Глава 20.4 Суп из восьми драгоценных грибов*

 Хан Ваньэр горько усмехнулась:

— Я думала, ты соберёшь всех, чтобы научить их техникам владения мечом. Шестой брат, вернувшись с горы Ваньцзянь, сказал, что твоё понимание меча — второе после Сяо Мугэ. Ученики не верят и хотят, чтобы ты вышла, но не осмеливаются.

Су Юй: «...»

Янь Янь приписал ей лишнего.

— Пусть идут к старейшинам меча. Я отвечаю только за ваше питание.

Она велела Хан Ваньэр наложить на котёл заклинания защиты от пыли и сохранения тепла.

Хан Ваньэр вздохнула. С тех пор, как они сразились с Цянь Цинцю, вторая старшая сестра целыми днями колдовала на кухне, словно влюбившись в готовку.

Но вспомнив «Пять верёвок бессмертных» и пилюлю «Цветок копыта», она не осмелилась усомниться.

— Хорошо, старшая сестра.

Су Юй расслабилась в плетёном кресле и закрыла глаза.

* * *

— Шестой старший брат, ты говорил, что вторая старшая сестра сильна в техниках владения мечом. Значит, она выйдет на арену?

— Да! В первом раунде нужно пять человек, а у нас всего четыре ученика уровня заложения основ!

— Может, она... справится? Шестой брат, скажи честно — я на восьмом уровне очищения ци, я сильнее её!

— Что? Она уже на седьмом? Всё равно ниже меня!

— Я тоже на седьмом. Пусть я плох в искусстве владения мечом, но я усерден. А она... я никогда не видел, чтобы она тренировалась.

В лесу мечей пика Чжицюн ученики шумно окружили Янь Яня.

Тот, с двумя мечами за поясом, только что вернулся с горы Ваньцзянь, постигнув третий уровень «Единого меча».

Но теперь его голова раскалывалась от вопросов.

Он лишь упомянул Вэй Чжао о таланте Су Юй, а Хан Ваньэр разнесла слух по всему пику!

— Хотите узнать её силу? Тогда вызовите её на бой, — хмуро сказал Янь Янь.

Ученики дружно отпрянули.

Они боялись даже заговорить с ней — что уж говорить о поединке? Она могла отругать их или даже выпороть!

Даже самый крепкий из них — шестнадцатый брат Чжао Жань, чьё мускулистое тело еле помещалось в синие одежды, вспотел и попятился:

— Говорить с ней страшнее, чем сражаться с заклинателем уровня формирования золотого ядра!

— Маленький шестнадцатый брат, это ещё что?!

Хан Ваньэр приземлилась с огромным котлом и с грохотом опустила его на землю. Она ткнула пальцем в сторону шестнадцатого брата и скрестила руки на груди:

— Ты давно не видел старшую сестру, вот и смеёшься за её спиной? Осмелься сказать это ей в лицо! Угх.

Прозвучал звук рвоты, и Янь Янь поморщился.

Болезнь седьмой сестры — тошнота при виде мужчин-мечников — вновь проявилась. Как она сможет выступать на соревнованиях?

Но Хан Ваньэр уже кричала:

— Старшая сестра старалась, готовила для вас суп, а вы тут болтаете?! По очереди наливайте — и сразу на пик Юйцюн слушать музыку!

Ученики ещё раз отступили.

Старшая сестра... готовила для них?

Вспомнив её непредсказуемое настроение, они засомневались:

— Седьмая сестра, я уже принял пилюлю сытости...

— Я тоже!

— И я!

*Хлоп!*

«Пять верёвок бессмертных» ударили по земле, раскалывая её кругами!

— Повторите. Громче.

Ученики уровня очищения ци: «!»

Янь Янь вздохнул:

— Я первый. Мне тоже положено?

Хан Ваньэр кивнула и раздала всем миски.

«Эх, если бы не заботы о быте, старшая сестра уже стала бы лучшим алхимиком и кузнецом Наньсюнь!»

Но её грусть развеялась, когда она открыла котёл.

Этот насыщенный аромат, казалось, родился в глубинах тайного царства, где ароматы диких грибов переплетались словно сотни виноградных лоз. Эти грибные ароматы развевались на ветру, касаясь кончика её носа и уголков губ, заставляя её глубоко вдохнуть и почти опьянеть.

Каждая пора на её теле раскрылась, а даньтянь затрепетал.

Запах мгновенно распространился по всему лесу мечей!

Ученики, ещё секунду назад с недовольством державшие фарфоровые миски в руках, расслабились, их загорелые лица раскраснелись от удовольствия.

— Это... правда приготовила старшая сестра?

Чжао Жань, крепкий шестнадцатый брат, держа в руках меч, непроизвольно вытер рот — но, к сожалению, слюны ещё не было.

Он с миской в руках машинально сделал два шага к чугунному котлу.

— Куда торопишься? Всем хватит, по очереди. — Хан Ваньэр тоже с трудом сдерживала свой аппетит, мысленно напоминая себе, что уже достигла состояния воздержания от пищи, и подавила жадное желание присвоить себе весь котёл. 

Последовательность была чёткой: сначала Янь Янь, потом остальные ученики — каждому по полному половнику в пустую миску.

Наполнившая миски жидкость была прозрачной, как горный родник, но при внимательном рассмотрении в солнечном свете она словно растворяла в себе крупинки золота — на поверхности плавали масляные капельки с золотистым отливом. Эти капли оседали на белом фарфоре, слегка колыхались, и от них поднимался пар…

Зрелище было поистине завораживающим.

Тут же со всех сторон послышалось слюноотделение.

— Старшая сестра, а я? Где моя миска?! — Ученик, который только что радовался, что оказался в начале очереди и получил миску, теперь чуть не плакал от досады.

— Разве ты не говорил, что уже принял пилюлю сытости?

Ученик «!..»

— Старшая сестра… я виноват…