Глава 42. Окажи мне услугу — дай мне умереть

— Как пожелаете.

18 монет поезда в руках Е Цияня превратились в золотые искры и впитались в витрину.

В мягком сиянии перед ним предстал тёмно-золотой пулемёт «Великое сострадание».

Большой! Мощный! Красивый!

И ещё...

— Тяжёлый, — пробормотал он.

Он попытался поднять оружие — тяжёлый вес дал понять, почему его называли пулемётом.

Если бы он не повысил выносливость на 20 единиц, что также увеличило его силу, он вряд ли смог бы его поднять.

И, судя по тому, что Человек Улыбка даже не шевельнулся, чтобы помочь, ему придётся нести его самому.

К счастью, он предусмотрел, что может купить что-то крупное. Он достал из рюкзака защитный сейф и убрал пулемёт внутрь.

«...»

Человек Улыбка молчал, но его глаза за маской бегали, пока Е Циянь убирал сейф обратно в рюкзак. Он так и не проронил ни слова.

Только когда Е Циянь собрался уходить, не попрощавшись, он заговорил:

— Вы поистине выдающийся начальник поезда.

— Не могли бы вы оказать мне одну услугу?

— Хотя сейчас это вам не под силу.

— Если вы согласитесь, я отдам вам второй предмет 6-го уровня бесплатно.

Е Циянь остановился и обернулся.

— Что за услуга?

Увидев, что он не ушёл, Человек Улыбка разбил стекло второй витрины и достал меч.

— Всё просто.

— Дайте мне умереть.

Он протянул Е Цияню Меч «Дьявольская игра».

Фиолетовая аура зловеще струилась по лезвию, тихие шепоты эхом разносились в воздухе.

— Если вы хотите умереть — убейте себя сами. Зачем вам я? И я сомневаюсь, что смогу убить того, кто за секунды восстанавливает оторванные конечности... человека?

Человек Улыбка покачал головой.

— Я не могу убить себя. Ни один проводник не может этого сделать. Хе-хе... Не волнуйтесь, соглашаться или нет — ваше право. Как вы и сказали, сейчас вы действительно не можете меня убить.

— Тогда зачем?

— Я делаю ставку. Ставлю на то, что вы вернётесь сюда. И что к тому времени у вас будет сила освободить меня.

Человек Улыбка снял маску.

Под ней скрывалось лицо, покрытое морщинами и шрамами, с искажёнными чертами.

— Я тоже был начальником поезда. Но по некоторым причинам меня заставили остаться здесь. Хе-хе... Это проклятие, которое держит меня здесь. Страшно, да?

Он снова надел маску.

— Я уже достал этот предмет — обратно его не положить. Меч ваш, даже если вы забудете о нашей просьбе. Считайте, что я ничего не говорил.

Меч «Дьявольская игра» упал к ногам Е Цияня.

Взять?

Почему бы и нет?

— Я не обещаю, что смогу это сделать. Не знаю, когда смогу. Если вы согласны рискнуть — я попробую.

— Благодарю вас. Этого достаточно.

Человек Улыбка поклонился и снова стал прежним — бодрым и услужливым проводником.

— Вы уже совершили покупку на этой станции. Однако здесь есть и обычная человеческая еда — за монеты поезда. Хотите попробовать?

— Нет, спасибо. У меня и так...

— Пельмени, булочки, хого — всё есть. Всего за одну монету поезда. Специальное предложение для первого начальника поезда на станции. Вы уверены, что не хотите?

«...»

Через несколько минут Е Циянь сидел в ресторане, глядя на разнообразные блюда. Он вспомнил свои недавние жалкие попытки пожарить мясо — то пересоленное, то недосоленное. Сглотнув слюну, он принялся за еду.

————

Через пять с половиной часов после открытия публичной станции.

Разбитый и потрёпанный поезд въехал на станцию «Переход».

Поезд остановился, и Ли Сяошэн выбежал наружу, тяжело кашляя.

— Чёрт, эти проклятые твари подожгли мой поезд! Хорошо, что скорость была достаточной — иначе я бы там и сгорел. Чёрт, у меня сгорели два вагона!

Теперь от его поезда остался только локомотив. Два вагона, где он хранил ресурсы, были уничтожены по пути сюда. Если бы он не успел уйти, весь поезд взлетел бы на воздух.

Он ударил кулаком по земле, пытаясь успокоиться. Затем оглядел пустую станцию — и на губах заиграла довольная улыбка.

— Я первый! Ха-ха-ха-ха!

— На этот раз я точно куплю чертёж оружия и смогу обменять его на камень пылающего огня! Я буду продолжать лидировать!

— Бесконечная стоянка? Нет, я не остановлюсь. Я стану главным героем!

Ли Сяошэн встал и направился к зданию впереди.

— Я иду за тобой, сокровище!

Он не знал, что за ним наблюдают.

Обычная торговая зона.

Пустая станция с одним поездом. Е Циянь лениво сидел на крыше, наслаждаясь тёплым солнцем.

Человек Улыбка молча стоял рядом.

— Скажи, он точно не видит нас оттуда?

— Конечно. Уровни торговых зон строго разделены. Низшие зоны абсолютно не видят ничего из зон высшего уровня.

— Значит, кто-то в высшей зоне может смотреть на нас?

— Нет. На станции «Переход» есть только две зоны: для новичков и обычная.

— Понятно.

Е Циянь жевал арахис, с интересом наблюдая за тем, что происходило в зоне для новичков.

— Кстати, в зоне для новичков нет проводника вроде тебя? Он похоже заблудился.

Человек Улыбка покачал головой, затем кивнул.

— Раньше был. Потом умер. Завидую ему.

— Теперь я веду обе зоны. Я должен был быть в зоне для новичков, но вы для меня важнее.

— К тому же эта станция — просто учебная площадка, чтобы новички за десять станций узнали о мире. На самом деле обычная зона сегодня не должна была открываться. Но вы ворвались в неё. Она была открыта принудительно. За последние десятилетия такое случилось лишь раз.

Человек Улыбка смотрел на Е Цияня с нечитаемым выражением. Честно говоря, он не понимал, как кто-то мог прокачать поезд до 4-го уровня за 10 станций. И уж тем более — как Е Циянь сумел проникнуть в обычную зону.

И он не ошибался: он видел защитный сейф 9-го уровня. Это не могло быть у новичка.

Это было нелогично.

Но именно из-за этой нелогичности он возлагал на Е Цияня надежды.

— Значит, я должен гордиться. Кстати, хочешь арахис? — спросил Е Циянь, протягивая последний орешек.

Человек Улыбка промолчал и отвернулся.

«...»

— Прости, я забыл, что ты не можешь есть, — сказал он, закинув арахис в рот, хлопнул в ладоши и вызвал световой экран.

Он поднял глаза на Человека Улыбку.

— Значит, бесконечное время стоянки в системе — это подвох?

Человек Улыбка промолчал.

— Понятно, — кивнул Е Циянь. Он больше не спрашивал — ответ был ясен.

В личных сообщениях мигало уведомление от Чжао Линь.

Если он правильно помнил, её талант «Баланс удачи» сейчас должен был быть в фазе неудачи.

Её аватар ещё не погас — значит, она была жива. Но после удачи на прошлой станции неудача на этой могла помешать ей добраться сюда.

40 минут назад: [«Брат Е, когда доберёмся до станции, может, встретимся? Я принесу тебе закуски и выпивку!»]

9 минут назад: [«Чёрт... перед моим поездом куча мумий. Но они медленные, как улитки. Ха-ха, похоже, моя неудача не так страшна. Жаль только, что выпивка разбилась. Извини».]

Сейчас: [«Ладно, брат Е, похоже, мне действительно не везёт. Тело мумии попало в колёса, скорость упала. Можешь продать мне материалы для ремонта? На прошлой станции, ты знаешь, я выставила вещи на торги, но никто, кроме тебя, их не купил...»]

«И правда, ей не везёт», — подумал он.