Глава 155. Это вовсе не путь механического возвышения. Часть 155

«Первое место — не вам решать, и не им», — декан Чэнь, появившийся в толпе не как проекция, а лично, спокойно вмешался.

«Декан Чэнь, вы не согласны?» — отозвался профессор У.

«Первое место не мне решать, а им», — декан Чэнь обвёл рукой собравшихся студентов и равнодушно продолжил: «Зачем мы проводим столько этапов оценки? Зачем афишируем раскрытие потенциала? Чтобы они были полностью убеждены и признали, что есть тот, кто превосходит их всех. Спросите их, согласны ли они. Если да, другие профессора не станут возражать».

«Точно», — поспешно согласился профессор Бай.

Декан Чэнь, как и подобает его титулу, был поистине хитёр и беспощаден. Профессор У мог без труда вступать в словесные перепалки с другими профессорами, но давить на студентов — совсем другое дело. Ли Мин ясно видел, что старина У слишком горд для этого.

Собравшиеся новички переглядывались. Те, кто пришёл просто посмотреть, не испытывали особых эмоций — первое место было для них недосягаемым.

Профессор У нахмурился, осознавая, что ситуация усложняет его планы.

Заметив его затруднение, Ли Мин решительно шагнул вперёд и под взглядами толпы громко спросил: «Кто осмелится бросить вызов?»

Хотя его слова звучали мощно, в них не было ни высокомерия, ни презрения — словно он просто спросил, поели ли они. Большинство студентов не отреагировали, понимая, что его слова адресованы не им, а тем, кто уже способен бороться за первое место.

Увидев, как Ли Мин шагнул вперёд, профессор У успокоился. Профессор против профессора, студент против студента — что может быть справедливее?

Профессор Бай фыркнул, а профессор Ся молчал, полуприкрыв глаза. Если раньше у кого-то и были сомнения, шаг Ли Мина окончательно подтвердил его связь с профессором У. Хитрецы, похоже, одного поля ягоды.

Наступила долгая тишина. Голос Ли Мина не был громким, повторять было бы неловко, но его слова быстро разнеслись среди собравшихся.

Профессор У размышлял: в этом году было несколько выдающихся ребят, воспитанных с детства их семьями, без единого изъяна. Ли Мин интегрировал генетическое семя всего полгода назад и всё ещё уступал им.

Однако его целью не было первое место. В последние годы его репутация пошатнулась, и ресурсов на Голубой Звезде ему выделяли всё меньше. Но Университет науки и технологий, как один из ключевых проектов, имел доступ к ресурсам Ителанской Цивилизации — это была исключительная привилегия. Попадание в особый тренировочный класс уже удовлетворило бы профессора У, но он знал, что не пользуется популярностью в этой среде. Если он согласится на меньшее, его ещё больше задавят. Лучше с самого начала требовать львиную долю.

«Никто не хочет высказаться?» — Прошло десять минут, толпа гудела, но никто не решился выйти против Ли Мина.

Профессор Бай раздражённо посмотрел в сторону, зная, что некоторые уже заёрзали, но побаивались профессора У. Семьи этих студентов жаждали раскрыть слухи, связанные с ним. Но если первое место просто отдадут профессору У, Бай месяцами не сможет спокойно есть от досады.

Индивидуальное генетическое семя для первого места предоставлялось не университетом, а по межзвёздному договору поддержки, лично создавалось Ителанской Цивилизацией и было невероятно ценным.

Через пять минут раздался голос: «Я не согласен».

Голос был спокойным, без тени обиды или злобы, почти таким же, как у Ли Мина.

Толпа расступилась, образуя проход. Впереди шёл светловолосый голубоглазый Рот, за ним — Ци Син, Нуо Син и другие.

Студенты, стоявшие поблизости, с любопытством и интересом разглядывали Ли Мина, а остальные новички перешёптывались.

«Эй, сейчас будет жарко! Они все — юные аристократы Цзиннаня, и им точно не по душе, что какой-то чужак наступает им на голову».

«Думаешь, они такие же глупцы, как ты? Профессор У ясно дал понять, что хочет взять его в ученики. У них нет с ним вражды, зачем им его задевать? Может, они ещё подружатся».

«...»

Присутствующие профессора облегчённо выдохнули: к счастью, профессор У не забрал первое место просто так.

Рот, с его резкими чертами лица, сохранял спокойствие: «Профессор У, я не хочу вас обидеть, и, Ли Мин, у меня нет намерений тебя задевать. Но видеть, как первое место забирают так необъяснимо, трудно принять. Мы не можем с этим смириться».

Ци Син добавил: «Вызывать его по одному не совсем честно, так что пусть сойдётся сильнейший… ну, почти сильнейший из нас».

«Ничего страшного, так и должно быть», — кивнул Ли Мин, не испытывая особых эмоций. Он говорил лишь для поддержки профессора У, а соперники отстаивали свои интересы. Обе стороны были предельно вежливы.

Профессор У оставался равнодушным — он предвидел такой поворот. Декан Чэнь слегка улыбнулся: «Давно у нас не было такой интересной ситуации на оценке. Технически, прогресс развития Рота намного опережает Ли Мина. Это будет нечестный бой».

«Но если вы боретесь за первое место, ничего не поделаешь. Есть ещё возражения?» — голос декана Чэня разнёсся по площадке, и шум мгновенно стих. Никто долго не отвечал.

Большинство студентов, вероятно, не имели столько источников информации, но понимали, что эта конкуренция их не касается — им оставалось лишь наслаждаться зрелищем.

«Тогда мы приостанавливаем обычную процедуру оценки и начинаем с боевого вызова между двумя. Думаю, это сейчас интересует всех», — с улыбкой сказал декан Чэнь, оглядывая толпу.