Глава 140. Одержимость Инь Ци

— Сяо-гэ?

В этот момент вернулся Сяо Чэнь, ходивший за ужином. Увидев, как Лю Жулань ругается с какими-то девушками и их родителями, он с недоумением подошёл:

— Что тут происходит? Почему Лю Цзе с ними ссорится?

Сяо Хэ кашлянул, ухватившись за возможность сменить тему, и подошёл к ассистенту:

— Только что в моём номере обнаружилась сасэн-фанатка. Она ещё и толкнула Лю Цзе, так что та сейчас на взводе.

Сяо Чэнь был в шоке:

— Боже мой! Лю Цзе не пострадала?

— С ней всё в порядке, — развёл руками Сяо Хэ. — А вот этим девицам не поздоровится.

Говоря это, он забрал у Сяо Чэня пакеты с ужином, кивнул Лян Чэну на прощание и вместе с ассистентом вернулся в свой номер.

Как только Сяо Хэ собрался приступить к еде, в комнату, торжествуя, вошла Лю Жулань.

Сяо Хэ предусмотрительно попросил Сяо Чэня приготовить воды, и Лю Жулань, схватив стакан, осушила его одним махом.

— Уф… — наконец выдохнула она.

— Ну как? — спросил Сяо Хэ.

— Разумеется, я заставила их заплатить по счетам, — холодно хмыкнула Лю Жулань.

С самих девиц было как с гуся вода, никакой ответственности они бы не понесли. Но их родителям было не отвертеться. А если у родителей начинаются проблемы, разве у их детей жизнь останется сладкой?

Лю Жулань не зря столько лет вращалась в этой индустрии. Пара звонков — и любая проблема решается. В частности, дядя одной из фанаток, работавший в отеле, в тот же миг лишился своей должности.

Конфиденциальность и безопасность — вот что ценится в отельном бизнесе превыше всего. Особенно в гостинице, которая постоянно принимает звёзд и инфлюенсеров. Один такой скандал — и репутация отеля будет уничтожена. Так что несчастному дядюшке была уготована участь козла отпущения. К тому же, менеджер высшего звена — это, по сути, всего лишь высокооплачиваемый наёмный работник, неспособный повлиять на решения верхушки. Уволить его — дело одного приказа.

Более того, теперь его ждал судебный иск от отеля. Потеря работы была лишь первым шагом. Дальше его ожидало ещё больше неприятностей.

Можно было только представить, в какой ярости будет этот дядя, которого так подставила собственная племянница. Внутренний семейный конфликт мгновенно обострился.

Уходя, Лю Жулань даже успела стать свидетельницей сцены «семейного воспитания». Одержимые «любовью» девушки получали от родителей звонкие пощёчины, плакали и молили о пощаде, а гневные крики взрослых, казалось, вот-вот снесут крышу. Впрочем, Лю Жулань это уже не интересовало, и она просто ушла.

Такой мелкий инцидент не стоил её времени и сил. Ужин был куда важнее.

Сяо Хэ поднял большой палец:

— Моя Лю Цзе — сила.

— Ешь давай.

— Окей.

Сяо Хэ вновь уткнулся в тарелку.

Лю Жулань тем временем подозвала Сяо Чэня и велела ему отныне каждый день проверять номер Сяо Хэ перед их возвращением. То же самое касалось и их виллы в Шанхае. Не стоило недооценивать современных сасэн-фанатов — это была по-настоящему пугающая публика. И хотя им пока не доводилось сталкиваться с самыми жуткими их представителями, предосторожность никогда не бывает лишней…

***

После ужина Сяо Хэ, устроившись с планшетом, продолжил читать «Юй Е».

Главную героиню манги звали Инь Лань, а её младшего брата — Инь Ци. В те времена, когда они были подопытными, они были самыми младшими среди всех. Сбежав из-под контроля алхимиков, они жили вместе с другими выжившими, скрывая своё существование. Повзрослев, они попрощались со старыми знакомыми и отправились в большой мир навстречу приключениям, поддерживая друг друга на протяжении долгих столетий.

Но всему однажды приходит конец.

Инь Ци обожал странствовать, основывать свои тайные организации в разных уголках мира, наслаждаться властью и богатством. Иногда, из чистого садизма, он провоцировал войны, а затем с самодовольством наблюдал, стоя в ключевых точках истории, как из-за его вмешательства рушатся целые империи, а на их руинах зарождаются новые цивилизации…

Уже по этому было ясно, что Инь Ци — личность с патологическими наклонностями. Он жаждал острых ощущений, в нём сохранилось что-то по-детски капризное, он действовал исключительно по своему усмотрению, быстро теряя интерес ко всему.

Инь Лань же была его полной противоположностью. Она ценила стабильность и покой. Вместо бурных приключений она предпочитала тихую жизнь в уединении, простое счастье в смене времён года.

Их характеры предопределили то, что однажды их пути разойдутся.

Так и случилось. После очередного приключения Инь Лань объявила, что хочет прекратить путешествия. Она сказала, что мечтает вернуться туда, откуда они пришли, и поселиться там навсегда, больше никуда не уезжая.

На страницах манги Инь Ци, выглядевший уже как мужчина средних лет, стоял, опустив голову. Половина его лица тонула в тени, и лишь в одном видимом глазу читались боль и страх быть покинутым.

— Значит… и ты меня бросаешь?

Инь Лань прикрыла лоб рукой, устало объясняя:

— Я просто устала. Я хочу отдохнуть.

— Тогда я вернусь с тобой. А когда ты отдохнёшь, мы снова отправимся в путь, можно?

— Я больше никуда не хочу, — в голосе Инь Лань впервые проскользнуло раздражение. Усталость от нынешней жизни, от бесконечно долгого существования. — Если бы я могла, я бы просто забилась в какой-нибудь угол и ждала там своей смерти…

— Нельзя! — прервал её Инь Ци. Он мёртвой хваткой вцепился в её руку. Вторая половина его лица вышла из тени, и в глазах горели одержимость и безумие. — Ты не можешь оставить меня одного! Даже ради смерти! Ты же обещала! Обещала всегда-всегда быть со мной!

— Мы уже не дети, А-Ци. У каждого должна быть своя жизнь, — беспомощно пыталась она успокоить своего вечно не взрослеющего брата. — Я буду там. Если захочешь меня увидеть, ты всегда сможешь вернуться. Я буду ждать твоего возвращения домой.

Инь Ци пристально смотрел на неё, долго не говоря ни слова. Наконец он отступил на шаг, снова скрыв лицо в тени.

— «Всегда ждать»… это значит… навсегда? — хрипло спросил он.

— Навсегда, — твёрдо ответила Инь Лань. — Я всегда буду ждать твоего возвращения. И ты навсегда останешься моим единственным братом.

Тогда Инь Ци поднял голову, и его лицо озарила тёплая, нежная улыбка.

— Хорошо. Я запомню, сестричка.

«Раз уж ты сказала „навсегда“…»

«Значит, это и будет навсегда».

«Даже смерть не сможет нас разлучить…»

Глава заканчивалась изображением маленькой девочки, тянущей за руку мальчика. За их спинами бушевало пламя и виднелись силуэты других спасающихся бегством подопытных.

С тех пор пути Инь Ци и Инь Лань разошлись.

Инь Лань не знала, куда он отправился. Лишь каждый раз, когда она переезжала, она получала от него подарок на новоселье. Позже, с развитием технологий и появлением мобильных телефонов, Инь Ци на каждый праздник присылал ей поздравительные сообщения с разных номеров.

Сотни лет назад они были самыми близкими людьми. Но теперь Инь Ци знал о сестре всё, а она о нём — ровным счётом ничего. Она понятия не имела, где он был и чем занимался.

И, конечно же, она не знала, что вся история «Юй Е» с самого начала была игрой, которую Инь Ци затеял для неё.

Ради её слова «навсегда» его желание превратилось в патологическую жажду вечной жизни. Он начал безумно зарабатывать деньги, вкладывать их в научные исследования и пошёл по стопам тех самых безумных алхимиков, ставя эксперименты на себе и других выживших.

С приходом новой эры технологический прогресс шёл семимильными шагами, и наконец один из учёных раскрыл тайну их долголетия…