Глава 454. Песчаные разбойники, караван, ночной костёр

— Путешественник?

Услышав слова Е Цияня, глава каравана окинул его и Лизетт оценивающим взглядом.

Не заметив на Е Цияне оружия, он немного расслабился.

Однако слишком чистая и опрятная одежда Е Цияня и Лизетт всё ещё вызывала у него подозрения.

— Друг, в последние несколько месяцев в пустыне не только божественная кара, но и песчаные разбойники повсюду грабят. В такое время ты называешь себя путешественником? Я...

Глава каравана не успел договорить.

Один из охранников в панике прискакал на верблюде издалека.

— Хо-хозяин! Беда! Беда! Те разбойники гонятся за нами!

Услышав слово «разбойники», весь караван мгновенно охватила паника.

— Ты тоже беги! Эти безумцы никого не пощадят! Особенно красивых женщин!

Не думая больше ни о чём, глава каравана вскочил на верблюда и приготовился бежать.

Но в тот же миг из-за барханов вылетела целая толпа всадников на боевых конях, с гиканьем и свистом.

Их оружие было далеко не обычным. Ветер и песок неслись вместе с конями, и в мгновение ока они настигли караван.

— Старик, куда это ты собрался? Ха-ха-ха! Маги, окружите их!

Несколько магов с посохами в руках начали читать заклинания, и из песка выросли высокие стены, преградив каравану путь.

— Стоять!

Главарь разбойников с хищной усмешкой прыгнул вперёд, сжимая в руке изогнутый меч, и одним прыжком оказался прямо перед караваном.

Бах —!

Раздался оглушительный грохот. Песчаный вихрь окутал главаря, и в его глазах, устремлённых на главу каравана, пылало безумие.

Песчаные разбойники? Этот главарь, похоже, был сильнее большинства низкоуровневых начальников поездов.

— Встаньте на колени! Я вас не убью. Потом станете рабами — целыми и невредимыми, и за вас можно будет выручить хорошую цену.

— Мм?

Главарь вдруг заметил Е Цияня и Лизетт, стоявших рядом с «Roadbuster». Безумие в его глазах мгновенно сменилось алчностью.

— Ещё и женщина? Да ещё и красивая! И этот парень тоже хорош! Ха-ха-ха-ха! Эй, вы двое, не вздумайте сопротивляться! Такая внешность на рынке стоит намного дороже, чем у обычных людей.

Красивый? Мужчина?

Е Циянь приподнял бровь.

Это слово по отношению к нему?

Что ж, это...

Он усмехнулся, поднял руку и опустил её.

— Ни одного не оставлять.

Голос его был негромким, но разбойник расслышал.

— Ни одного не оставлять? Ха-ха-ха-ха! Нет уж, я вас ещё... — Свист — Хлюп —

[Хроно-оружие]

За спиной Лизетт материализовались иглы, разделившиеся на оружие часов, минут и секунд.

Над головой всё ещё беснующегося главаря появилась игла минутной стрелки.

Тот почуял неладное и попытался увернуться.

Но игла неотступно следовала за ним, и когда она опустилась — пронзила его темя.

— Что?! Третий главарь убит?! Чёрт, отомстим за третьего!

Главарь погиб, но остальные разбойники не дрогнули — они бросились в атаку.

Те маги снова начали читать заклинания, и из песка поднялся трёхметровый великан, занёсший кулак над Е Циянем.

Они выглядели грозно.

Но, к сожалению, столкнулись с Е Циянем.

Секундные иглы, разделившись на летящие стрелы, разорвали тело песчаного великана, ворвались в толпу разбойников и начали резню.

Смерть внушает страх.

Те, кто были впереди, гибли, и те, кто сзади, пытались бежать.

Когда последний из магов рухнул на песок, пятясь назад.

— Пощадите! Пощадите! Ааа!

Игла минутной стрелки пронзила его сердце.

Пустыня погрузилась в тишину.

Фух —

Ветер завыл.

Лизетт изящно поклонилась Е Цияню.

— Спасибо, Лизетт.

— ~~

Хроно-оружие вернулось в состояние «игл». Е Циянь посмотрел на сбившихся в кучу, ошеломлённых людей из каравана и улыбнулся.

— А теперь вы можете сказать мне, где ближайший город?

[Щёлк]

Звук затвора фотоаппарата.

Лизетт сделала первый снимок на этой станции.

Глава каравана поднялся с земли, согнувшись в поклоне, скованный страхом.

На его лице застыла натянутая улыбка.

— Г-господин... конечно, можем. Наш пункт назначения — ближайший город, он находится...

Он назвал Е Цияню направление и даже протянул единственную карту, которая была у каравана, обеими руками.

— На этой карте отмечены большинство городов и стоянок племён в песчаном море. Прошу вас, примите её в дар. Только...

Е Циянь не взял карту, дожидаясь продолжения.

— Не соблаговолите ли вы... отправиться с нами? Когда мы доберёмся до следующего города, наш хозяин щедро вас отблагодарит!

Вот оно.

Люди всегда чего-то хотят. Е Цияню нужно было прибиться к этому каравану, чтобы получить от этих людей базовую информацию об этом мире.

Раз они сами предложили, и к тому же можно ещё и заработать — почему бы и нет?

— Хорошо. Буду рад компании.

Перед тем как караван двинулся в путь, Е Циянь забрал изогнутый меч главаря разбойников.

Уровень был невысок — всего лишь предмет 6-го уровня.

Но...

Они были всего лишь разбойниками. Из слов главы каравана нетрудно было понять, что в этой пустыне те, кого они только что встретили, были всего лишь низшим звеном.

Настоящие сильные охранники каравана были перехвачены более могущественными разбойниками и до сих пор не подавали вестей — скорее всего, они уже погибли.

Наступила ночь, стало холодно.

Е Циянь не остался в караване. В [23:59] он выпустил поезд из матрицы.

Как только наступил новый день, он снова убрал его в матрицу, и рядом с ним появилось ещё одно присутствие.

Ив покинула поезд вместе с ним.

И не только она — высоко в небе, скрытый в облаках, парил Громовой ястреб Цансянь, пронизанный золотыми молниями.

А на дальнем бархане, сливаясь с ночной тьмой, за ними наблюдал демонический ворон.

Вернувшись в караван, Е Циянь сел у костра, ел жареную баранину, приготовленную Лизетт, и запивал её холодным пивом, захваченным из поезда.

Вокруг всё так же выл ветер, и погода на завтра не менялась.

Он использовал Камень глаза бури, чтобы создать вокруг лагеря огромный вихрь, оставив лишь спокойную зону прямо над стоянкой, где ветер больше не беспокоил.

Глядя на тактический макет в вагоне через экран Иллюзорного наблюдателя, Е Циянь задумался.

Дело было не в том, что координаты указывали в другую сторону.

На самом деле на макете не было никаких точек.

Не потому, что макет не работал, а потому что красная точка, которая была в самом начале, находилась там, где он обнаружил останки Нефити.

Он убрал скелет в поезд, и световая точка, естественно, исчезла.

— Возрождение, значит...

Он тихо пробормотал это и поднял взгляд на главу каравана, который, всё ещё робко, приближался к нему.

— Господин... позвольте мне подежурить ночью...

Е Циянь взял с костра зажаренного кролика и подул на него.

— Мне просто не спится. Кстати, днём ты говорил, что эта пустыня называется Матэм? В переводе с древнего языка это означает «смерть». А ты слышал имя Нефити?