Глава 39.1 Рыба по-сычуаньски* помогает мне учиться

П. п.: Рыба по-сычуаньски (沸腾鱼) — острое блюдо из рыбы, приготовленной в обжигающем перцовом бульоне с обильным слоем чили и сычуаньского перца. Буквально переводится как «кипящая рыба» — из-за визуального эффекта «бурления» от масла и специй. Подаётся в чугунной посуде для сохранения жара.

* * *

За пределами Библиотеки поднялся шум.

— Что происходит? Никогда не видел, чтобы ученики просыпались после сна...

— Даже те, кто на уровне очищения ци, проснулись?

Старейшины Дисциплинарного зала и одиннадцать глав пиков непроизвольно наклонились вперёд, будто так они смогут разглядеть, что творится внутри.

— Может, «Книги без слов» давно не проверяли? — поинтересовался Юань Жун с одиннадцатого пика.

Старейшина в красном покачал головой:

— Сияние артефакта не ослабло. Книги всё ещё в Дисциплинарном зале. Вчера проверяли — всё в порядке.

«Книги без слов» — это артефакт шестого уровня, который Наньсюнь добыл в древнем тайном царстве много лет назад.

Они могут обслуживать тысячу читателей начального уровня формирования души и выше одновременно.

Но в них нет ни единого иероглифа.

— Может, она, будучи артефактором, нашла способ читать их? — нахмурилась красивая глава двенадцатого пика.

Старейшина в красном задумался:

— Постижение без слов зависит от недавних озарений учеников. Мы много раз проверяли: чем выше талант и уровень совершенствования, тем дольше он может читать. Если ученик усердно тренировался и был на пороге прорыва, чтение поможет ему постичь озарение.

Эти слова вызвали у зрителей зависть и недоумение.

Распределением мест в рейтинге третьего уровня — это не только испытание, но и возможность.

Обычно ученики не имеют доступа к «Книгам без слов». Но на соревнованиях секта предоставляет его.

Если талантливый ученик уже был на грани прорыва, чтение книги откроет ему новые горизонты, что равносильно большому скачку вперёд.

Кто не хотел бы такой возможности?

Как же завидуешь ученикам третьего уровня!

— Но, если честно, даже если бы нам дали шанс, мы бы, скорее всего, уснули. Разве не сказали, что заклинатели на уровне очищения ци гарантированно засыпают, а на уровне заложения основ держатся с трудом?

— Верно. Тогда что происходит с пиком Чжицюн?

Все взгляды снова устремились к Библиотеке, забыв об остальных одиннадцати пиках, которые как раз направлялись туда с горы Битао.

Как они это делают?

Су Юй в Библиотеке держала котёл, выливая дымящиеся нежные красные ломтики рыбы в огромную фарфоровую пиалу.

Рыба по-сычуаньски — острая, но свежая.

В отличие от изысканной хуайянской кухни, это блюдо обладает грубоватой эстетикой и небрежной пряностью.

Горячее и ароматное, оно заставляет вспотеть в любое время года.

А ещё его называют «кипящей рыбой» из-за ключевого шага — обливания маслом перед подачей, чтобы вызвать второе кипение.

Су Юй опустила глаза, зажгла духовный огонь и обжарила в масле перец и цветки хуацзяо*, пока те не стали ароматными, а затем вылила всё в пиалу с нежной рыбой второго уровня.

П. п.: Цветки хуацзяо — мелкие невзрачные соцветия растения сычуаньского перца. В кулинарии используются нечасто (в отличие от плодов), ценятся как медоносы. (Zanthoxylum spp., семейство Рутовые).

Мгновенно раздалось шипение, и кипящее масло усилило аромат рыбы и пряностей.

В этот миг взрывной звук и аромат заполнили двенадцатый этаж.

Если до обливания маслом аромат был подобен тихому ручью, то теперь он обрушился, как водопад, окатывая учеников пика Чжицюн с головы до ног!

Настоящее озарение.

Несколько учеников мгновенно проснулись.

Горячий пряный аромат грубо ворвался в их чувства.

Но важнее было то, что этот запах пробудил их память.

В зале Размышлений, когда их сознание уставало, стоило потерпеть ещё немного — и они чувствовали аромат пилюль с креветками от старшей сестры. Они знали: время кормёжки!

Теперь, когда они изнемогали, этот аромат заставил их подумать, что настал тот самый момент.

— Спаси мою жалкую жизнь, старшая сестра!

— Пятый старший брат, я так хочу спать... Можешь покормить меня пилюлями?

Кроме нескольких учеников уровня очищения ци, которые уснули первыми, остальные, дремавшие, с трудом проснулись и беспомощно протянули руки.

Су Юй подняла глаза и поставила пиалу в центр:

— По правилам, пилюли запрещены. Старшая сестра просто дала вам понюхать, чтобы взбодриться.

Я надеюсь, что ты утолишь свою жажду и будешь усердно учиться.

Все: «!»

Старшая сестра — демон!

Чжао Жань тут же ткнул себя в виски.

Ему нужно протрезветь, нужно читать.

Аромат пилюль, казалось, вернул ему силы.

Но вскоре интенсивный запах кипящей рыбы начал рассеиваться и ослабевать.

Когда он снова взглянул на «Книгу без слов», его ясный ум снова затуманился, а веки отяжелели.

То же самое происходило и с другими учениками.

— Как и ожидалось, это не сработало.

Главы на трибунах тоже обсуждали:

— Я знал, что даже если она умеет создавать артефакты и пилюли, это испытание не пройти так просто. Не знаю, как она будит учеников, но через мгновение они снова засыпают. Какой в этом смысл?

Но вскоре они увидели, как Су Юй в проекционной формации, скрестив руки за спиной, нахмурилась и сделала несколько шагов взад-вперёд.

* * *

Вскоре из формации донеслись голоса учеников пика Чжицюн:

— Хм? Как вкусно... Я снова проснулся?

— Я снова в строю!

Зрители: «!»

Просыпаться, засыпать — такое шоу ещё не видели ни на одних соревнованиях.

Это уже даже не похоже на Библиотеку.

На трибунах старейшины, придумавшие испытание, дёргали бровями.

— Позорище!

Глава второго пика И Гэ взглянул на своего любимого ученика Чэнь Шусиня, летящего с горы Битао, затем на учеников пика Чжицюн и фыркнул:

— Ученики пика Чжицюн явно презирают святость Библиотеки. Возможность постигать «Книги без слов» — редкий шанс, а они ведут себя так.

— Глава пика готовит пилюли внутри, хотя уже сказали, что их нельзя принимать. Теперь они распространяют аромат, и ученики вдыхают его во сне. Разве это не нарушение?

— Почему до сих пор их не дисквалифицировали? Чего ждём? — И Гэ оглядел остальных. — Главы, давайте проголосуем.

Не успел он закончить, как первые семь глав кивнули, но тут раздался холодный голос заклинателя пика уровня формирования души.

Их лица побледнели — под давлением они не могли вымолвить ни слова.

Хоть они и были на начальном уровне формирования души, но по сравнению со старейшиной Чжаном, пятисотлетним совершенствующегося на пике уровня формирования души, они сильно уступали.

— Какое нарушение? Разве принимать пилюли — это то же самое, что нюхать их? — Старейшина Чжан нахмурился. — Ладно, с этого дня пилюли вашего пика вы будете три дня нюхать, а потом возвращать секте! И те, что уже съели, — верните обратно!