Глава 177. Наконец-то пришло озарение...

— Кх...

В зрачках убийцы застыло глубокое изумление и недоумение, но дыхание его оборвалось навсегда. Даже в его стекленеющих глазах всё ещё отражался силуэт его убийцы.

Умирая, он так и не понял почему.

«Почему заказчик, который сам же нас и нанял, помог тем людям расправиться с нами?»

Увы, ответа на этот вопрос он уже никогда не узнает.

Инь Ци свысока смотрел на распростёртое на земле тело и неторопливо выковыривал из себя оставшиеся пули.

На его лице не было ни ярости, ни жажды крови, лишь абсолютное спокойствие. Словно убийство — будь то одного человека или целой группы — было для него делом обыденным, ничем не примечательнее ужина, и совершенно не влияло на его настроение.

Но вот он поднял голову, и выражение его лица неуловимо изменилось.

Повернувшись к спешащей во двор фигуре, он позволил своему доселе безмятежному лицу озариться улыбкой, а в глубине глаз зажглись озорные искорки.

— Сестра! Ты вернулась!

Инь Лань вошла во двор. Её лицо было омрачено какими-то заботами, но, увидев улыбку брата, она всё же заставила себя улыбнуться в ответ.

— Да!

Вдруг она нахмурилась и принюхалась к воздуху.

— Как сильно пахнет кровью, — её лицо стало серьёзным. — Здесь что-то произошло?

Инь Ци невинно захлопал ресницами.

— Это всё те парни. Не знаю, кто выдал твоё местоположение, сестра, но наёмники идут волна за волной. Если мы не уйдём отсюда, боюсь, навлечём на себя ещё больше неприятностей.

Слова Инь Ци заставили Инь Лань встревожиться.

Возможно, дело было в том, что последние годы она осела в одной провинции и никуда не переезжала, из-за чего её врагам стало слишком легко её выслеживать. С тех пор как появилась та организация наёмных убийц, им и впрямь приходилось «принимать» гостей одну партию за другой.

Если так пойдёт и дальше, не только они не выдержат — даже соседи могут заподозрить неладное.

Нынешние времена — не то, что раньше, когда можно было просто скрыться в другом месте и жить спокойно. Если об их существовании станет известно соответствующим государственным органам, их ждут куда более серьёзные проблемы.

Значит, здесь оставаться больше нельзя...

— Сестра, ты даже не спросила, как я... — Инь Ци с улыбкой потянул её за руку, словно капризный ребёнок.

Инь Лань с усталой нежностью взъерошила его волосы.

— Ты стоишь здесь целый и невредимый, о чём мне беспокоиться? Мне скорее стоит волноваться за старое дерево у нас во дворе. Столько народу здесь побывало за последнее время, не знаю, справится ли оно.

Использовать их всех в качестве удобрения — тоже не выход.

Инь Ци рассмеялся.

— Получив питательные вещества, старое дерево сможет возродиться к новой жизни. Разве мы с ним не похожи?

Дереву нужно удобрение, чтобы расти сильным.

А им нужно...

При этой мысли лицо Инь Лань помрачнело.

Она, конечно, понимала радость и восторг брата, понимала, как это здорово — снова стать молодым. Но сама она радоваться не могла.

С её точки зрения, эта вечная жизнь была проклятием. Ужасным проклятием, что заточало душу в темницу и обрекало на бесконечные муки времени.

Казалось, столько лет прошло, проклятие наконец-то подходило к концу, и она могла бы спокойно завершить свой путь, но кто бы мог подумать...

Ради других, ради того, чтобы её не схватили и не превратили снова в подопытного кролика, Инь Лань была вынуждена продлить это чёртово проклятие.

Но её душа разрывалась от муки и боли.

Она просто ужасно устала и отчаянно жаждала покоя.

Почему, почему именно сейчас...

— Сестра? Сестра?

Обеспокоенный голос Инь Ци вырвал Инь Лань из мрачных дум.

— Сестра, с тех пор как ты вернулась из больницы, ты какая-то сама не своя. Что-то случилось? — он склонил голову набок, с любопытством глядя на неё.

— Дело в моей подруге, — Инь Лань перевела взгляд на большое дерево в центре двора. — Её жизненный путь почти подошёл к концу, и я спросила, не хочет ли она стать такой же, как мы.

— Понятно, — кивнул Инь Ци. — Неудивительно, что ты так спешно ушла с лишним осколком. Ты хотела спасти её. Так где она?

Инь Лань криво усмехнулась.

— Она отказалась.

«Какая ирония, — подумала она. — Я ведь и сама знаю, что это проклятие, но всё равно пытаюсь утянуть за собой в эту бездну других...»

Теперь ей казалось, что она просто сошла с ума.

Инь Лань почувствовала отвращение к самой себе.

Инь Ци поджал губы и заговорил мягче:

— Ничего страшного, сестра. Их жизнь так коротка. В будущем у тебя всегда буду я. И мы сможем познакомиться с множеством новых друзей...

«Если новых друзей будет достаточно много, — думал он, — сестра наверняка забудет все неприятности и ту старую подругу, что принесла ей столько огорчений, верно?»

«Всё-таки он ещё совсем ребёнок, который борется за внимание...» — с усталой нежностью подумала Инь Лань.

Брат и сестра, каждый погружённый в свои мысли, замолчали. Тишина повисла в воздухе.

— Стоп!

Янь Шаохань, смотревший на отснятый материал, наконец улыбнулся.

— Снято! Именно тот эффект, которого я добивался!

При этих словах все присутствующие на площадке облегчённо выдохнули.

Наконец-то!

Сяо Хэ потёр занемевшие мышцы лица и обратился к своей партнёрше Го Синье:

— Госпожа Синья, вы отлично поработали. Простите, что из-за меня вам пришлось столько мучиться.

— Пустяки.

Го Синья с улыбкой махнула рукой.

— Твоя игра заметно выросла. Ты так быстро понял, чего хотел режиссёр Янь.

— Это не моя заслуга, а госпожи Гао, — с улыбкой пояснил Сяо Хэ. — Если бы не её совет, я бы, боюсь, так и зашёл в тупик.

— Вот оно что. Госпожа Гао и впрямь невероятный профессионал. Я и сама когда-то слушала несколько её лекций... — с чувством произнесла Го Синья, а потом, словно что-то вспомнив, спросила: — Кстати, как поживает твой друг?

Сяо Хэ на мгновение замер, не понимая, о ком речь.

— Какой друг?

— Тот, о котором ты говорил. Который хотел похудеть.

— А, он... После того, как разразился скандал с «Кэ Минъэнь», он оставил эту затею и теперь худеет старыми добрыми здоровыми методами, — Сяо Хэ мгновенно смутился, не ожидая, что Го Синья запомнит его ложь, сказанную между делом.

— Вот как. Что ж, худеть естественным путём — это хорошо. Впредь лучше не связываться со всякой химией, ведь любое лекарство — это яд... — Го Синья глубоко вздохнула.

— Что-то случилось? — осторожно спросил Сяо Хэ. — Ваша подруга... она тоже как-то связана с делом «Кэ Минъэнь»?

Некоторое время назад скандал с этой компанией гремел на всю страну, но в последнее время шумиха поутихла. К счастью, власти уже вмешались, и сейчас вся деятельность «Кэ Минъэнь» находилась под следствием. Даже её теневой владелец Чэнь Цун был взят под стражу.

Казалось, что раскрытие всех секретов этой компании — лишь вопрос времени...