Глава 94. Глава 94: Он увидел меня!

 Глава 94: Он увидел меня!

Главное – это ведь верховые животные!

С их появлением в будущем охота за пределами деревни станет куда удобнее и безопаснее.

Экономия времени на дороге позволит больше времени уделять тренировкам – разве это не прекрасно?

— Сяо Фань, сделаем, как ты предложил. Погрузим наши товары на них.

— Верно! Этих рогатых лошадей хватит, чтобы каждому в деревне досталось по одной.

— Но будут ли они слушаться нас? – вдруг раздался неуместный голос, и радостная атмосфера мгновенно сменилась молчанием.

Чэнь Фань тоже об этом думал.

Хотя рогатые лошади вели себя спокойно, они ведь незнакомы с людьми из его группы.

Если они не захотят сотрудничать, то с их весом в три-четыре сотни килограммов обычному человеку не справиться. А если они разозлятся, один удар копытом может быть смертельным.

— Не беспокойтесь.

В этот момент круглолицый мужчина улыбнулся:

— Я больше десяти лет держал конюшню и знаю нрав этих животных. Дайте мне попробовать, если получится, делайте так же.

— Юй Ли! – Гао Ян хлопнул себя по бедру. – Как же я забыл! Ты ведь раньше управлял конюшней, верно? Она была на крыше?

Услышав это, остальные тоже воодушевились.

— Верно, – Юй Ли горько улыбнулся. В его голосе звучала грусть. – Но это в прошлом, теперь уже не важно.

На лицах всех появилось понимание. Да, это все в прошлом.

— Дядя Юй, тогда будем полагаться на вас, – с улыбкой сказал Чэнь Фань.

— Пустяки, это мой долг.

Юй Ли махнул рукой и направился к лошадям. Как только он приблизился, многие из них напряглись, фыркали и тревожно перебирали копытами.

Все внимательно наблюдали издалека, затаив дыхание.

— Не бойтесь, я не причиню вам вреда, – Юй Ли поднял руки и улыбнулся.

Он действительно знал, что делает. Погладив одну лошадь, потом другую, вскоре он смог успокоить все стадо.

— Подходите по двое, – крикнул он.

Чэнь Годун и Гу Цзяньхай переглянулись и подошли.

Они следовали указаниям Юй Ли и легко взяли под контроль двух рогатых лошадей.

Остальные сделали то же самое.

Среди этих лошадей были несколько кобыл с более покладистым нравом, на них можно было погрузить товары. А если поставить их впереди, остальные кони последуют за ними.

Люди, ведя лошадей, испытывали радость, но и тревогу.

Все-таки это огромное богатство. Если они благополучно доставят его в деревню, жизнь станет куда проще. Но если кто-то заметит их по пути, могут возникнуть проблемы.

— Пора возвращаться, – Чэнь Годун, идущий впереди, обернулся к остальным и улыбнулся. Путешествие прошло без особых происшествий, и жители деревни наверняка будут рады.

Людей хватало, поэтому Чэнь Фань не вел лошадь. Он поднял бинокль и огляделся. Возможно, из-за времени суток людей вокруг почти не было, что его немного успокоило.

Но когда он направил взгляд на стены крепости семьи Сун, его лицо резко изменилось.

Он увидел, что на стене кто-то тоже держал бинокль и смотрел прямо на них!

Когда Чэнь Фань всмотрелся внимательнее, человек уже исчез.

Его лицо потемнело.

— Что случилось? – Гу Цзэ заметил это и спросил с любопытством.

Впереди люди радовались успешному возвращению и не слышали разговора.

— О, ничего, – Чэнь Фань опустил бинокль и покачал головой.

— ? – Гу Цзэ взглянул на него с недоумением.

Что-то Чэнь Фань явно заметил, но не захотел говорить.

Он нахмурился.

Как долго этот человек наблюдал за ними?

С момента, когда он один расправился с бандитами? Или когда он собирал трофеи? А может, когда стали подтягиваться люди из деревни?

Любой из этих вариантов – плохие новости.

Говорят, не стоит демонстрировать богатство. Если обычный человек их увидел – не страшно. Но этот человек явно был стражем крепости Сун, человеком с определенным статусом.

Если он возжелает награду и расскажет другим, не последует ли за ними погоня?

Если их будет мало – можно сражаться. Но если их много, придется оставить добычу.

Так много рогатых лошадей – терять жалко. Но силы крепости Сун слишком велики: у них винтовки, возможно даже снайперские и пулеметы.

Даже он не смог бы выстоять против такого огня.

«Даже если за нами никто не последует, лучше больше не появляться в крепости Сун», – с сожалением подумал он.

Он договорился с тем стариком о покупке техник, но теперь... хотя нет, не все потеряно.

Он был в маске, так что никто не видел его лица. Даже если тот страж увидит его снова, он вряд ли узнает.

Но если вся их группа появится перед ним, это вызовет подозрения.

Придется искать другие места для обмена, а самому Чэнь Фаню, возможно, придется посещать крепость в одиночку. Так даже безопаснее.

«Надеюсь, никто не станет нас преследовать...» – он вздохнул.

Может, это всего лишь случайность, и не будет последствий.

Снова посмотрев на стену крепости, он уже не увидел того человека.

Несколько минут назад, на стене крепости Сун.

Человек с биноклем резко отвернулся и спрятался за стену, сердце его бешено колотилось.

— Он увидел меня! Точно увидел!

— Ян Сяочун, ты чего? – рядом стоял худощавый парень с винтовкой.

— Ты чего такой бледный? Что-то страшное увидел?

— Н-нет, – Ян Сяочун пробормотал.

— Да ты же сам не свой. Что ты увидел?

— Я... я видел, как разбойники убивают людей, – сглотнув, ответил он.

— Черт! Эти ублюдки!

— Хотел бы я вышибить им мозги!

— Бесполезно! Они хитрые. У них тоже есть бинокли, если заметят нас – убегут быстрее, чем наши машины едут!

— Верно... – мужчина с винтовкой похлопал Ян Сяочуня по плечу. – Ты ведь и раньше это видел, чего так напугался?

— Они... они были слишком жестоки...

Окружающие попытались его успокоить, а худощавый парень задумался.

Этот парень что-то скрывает?

— Неужели я действительно слишком много надумал?

Впереди уже виднелась деревня, но Чэнь Фань все еще испытывал сомнения.

Всю дорогу он не смел расслабляться ни на мгновение, постоянно поглядывая в бинокль, чтобы следить за обстановкой позади, на расстоянии двух-трех километров. Он опасался, что вдруг за ними появится группа вооруженных до зубов преследователей.

Но, как оказалось, никаких преследователей не было.

— Чэнь Фань, ты переживаешь, что за нами следят? — спросил Гу Цзэ.

Всю дорогу он замечал, как Чэнь Фань то и дело оглядывался назад, и сам начинал нервничать, иногда тоже заглядывая в бинокль.

Чэнь Фань улыбнулся ему:

— Да, но, к счастью, за нами никто не гонится.

Гу Цзэ кивнул, радуясь этому, но его взгляд невольно упал на большое стадо лошадей, которых они гнали перед собой. В его глазах мелькнуло беспокойство.

Дело даже не в далеком будущем, а в ближайших проблемах. Например, что скажут люди из деревни Чжао? Если они их заметят, могут возникнуть неприятности.

Нужно действовать осторожно.

Чэнь Фань посмотрел вперед. Конечно, вернуться в деревню с таким количеством добычи — это хорошо, но нельзя терять бдительность.

Нет сомнений, что кто-то из охраны крепости Сун уже заметил их.

Вопрос в том, знают ли они, кто именно ведет этот караван. По идее, не должны. Но нельзя забывать, что, когда они только прибыли в крепость Сун, Чжао Сан и его люди сразу их узнали. Тогда их разговор слышали многие.

Если тот, кто наблюдал за ними в бинокль, тоже слышал тот разговор, то могут возникнуть проблемы.

— Если ситуация выйдет из-под контроля, можно попросить Мэн Юй о помощи в предсказании. Если она сможет что-то увидеть, это будет замечательно. Если нет — будем разбираться по ходу дела. Нужно становиться сильнее. Без силы нам не выжить, — сжав кулаки, подумал Чэнь Фань.

На сторожевой башне мужчина увидел, как к деревне приближается большой караван, и тут же занервничал.

Неужели это нападение конных разбойников? Если так, то все очень плохо. Основные силы деревни сейчас отсутствуют. Что могут сделать он, Чжан Жэнь, Ван Пин и еще пара молодых ребят против этих жестоких головорезов?

Но вскоре он понял, что что-то не так. Эти люди вели лошадей в поводу.

Конные разбойники движутся, как буря. Они никогда не приближаются так медленно.

— Подождите!

Он прищурился, прикрыв глаза рукой от солнца, и вдруг застыл, словно пораженный молнией.

Прошло неведомо сколько времени, прежде чем он очнулся. В следующий момент он бросился бить в сигнальный колокол.

Громкий, протяжный звон разнесся по всей округе.

В тот же миг все жители деревни замерли.

Дети перестали играть, старики прекратили беседу, молодые люди, занимавшиеся боевой подготовкой, отложили оружие.

Все разом повернулись в сторону ворот.

— Это что, сигнал колокола?

— Охотничий отряд вернулся?

— Так быстро? Сейчас ведь всего около четырех часов?

— Да какая разница, надо посмотреть!

Люди один за другим потянулись к воротам.

И тут произошло нечто странное. Хотя у ворот собралось все больше людей, вокруг воцарилась гробовая тишина.

— Почему все молча стоят?

Ван Пин и его спутники были среди последних, кто прибыл. С ними был и Чжан Жэнь.

— Да, что происходит?

— Давайте подойдем ближе, посмотрим, это действительно брат Фань вернулся?

Они протиснулись сквозь толпу и последовали за взглядами остальных. И тут же их челюсти отвисли от изумления.

Взгляды застыли, рты распахнулись так широко, что в них можно было засунуть целое яйцо.

В следующий момент они тоже замерли, как статуи, присоединившись к молчаливой армии пораженных.

— ?

Чжан Жэнь нахмурился.

— Что с этими ребятами? Только что они посмеивались над остальными, а теперь сами онемели.

Он, прихрамывая, подошел ближе, пробрался сквозь толпу и, наконец, увидел то, на что смотрели все остальные.

Его глаза широко раскрылись, зрачки словно застыли на месте.

В этот момент вся деревня будто замерла, погрузившись в волшебное оцепенение.