Глава 110. Это вовсе не путь механического возвышения. Часть 110

«Без проблем», — кивнул Ли Мин.

…

На дюне, далеко от здания, низкорослый человек снял бинокль. Логотип Компании Создания Звёзд, ранее чёткий, превратился в точку. Он обернулся и сказал: «Капитан, я видел, как вернулся транспортный корабль. Судя по полученному расписанию, завтра они отправятся на другой шахтёрский участок для инспекции».

Вой ветра вздымал песчаные бури. Под развевающимся плащом Чёрного Ястреба он глухо сказал: «Скорпион, ты готова?»

Поодаль, среди песка, лежали существа размером с дом, их серебристо-серая кожа была морщинистой, мерцала звёздным светом, с рогатыми головами и короткими, но массивными конечностями.

В центре стояла небольшая импровизированная лабораторная капсула. Стройная женщина в маске взяла банку с розовой жидкостью, встряхнула её и сказала фильтрованным голосом: «Этот подарок точно вас удовлетворит».

…

Как и накануне, утром все сели на транспортный корабль; единственное отличие — присутствие Ли Мина.

«Директор Чэнь, ваши люди сказали, что наши коллеги покинули здание, но вы не можете предоставить записи с камер, только журнал», — нахмурившись, сказал Ван Чжихэн, всю прошлую ночь занимавшийся этим делом.

Исчезновение шестерых стражников — не пустяк. Он лично доложил Цинь Сяо, который тоже был удивлён и велел тщательно разобраться.

Но Ван Чжихэн чувствовал, что реакция министра Цинь была странной. Компания Создания Звёзд утверждала, что они ушли, но записей с камер не было. Они сказали, что система безопасности перезапускалась, все камеры вышли из строя, и лишь несколько свидетелей видели инцидент.

«На что вы намекаете? Подозреваете Компанию Создания Звёзд?» — небрежно сказал Чэнь Суннань. — «Советую говорить с доказательствами, иначе вам придётся компенсировать ущерб моей репутации».

Сандриец не реагировал, словно конфликт их не интересовал, и просто отдыхал с закрытыми глазами.

Ван Чжихэн холодно фыркнул, но был бессилен. Начать расследование против всей Компании Создания Звёзд было далеко за пределами его полномочий, и даже его отец не мог такого решить.

Стражники гневно смотрели, а взгляд Чэнь Суннаня скользнул по Ли Мину, оставаясь уклончивым и неопределённым.

Этот юнец сейчас выглядел на удивление спокойным.

…

Через пару часов транспорт приземлился, и группа прибыла на шахтёрский участок, перед огромной ямой, где шахтёрские машины наверху не прекращали работу ни на секунду. Спиральные буровые головки сменялись вверх-вниз, рёв был оглушительным.

Сопровождающие Чэнь Суннаня раздали наушники с шумоподавлением и дыхательные маски, все были на одном канале.

«Это один из пяти крупнейших шахтёрских участков на Серебристо-Серой Звезде. Наши стандарты безопасности строго соответствуют законам Голубой Звезды…» — голос Чэнь Суннаня непрерывно звучал, он шёл впереди, ведя всех вниз на грузовом лифте.

Было видно, что большинство гигантских шахтёрских машин автоматизированы, но всё же требовалось немало персонала для контроля. Особенно в узких шахтных туннелях, где работали только небольшие машины под управлением людей.

«Такие проверки бессмысленны, они знали, что мы придём, наверняка всё подготовили заранее», — с презрением сказал Ван Чжихэн в общем канале.

Чэнь Суннань, казалось, вообще не слышал.

Группа спускалась всё глубже, пока свет давали только их осветительные приборы.

Бум!

Грузовой лифт достиг дна, и казалось, будто под ногами уложен слой цемента. Но все знали, что это не так.

«Это Серебристо-Серая Руда», — с некоторой ностальгией сказал Чэнь Суннань, топнув ногой. — «Я часто восхищаюсь тайнами вселенной: фекалии диких зверей, осевшие за века, могут превратиться в такой уникальный материал».

Ли Мин нагнулся, коснувшись земли, его глаза слегка загорелись. Он мог извлечь металлическую энергию, но её содержание в этой зоне было так мало, что баланс на панели даже не дрогнул. Для этого требовались чистые металлы из высококачественных руд; такие примитивные руды были слишком нечистыми.

«Фекалии зверей?» — удивлённо воскликнул Ван Чжихэн.

«Ты не знал?» — взглянула на него Цзо Лин. — «Где ты учился?»

«Серебристо-Серая Руда формируется из фекалий Серебристо-Серого Зверя, накапливаясь за бесчисленные годы».

Чэнь Суннань хлопнул в ладоши, усмехнувшись: «Я часто слышу, как говорят, что мы добываем Серебристо-Серую Руду и разрушаем экологию, бла-бла-бла…»

«Но разве переселенцы с Голубой Звезды не разрушили среду обитания Серебристо-Серого Зверя?»

«Это ложное сравнение!» — возразила Сюй Вэй. — «Серебристо-Серый Зверь в основном живёт под землёй. Если бы развитие поверхности контролировалось, мы могли бы мирно сосуществовать».

Чэнь Суннань лишь улыбнулся, не объясняя, и повёл группу дальше, пролезая в узкий туннель: «Все эти проходы образованы норами Серебристо-Серых Зверей, соединяющимися во всех направлениях».

Пройдя за ним некоторое время, они, казалось, спускались вниз и внезапно вышли в огромное пространство. Свисающие флюоритовые колонны давали слабый свет, весьма впечатляющий.

«Здесь…» — Чэнь Суннань указал на землю под ногами, затем на потолок. — «Там… во всех направлениях — Серебристо-Серая Руда!»

«Но мы здесь не добывали, так где же это „разрушительное добывание“?»