Глава 78. Трёхголовый человек

[«Я проводник. Если кто-то прочитает эту записку, пожалуйста, направляйтесь на третий перевалочный пункт. Карта лежит под седьмой половицей от входа в хижине. Я не выживу, но только там есть выход. Обязательно, обязательно уничтожьте его!»]

Задание появилось.

Следуя указаниям записки, он выстрелил в пол и разбил доску.

Под ней действительно лежала карта.

На карте были отмечены четыре точки с цифрами: один, два, три и «финиш».

Первые три — это перевалочные пункты, а финиш находился на самой вершине горы — вероятно, конечная цель экспедиции.

«Почему проводник спрятал это? Боялся, что кто-то найдёт?»

«Дорога неблизкая... но времени хватит».

Немного подумав, он решил, что раз задание появилось, нужно его выполнить.

Даже если это ловушка, сначала нужно в неё попасть, а потом уже думать, как выбраться.

«Куда идти... Сюда?» — сверился он с картой.

Он купил на торговой платформе компас и, следуя по карте, направился в гору.

Гора была относительно ровной, без особых ухабов, а снег на удивление плотный, словно кто-то утрамбовал его.

Это сильно облегчало путь — он ехал на Roadbuster, и дорога давалась легко.

Окрестности были однообразными, и взгляд быстро уставал.

Примерно через сорок минут он наконец увидел хижину, почти такую же, как на втором перевалочном пункте.

Если бы он не поднимался в гору и не видел, как увеличивается расстояние до поезда, он бы решил, что вернулся обратно.

Хижина была такой же, но в то же время другой.

«Что это? Дым?»

Из трубы хижины поднимался тонкий дымок.

Значит, внутри кто-то был? Или что-то?

Бух —

Он кинул в дверь снежок.

Через некоторое время изнутри донеслись дрожащие голоса:

— К-кто там? Монстр?

— Не открывай, это точно монстр!

— Может быть, это спасатели от проводника? Эй, снаружи! Ответьте!

Люди.

Е Циянь не опустил пистолет и крикнул в сторону двери:

— Я спасатель, посланный проводником! Меня прислали, чтобы вывести вас с горы! Откройте, на улице мороз!

— Открывай, открывай! Спасатель!

— Ха-ха, мы спасены!

— Нет! Снаружи монстр, он обманывает нас!

— Открой сейчас же, давай!

— Нельзя открывать, мы умрём!

По голосам в хижине было трое. Двое хотели открыть дверь.

Но почему их удерживал третий?

Что-то было не так.

Е Циянь опустил взгляд на чистый камень очищения, висевший у него на шее.

Он не светился — внутри не было нечисти.

Наконец, после короткой перепалки, дверь открылась.

— С-спасите меня!

Голос звучал по-человечески, но Е Циянь не двинулся с места, а отступил на шаг, наводя пистолет на голову.

— Не стреляйте! Мы люди, мы не монстры!

— Да, мы люди!

«Люди?»

Он смотрел на трёхголовое существо с шестью руками и сросшимся нижним телом. С огромным трудом он подавил желание выстрелить и понял, почему один из них не давал открыть дверь.

— Что здесь произошло? Как вы трое... людей, стали такими?

Трёхголовый переглянулся. Средняя голова, та самая, что не давала открыть дверь, вздохнула.

— Мы из научной экспедиции. Заходите, парень, на улице холодно...

Зайдя в хижину, Е Циянь держался на безопасном расстоянии от существа.

Он навёл на них пистолет. Средняя голова нервно сглотнула и заговорила:

— Парень, раз ты смог подняться сюда, значит, проводник выбрался?

— Почему вы так думаете?

— Иначе как бы вы нас нашли?

Е Циянь прищурился, вспоминая записи в дневнике.

— Проводник не пошёл с вами? Меня отправили на поиски, потому что от вас долго не было вестей. На втором перевалочном пункте я нашёл вещи проводника и дневник.

Он раскрыл дневник.

— Вы знаете того, кто его вёл?

— Знаем... это мой брат... — внезапно левая голова яростно закричала: — Это он во всём виноват! Этот псих убил всех!

— Нет, мой брат не такой! — возразила другая.

— Твой брат — чудовище!

— Не смей говорить о нём!

— Хватит! Я же страдаю!

Наблюдая, как три головы набрасываются друг на друга, а их общее тело покрывается синяками и ссадинами, Е Циянь невольно нашёл это... почти забавным.

— Кхм-кхм... Хватит. Что ты имел в виду, говоря, что это всё из-за него? Расскажите мне всё, что произошло с вами с момента подъёма в гору. Возможно, вы ещё можете спастись.

Трёхголовый весь был в синяках. Левая голова, стиснув зубы, с ненавистью произнесла:

— В экспедиции было пятнадцать человек. Мы шли на вершину, чтобы исследовать таинственное вещество, которое существует только на этой горе. На первом перевалочном пункте проводника не оказалось. Мы решили не ждать и пошли дальше.

— На втором перевалочном пункте у одного из нас поднялась температура. Мы тянули жребий, кому остаться. Остался тот самый псих, что вёл дневник. А мы пошли дальше.

— Но случилось нечто ужасное...

Левая голова затряслась, словно от страха.

— Мы заблудились. По пути к третьему перевалочному пункту мы сбились с пути... Мы блуждали почти две недели. Столько людей умерло от голода и холода! Почему вы не пришли раньше?! — голова разрыдалась.

Слёзы были громкими и не собирались прекращаться. Две другие головы тоже начали хлюпать.

Бах!

Он выстрелил в воздух, пуля прошла прямо над тремя головами.

Плач мгновенно стих.

— Продолжайте. Если ещё раз заплачете, следующая пуля пролетит не так высоко.