Глава 30.3 Жареная печень — блюдо, вдохновлённое волшебным чаем

Янь Янь: «!»

Все: «!»

Ученики зала Медитаций: «…»

Старейшины горы Ваньцзянь ранжировались по силе.

Старейшина Чжан, шестой по силе, находился на пике уровня зарождения души. Выше него — пять ещё более сильных старейшин.      

Последние сто лет они держались обособленно, подчиняясь только главе секты и залу дисциплины.

Как и зал Медитаций, но с более высоким статусом, ибо восемь мечников уровня зарождения души были могущественны и едины.

— Что, не откроете? — прищурился старейшина Чжан, руки в рукавах, но аура меча уже накрыла зал Медитаций, как бушующие волны.

— Или ждёте, пока сам Жун Цяньцю выйдет встречать гостей?

Жун Цяньцю…

Все ахнули.

Главный старейшина зала Медитаций, Жун Цяньцю, тоже на уровне зарождения души. А в устах старейшина Чжана прозвучало как «просто мальчишка».

Страж дрожащими руками распахнул ворота.

— Пик Чжицюн, третий класс, комната «Тьма»…

Не договорив, он получил импульсом меча по поясному мешочку-цянькунь.

Золотистая табличка из красного дерева влетела в руку старейшины Чжана.

— Почтенный, нельзя…

Но старейшина Чжан проигнорировал его, осмотрел табличку с иероглифом «Небо» и кивнул:

— Только эта — ещё куда ни шло.

Он протянул табличку Су Юй, возглавлявшей группу.

— Племянница, не бойся.

Все остолбенели. Янь Янь смотрел на Су Юй в шоке.

Племянница?

Кто?

Когда их старшая сестра успела породниться со старейшиной Ваньцзянь?

— Медитируйте спокойно.

Старейшина Чжан улыбнулся, затем обернулся к стражу, и его веки тяжело опустились.

— Пусть Жун Цяньцю лично ищет этого старейшину, если есть вопросы. Интересно, с каких это пор ученикам нужно приводить своих учителей уровня зарождения души для медитации? Раз старейшина здесь, значит, будет комната «Небо». Или я не достоин?

Страж зала Медитаций: «!»

С этими словами старейшина Чжан поднялся в воздух и сел в позу лотоса над залом Медитации.

Воистину стал их защитником.

* * *

— Старшая сестра, что происходит? Ты что, незаконнорожденная племянница старейшина Чжана?

Группа с пика Чжицюн вошла в распахнутые главные ворота зала Медитаций.

Хан Ваньэр, понизив голос, сердито посмотрела на шестнадцатого младшего брата:

— Не неси чушь! Старейшине пятьсот лет — он как минимум пра-пра-прадед старшей сестры...

Она запуталась, загибая пальцы.

Су Юй дёрнула уголком рта и передала Вэй Чжао золотую табличку с иероглифами «Комната Неба».

Затем она посмотрела на растерянного Юй Дуна:

— Говори, что случилось.

Тут все поняли — это он привёл старейшину Чжана с горы Ваньцзянь.

Разве он не пошёл обменять пилюли?

Но в глазах Юй Дуна читались восхищение, шок, недоверие и даже стыд, когда он смотрел на Су Юй:

— Я... не смог вернуть.

Он глубоко вдохнул, словно не решаясь произнести следующие слова.

— Старший брат, чего ты боишься? Старшая сестра не такая уж беспощадная, — поторопила его нетерпеливая Хан Ваньэр.

— Да, говори быстрее, пятый брат! Старшая сестра тебя не съест.

Юй Дун стиснул зубы, закрыл глаза и, наконец, выпалил:

— Старейшина Чжан принял пилюлю «Жареной печени четырёх духов»!

— Старейшина Чжан продлил жизнь на два года!

— Старейшина Чжан сказал, что в неоплатном долгу перед нашим пиком!

Су Юй: «!»

Все: «!!!»

Каждое слово врезалось в их сознание.

За воротами зала Медитации три каменные лестницы вели в подземные комнаты «Небо», «Земля» и «Тьма».

Но сейчас ученики, стоя в полумраке, ахнули и уставились на стройную фигуру впереди.

Продление... жизни?

Неоплатный... долг?

Зал Медитаций погрузился во тьму, и они ступили внутрь, словно в сон.

— Старшая сестра, та пилюля «Жареная печень четырёх духов»... — ближе всех к Су Юй был потрясённый Вэй Чжао, — это одна из трёх, что ты создала для шестого брата на соревнованиях?

Янь Янь вздрогнул, глядя на Су Юй.

Она разработала пилюлю долголетия, чтобы восстановить его жизненную энергию? Боялась, что он вот-вот умрёт?

— Старшая сестра, ты собираешься сделать ещё для старейшины Чжана после выхода? — осторожно спросил Вэй Чжао.

К счастью, в полумраке никто не разглядел выражения лица мастера Су.

Она стояла, заложив руки за спину, подняв подбородок под углом тридцать градусов к правой стороне лестницы, с трудом сдерживая окаменевшую улыбку.

Кто бы мог подумать, что в мире совершенствования контролировать мимику так сложно.

Продление жизни...

Эх, день за днём мастер Су поражает саму себя.

Сдерживая внутренние волнения, Су Юй кивнула:

— Гость есть гость. Как можно выгонять?

Вэй Чжао серьёзно кивнул.

Если старейшина уровня зарождения души попросит, они не посмеют отказать.

Но тут Су Юй вздохнула:

— Эх, если вы не ускоритесь с совершенствованием, моё восхождение к бессмертию придётся возложить на старых друзей уровня зарождения души.

Все: «!!!»

* * *

— Брат Лю, что с твоим лицом?

Чэнь Шусинь вышел из самой просторной комнаты «Тьма» и увидел бледного стража.

— Неужели пик Чжицюн ослушался и ранил тебя?

Страж открыл рот, но сжал губы.

Старейшина из формации меча всё ещё охранял их снаружи.

Если заклинатель на пике уровня зарождения души захочет проникнуть в зал, он, заклинатель уровня \ормирования золотого ядра, не сможет помешать — все разговоры будут подслушаны.

— Ничего, брат Чэнь, торопитесь с практикой.

Чэнь Шусинь нахмурился, но тут снизу донёсся радостный шум:

— Вау, это комната «Небо»? В три раза просторнее «Тьмы», тут даже есть нефритовая кровать для восстановления духа!

— Старшая сестра, смотри — духовный чай! В обменном пункте один пакетик стоит пятьсот духовных камней...

— А коврик для медитации из шёлка духовного шелкопряда первого уровня! Тёплый зимой, прохладный летом.

Чэнь Шусинь удивлённо поднял бровь.

— Какой из пиков первого ранга пришёл сегодня? — Такая восторженная реакция не соответствовала уровню.

Но прежде чем страж ответил, раздался спокойный мужской голос:

— Младшие братья и сёстры, торопитесь с практикой, не растрачивайте усилия старшей сестры понапрасну.

Лицо Чэнь Шусиня исказилось.

Этот тон напоминал Вэй Чжао, младшего брата Сяо Мугэ.

Десять лет назад на турнире именно Сяо Мугэ и этот брат победили его одним ударом меча, что стало его величайшим позором.

— Пик Чжицюн? Как они вошли? Брат Лю, ты же запретил им! Как они оказались в комнате «Небо», доступной только пикам первого ранга?

Лицо стража побелело ещё сильнее.

Одна мысль о том, что старейшина Чжан может услышать, заставила его, заклинателя уровня формирования золотого ядра, содрогнуться — меч даже не понадобится.

— Брат Чэнь, не говори ерунды!

Чэнь Шусиня: «?»

— Я действовал по правилам, допустил пик Чжицюн третьего класса на пятнадцать дней — что здесь не так?

Чэнь Шусинь: «!»

— Комната «Небо» давно пустовала и требовала духовной энергии для поддержания формации. Пик Чжицюн как раз подошёл. Разве ты не знаешь, как работает зал Медитаций?

Чэнь Шусинь чуть не рассмеялся от возмущения.

Вздор! Что пик Чжицюн ему дал?!

* * *

На третьем подземном уровне, в просторной, как зал пятизвёздочного ресторана, комнате «Небо» Су Юй сидела за каменным столом, любуясь жемчужинами размером с голубиное яйцо на стенах.

Но её брови нахмурились при виде остывшего духовного чая — настоящее расточительство.

Она открыла нефритовую коробку с изумрудными чайными листьями.

Закрыв глаза, вдохнула аромат.

Мелкие листья, яркий цвет, тонкий, но изысканный аромат.

Высший сорт.

Это заставило мастера Су вспомнить об одном изысканном блюде.