Глава 53. Девятая станция: Кричащая деревня

На следующий день за окном бушевала страшная метель, превратившая Пустошь в белое безмолвие.

Пустошь стала заснеженной равниной, и отовсюду появлялись снежные монстры, бросающиеся вдогонку за поездами.

Снежные волки, снежные демоны, снежные эльфы...

Их появление вызвало панику у начальников поездов, всё ещё имевших лишь 2-й уровень.

Кто-то сдался и просто ждал смерти, кто-то потратил все сбережения, чтобы едва достичь 3-го уровня, кто-то улучшил только колёса, едва достигнув нужной скорости, а кто-то купил различные ускорители и чудом пережил этот день.

Тем не менее, даже у тех, кто едва пересёк минимальный порог скорости, монстры отчаянно атаковали, превращая их поезда в решето.

К тому же буран внутри и снаружи поезда опустил температуру до минус тридцати. Без тёплой одежды оставалось только сидеть в углу, жечь дрова и мёрзнуть.

Но всё это не имело отношения к Е Цияню.

В его вагоне всегда было 22 градуса тепла.

Он лениво ел колотый лёд, а монстры на заснеженной равнине и вовсе не могли догнать поезд 4-го уровня. Только Валли работал по его приказу.

Робот забирался на крышу через люк, собирал снег и лед, лепил аккуратные кубики и складывал их в вагоне-хранилище. Когда места почти не осталось, он подбежал к Е Цияню и помахал механической рукой.

— Заполнил? Молодец, Валли. Иди заряжайся.

Валли радостно покатил к зарядному устройству и подключился.

Е Циянь накинул на плечи волчью шкуру и зашёл в вагон-хранилище. От холода по телу пробежали мурашки.

— Бр-р, ну и холод.

Он быстро убрал снежные кубики в ячейку хранения. Если наступит жара, этот снег станет настоящим сокровищем. Хуже всего — его можно будет использовать как воду.

«Время почти пришло».

[12:30:00]

Сработал «Перекрёсток судеб».

Перед ним снова всплыли два варианта.

[Сработал «Перекрёсток судеб». Выберите одну из двух станций для остановки:]

[Станция 1: Крепость гоблинов (станция охоты 4-го уровня)]

[Станция 2: Кричащая деревня (станция охоты 5-го уровня)]

«Обе — станции охоты. Отлично, я как раз хотел узнать, чем они отличаются от станций убийства».

«Выбираю вторую — Кричащую деревню».

Ни 4-й, ни 5-й уровень не представляли для него особой сложности.

Раз так, он выберет станцию с более ценными наградами.

[Выбор станции завершён]

[Просьба сесть и держаться за поручни. Девятая станция, на которую прибывает поезд...]

[Кричащая деревня]

Поезд продолжил путь. Впереди возникло пространственное искажение, и рельсы устремились вперёд.

Миновав пустоту, мир вокруг почти не изменился — всё та же метель, покрывающая всё белым.

Белое, белое, белое.

Единственное отличие — маленькая чёрная точка, приближающаяся к поезду.

Приблизившись, она превратилась в человека.

[Текущая станция: Кричащая деревня]

[Обратный отсчёт до отправления: 09:59:59]

[Удачи]

[На станции: опасно]

— Господин охотник! Вы господин охотник?! Остановитесь! Спасите нашу деревню!

Человек подбежал к поезду и с изумлением уставился на него.

— Так вот как выглядит поезд, который принадлежит господину охотнику! Боже, я никогда не думал, что увижу его своими глазами! Наша деревня спасена!

Сторожевой часовой не отреагировал — значит, это был не враг.

Е Циянь открыл дверь. В лицо ударил ледяной ветер со снегом. В тёплой одежде он оглядел мужчину лет сорока — голубоглазого, светловолосого, с небритой бородой.

«Охотник» — так его называли местные. И то, что этот человек знал о поезде, говорило о том, что здесь уже бывали другие начальники поездов.

— Я просто проезжал мимо. Я не собирался вам помогать. Что случилось в вашей деревне?

Услышав его голос, мужчина упал на колени.

— Господин! Нашу деревню захватили вампиры! Они забрали всех и пьют нашу кровь день и ночь! Ещё несколько дней — и все в деревне умрут! Прошу вас, спасите нас!

«Вампиры. Значит, это цель охоты на этой станции», — подумал Е Циянь.

Он не сразу согласился.

— Если вся деревня в руках вампиров, как ты сбежал?

— Мой отец оглушил одного вампира, пока тот брал кровь, и выпустил меня. Он сказал, что если я найду охотника и покажу ему это, он обязательно поможет!

Мужчина дрожащими руками развернул несколько слоёв ткани и открыл шкатулку.

Внутри лежала одна монета поезда.

«Всего одна?»

Это станция 5-го уровня, а награда за охоту — всего одна монета?

Нет, Е Циянь покачал головой.

Это был не приз, а плата от местных. Настоящая награда будет после того, как он убьёт вампиров.

И ещё...

— Я принимаю плату. Жди снаружи.

— Да, господин! Спасибо!

Е Циянь закрыл дверь и вернулся в поезд.

Если цель — вампиры, нужно действовать соответственно.

Серебряное оружие, найденное в Городке Судного дня, наконец-то пригодится.

Храмовое серебряное распятие уже было при нём. Оставалось только сублимировать серебряный арбалет и серебряный ритуальный клинок — они были 2-го уровня и легко поднялись до 3-го.

Конечно, это оружие нужно было лишь для того, чтобы соответствовать образу охотника. Перед настоящими вампирами 5-го уровня куда лучше сработает его пистолет.

И, конечно...

— Раз уж это вампиры, нельзя не взять это.

[Зачарованный пулемёт «Великое сострадание» с магазином духа]

Вот это была настоящая смертоносная сила.

Он убрал сыворотку из ячейки хранения и положил туда пулемёт. Проверив снаряжение, он почувствовал, как Валли ткнулся в его ногу.

— Хорошо, знаю, что ты хочешь выйти.

[Валли, активация]

Одна монета поезда упала на голову робота. Валли радостно выскользнул через мусоросборник и исчез в метели, оставляя за собой след из гусениц.

Открыв дверь, Е Циянь увидел мужчину, всё ещё стоящего на коленях и молящегося.

— Время идти.