Глава 10

Том 4. Глава 10.

Мистер Гэндальф согнулся пополам, его вырвало кровью.

В обычных условиях удар, пятикратно превышающий скорость звука, отправил бы его в далёкий полёт, но, может статься, и здесь сказался эффект «глаза».

Удар, который должен был пробить его насквозь, кажется, разошёлся по всему телу мистера Гэндальфа.

– Т-ты… откуда ты узнала про старую рану на боку…! – глаза у мистера Гэндальфа закатились, и он рухнул на землю, обливаясь кровью.

– … Совсем не радует, – хоть я и победила его, но. Нет чувства, будто бы я отправила его в полёт своими собственными силами.

Даже отдача от удара была едва ощутимой – как если бы вонзила руку в тонкий слой кожи.

– Всё из-за этого «глаза», полагаю?

Должно быть, джентльмен в чёрном наделил мой глаз способностью отмечать видимым знаком слабые места противника.

Понятия не имею, как такое вообще возможно, как не понимаю теорию и принципы, лежавшие в основе этой силы.

– Хотела бы я побольше разузнать о нём, но, кажется, на данный момент враги у нас другие, так что отложим на потом, – оставив мистера Гэндальфа лежать, я вернулась во дворец.

У ликантропов высокая стойкость, так что даже в таком состоянии должен восстановиться, если дать достаточно времени.

Что ж, как идёт битва? Надеюсь, ещё осталось мясо для избиения.

Вернувшись в дворцовый зал, я застала кульминацию боя.

– Жалкое зрелище! Куда делся ваш прежний запал!

– Кх… что за нечеловеческая сила у этих баб!?

Несмотря на численный перевес, большинство придворных дам ещё на ногах были, в то время как способных сражаться солдат осталось меньше десяти.

Признаться, мне казалось, что прошедшие ежедневные тренировки гвардейцы должны быть искуснее фрейлин, так как же так вышло?

– Рановато вы вернулись. Не пришлось по вкусу мясо ликантропа? – обратился ко мне господин Юлий, стоявший в углу помещения, скрестив руки.

– Пока дамы борются что есть сил, джентльмены просто наблюдают издалека, сложив руки. Повезло вам.

– Мне настоятельно велели не лезть не в своё дело. Кроме того, второстепенным персонажам лучше оставаться на вторых ролях – от этого спектакль только выиграет, – самопровозглашённый Принц второго плана вдруг расплылся в улыбке. И что, чёрт побери, он только задумал, говоря совсем не то, что подразумевает на самом деле…

– …Господин Юлий.

– Чего? – бесстрастно отозвался он, и капля пота скатилась по его щеке. Я достала платок и вытерла ему пот со словами:

– Прошу вас быть осторожнее: хватит терпеть из гордости.

И не заметила бы, если б не присмотрелась. Всё это время он пользовался божественным покровительством Ориджина, «эпосом^heroism».

И наложил его на всех служанок. Эффект – повышение физических возможностей и создание тонкого защитного барьера, который не замечает даже носитель.

• П.п.: как!? Эпос же только на врага Скарлетт должен действовать, так еще и его силы должно «едва хватать на спасение одной девушки»!

Неудивительно, что придворные дамы одерживают верх.

– Но как вы активировали своё благословение? Разве эпос^heroismактивируется не когда я в опасности… – и тут же пожалела о сказанном. Эпос^heroismвысвобождает безграничную силу только в случае угрозы жизни любимому человеку.

Не звучит ли так, будто любовь ко мне господина Юлия – данность?

– Похоже, если нахожусь в пределах расстояния, когда ещё в состоянии ощутить ваше присутствие, благословение само почувствует опасность и активируется. Должно быть, снаружи вы попали под его удар или едва его избежали? Как раз тогда и сработал «эпос^heroism».

– Ваше желание уступить слову придворным дамам достойно похвалы, но неужели не нашлось способа получше, чем так растрачивать ваше благословение?

• 花を持たせる– дословно «отдать цветы». Означает уступить славу или признание, особенно в ситуациях, когда человек мог бы сам получить похвалу.

В ответ на мой вопрос господин Юлий откинул волосы назад и цинично усмехнулся.

– Если так смогу понаблюдать, как по заслугам получают идиоты, приверженные старомодной идее беспрекословного женского послушания мужчинам, то траты ничтожны. Необходимая плата.

– Включать в траты личные пристрастия – да вы просто злодей.

– Приму за комплимент.

Почти одновременно со словами господина Юлия – хрясь! – донёсся громкий треск.

Я обернулась на звук и увидела, как служанка с дубиной сбила с ног последнего стоявшего на ногах солдата.

– Йей!

– Так вам и надо!

Зал заполнило победное ликование придворных дам. Пусть и с помощью господина Юлия, но уложить всех за такое короткое время – и правда впечатляюще.

– Кто ранен – идите сюда! – окликнул старший брат Лео, и вокруг него собрались раненые дамы.

Насколько могу судить, серьёзных травм с угрозой жизни не заработал никто, так что, полагаю, моё благословение здесь без надобности – можно оставить всё на брата.

– Остался только он, – я подняла взор к потолку. Там зияла огромная дыра метров пяти в диаметре, сквозь которую виднелся проблеск голубого неба.

Из дыры доносились то хлопанье рассекающих воздух крыльев, то металлический лязг клинков и тяжёлые тупые удары. Кажется, госпожа Геката по-прежнему ведёт воздушный бой с мистером Фезерком.

– Господин Юлий, вы наложили благословение на госпожу Гекату?

– Она пробила потолок и взмыла ввысь ещё до того, как я успел активировать эпос^heroism. Времени не было, – отозвался господин Юлий под доносившиеся сверху взрывы, толчками сотрясавшие дворец.

Мельком мне виднелись сражающиеся – судя по всему, битва шла примерно на равных.

– Позвольте одолжить эту дубинку, – я подняла орудие, обронённое одной из служанок. Хорошая гибкость, подходящая твёрдость.

Мой бросок должна выдержать.

– «Задержка^overclock», – под действием задержки^overclock, замедлившей течение времени, я сумела ясно разглядеть мчавшуюся по небу госпожу Гекату и хлопавшего крыльями мистера Фезерка напротив неё с копьём наготове. – Ху! – активировав следом магический глаз, я что есть сил метнула левой рукой дубинку в мистера Фезерка.

Та, преодолев скорость звука, пронзила слабое место мистера Фезерка… отметку в центре его крыла, выявленную магическим глазом, и исчезла вдали.

– …Едва успела, – тотчас эффекты «задержки^overclock» и магического глаза сошли на нет: пронзившее людское тело зрение вернулось в норму, а время восстановило свой ход.

– Гу-а-а!? – с неба донёсся вопль мистера Фезерка.

За ним немедля последовал сотрясший небеса драконий рёв: «Гу-о-о-он!», кажется, принадлежавший госпоже Гекате, и грянул взрыв.

Мгновение спустя через дыру в потолке прямо перед нами рухнул обугленный мистер Фезерк.

Лёжа на полу, мистер Фезерк – видимо, сумел остаться в сознании даже несмотря на тяжёлые ожоги и падение – пробормотал, стеная от боли:

– П-почему… благословение нашего Бога Ветра Борея само отражало любые метательные снаряды… но оно и близко не сработало… –произнёс он и тут же упал в обморок. Так он тоже был носителем божественного покровительства.

• Борей (др.-греч. Βορέας) — в греческой мифологии бог северного ветра.

Способный свободно рассекать по небу на высокой скорости владелец благословения отражать любые брошенные в него предметы… в честном бою он был бы грозным противником.

– Вам просто не повезло встретить меня в этом состоянии.

 В обычном случае замедление времени задержкой^overclockнеспособно подавить силу других Божьих даров – источников их силы.

Но, похоже, «магический глаз» сумел его нейтрализовать.

Столь пугающая сила не просто отмечала слабые места противника, но и игнорировала божественное покровительство в этих местах. Даже если она по-прежнему мне доступна, будет лучше воздержаться от использования. Неизвестно, какой может оказаться цена.

– Если птица не поёт, её не подстрелят со скоростью звука. Пословица о том, что посторонним не следует слишком уж соваться не в своё дело, не то накличут беду. Отныне сия поговорка будет на устах не только в Королевстве Палистан, но и в Империи Ванкиш.

• 鳥も鳴かずば音速で撃たれまい – «если птица не поёт, её не подстрелят со скоростью звука», видоизменённая японская пословица 雉も鳴かずば撃たれまい («если фазан не кричит, его не подстрелят»). Означает, что, если не говорить лишнего, не накличешь беду.

– Никто кроме вас не станет её использовать, да и я впервые такое слышу.

Умолкните, Принц второго плана.

– Остались только вы. Господин Кесей.

Окружённый дамами с дубинками наперевес, господин Кесей даже не пытался дать отпор – просто стоял, скрестив руки.

– …Пора? – произнёс он, и с этими словами силуэт господина Кесея исказился, растворяясь в пейзаже.

Все застыли в оцепенении, а господин Кесей тем временем бесследно исчез.

Должно быть, заклинение иллюзий – в них эльфы мастера. Ловко улизнул.

Ну-у, не могу сказать, что расстроена, ибо на вид он не стоил моих кулаков.

– Переиграли в последний момент? Эльфы как всегда хитры, нелегко с ними иметь дело, – пробормотал господин Юлий, глядя в пол. Не успела я оглянуться, а лежавшего на полу мистера Фезерка и след простыл.

Вероятно, оставшийся лежать снаружи мистер Гэндальф также пропал.

– С такими травмами ни мистер Гэндальф, ни мистер Фезерк ещё долго не смогут сражаться, так пусть бегут. Признаться, захват доставил бы куда больше хлопот.

В ответ госпожа Эпифар обернулась ко мне и кивнула:

– Верное решение. Даже если схватим их, будет слишком обременительно обеспечить надлежащее лечение господам из Фальконии в нашем нынешнем положении, – сказала госпожа Эпифар, на что господин Юлий пожал плечами.

– Мне всё равно. Нет ни сил, ни толку взваливать на себя ещё больше проблем. Остаётся только надеяться, что эта вражда не аукнется в будущем.

– …? – я заметила что-то странное в этих беспечных словах господина Юлия, что были так ему не под стать.

Он говорил так, словно ему уже всё равно, что произойдёт с этой страной в будущем, да и мотивацию утратил с концами.

– Господин Юлий. Что вы имеете в виду… – собралась было я расспросить господина Юлия, как вдруг – ба-ам! – с мощным порывом ветра парадные двери дворца с грохотом вырвало вовнутрь.

Все обернулись, гадая, в чём же дело…

– Мерзкие ублюдки, вздумали напасть в моё отсутствие! Всех превращу в пепел! – в проёме стоял господин Алфлейм – полностью вооружённый, в доспехах, с перекошенным от гнева лицом.

– Господин Алфлейм! – с криками бросились к нему фрейлины.

Обступили его со всех сторон, и господин Алфлейм округлил глаза, затем обвёл взглядом поверженных солдат и восхищённо вскрикнул: «О-о!».

– Как и следовало ожидать от женщин Дворца Адского Пламени! Успешно разгромили авангард Варгануса! И вновь моё сердце пылает любовью к вам!

Вечно он льёт в уши мёд.  Всё же господин Алфлейм – неисправимый ловелас.

– …И перед вами, мои союзники из Палистана, я вновь в долгу, – бросив на меня взгляд, господин Алфлейм тихонько улыбнулся.

Хотела бы сказать ему, что слишком рано пока терять бдительность, но на пока что позволю ему насладиться кратки моментом покоя.

Уверена, после нападения в его отсутствие на дворец, где проживали близкие ему люди, господин Алфлейм был вне себя от беспокойства.

– Кстати, дамы. Не вижу свою драгоценную Гекату, где она? – беспокойно огляделся господин Алфлейм, и придворные дамы быстро отошли.

Господин Алфлейм в недоумении склонил голову на происходящее, в то время как за его спиной возникла вновь принявшая человеческое обличие госпожа Геката с полыхавшим гневом лицом.

– Раз настолько дорожишь, должен был спросить обо мне в первую очередь, кретин! – госпожа Геката извергла пламя изо рта, и отброшенный им господин Алфлейм вылетел наружу, пробив в стене дыру человекоподобной формы.

Следом вошёл господин Джин, мельком взглянул на стену с дырой в форме господина Алфлейма и пробормотал:

– … Даже хорошо, наверное, что этот Прин-идиот так и не стал Императором.

На эти слова мы со старшим братом Лео кивнули первее всех.

Оставив задержание побеждённых гвардейцев двадцати бойцам кавалерии Алого Дракона, прибывшим сюда вслед за господином Алфлеймом, мы вернулись в гостиную Дворца Адского Пламени.

Мы расположились за длинным столом: со стороны Палистана – я, господин Юлий, старший брат Лео и госпожа Эпифар.

На другой стороне – Ванкиш: господин Алфлейм, госпожа Геката и господин Джин, именно в таком порядке.

– Давайте сначала послушаем, что именно с вами произошло, – поинтересовался господин Юлий, и господин Алфлейм серьёзно ответил:

– Я встретил Джина с остальными, и мы направились во Дворец Пламенных Светил увидеться с Фламме. Однако Фламме там не было, мы переговорили со слугами и узнали, что этим утром Варганус вызвал его в Императорский дворец – с тех пор он и не вернулся.

Господин Фламме… полагаю, его заманили в ловушку, а затем схватили.

Теперь-то стало очевидно, что тот вызов был подстроен, но в то время ещё никто не ведал о смерти Его Величества Императора, так что я не вправе винить господина Фламме.

– Господин Варганус с господином Ифритом действуют больно уж окольно. Раз сумели подделать завещание, почему не стали Императорами сами, не действуя через господина Фламме? – пробормотала я, и старший брат Лео рядом со мной тихо проговорил.

– Те двое сотрудничают лишь из-за общих интересов. Если бы Императором должен был стать кто-то из них, началась бы борьба. Возможно, именно поэтому они решили поставить господина Фламме в качестве марионетки и разделить между собой реальную власть.

Понятно… как и следовало ожидать от вас, старший брат Лео. В таком случае не стоит удивляться, что они сделали Императором господина Фламме и похитили его.

Начнём с того, что господин Фламме – Второй Принц, прямой наследник, и, насколько я знаю, обладает превосходными способностями, как и пользуется всеобщей любовью, так то, если закрыть глаза на слабое здоровье, никто бы не удивился его избранию Императором. Он был идеален для временного прикрытия.

– Мы направились к Императорскому дворцу, но у ворот нас остановили рыцари-полулюди из кавалерии Крылатых Зверей Синего Неба, – продолжил господин Алфлейм. Рыцари-полулюди… подчинённые господина Кесея, гостившего у господина Варгануса.

Если так подумать, то в рядах напавших на нас не было полулюдей – скорее всего, все свои силы они бросили туда.

– Я думал прорваться силой, но тут показался Варганус и заявил: «Как знать, что же творится с вашим Дворцом Адского Пламени, пока вы тратите здесь время впустую», – лицо господина Алфлейма исказилось от недовольства – должно быть, от воспоминаний о произошедшем.

Служанки говорили, что господин Алфлейм заботится о них как о членах семьи. По-видимому, так и есть.

Господин Алфлейм… в вопросе женщин я всегда считала его легкомысленным, но совсем немного.

Пусть и на кулак, но моё мнение о нём изменилось.

– Едва услышав эту новость, глупый Принц взбесился и едва не устроил погром, но мы кое-как сумели его удержать и поспешили вернуться сюда, – спокойно закончил рассказ господин Джин. Выслушав его, господин Юлий со вздохом зачесал назад волосы.

– … Я понял обстоятельства. И убедился ещё в одном. Ситуация ничуть не улучшилась.

Мы узнали, что господин Фламме заточён в Императорском дворце. Так что просто всем вместе пойти и спасти его… мы не можем.

– Наш противник – почтенный господин Варганус, сделавший марионеткой нового Императора, стал канцлером и захватил абсолютную власть… в случае каких-либо действий с нашей стороны он непременно обвинит нас в измене и пошлёт армию. Он настроит против нас всех солдат и рыцарей этой страны, не говоря уже о народе – готовы ли вы с ними сражаться? Лично я вежливо воздержусь, – после слов господина Юлия воцарилась гнетущая тишина. Тем временем старший брат Лео разочарованно опустил брови, заговорив:

– … Обидно. Ведь правда на нашей стороне.

– Даже если правда на нашей стороне, способа доказать это у нас нет. А значит, мы даже просто бросить вызов не в состоянии, – в вопросе внутренних дел господин Юлий хитёр и изворотлив, но в международных спорах его возможности ограничены.

Возможно, его прежнее апатичное отношение было вызвано недовольством собственным бессилием: в сложившихся обстоятельствах он попросту не мог продемонстрировать свои способности в полной мере.

– Господин Алфлейм, разве Рекса не было во Дворце Пламенных Светил?

– Слышал, он сопровождал Фламме в Императорский дворец.

Его не было с группой господина Алфлейма по возвращении из Дворца Пламенных Светил, так что, пожалуй, так и есть.

Выходит, господин Варганус схватил его вместе с господином Фламме?

– Не волнуйтесь. Забудь о Варганусе, Ифрит никогда не тронет дракона. Пока они сотрудничают, безопасность Рекса гарантирована.

– …Не факт, – раздался голос из окна, и, обернувшись, я увидела, как Нанака вошёл в звериной форме.

Нанака остановился передо мной, сел и повернулся мордочкой к остальным. Погладив его по голове, я спросила:

– Кстати, по пути во Дворец Адского Пламени господин Юлий, кажется, о чём-то тебя попросил. О чём же?

– Я внедрился в Императорский дворец собрать сведения. Разрыв в информации между нами и ними был слишком уж велик. Юлий сказал, что будет лучше хоть немного его сократить.

Чтоб вас, господин Юлий. Пусть и по необходимости, вы вновь воспользовались моим очаровательным Нанакой.

Будь на нём хоть одна травма – нанесла бы вам такую же кулаком.

– «Не факт» – что ты имел в виду, малыш-зверолюд? – спросил господин Алфлейм, и Нанака, пусть и с недовольным видом, но ответил.

– …Кажется, у Варгануса с Ифритом раздор.

– Их отношения и раньше было не назвать хорошими. Странно, что до сих пор ни одной ссоры не приключилось… но какой им смысл был ругаться сейчас?

– Без понятия. Но дворцовые чиновники шептались об этом. Мол, Ифрит вёл себя странно, потому вдруг заперся в своих покоях и больше носа не показывал.

Ифрит странно себя вёл… да, на похоронах Его Величества Берна он растерял свою прежнюю браваду и казался подавленных, будто бы загнанным в угол.

Был ли он настолько опечален смертью Его Величества? Или же была другая причина?

Так или иначе, вполне возможно, что это стало причиной его с господином Варганусом разлада.

– …Полагаю, это и зовётся лучом света в тёмном царстве. Отличный шанс, – пробормотал господин Алфлейм, и господин Джин рядом с ним кивнул.

• 不幸中の幸い – дословно «удача внутри неудачи». Описывает ситуацию, когда в плохом событии находится позитивный момент. Аналог нашего «луч света в тёмном царстве».

– Под командованием почтенного господина Варгануса находится вся армия, но большая часть его войск отправлена на охрану границы и охоту на монстров, так что в Имперской столице в его распоряжении не так много сил. Без помощи господина Ифрита и его Императорской гвардии его ресурсы сократятся ещё больше, останется в пределах четырёх или пяти сотен человек.

– Значит, сейчас самое время действовать! – господин Алфлейм сжал кулак, на его губах заиграла ухмылка.

Однако, словно желая остудить его пыл к немедленному вторжению, господин Юлий холодно произнёс:

– И что? Неужто Вы намерены отправиться мало охраняемый Императорский дворец и спасти почтенного господина Фламме, не зная даже, где именно он находится – или находится ли вообще?

– Это был бы самый быстрый способ разрешения! Но как и сказал почтенный господин Юлий, достоверных сведений у нас нет. Боюсь, ещё слишком рано для вторжения в Императорский дворец, – ответил господин Алфлейм, поднялся со своего места и уверенно заявил. – Для начала навести казармы и выбьем из Ифрита все ответы!

– … – все присутствующие уставились на господина Алфлейма в гробовом молчании.

– Так, раз решили, то вперёд… у!? – господин Алфлейм в агонии скорчился, получив от господина Джина рубящий удар в бок.

Глядя на эту сцену, сидевшая рядом госпожа Геката смерила Принца ледяным взглядом:

– Ты выглядишь полным идиотом, знаешь ли.

– Почему? Я что-то не то сказал? – в недоумении склонил голову господин Алфейм, и я обратилась к нему тоном, готовым посоперничать по холоду с таким у господина Юлия.

– Шутить изволите? Господин Ифрит жаждет вашей смерти, господин Алфлейм, а значит, даже под угрозой смерти не станет ничего нам рассказывать.

В ответ господин Алфлейм хлопнул в ладоши: «О-о!», словно осенила догадка.

– Чего, так сомневаетесь в моём плане из-за такого пустяка! Раз так, то проблем нет! – самодовольно объявил господин Алфлейм. – Мы с Ифритом дали клятву. И когда она будет исполнена, он будет обязан подчиниться любому моему слову!

Мы, сторона Палистана, не смогли сдержать скепсиса во взглядах – слишком уж удобная была история, возникшая буквально из ниоткуда.

Видимо, атмосфера показалась невыносимой? Госпожа Геката со вздохом пояснила:

– Алфлейм говорит правду. В Ванкише воин даёт клятву, ставя на кон собственную жизнь. Впоследствии отменить её невозможно.

На объяснения госпожи Гекаты я покорно кивнула:

– Раз таковы слова госпожи Гекаты, значит, так и есть.

– Верно.

– Согласен.

– Бесспорно.

Моё утверждение поддержали господин Юлий, старший брат Лео и Нанака.

В ответ господин Алфлейм скрести руки на груди, откинулся назад и рассмеялся:

– Ха-ха-ха! Почему-то гости из Палистана не особо-то мне доверяют! Как думаешь, с чего бы это, Джин!

– Что ж. Почему бы вам не поразмыслить над собственным поведением?

Глядя на перепалку, что вряд ли сможет привести к какому-либо соглашению, я невольно засомневалась, всё ли пройдёт как надо.

В любом случае, план действий на данный момент был определён.

– Отлично, договорились! Так давайте же немедленно отправимся в казармы! Следуйте за мной, гости из Палистана!

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется