Глава 51.1 Миндальное молоко с золотыми птичьими звёздочками!

Весь зал Башни поединков устремил взгляды на трибуну, где расположились ученики пика Чжицюн, среди которых стояла светлая фигура Су Юй.

— Как считать, кто победил?

— Я ставил на пик Байюй, теперь всё пропало?

— Тебе конец, я поставил сто духовных камней на пик Чжицюн — ещё есть шанс.

— Бред какой, тут кто-то банк сорвёт.

Зрители, особенно сделавшие ставки, готовы были истечь кровью. Как же они хотели, чтобы это оказалось иллюзией.

Тем временем на соседних аренах пики Пяо Мяо и Юйцюн сражались не на жизнь, а на смерть — звон мечей и звуки циня не стихали. А здесь, на арене пика Чжицюн, царила удивительная... гармония.

Чжоу Чжан рвался в бой, но его младшие братья были против. Главное — у него больше не было приручённых зверей! Его главный козырь сейчас мирно сидел на руках у... временного главы пика Чжицюн.

Пик Чжицюн уже захватил заложника — нет, впихнул какую-то пилюлю в пасть этого самого «козыря». 

— Что ты дала Сюн Фэну?! — взревел Чжоу Чжан.

Но в этот момент на трибунах старейшин возникла мощная, но пронизанная смертью аура уровня формирования души. В воздухе разверзлась трещина, и из неё появилась иссохшая сине-белая рука.

— Зал Дисциплины прервал моё уединение... Неужели пик Байюй сегодня проиграл?

Зрители оживились, но вскоре лица их омрачились.

Старейшина, полностью вышедший из разлома, был сгорблен, худ как десятилетний ребёнок. Он не мог даже стоять, поэтому сидел на потускневшем золотом кольце. Сквозь его тёмные одеяния проступали острые очертания коленных чашечек.

Его лицо, покрытое морщинами, со впалыми щеками и выпученными глазами выглядело пугающе. Безжизненная бледность кожи с синевой лишь усиливала впечатление.

Все понимали — он уже на краю...

Ученики пика Байюй не лгали — их учитель действительно был при смерти. Сегодня они приняли вызов от пика третьего уровня без своего главы не из гордости... а потому что он мог умереть прямо на трибунах.

Даже самые азартные зрители перестали ухмыляться. Старейшины зала Дисциплины тоже смотрели с печалью.

Ещё один мастер уровня формирования души в Наньсюнь готовился покинуть этот мир — возможно, в ближайшие дни. Смерть уже окутала даже его священный артефакт.

Старейшина Чжан грустно вздохнул, но вдруг оживился и устремил взгляд на Су Юй.

— Учитель! — Второй ученик пика Байюй в синем одеянии с вышитыми перьями уже бросился к старику: — Мы нашли ученика, который может управлять Сюн Фэном!

Он дрожал, но твёрдо опустил голову:

— Она лучше старшего брата контролирует медведя...

— Чан Цин! Как ты смеешь лгать при всех?! Это медведь просто сошёл с ума! — взбесился Чжоу Чжан.

Но тут за его спиной раздался чистый голос:

— Я не собираюсь им управлять. Заберите своего зверя.

Чжоу Чжан обернулся и замер. Юй Цинцзы тоже поднял взгляд.

Медведь-оборотень третьего класса, известный своим скверным характером, сейчас висел на руках девушки, словно капризный ребёнок. Она делала шаг — и он покорно следовал за ней, не желая отпускать.

Чжоу Чжан дёрнулся. Юй Цинцзы остолбенел.

— Ну что, Юй Цинцзы? Давайте решение.

Глава зала Дисциплины — мужчина с ужасающей силой, но моложавым лицом — говорил спокойно:

— Десять лет назад ты просил найти среди учеников Наньсюнь преемника для своих зверей. Но тогда ни один заклинатель уровня формирования золотого ядра или формирования души не смог усмирить твоих питомцев.

Он поставил чашку на стол так, что та врезалась в дерево на три фэня* — признак скрытого волнения.

П. р.: 1 фэнь равен 0,3715 сантиметрам.

— Мы дали тебе десять лет. Но время вышло.

Юй Цинцзы дрожащей рукой прикрыл глаза. Открыв их, он устремил последнюю надежду на Су Юй:

— Дитя, подойди.

Чжоу Чжан изменился в лице. Ученики пика Байюй замерли в ожидании.

Су Юй недоумённо стояла на месте, пока медведь упрямо тащил её за собой.

Ученики пика Чжицюн тоже были в полном недоумении, не понимая смысла слов старейшин.

Но вскоре Юй Цинцзы продолжил, его голос хрипел, будто в горле застрял густой ком:

— Я вот-вот покину этот мир. Если в Наньсюнь не найдётся тот, кто сможет унаследовать моих приручённых зверей, они могут стать опасными. В день моей смерти зал Дисциплины возьмёт их под стражу, пока их жизненная сила не иссякнет.

— А тогда... придётся распустить учеников.

Они кажутся сильными, пиком второго уровня, но после смерти учителя...

Если четвёрка приручённых зверей окажется под контролем старейшин, это будет означать полный провал пути предсказаний, связанных с приручением зверей в Наньсюнь.

Их учеников распределят по другим пикам.

Юй Цинцзы вздохнул:

— Поэтому десять лет назад я сказал: кто сможет унаследовать моих зверей, станет следующим главой пика Байюй.

Все ахнули. Значит, это не просто слухи.

— Сюн Фэн — потомок моего приручённого зверя. Если ты сможешь заставить его слушаться, то, когда достигнешь уровня формирования души, сможешь успокоить и мою четвёрку.

— Племянница... — Юй Цинцзы, казалось, едва мог продолжать, его тело дрожало от усилия. — Не бойся.

Внезапно потускневшее золотое кольцо под его коленями вспыхнуло на треть ярче.

Полутораметровый медведь-оборотень рядом с Су Юй тут же зарычал, его глаза налились кровью. Рёв потряс небеса.

Зрители вздрогнули, покрываясь холодным потом.

Глава зала Дисциплины — молодой человек с непостижимой силой и красивым лицом, которое тут же забывалось, — произнёс сурово:

— Развернуть защитную формацию пятого уровня!

— Старейшины Хун и Чжоу, защитите учеников пика Чжицюн.

Два старейшины в красных одеяниях вылетели вперёд. Хун Юнь встал рядом с Су Юй, в его руках засветились талисманы.

Другой старейшина с седыми волосами оказался перед Хан Ваньэр и остальными. Его священный артефакт — колокол-треножник — тут же накрыл учеников пика Чжицюн.

Юй Цинцзы поднял дрожащую руку, слабо указывая в сторону Су Юй.

Медведь-оборотень, будто лишившись разума, отступил на несколько шагов, затем с яростью занёс лапу с острыми когтями!

— Юй Цинцзы! — Старейшина Чжан изменился в лице, шагнув перед Су Юй с мечом в руке.

Но в этот момент...

В воздухе разлился сладкий аромат цветочного мёда с нотками вина.

Медвежонок замер, его звериные глаза отражали растерянность.

Через мгновение все увидели, как он медленно убирает когти, превращаясь в чёрный мохнатый комок. Он бросился к Су Юй, его короткая шерсть развевалась на ветру.

С рёвом он отбросил меч старейшины Чжана, остановился перед Су Юй и лизнул её бледные пальцы.

Не причинив ей вреда, он озадаченно посмотрел на Юй Цинцзы, явно отказываясь подчиняться.

Юй Цинцзы ахнул, его бледное лицо покраснело:

— Кхе-кхе... Небеса благословили Наньсюнь... Небеса благословили пик Байюй... Ха-ха...

Едва закончив фразу, его дыхание стало слабеть. Он улыбнулся и склонил голову.

Все в ужасе ахнули.

— Учитель! — Второй ученик пика Байюй упал на колени в горе.

Остальные ученики заплакали.

— Учитель, вы держались несколько дней... почему сейчас? — Чжоу Чжан на арене тут же опустился на колени, его лицо исказилось от горя. — Вы доверили мне Сюн Фэна, чтобы я возглавил пик Байюй! С сегодняшнего дня, как глава пика, я позабочусь обо всех!

— Старший брат, что ты говоришь? — Второй ученик сквозь слёзы повернулся. — Учитель только что сказал...