Глава 70. Это вовсе не путь механического возвышения. Часть 70

«И доступ к специальным тренировочным комнатам тоже?» — уточнил Ли Мин.

«Конечно!» — нахмурился Ян Пэн. — «Не слишком радуйся, это не хорошая новость. Я хотел рекомендовать тебя в команду охраны, потому что их задача — защищать межзвёздную комиссию, на которую никто не посмеет напасть. Это безопасно».

«Но теперь всё иначе. Охотники за наградой живут на острие ножа; один промах — и ты мёртв. Подумай хорошенько…»

«Не надо думать, я в деле», — тут же ответил Ли Мин, видя в этом шанс проявить себя без траты времени на рутинные задачи. Генетическое семя, застрявшее на месте несколько дней, наконец могло продвинуться дальше.

«Я так и знал», — вздохнул Ян Пэн. — «Явишься сегодня днём».

Ли Мин внезапно спросил: «Дядя Ян, вы тоже вступаете?»

«Конечно», — буднично ответил Ян Пэн.

Проводив Ян Пэна, Ли Мин вышел из восстановительной капсулы в десять утра.

«Эта капсула действительно хороша», — заметил он, глядя в зеркало. Пулевое отверстие в плече почти полностью зажило, лишь новая кожа слегка розовела.

«Магнитная броня, что я вчера добыл, тоже неплоха», — размышлял Ли Мин. Её способность к активной защите была незаменима, а улучшение могло повысить прочность. — «Для апгрейда нужно ещё 700 единиц металлической энергии, которых у меня пока нет, да и панель управления уже на пределе…»

Он замолчал, затем покачал головой: «Чуть не забыл, панель управления — не единственный способ её использовать».

В зеркале ванной на обнажённой мускулистой груди Ли Мина появилась серая чешуя, похожая на броню, плотно прилегающая к коже и словно дышащая, внушая чувство надёжности. Даже без размещения в панели управления её защитные свойства были значительными, а под одеждой она оставалась незаметной. При желании её можно было убрать одной мыслью, что делало её крайне скрытной.

В два часа дня на 264-м этаже штаб-квартиры городской стражи находился большой конференц-зал с аккуратно расставленными креслами и виртуальными экранами на столах, отображающими имена. Когда Ли Мин прибыл, в зале уже находилось немало людей, и он быстро нашёл своё место в середине заднего ряда.

Несколько человек поблизости приветствовали его с любопытством в глазах. Хотя Ли Мин их не знал, он отвечал каждому. Через пятнадцать минут зал почти заполнился — Ли Мин прикинул, что присутствовало около сотни человек, все формы жизни ранга F, и не только из Отдела безопасности.

Сцена была шумной, многие знакомые обменивались приветствиями. Ян Пэн сидел рядом, его лицо оставалось спокойным.

«Количество форм жизни ранга F в отделе превзошло мои ожидания», — заметил Ли Мин.

«Многие ещё не пришли. За эти годы их накопилось немало», — задумчиво ответил Ян Пэн, затем, поколебавшись, тихо добавил: «Друг из внутренних дел сказал, что вчерашний инцидент засчитали как одно событие ранга F».

«Хм?» — Ли Мин нахмурился.

«По идее, смерть трёх форм жизни ранга F могла бы считаться тремя событиями ранга F, обычно так и делают», — беспомощно пояснил Ян Пэн. Было ясно, что Фэн Кэ подстроил это.

Ли Мин равнодушно ответил: «Понял».

«Дамы и господа…» — голос, усиленный динамиками, эхом разнёсся по залу.

Шум постепенно стих, когда на сцену вышел Цинь Сяо. Его седые волосы были зачёсаны назад, на лице играла тёплая улыбка.

«Вы — элита нашей городской стражи, её становой хребет», — он обвёл зал взглядом, полным искренности. — «За закрытыми дверями мы все — семья, так что я не буду много говорить».

«Наша Серебристо-Серая Звезда, возможно, удалённая и отсталая, но эта земля взрастила и воспитала меня. И теперь шайка Межзвёздных Охотников за Наградой осмелилась нарушить покой этого города».

«Почему они посмели? Почему не лезут на Столичную Звезду? Потому что думают, что мы не можем им противостоять, что не посмеем восстать…»

«Так что нам делать? Мы должны их уничтожить!»

Цинь Сяо говорил с пылом, даже грубо, разжигая эмоции до предела. Ян Пэн рядом, хоть и не изменился в лице, молча сжал кулаки.

«…Конечно, эти охотники живут на острие ножа, и эта операция крайне рискованна. Но я заверяю вас: о последствиях можете не беспокоиться».

«И это только начало. Я никогда не обижаю своих людей», — тон Цинь Сяо сменился, и за его спиной на огромном экране появились четыре вращающихся металлических контейнера с подписями:

Генетическое семя Охотничьего Ветряного Орла

Генетическое семя Золотого Кольчатого Никелезуба

Генетическое семя Пурпурного Громового Медведя

Генетическое семя Гравийного Носорога

«Генетические семена ранга E!» — пылко объявил Цинь Сяо. — «Эти семена предоставлены Управляющим комитетом Серебристо-Серого города, они не входят в годовую квоту. Тот, кто внесёт наибольший вклад, кто будет на передовой, получит их!»

Мотивация, ответственность, награды — всё было выложено по порядку прямо перед глазами. Многие в зале даже встали, словно горячая кровь пульсировала в их груди, побуждая найти охотников и сразиться с ними в триста раундов.

«Комитет на этот раз выложился по полной. Эти семена не из тех, что валяются на каждом углу, — все они элементального уровня», — вздохнул Ян Пэн.

На уровне E большинство генетических семян всё ещё не содержат элементальной силы. Следующим шагом было формирование групп. С таким количеством людей для удобства командования их разделили на десять групп по девять-десять человек. Ли Мин и Ян Пэн попали в седьмую группу, лидером которой стал Ян Пэн, так как его явная сила была наивысшей: его генетическое семя развито до 100%, и он ждал только доставки семени ранга E.