Глава 57. Это вовсе не путь механического возвышения. Часть 57
…
Утром, в утреннем тумане, Ли Мин пошёл на работу. За последние семь-восемь дней Серебристо-Серый город стал хаотичнее: перестрелки банд во внешнем городе унесли жизни более двадцати гражданских. Верхушка была в растерянности, отдых подчинённых сократился, даже клерки получали неопасные полевые задания.
Едва он вошёл в офис и не успел присесть, как Старый Нож вышел из кабинета Ян Пэна, решительно: «Лао Дао, Ли Нин, Ли Мин, за мной».
«Брат Нож, куда идём?» — Лао Дао, жуя булочку с мясом, собирал вещи.
«Меньше вопросов, следуйте», — Старый Нож повёл их на 57-й этаж, в склад оперативного снаряжения.
«Дайте четыре мимикрирующие маски», — Лао Дао показал удостоверение коллеге у окна.
«Наблюдение, да?» — понял Лао Дао, когда боковая дверь открылась, и на конвейере появились четыре металлических ящика. Внутри лежали тонкие, как крылья цикады, «лица».
«По одной», — Лао Дао раздал их. Ли Нин объяснил Ли Мину: «Это оптическая мимикрирующая маска N-2, покрытие меняет внешность».
Ли Мин взял маску, его глаза блеснули:
[Умная оптическая мимикрирующая маска N-2 — Ранг F: Изготовлена из жидкого коллоида с химическими материалами.
Условия контроля: 40 единиц металлической энергии.
Эффект контроля: Благословение скрытности — 40%.
Способность контроля — Мимикрия: Незначительные изменения данных лица, легко обнаружимы.]
Ли Мин, следуя инструкции, слепил лицо и надел прохладную «кожу». На лице словно что-то шевелилось. Проверив в камере терминала, он выглядел иначе, но изменения были грубыми. При близком рассмотрении заметны подсказки — зрачки и уши не изменились. Если улучшить, способность должна усилиться, подумал он.
«Идём в компанию Гигащит».
Старый Нож сообщил цель, лишь когда они вышли.
«Гигащит?» — голос Лао Дао взлетел. — «У этой чёртовой конторы особые права, мы не можем там обыскивать».
«Поэтому мы следим», — прямо сказал Старый Нож.
«За кем?» — озадачился Лао Дао.
«Капитан Ян сказал, в сейфе Шрамолицего Тигра была пропускная карта Гигащита. Похоже, он собирался подарить её Ту Чжэну на годовщину банды, что-то ценное. После убийства Шрамолицего кто-то может прийти за этим».
Пропускная карта? Ли Мин слегка опешил, но дух воспрял. Не та ли это карта?
«Прошло десять дней, вдруг уже забрали», — небрежно сказал Лао Дао.
Лао Дао покачал головой: «Нет, говорят, это что-то крупное. Ян Пэн ранее поставил наблюдателей, и все крупные предметы проверялись».
«Мы просто подменяем на день, людей не хватает».
Откуда Ян Пэн знает? Есть ли у него кто-то в банде? Ли Мин размышлял и спросил: «У нас есть ордер, но мы не можем обыскать Гигащит?»
«У Гигащита особые права. Даже приказ верховного суда требует лишь их сотрудничества; ордер бесполезен, даже если бы сам министр Цинь пошёл», — покачал головой Ли Нин.
Компания Гигащит… Ли Мин задумчиво поискал в Старлинке. Межцивилизационная корпорация, занимающаяся транспортировкой, хранением и безопасностью, с особыми правами в нескольких цивилизациях, гордо называющая себя «самым прочным барьером». По сути, межзвёздная курьерская служба. Предлагала разные варианты хранения, включая анонимное — для тех, у кого нет гражданства местной цивилизации. Несмотря на права, компания подчинялась местным законам. Анонимное хранение эксплуатировало лазейки: «узнаём карту, не человека». Карты кастомизировались, иногда с логотипами других компаний для маскировки. Большинство членов банд внешнего города, включая Шрамолицего Тигра, были шахтёрами Компании Создания Звёзд без гражданства Голубой Звезды.
Гигащит находился недалеко от штаба стражи, но Ли Мин раньше туда не ходил. На здании висел огромный золотой щит с чёрным крестом, излучающим яркий свет. Люди в костюмах сновали туда-сюда. На первом этаже был большой пункт выдачи, сейчас закрытый.
«Лао Дао, ты туда. Ли Нин… Ли Мин…» — Старый нож распределил позиции вокруг пункта выдачи. — «Кто забирает крупный предмет, записываем», — приказал он по каналу.
В принципе, камеры сделали бы слежку ненужной, но из соображений приватности в радиусе пятисот метров камер не было — часть особых прав Гигащита.
Тут пункт выдачи медленно открылся. С гудением тяжёлая металлическая дверь отошла, поднялся металлический контейнер. Транспортный корабль был готов, контейнер загрузили, синие языки пламени вырвались, и корабль взлетел.
«Ждите тут, я взгляну…» — глаза Лао Дао блеснули.
Слежка была утомительной. Несколько крупных предметов проверили, всё чисто. С наступлением сумерек и сменой дежурства группа вернулась в штаб, сдав маски.
Ли Мин, вернувшись домой, достал магнитную карту из-под половицы, подумал и взял рекомендательное письмо.
«Чем могу помочь, уважаемый гость?» — Официантка приблизилась с доброжелательной улыбкой. Её профессиональная униформа, чёрные чулки и стройная фигура гармонично сочетались с весьма привлекательной внешностью. Она сложила руки чуть ниже талии, сохраняя вежливую осанку.
«Я пришёл забрать посылку», — ответил Ли Мин.
Он явился сюда открыто, прекрасно осознавая, что за ним следят. Те, кто крался за ним по пятам, наверняка заметили его приход, но что с того? Не только городская стража посещала это место. Ещё вчера, пока за ним следили, он приметил несколько знакомых лиц в толпе.