Глава 234. Проходящий мимо странник

— Работать! Работать!

Гоблин с хлыстом, усеянным шипами, выкрикивал невнятные человеческие слова.

Плеть обрушивалась на спины людей, но те не смели сопротивляться.

Они лишь тупо двигали инструментами, вскапывая землю, которая когда-то принадлежала их народу.

— Люди! Люди?!

Один из гоблинов издал странный крик.

Взгляды чудовищ устремились в направлении, куда указывал его палец, но увидели лишь вспышки света от парящих пушек — лучи пронзили их головы.

Надзирателей-гоблинов здесь было немного.

Благодаря имитации Е Циянь переоделся в одежду, более подходящую этому миру, и подошёл к людям, которые смотрели на него остекленевшими глазами.

— Кто ты?

— Ты маг?

Первым пришёл в себя худой лысый старик.

Дрожа, он шагнул вперёд, бросил испуганный взгляд на убитых гоблинов, и в его глазах мелькнуло отчаяние.

— Я просто путник, проходящий мимо. Что здесь случилось?

В глазах остальных тоже читалось отчаяние.

Словно убийство гоблинов было не спасением, а гибелью.

Словно смирившись, они побросали инструменты и сели на землю.

Лишь старик и ребёнок, поддерживавший его, ещё могли говорить.

— Путник... Уходи, прошу. Раз ты смог сюда добраться, значит, сможешь и уйти. Не оставайся здесь. Скоро монеты заметят пропажу и пришлют ещё больше.

Он даже не думал просить Е Цияня о помощи.

Его отчаяние было слишком глубоким — он пережил надежду и разочарование слишком много раз.

— Раз уж я здесь, расскажи, что случилось. А насчёт уйти — я не думаю, что какие-то гоблины смогут меня остановить.

Старик вздохнул и тоже сел на землю, на его лице появилось выражение облегчения.

— Ты... Ладно... Эх... Не стоит недооценивать гоблинов. Даже элитные войска герцогства стали для них игрушками. Ты один...

Старик рассказал историю, и Е Циянь понял, почему эти люди так отчаянны.

Название этого города больше не имело значения.

Важно было то, что когда-то он был форпостом, сдерживающим армию гоблинов.

Элитные войска герцогства обороняли его десять лет.

Но три месяца назад всё изменилось.

Лич, повелитель гоблинов, неизвестно откуда получил силу и всего за полчаса захватил крепость.

Орды монстров хлынули в герцогство.

Тысячи людей были схвачены и приведены в город, переименованный в Город Гоблина-Лича, где через высокую башню их превращали в безмозглых уродливых гоблинов.

Лишь немногим удалось спастись.

Герцогство не раз организовывало контратаки, и несколько раз им почти удавалось прорваться, но стоило личу появиться — армия людей рассыпалась в прах.

И мёртвые, и живые попадали в башню, становясь всё более многочисленными и сильными гоблинами.

Старик и остальные были оставлены возделывать землю.

Они видели, как герои и армии герцогства раз за разом приходили и терпели поражение.

Их надежда угасла, и они больше не верили, что кто-то сможет победить гоблинов в этом городе.

— Значит, три месяца назад лич внезапно стал сильнее?

Три месяца — это не совпадало с выбором станции на Перекрёстке судеб.

Значит, время в этом мире текло иначе.

— Да, ровно три месяца назад. Господин маг, не задавайте больше вопросов, уходите, пока не поздно... Ах, они уже здесь...

Не успел он договорить, как группа гоблинов-воинов в кожаных доспехах, вооружённых луками и копьями, заметив движение, бросилась к ним.

Люди в отчаянии закрыли глаза. Некоторые даже достали заранее приготовленные острые камни, чтобы покончить с собой, пока они ещё живы и не превратились в гоблинов.

— Старик, это те самые гоблины, в которых превратили людей?

Е Циянь с интересом разглядывал приближающихся монстров.

— Да... Господин... Уходите, прошу. Если не уйдёте сейчас, будет поздно.

— Их слишком много, они слишком сильны... Гоблины — это монстры, которых люди не могут победить.

Люди не могут победить гоблинов?

В другом мире это прозвучало бы как насмешка.

Но здесь.

Эти люди больше не верили в силу человека.

Действительно, лич завершил возвышение этого мира.

Значит, он превосходил любого человека на этой станции.

— Хм, эти твари даже уродливее вампиров.

— Старик, последний вопрос.

Е Циянь улыбнулся.

— В городе ещё остались живые люди?

Гул —

С небес донесся звук механизмов, от которого у людей забились сердца.

Старик смотрел на улыбающегося юношу и чувствовал, как давно угасшая искра надежды вновь зажглась в его груди.

— Н-нет... Всех, кто был в городе, превратили в гоблинов. Остались только мы, за городом, чтобы обрабатывать землю. Кто... вы?

Рёв!

Охотничий механический дракон появился в небе.

Активирован Охотничий режим —

Двенадцать охотничьих ракет вылетели из отсеков и обрушились на город.

Магический купол, защищавший город, был разбит в щепки.

Над городом взметнулись грибовидные облака.

Смерть витала в воздухе, и демонический ворон, круживший высоко в небе, издал радостный пронзительный крик.

Гоблины, бежавшие к ним, застыли, глядя на это зрелище.

Их лишённые разума мозги не могли осмыслить происходящее.

— Ну что ж, это можно считать объявлением войны.

Имитация рассеялась, и он снова был в своей одежде.

Лизетт, всё это время молча наблюдавшая за ним, подошла ближе.

Секундная стрелка вращалась, и бесчисленные дротики взметнулись в воздух.

Монстры, ещё не успевшие среагировать, были уничтожены.

Старик и остальные смотрели на это с изумлением.

Тот же вопрос снова сорвался с губ старика:

— Кто... вы?

Е Циянь улыбнулся и ответил:

— Как я и сказал, я просто путник, проходящий мимо. Просто моя цель — ваш гоблин-лич.