему.

В благодарность за спасение дочери лорд Крепости Роланд сделал Ли Е подарок.

Крепость Роланд открыла свои двери для «Завтра», и Ли Е мог свободно торговать и нанимать людей в её стенах.

Услышав это, Ли Е был приятно удивлён. Теперь у «Завтра» появился безопасный порт в пустошах, где можно было остановиться и передохнуть.

Лорд Крепости Роланд даже устроил для них ужин, на столе были не только разнообразные овощи, но даже немного фруктов и мяса.

Ли Е тут же набросился на еду. С самого момента своего попадания в этот мир он почти не ел ничего хорошего, каждый день только картошка да пампушки. Старина Чжоу и остальные, как и Ли Е, жадно набивали рты.

«Интересно, когда на “Завтра” будет такое же снабжение», — с тоской подумал он, продолжая есть.

После ужина группа Ли Е в сопровождении Линь Ся направилась на рынок Крепости Роланд.

По пути он с любопытством осматривал внутреннее устройство крепости.

Крепость Роланд делилась на верхний и нижний город. В нижнем в основном располагались различные лавки, мастерские и рынок, а в верхнем — жилые кварталы.

По словам Линь Ся, население Крепости Роланд сейчас насчитывало более 2 000 человек. Изначально это был передвижной город 1-го уровня «Роланд», который осел здесь десять лет назад.

Размеры крепости во много раз превосходили её прежние, когда она была передвижным городом, и внутреннего пространства было в избытке.

По пути Ли Е случайно заметил ещё один передвижной город.

Он стоял возле мастерских в нижнем городе. Головорезы с этого города командовали рабами, которые разгружали добытые в пустошах припасы, готовя их к продаже на рынке.

Ли Е с интересом стал его разглядывать.

Этот передвижной город выглядел внушительно, с грубым и размашистым архитектурным стилем, да ещё и выкрашенный в красный цвет. Очевидно, лорд этого города вложил в него свою индивидуальность.

У города был флаг: на дерзком ярко-красном фоне были изображены скрещённые нож и топор.

По его наблюдениям, головорезов, или, вернее, бойцов, на этом городе было человек двадцать-тридцать, а жителей и рабов — около пятидесяти. Всего у него было 4 орудия, 8 тяжёлых пулемётов, и, похоже, улучшенные гусеницы и шины. Бойцы были вооружены пистолетами-пулемётами 1-го уровня.

Но больше всего Ли Е поразило то, что на этом передвижном городе была одна пушка 1-го уровня. Она имела плавные, элегантные очертания, а её ствол был гораздо больше, чем у обычных орудий.

[Название предмета: Пушка Ветряной Эрозии].

[Уровень предмета: 1].

[Эффект: Поражённая цель на некоторое время замедляется].

[Требуется для создания: 300 единиц Руды Ветряной Эрозии (1-го уровня), 1 Кристалл Ветряной Эрозии].

«А этот передвижной город довольно силён», — невольно восхитился Ли Е.

— О, это «Завоеватель», — заметила Линь Ся его взгляд и пояснила. — «Завоеватель» наш старый партнёр. Обычно он приходит к нам, чтобы продать добытые в пустошах припасы, а заодно пополнить запасы еды, овощей, воды и пройти плановое техобслуживание.

— Ты сказала, это «Завоеватель»? — изумился Ли Е.

Это же тот самый передвижной город из разведданных, которому так не хватало лавовой паутины. Он тогда не придал этому особого значения, но не ожидал встретить его здесь.

Линь Ся вытянула палец и указала на гусеницы «Завоевателя».

— Вон там стоит его лорд, Лэй Цзянь.

Ли Е посмотрел и увидел мужчину лет сорока с лишним. Он был похож на Шварценеггера: огромный, широкоплечий, с мощными руками и в тёмных очках.

— Не смотри, что он похож на крутого парня, на самом деле с ним легко найти общий язык, — добавила Линь Ся. — Он всегда рвётся в бой первым, и его люди его очень уважают.

Так, за разговорами, они дошли до рынка.

По сравнению с Городом Дикоземья, рынок Крепости Роланд был куда более оживлённым. Он был размером с небольшой городок, и на нём толпились самые разные люди.

Собиратели, охотники за головами, жители крепости, выжившие из заезжих караванов...

На рынке продавалось всё что угодно: еда, овощи и фрукты, железная руда и уголь, мебель, оружие, и даже предметы и чертежи 1-го уровня.

Шумная и многолюдная толпа напомнила Ли Е о жизни в его родном городе, и на душе у него стало немного легче.

Но в то же время и немного тоскливее.