Глава 290. Паровые механизмы

Это было начало задания?

Спасти кого-то?

Лечение? Пылевая болезнь?

Если обычный человек жил в этом ядовитом тумане, заболеть было неудивительно.

Е Циянь не считал, что у него есть талант к врачеванию.

Ну, если только не считать, что благодаря специальным питательным растворам его овощи и фрукты в вагоне-оранжерее приобрели слабый целебный эффект.

Но вылечат ли они пылевую болезнь, о которой говорил Нат?

Это было неважно.

Е Циянь хотел узнать об этом мире-станции.

Лучший способ — расспросить Ната.

Сможет ли он вылечить её — вопрос другой. Можно просто попробовать?

— Я собираюсь задержаться в этом городе на некоторое время, чтобы пополнить припасы. Ты местный, верно? Будешь моим проводником. Я подумаю, стоит ли лечить твою сестру.

Услышав это, Нат пришёл в неописуемый восторг.

Он замахал руками, словно стал свидетелем чуда.

— Спасибо, господин! Не волнуйтесь, я каждый день собираю мусор по всему городу и знаю здесь каждый уголок. Я вас не подведу!

— Тогда веди. Сначала к тебе домой, посмотрим на твою сестру.

На лице Е Цияня заиграла мягкая улыбка, хотя Нат вряд ли мог её разглядеть.

На этот раз он не стал убирать поезд в матрицу.

Судя по словам Ната, его дом находился недалеко от заброшенной станции — всего в десяти минутах ходьбы.

На этой станции не нужно было много путешествовать, как на арене.

По крайней мере, пока.

Поэтому Е Циянь оставил поезд здесь, активировал Защитный купол богатства и доверил его охрану Ив и ставшему чуть более полезным ястребу.

Ведомый Натом, он подошёл к ветхому двухэтажному дому.

Ветхому — потому что он был весь в пятнах коррозии, шатался и, казалось, вот-вот рухнет.

Вокруг было много таких же домов. Отовсюду доносились любопытные, завистливые и даже враждебные взгляды.

Изредка можно было заметить прохожих в таких же противогазах, как у Ната.

— Господин, прошу прощения за такой вид... Это мой дом. Хотите воды?

Внутри дома, в полумраке, Нат зажёг керосиновую лампу, которую, судя по всему, давно не использовали.

Он снял противогаз, обнажив лицо, покрытое язвами.

Он принёс относительно чистую кружку с мутной водой.

— Я не хочу пить. Где твоя сестра? И этот дом? Выглядит неплохо?

Нат поспешно замахал руками, боясь, что Е Циянь неправильно его поймёт.

— Господин, в Опполене домов больше, чем людей. Таких трущоб полно, в них никто не живёт. Я просто привёл сюда сестру.

Из разговора с Натом Е Циянь узнал общую картину города Опполен и страны туманов.

Страна туманов не всегда называлась так.

Несколько десятилетий назад, после промышленной революции, вся страна была охвачена паровой лихорадкой.

Повсюду строились заводы, и народ погрузился в фанатичное поклонение пару.

Бесчисленные паровые машины производились в невероятных количествах.

Между городами развернулось ожесточённое соревнование паровых механизмов.

Небо заволокло заводским дымом.

Реки наполнились густыми сточными водами.

Города пропитались едким запахом.

Чем закончилось это соревнование, Нат не знал. Он знал только, что в итоге в стране туманов вспыхнула гражданская война, которая длилась много лет и привела к полному параличу государства.

С тех пор воздух наполнился ядовитым туманом отходов.

Жителям приходилось носить тяжёлые, но не очень эффективные противогазы, чтобы выжить.

Только аристократы, благодаря высокотехнологичным заводам, могли создавать особые противогазы, полностью защищающие от токсичного тумана.

Они выглядели так, будто их и не было.

Из-за густого тумана обычным людям было невозможно передвигаться за пределами городов. Только аристократы могли использовать поезда для обмена товарами с другими городами или для путешествия в легендарное Чистое место, где не было ядовитого тумана.

Е Циянь мысленно отметил это название.

Он убрал «Искушение» обратно в Хранилище карт Пустоты.

Получив ответы на некоторые вопросы, Е Циянь посмотрел на второй этаж.

— Твоя сестра наверху?

Нат поспешно кивнул.

— Покажи мне.

— Хорошо!

Следуя за Натом наверх, Е Циянь перед уходом подал знак Лизетт, которая всё это время молча стояла в стороне.

Теперь, когда он появился, у некоторых людей, похоже, появились особые намерения.

Лизетт слегка поклонилась спине Е Цияня.

Когда он поднялся на второй этаж, она выпрямилась и посмотрела наружу с улыбкой.

В ядовитом тумане группа «людей» с ржавым оружием начала окружать дом.

«Люди» — в кавычках.

Потому что их тела были усеяны странными паровыми модификациями.

А рядом с ними двигались паровые механические существа разных форм.

Тик-так —

Шип за спиной Лизетт начал разделяться.

Час, минута, секунда~

Она встала у двери и поднесла палец к губам.

— Тсс~

— Тише, пожалуйста~

Началась безмолвная резня.

———

На втором этаже, в тёплой и чистой комнате, в отличие от остального дома.

Маленькая девочка, подключённая к дыхательному аппарату, работавшему на пару, лежала в мучительном состоянии.

Каждый её вдох сопровождался хрипом.

Глаза Ната покраснели, и он снова упал на колени перед Е Циянем.

— Господин, умоляю вас! Я сделаю всё, что угодно! Хотите — продайте меня в рабство! Только спасите мою сестру!

Паровые механизмы?

Удивительно. С помощью одного пара можно создавать роботов, протезы и различные технологические устройства.

Этот мир был поистине интересен.

— Встань.

Он подошёл к девочке и коснулся её руки.

Перед ним появился системный экран идентификации.

[Наси.]

[Пылевая болезнь.]

[Голод, при смерти, боль.]

Она уже была на грани смерти?

Е Циянь достал из рюкзака морковь, но, подумав, заменил её на помидор и протянул Нату.

Его овощи и фрукты обладали слабым целебным эффектом. Вряд ли они могли вылечить пылевую болезнь.

Но сытная еда для больного — уже лекарство.

— Накорми её.