Глава 40.1 Пилюля заложения основ (версия Су)

Расчёски обычно использовались для укладки волос, чаще всего ими пользовались заклинательницы, а некоторые даже носили их как шпильки.

Такие расчёски обычно применялись в бою, выполняя роль летающих мечей или кинжалов, но с более эстетичным видом.

Что касается их реальной силы — превосходят ли они мечи, всё зависело от мастерства создателя артефактов.

Но одно было точно — никто никогда не видел расчёску-артефакт, которая бы добавляла ума!

И всё же в проекционной формации пухленький мечник кивал головой, и вскоре на пустой странице «Книги без слов» перед ним медленно проявился летающий меч.

«Книга без слов» обрела содержание!

Все были потрясены.

— Неплохо, меч выглядит острым, у него есть талант, он постиг, — тут же похвалил один из старейшин-судей.

Главы пиков остолбенели.

Как так?

Почему так?

— Наверное, совпадение? Разве может артефакт усиливать постижение… — начал глава седьмого пика.

Но в тот же миг в проекционной формации ученики пика Чжицюн под расчёсывающими движениями гребней уставились на свои «Книги без слов».

И почти сразу же перед удачливой ученицей, получившей расчёску третьего уровня, проявились базовые мантры секты Наньсюнь.

Неоконченная фраза главы седьмого пика застряла у него в горле, будто отрубленная мечом.

— В этом году пик Чжицюн… — заметил белобородый и благородный старейшина-судья, сидевший во главе первого ряда, — …не такой, как прежде.

Тишина в зале словно подтвердила его слова.

* * *

В библиотеке.

Сама мастер Су наслаждалась своим шедевром.

Она с удовольствием наблюдала, как её младшие братья и сёстры усердно выуживали рыбьи кости из кипящей рыбы, радостно выплёвывали их и с новыми силами принимались за учёбу. Её лицо озарилось улыбкой.

Таково было кулинарное искусство мастера Су.

Она считала, что искусство должно постоянно меняться.

Обычно в блюде «Кипящая рыба» использовали только нежное филе, а кости и хвост выбрасывали.

Но сегодня она решила, что это лишит блюдо его красоты.

Тридцать с лишним юных учеников, полных энергии, были готовы пробивать себе путь. Это блюдо символизировало не изысканность, а бесстрашие и дерзость молодости — откусывать большие куски, выплёвывать кости, наслаждаясь свободой.

Су Юй кивнула, скрестив руки за спиной, и ещё раз полюбовалась своим творением.

Она не сидела на циновке, но «Книга без слов» перед ней вдруг начала быстро перелистываться.

Страница за страницей заполнялись содержанием.

Чугунный котёл, серебряная лопатка, кухонный нож, духовной огонь, кипящая рыба…

В конце чернильные штрихи стали золотыми, словно проникая вглубь страницы и исчезая.

Когда Су Юй закончила любоваться своим творением — вернее, радостью младших учеников — и вернулась к циновке, «Книга без слов» снова была пуста, будто ничего и не происходило.

Она уже собиралась продолжить изучать странности этой книги, как вдруг Лу Ичжоу и Юй Дун рядом с ней один за другим достигли озарения.

Вскоре раздался голос:

— Пик Чжицюн прошёл второе испытание.

— Шесть человек постигли истину.

Из-за того, что последние двое учеников постигли истину слишком быстро, совет старейшин не успел объявить пятого, как уже появился шестой.

Ученики пика Чжицюн замерли.

У них получилось?

Им казалось, будто они во сне.

Вскоре Су Юй снова увидела знакомого старейшину в красном.

Она тут же встала с циновки и улыбнулась:

— Благодарю старейшину. На каком мы месте на этот раз?

Поскольку они первыми вошли в библиотеку, то заняли двенадцатый этаж.

Остальные пики могли выбирать только другие уровни.

Они не знали, как обстояли дела у других.

Читая «Книгу без слов», они то клевали носом, то вновь обретали бодрость, и не представляли, сколько времени прошло.

Ученики пика Чжицюн напряжённо уставились на старейшину.

Тот дёрнул бровью:

— Первое.

На этот раз он даже не стал играть в загадки.

Вэй Чжао, который не мог совершенствоваться и не участвовал в этом испытании, смотрел с изумлением.

У Хан Ваньэр, делавшей заклинание очищения циновки, дрогнула рука, и энергия случайно попала в лицо Янь Яню.

Но тот даже не заметил, уставившись на старейшину будто под действием ошеломляющего заклинания.

Старейшина в красных одеждах закрыл глаза:

— Пик Чжицюн — первые. По решению зала старейшин в качестве награды вы можете продолжать постигать «Книгу без слов» в Библиотеке, пока последний пик не завершит испытание.

С этими словами он исчез.

Су Юй кивнула.

Неплохо. Постоянное получение наград — верный признак того, что её кухня идёт к процветанию.

Теперь они на виду, их начинают замечать новые «посетители».

Кухня мастера Су вышла в свет.

Су Юй, скрестив руки за спиной, была довольна, но вскоре её охватило беспокойство.

Чёрт возьми, кухня вышла в свет...

Но своего заместителя для спокойной жизни она ещё не подготовила.

— Как сказал старейшина, продолжаем читать «Книгу без слов», — она ободряюще посмотрела на Хан Ваньэр и лица других возбуждённых учеников. — Те, кто постигнут истину, получат три тысячи очков вклада. Если сразу перейдут на новый уровень — десять тысяч.

В тот же миг у всех загорелись глаза. 

Только сев, они начали расспрашивать постигших. 

— Шестнадцатый брат, как ты?.. 

— Эх, я просто... когда расчёска водила по голове, вдруг как-то прояснилось, — Чжао Жань не стал скрывать. — Понимаешь, я всегда чувствовал, что с моими техниками меча что-то не так, но не мог понять что. А тут в «Книге без слов» я увидел свои приёмы.

— У меня было также. 

Юй Дун выглядел озадаченным. 

Обычно во время медитации перед ним всплывали болезненные воспоминания о неудачных попытках создания пилюль.

Из-за этого он постоянно выходил из состояния погружения.

Но сейчас...

— Расчёсываясь, я невольно сосредоточился на «Книге без слов». Не был так сосредоточен много лет. 

На его лице отразилась сложная гамма чувств. 

После того, что случилось с учителем, он ни разу не мог медитировать всю ночь без помех.

Но сейчас, глядя на «Книгу без слов», он впервые за десять лет полностью сосредоточился, и все пережитые за это время озарения вдруг хлынули на него.

— После этого в «Книге» проявились мантры, — вздохнул Юй Дун.

Су Юй согласно покивала. 

Видимо, «Книга без слов» и её расчёски работали не на пустом месте, а использовали накопленный опыт.

Она тоже села на циновку, надеясь увидеть в «Книге» рецепт идеального блюда.

— Расчёсываешься — и прозреваешь?