Глава 43. Это вовсе не путь механического возвышения. Часть 43

«Так точно!»

Ян Пэн жестом позвал Ли Мина в кабинет. Сев напротив, он выглядел добродушно: «Сегодня министр проводит пресс-конференцию. Ты убил Пан Вэньлуна и будешь публично награждён».

Как и ожидалось, из-за Пан Вэньлуна… Ли Мин так и думал. Новичок-стражник, осмелившийся бросить вызов такому злодею и убивший его, — отличный материал для пропаганды. Это было выгодно Яну Пэну, всему Отделу безопасности и даже всей городской страже.

«Спасибо, дядя Ян», — сказал Ли Мин.

«Не за что. Эта заслуга мне не особо нужна, а вот тебе…» — улыбнулся Ян Пэн. — «Министр наградит тебя Значком Новичка Стражи, и ты станешь официальным сотрудником».

«И, конечно, бонус в пятьдесят тысяч звёздных монет».

Это было как подушка, подсунутая спящему. Тогда Ли Мину пришлось взять заслугу на себя — Пан Вэньлун повернул назад, и не было времени уничтожить тело. Пришлось выбрать наиболее контролируемый исход.

Теперь это принесло плоды, но… такое внимание могло вызвать непредвиденные последствия. Например, того, кто убил Ли Чанхая.

«Готовься. Пресс-конференция в десять утра», — сказал Ян Пэн.

Ли Мин кивнул и вернулся к своему столу. Ли Нин тут же подскочил: «Что сказали?»

«Что-то про Значок Новичка, официальное трудоустройство и пятьдесят тысяч звёздных монет», — коротко ответил Ли Мин.

«Что?!» — глаза Ли Нина расширились, привлекая внимание окружающих.

Многие услышали слова Ли Мина, и их взгляды стали сложными — смесь зависти и других чувств. Некоторые были вспомогательными стражниками пять-шесть лет, а Ли Мин за несколько дней их обогнал.

«Что такое?» — недоумённо спросил Ли Мин.

«Я окончил Столичную полицейскую академию звезды, и всё равно полгода стажировался, прежде чем стать официальным», — сквозь зубы процедил Ли Нин. — «А ты тут сколько дней?»

«Понял. Это, наверное, из-за инспекционной группы Межзвёздного альянса и сопровождающих с Голубой Звезды, которые скоро приедут. Министр хочет воспользоваться случаем для саморекламы», — предположил Ли Нин, скорчив гримасу. — «Ты и правда везунчик!»

«Значок Новичка дают только тем, кто внёс особый вклад в стражу и младше двадцати пяти. Твоё будущее безоблачно».

«А он что-то даёт?» — спросил Ли Мин, не разбиравшийся в этом.

«Тише, а то не сдержусь и вмажу», — горько сказал Ли Нин, а окружающие заёрзали. — «Он много чего даёт. Например, когда будешь готов интегрировать генетическое семя ранга F, скорее всего, пропустишь очередь и сразу получишь квоту».

Поэтому Ли Нин и завидовал. Ли Мин понял, почему другие смотрят на него, будто готовы проглотить.

«И даже когда твой генетический прогресс ранга F достигнет ста процентов, и ты встанешь в очередь на семя ранга E, тебе дадут приоритет», — добавил Ли Нин. — «Но это ещё далеко. В любом случае, твоё семя ранга F тебе почти гарантировано».

Пресс-конференция была назначена на десять утра, но все уже были на местах к половине десятого. Министр Отдела городской обороны, пожилой мужчина с седыми волосами по имени Цинь Сяо, приветливо улыбался, производя отличное первое впечатление.

«Молодой человек, неплохо, очень храбро», — усмехнулся он, окружённый несколькими мужчинами средних лет — руководителями отделов безопасности, внутренних дел и других. Все начальники были здесь.

«Это всё благодаря вашему руководству», — серьёзно ответил Ли Мин, отчего улыбка Цинь Сяо стала ещё шире. Он указал на него и сказал окружающим: «Вот это я понимаю, язык подвешен!»

«Не волнуйся потом, говори правду», — добродушно добавил Цинь Сяо и ушёл.

Среди начальников лишь руководитель Отдела безопасности, Ван Шоучэн, кивнул Ли Мину; остальные даже не взглянули в его сторону. Все понимали: просто везунчик, оказавшийся в нужное время в нужном месте, не о чем тут суетиться.

Вскоре подошла женщина с безупречным макияжем — секретарь Цинь Сяо, в строгом деловом костюме и чёрных чулках, исчезающих под узкой юбкой. Улыбнувшись, она вручила Ли Мину сценарий: «Проверь, не ошибись потом».

Ли Мин, не удивившись, взял текст и внимательно его изучил.

…

«Министр Цинь, сообщается, что в этом деле о торговле людьми были задействованы три расы, более пятидесяти человек, что делает его крупнейшим случаем на Серебристо-Серой Звезде за последние годы», — репортер задал острый вопрос, подняв микрофон. — «Почему, на ваш взгляд, такое масштабное преступление произошло под вашим надзором?»

Цинь Сяо сохранил спокойствие: «Зло в людских сердцах не измерить. У Серебристо-Серой Звезды нет небесного щита, и большинство кораблей могут садиться и взлетать, минуя звёздные порты, что создаёт почву для греха».

«Но с тех пор, как я занял пост, я всегда помнил о своих изначальных целях…»

Это была не первая его пресс-конференция; он умел находить нужный угол, чтобы отвести острые вопросы. В любом случае, это не его вина.

«…»

Цинь Сяо обвёл взглядом зал, где камеры были нацелены на него. «Меня утешает то, что, хотя зло неискоренимо, в почве справедливости вырастают крепкие ростки».

Репортёры яростно строчили:

[Шок! Министр Цинь заявляет, что зло не остановить!]

[По сравнению со злом справедливость — лишь росток!]

«Ли Мин!» — голос Цинь Сяо стал громче. — «Только начав работать в городской обороне, этот честный и храбрый юноша воплощает бесстрашный дух нашего отдела…»