Глава 447. Последний день
Е Циянь не солгал.
Он снова вернулся в ту самую гостиницу, где больше не было хозяйки, и остановился там.
Когда наступило утро, жители деревни, как обычно, занимались своими делами.
Только они, казалось, совсем не помнили, что когда-то существовала хозяйка гостиницы Нисиори.
Снова наступила глубокая ночь.
Манипулятор за этой станцией снова прислал всего одного человека.
На этот раз — судью.
Бой снова был ожесточённым, но как только Е Циянь с помощью ворона-демона наделял своего противника понятием смерти, исход неизменно был в его пользу.
После боя наступал новый день, и жители деревни по-прежнему не помнили, что когда-то существовал судья.
День, два, три...
Когда староста этой Деревни людей и волков пал под клинком «Лунного затмения», здесь остался только один человек.
Посыльный, Джейс.
— О, привет, братец! Как спалось?
Ранним утром Джейс бегал трусцой у входа в гостиницу, и на его лице сияла радостная улыбка.
Е Циянь прислонился к дверному косяку гостиницы, а рядом с ним демонический ворон молча разделывал останки старосты.
Но Джейс, казалось, ничего этого не замечал.
— Не спал. Собираюсь уходить, бессонница одолела.
— А ты? Как спалось тебе, единственному жителю этой деревни?
— Е-единственному... О, ха-ха, я вообще сплю как убитый. Я дальше побегу по делам! Ах да, в полдень я угощаю тебя обедом — встретимся на деревенской кухне!
Джейс побежал дальше, чтобы разносить поручения, но кому?
Он остановился.
В его глазах мелькнуло замешательство, и он развернулся обратно к Е Цияню.
— Братец, тебе что-нибудь нужно? Я, я... сегодня у меня, похоже, нет работы?
Конечно же работы не было.
Потому что в деревне остался только он один.
— Что ты делал вчера? — Е Циянь жевал завтрак, который подавала ему Лизетт, и спросил: — Не торопись, подумай как следует.
— Вчера, вчера...
Если в деревне девять человек, и память об одном из них стёрта, остальные могут этого не заметить.
Если в деревне двое, и остальные исчезли, эти двое всё ещё могут как-то сделать происходящее «логичным».
Но что, если в деревне остался только один?
— Вчера, вчера я разносил поручения, как обычно. Я разносил... кому?! Кому я разносил?!
Именно так.
Е Цияню достаточно было одного простого вопроса, чтобы он осознал, насколько странной была эта «логичность», существовавшая в его сознании.
В деревне был только один житель, но он был посыльным.
— Я... я... я не могу вспомнить, братец! Ты ведь знаешь, что я делал вчера?!
— Конечно. Вчера ты работал для старосты, позавчера — для врача, третьего дня — для повара...
Это был порядок, обратный последовательности смерти жителей.
Кроме хозяйки гостиницы в первый день, тот, для кого Джейс разносил поручения, и был тем, кто приходил к Е Цияню в ночи, чтобы нанести удар.
— Староста? Врач? Повар... Кто они? Они...
Джейс снова и снова повторял названия профессий жителей.
Бум —!
Бум —!
В деревне раздался звук часового боя.
Джейс перестал бушевать.
Он глубоко посмотрел на Е Цияня.
Его голос изменился, стал странным — это был не его голос.
— Даже если ты убьёшь последнего «жителя», ты всё равно не сможешь уйти.
Потому что твой поезд исчез!
Существо, стоявшее за этой Деревней людей и волков, наконец не выдержало и показалось, когда остался только один житель.
Оно говорило устами Джейса.
И, как оно и сказало, тот туннель, в котором не было ни проблеска света, словно гигантский червь, поглотил деревянный вокзал вместе с поездом Е Цияня.
— Человек, начальник поезда, ты навсегда останешься здесь.
Станешь жителем этой Деревни людей и волков!
Единственным жителем!
— Я сделаю так, что ты будешь жить вечно, и каждый день будет повторяться!
Как и у них!
Из братской могилы выползали безликие трупы.
Начиная с хозяйки гостиницы и заканчивая старостой Уорреном, которого ворон-демон только что бросил туда.
Они сохраняли свои посмертные состояния и, словно зомби, ползли к Е Цияню.
— Ты убил их, а они обрели бессмертие. Ты — убийца, ты — оборотень. Хи-хи-хи, они освободились, а ты — нет!
Поезд погрузился во тьму.
Даже модули управления перестали работать.
Системные права, казалось, тоже были отрезаны этой тьмой.
Модули не работали, связь была невозможна.
Даже Иллюзорный наблюдатель потерял изображение.
— Так вот, напасть на поезд? Впервые сталкиваюсь с таким на станционном мире.
Похоже, я был слишком неосторожен.
Е Циянь тихо произнёс это, глядя на ползущие к нему трупы и на контролируемого Джейса, и слегка приподнял бровь.
Он щёлкнул пальцами, и на кончиках его пальцев промелькнула искра демонического света.
Затем его лицо исказилось отчаянием, а голос задрожал, словно он был в ужасе от происходящего.
— Как же так? Чёрт, без поезда я отсюда не выберусь?!
— Кто ты? Где ты? Что вообще происходит на этой станции?!
— Какая тайна здесь скрыта?!
Вопросы сыпались один за другим.
Демонический шёпот кружил у ушей Джейса.
— Давай же, расскажи мне.
Ведь я всё равно не могу сбежать.
Существо, вселившееся в Джейса, увидев выражение лица Е Цияня, преисполнилось гордости.
Оно ответило правду:
— Я — наследие великого Верховного бога, Владыки Времени!
— Я в туннеле! Я смотрю на тебя!
— Всё здесь — парк развлечений, созданный Владыкой Времени, чтобы играть с людьми!
— Без поезда ты не сможешь покинуть эту станцию! А ты, жалкий человек, без поезда ты даже не сможешь войти в созданное богами пространство пустоты!
— Ты заперт здесь навечно!
— Я буду смотреть на тебя отсюда, ждать, когда ты покончишь с собой, а затем — отмотать время назад! И ты навсегда останешься в отчаянии!
Вот, значит, какая тайна?
Что-то всякий раз, когда дело касается богов, становится невыносимо скучно.
Выражение лица Е Цияня сменилось лёгкой улыбкой.
Он снова спросил:
— Не подскажешь, что мне нужно сделать, чтобы вернуть поезд и войти в тот туннель, чтобы убить тебя?
— Зачем мне...
Чёрная демоническая карта парила на кончиках пальцев Е Цияня.
Кольцо колоды, именуемое «Злом», встало за спиной Повелителя.
Он шагнул вперёд, глядя сверху на отступающего «Джейса».
— Отвечай мне.