Глава 96. Пожиратели снов

Разговор закончился.

Е Циянь наконец почувствовал сонливость. Вернувшись в тёплый вагон, он рухнул на мягкую кровать и закрыл глаза.

Он не заметил, как за окном к поезду приблизились чёрные медузоподобные существа, парившие в отдалении.

Кукла ясной погоды, висевшая в локомотиве, исказилась в испуганной гримасе.

На системном экране бесшумно появилась строка текста.

[Пожиратели снов начали свой путь. Вы войдёте в прекрасный сон.]

[Возможно, вы проснётесь... Возможно, даже зная, что это сон, вы предпочтёте остаться в нём.]

——

«М-м-м...»

Голова болит. В ушах звенит.

Е Циянь потёр глаза. Размытое изображение перед ним начало проясняться.

За окном раздавались сирены.

«Где это я? Разве я не в поезде... М-м-м...»

Память была туманной.

Он машинально провёл рукой в воздухе, пытаясь вызвать системный экран.

Ничего.

«Что я делаю?»

Зевнув и потянувшись, он направился на кухню готовить завтрак.

Разбил яйцо, поджарил блинчик, умылся и почистил зубы — всё как обычно.

Глядя в зеркало на своё лицо, которому, казалось, было не больше пятнадцати-шестнадцати лет, он озадаченно почесал затылок.

«Странно, сколько мне лет?»

Почему он не мог вспомнить?

Он потёр виски. Звон в ушах становился всё громче.

«Ладно, сначала позавтракаю».

Сев за стол, он взял вилку, чтобы поддеть яичницу, как вдруг его взгляд упал на коробку.

«Что это?»

В коробке лежали четыре карты.

Одна из них, тёмно-золотая, с изображением фигуры, держащей якорь, казалось, что-то говорила.

Он потёр глаза — видение исчезло.

«Наверное, это приз из какой-то игры? Ах да, точно. Я просто переутомился. С чего бы карточному персонажу шевелиться?»

Робот-пылесос у его ног слегка толкнул его.

«Хм? Сломался?» — он обошёл его.

Достав из холодильника белый плод, он откусил кусочек.

«Что это за фрукт? Очень вкусно. Надо будет купить ещё».

«Чем я сегодня собирался заняться?»

А что он делал вчера?

Пил? Наверное, был пьян.

Точно, надо найти средство от похмелья.

Он перерыл шкафы и на самой нижней полке нашёл кристалл, слабо мерцающий.

«Это и есть средство от похмелья».

Е Циянь не знал, почему он был в этом уверен.

Глубоко вздохнув, чтобы успокоить странное беспокойство, он поднёс кристалл ко рту и откусил.

Кристалл раскололся.

Звон в ушах исчез.

Воспоминания хлынули потоком, головная боль утихла.

«Фу-ух!»

Открыв глаза, он почувствовал тяжесть во всём теле — как после кошмара.

«Что это было?»

Он сел на кровати и заметил, что карта кощунства и три другие карты парили в воздухе.

А робот-пылесос из сна оказался Валли, стоящим у его кровати.

Валли выглядел встревоженным. Е Циянь протянул руку и потрепал его по голове.

«Всё в порядке. Не волнуйся».

Успокоив робота, он подошёл к окну.

Снаружи, вокруг поезда, парили медузоподобные существа.

В свете ночи они окрашивали мир в таинственные цвета.

«Часовой не среагировал? Значит, они не враждебны? Что это?»

Он всё ещё помнил тот сон.

То был его дом из прошлой жизни, но всё в нём было заменено предметами из поезда.

А средство от похмелья...

«Кристалл грёз...»

Материал, полученный от великанов на станции Дон Кихота. Оказывается, он пригодился.

Он вышел на крышу.

Медузы не боялись его; наоборот, они приблизились.

Он протянул руку, чтобы коснуться одной из них, и система поезда активировалась для идентификации.

[Пожиратели снов]

[Существа Пустоши.]

[Дарят начальникам поездов сладкие сны о прошлом, питаясь крупицами счастья из этих снов.]

[После такого сна верхний предел духа снижается как минимум на 10 очков. Чем дольше длится сон, тем больше снижается предел. Если полностью погрузиться в сон, верхний предел духа падает до 1.]

Е Циянь отдёрнул руку и открыл свой профиль.

[Дух: 130 (Свидетель истины)]

Убедившись, что его дух не пострадал, он немного успокоился.

Значит, он проснулся достаточно рано.

Но что это за существа — Пожиратели снов?

Они отличались от монстров, вечно преследующих поезд.

Неужели они были настоящими обитателями Пустоши?

Одна из медуз, казалось, привязалась к нему. Она отделилась от роя, коснулась его руки, словно ласкаясь, а затем вернулась обратно.

Рой ускорился. Эти нежные создания легко обогнали его поезд.

Е Циянь сидел на крыше и смотрел на свою ладонь.

На ней мерцал крошечный кристалл.

[Кристалл грёз Пожирателя снов]

[Вы проснулись быстрее, чем они ожидали. Ваша аура понравилась им. Пожиратели снов заинтересовались вами, но в этой бесконечной Пустоши никто не может остановиться — ни поезда, ни они. Поэтому вы получили внимание и дружбу Пожирателя снов.]

[Используйте этот кристалл. Когда вы столкнётесь с непреодолимым кошмаром или атакой на дух, тот Пожиратель снов, которого вы коснулись, придёт к вам на помощь.]

Он сжал кристалл в ладони и посмотрел на уходящий за горизонт рой.

Сладкие сны — но если задержаться в них слишком долго, они поглотят ваш дух.

«Ужасные создания».

«Но, по крайней мере, я что-то получил».

Он приобрёл дружбу Пожирателя снов и кристалл, который мог их призвать.

Он не понимал, почему они к нему привязались.

Вернувшись в вагон, он достал карманные часы.

Было 5:05 утра.

Он проспал совсем недолго.

Но сон как рукой сняло — он был бодрее, чем обычно.

«Интересно, я один столкнулся с ними?»

Он открыл чат — там никого не было.

Обычно в любое время суток находились «совы», болтающие в общем чате. Теперь их не было.

Значит, и они тоже встретили Пожирателей снов.

Тот сон...

Многие, даже зная, что это сон, предпочли бы остаться в нём.

А их дух был бы поглощён Пожирателями снов...