Глава 44. Это вовсе не путь механического возвышения. Часть 44
«…главный преступник был убит им, и после рассмотрения мы решили наградить его Значком Новичка Городской Обороны Серебристо-Серого города!»
С обеих сторон раздались бурные аплодисменты, хотя от группы поддержки, и их лица не выражали особой радости.
«Он что, родственник Ян Пэна?»
«Говорят, он вообще ничего не сделал, просто наткнулся на тело Пан Вэньлуна».
«Хватит чушь нести, явно Ян Пэн убил Пан Вэньлуна, а заслугу спихнул на него».
«…»
На утро второго дня после операции большая часть событий уже разлетелась в разных формах — это больше не было секретом. Но именно поэтому слухи множились.
Ли Мин, аккуратно одетый в сине-чёрную форму городской обороны, шагнул вперёд, держась прямо, с решительным выражением лица. Цинь Сяо вручил ему значок — серебристо-серый планетарный знак размером с ладонь. В тот момент вспышки камер ослепляли.
…
В извилистом переходном коридоре сереброкрылый космический корабль скользил вперёд.
«Капитан…» — невысокий мужчина торопливо шёл по коридору, держа умное устройство, привлекая взгляды нескольких человек в кабине.
Его взгляд остановился на слегка постаревшей фигуре, державшей старомодную курительную трубку и выпускавшей тонкую струйку дыма. «Что такое?»
«Вот, смотрите…» — коротышка вызвал виртуальную проекцию, показывающую слова Ли Мина: «…Серебристо-Серый город — место, где я родился и вырос, я глубоко люблю эту землю…»
«Это не…» — нахмурился курящий старик.
«Это он, сын цели номер 3447. Теперь он в городской страже и получил известность».
«Я же говорил, чтобы вырубить сорняк, нужно выдернуть его с корнем. Надо было убить его вместе с тем тогда», — подал голос молодой парень из угла, играющий с кинжалом.
«По оценке разведки, он не представляет угрозы», — холодно сказал другой. — «Чем больше мы убиваем, тем выше риск разоблачения».
«Он убил форму жизни ранга F», — добавил коротышка.
Даже курящий старик не смог сохранить спокойствие, его брови глубоко нахмурились.
«Но это был лишь добор, везение. Его силы недостаточно, вот…» — вопросительно продолжил коротышка.
Подумав, старик сказал: «Раз стража так его ценит, он может однажды заинтересоваться смертью отца и начать копать. Вернись туда».
«Мелкий пацан, не надо всем возвращаться. Я пойду один», — небрежно сказал парень с кинжалом. — «Туда-обратно слишком долго, а вы двигайтесь к следующей цели».
Старик задумчиво погладил трубку и медленно кивнул: «Хорошо».
…
«Ли Мин, ты перевёл мне деньги?» — Ли Нин подкатил на стуле, склонив голову.
«Да, бонус пришёл, решил вернуть долг», — кивнул Ли Мин.
«Почему двадцать одна тысяча? Я же одолжил двадцать», — нахмурился Ли Нин, собираясь вернуть лишнюю тысячу.
«Я же сказал, считай проценты», — Ли Мин не любил быть должником.
«Твои проценты — это перебор, даже ростовщики так не дерут, тысяча за пару дней», — безмолвно вернув деньги, Ли Нин сказал: «Лучше угости меня ужином как-нибудь».
«Ладно, договорились», — Ли Мин не стал спорить.
Закатное солнце, мутное, как волны, отбрасывало ленивый, мягкий свет. Выйдя из здания, Ли Мин увидел Ян Ю, ждавшую у входа в белой юбке до колен, с длинными волосами, развевающимися на лёгком ветру.
«Ты чего тут?» — оглядев её, спросил Ли Мин.
«А ты как думаешь?» — недовольно ответила Ян Ю. — «Вчера сказал, что опасности не было?»
«Невинная ложь», — кратко пояснил Ли Мин, добавив: — «Домой не иду, иди без меня».
Ян Ю посмотрела на него: «Собираешься копаться в мусоре? Можно посмотреть?»
«Как хочешь», — равнодушно ответил Ли Мин. На этот раз он освободился в обычное время, задержка будет недолгой — три часа в перерабатывающем центре, двадцать единиц металлической энергии, одна тонна материалов.
Охранник смотрел с недоумением: приводить девушку сюда на свидание?
«Прямо после работы сюда?» — в транспортном аппарате по пути назад Ян Ю принюхалась к запаху ржавчины. — «Что в этом интересного?»
«Просто ты не целевая аудитория», — пожал плечами Ли Мин.
Ян Ю вздохнула, быстро сменив тему и пожаловавшись: «Дед заставляет выбирать генетическое семя: Огненная Обезьяна, Капельный Аллигатор… звучит не очень».
Оба — элементального уровня, роскошные и внушительные, подумал Ли Мин, а затем спросил: «Кстати, когда начинаются занятия?»
«Ранний октябрь, ещё далеко».
Ли Мин, думая о цирконовом кристаллическом сплаве, который должны доставить глубокой ночью, был рассеян, в основном слушая болтовню Ян Ю. После простого ужина у семьи Ян он вернулся домой.
Сделав все приготовления, Ли Мин спустился в канализацию. Возможно, из-за стремительного роста силы, на этот раз путь до места назначения занял чуть больше четырёх часов.
«Ещё нет и трёх часов, времени полно…» — лениво ждал Ли Мин, не понимая, почему в голове то и дело всплывает «Университет науки и технологий». Серебристо-Серая Звезда была удалённой и имела свои ограничения, что проявлялось во всём. Кроме тяжёлой снайперской винтовки Рейд, спрятанной Ли Чанхаем, он до сих пор не видел предметов ранга E или даже намёков на них.
«Университет науки и технологий, хм…»
Вскоре белая полоса пересекла небо, и знакомый челнокообразный аппарат медленно опустился. Ли Мин не был уверен, сменился ли курьер, но одежда была той же. После подтверждения личности и передачи груза всё прошло гладко. Упаковка на этот раз была изысканнее — чёрный металлический кейс, удивительно компактный, размером с кулак.