Глава 49.2 Мясо «Драгоценная пагода» и пилюля «Небо круглое, земля квадратная»

За пятьсот лет совершенствования он встречал гениев и даже описывал их в свитках.

Но два золотых ядра, причём одно из них такое огромное — никогда!

— Это?..

Си Цюань уставился на Цянь Цинцю, в руке у него…

Янь Янь кивнул ему.

Лу Ичжоу улыбнулся.

Наконец Юй Дун, привыкший вести дела, гостеприимно объяснил:

— Брат Си Цюань, это пилюля.

— Раньше, когда ты тренировался с нами, старшая сестра каждый день оставляла для тебя порцию порошка «Гостеприимная пилюля пика Чжицюн». Но ты каждый раз уходил, не попробовав, потому что мы слишком слабы и не могли продержаться против тебя шесть палочек благовоний, — скромно пояснил Юй Дун.

Си Цюань остолбенел.

Так что же он упускал все эти дни?

— Глупец! Как у меня мог оказаться такой ученик, слепой к удаче и неспособный понять очевидного! — Старейшина Чжан, наконец, осознав ситуацию, закатил глаза и топнул ногой. — Дорогая племянница Су буквально поднесла удачу к твоим губам, а ты умудрился выплюнуть её!

Си Цюань: «…»

Старейшина Хун: «…»

Внезапно он вспомнил «поднесённую к губам» пилюлю «Ци и крови».

Его старческое лицо дёрнулось.

Пока их моря сознаний переживали потрясение, Су Юй подошла к ним, держа большой белый фарфоровый поднос.

— Брат Си Цюань, я знаю, что ты остаёшься только на шесть палочек благовоний. Здесь пилюля восстановления золотого ядра. Если не успеешь, можешь взять её с собой на гору Ваньцзянь.

С этими словами она протянула поднос.

Си Цюань тут же протянул руку. Принимая чашу, он краем глаза заметил второе, огромное золотое ядро перед Цянь Цинцю.

И сразу почувствовал тяжесть в руке, будто держал будущий путь бессмертия.

Тяжёлый, как гора Тайшань!

Он впервые принимал пилюлю, приготовленную Су Юй.

Старейшина Чжан и старейшина Хун не сводили с него глаз.

Сердце Си Цюаня дрогнуло. Он воткнул оставшиеся пять палочек благовоний в деревянный стол перед собой.

Старейшина Чжан дёрнулся.

Что за странная привычка? Не к добру.

— Не волнуйся, я прослежу. Когда время придёт, я сам отвезу тебя на гору Ваньцзянь. Ты не нарушишь клятву.

Поблагодарив учителя, Си Цюань снял печать с белого подноса.

И тут же увидел, как по широкой белой поверхности разлилось золотое сияние.

На подносе лежала идеально круглая золотая пилюля размером с чашу, без единого изъяна.

Удивительно, но её поверхность была зеркальной, и в ней отражались их фигуры.

От неё веяло холодом, словно от лезвия меча.

— Это… пилюля восстановления золотого ядра?

Си Цюань взял серебряные палочки из рук Су Юй, его губы дрогнули.

Он знал, что их пилюли подают в чашах, и не в первый раз брал их.

Но никогда не пробовал.

— Она отличается от других пилюль.

— Чушь! — Старейшина Чжан сверкнул глазами. — Если бы не отличалась, зачем тебе пробовать? Человек, считающий шесть палочек благовоний, оказался болтливее всех!

Си Цюань: «…»

Забыл про палочки.

— Вторая старшая сестра, почему она отличается от той, что только что принял брат Цянь?

Вэй Чжао, видевший, как Цянь Цинцю принимал пилюлю, был удивлён.

Си Цюань: «?»

Старейшина Чжан: «?»

Су Юй невозмутимо кивнула. 

— Это вторая версия пилюли восстановления золотого ядра, адаптированная под тебя как мастера меча. Думаю, она больше подойдёт брату Си Цюаню.

Вэй Чжао и остальные замерли.

А мастер Су ободряюще произнесла:

— Попробуй. Если не подойдёт, брат Си Цюань может принять первую версию.

Си Цюань взглянул на горящие благовония и тут же кивнул.

Но эта пилюля была похожа на огромный золотой шар, и он даже не знал, с какой стороны к ней подступиться.

— Сначала разбей внешнюю оболочку пилюли «Небо круглое, земля квадратная», затем принимай изнутри наружу, — объяснила Су Юй, протягивая ему нефритовый молоток.

Си Цюань: «?»

«Небо круглое, земля квадратная?»

«Раз… бить?»

Все остолбенели.

Что это за способ принимать пилюли?

Даже Хан Ваньэр и другие ученики с пика Чжицюн, пробовавшие множество пилюль, с любопытством окружили их.

— Хорошо, я попробую.

Си Цюань был решительным. С учителем рядом он ничего не боялся.

Он взял прохладный нефритовый молоток и приложил половину силы.

Тут же на зеркальной поверхности пилюли восстановления золотого ядра, отражавшей их лица, появилась трещина, а затем — дыра.

Из-под холодной твёрдой оболочки повалил ароматный пар, наполненный запахом масла.

Си Цюань замер, а остальные тут же приблизились.

Внутри оказалось второе «золотое ядро» — тёмно-красная фигурка размером с кулак, напоминающая пагоду. Каждый ярус пагоды блестел золотисто-красным оттенком, был невероятно тонким и равномерно распределённым. Основание широкое, к вершине сужалось.

С первого взгляда — целых двенадцать ярусов.

Су Юй подошла, достала продезинфицированный духовным пламенем меч «Разрезающий воду» и одним движением рассекла пагоду пополам.

Лезвие отодвинуло часть мяса, открыв третье «золотое ядро» внутри — солёный яичный желток в стиле «совершенствования», а между двумя половинками — золотую фольгу в форме маленького меча.

Это была её вторая версия пилюли восстановления золотого ядра.

Внешняя оболочка — охлаждённый десерт, внутри — основное блюдо: многослойная пагода из мяса с солёным желтком, украшенная золотой фольгой.

Сначала солёная часть, затем сладкая оболочка.

Все замерли в тишине.

Это… пилюля?

Разве это не уменьшенная копия Башни поединков Наньсюнь?!

Пагода внутри напоминала Башню поединков, а разбитая золотая оболочка снаружи — отвесные скалы и величественное небо вокруг башни.

А круглое «золотое ядро» внутри — словно ученик, постигающий сердце меча в Башне поединков и формирующий золотое ядро.

Неужели в этой пилюле заложен целый образ?!

— Принимай, пока горячо, — с улыбкой напомнила Су Юй.

Си Цюань очнулся, будто от сна.

Глядя на пилюлю, он вспомнил, как постиг путь меча и достиг уровня формирования  золотого ядра на горе Ваньцзянь.

Тогда небо перед ним тоже было таким же золотым.

Он задумался, поднял половину пагоды вместе с половинкой «ядра» и золотым мечом и проглотил.