Глава 104. Глава 94: «Охотник на воров»

Цзян Жушуай сбежал из ямэня и обнаружил, что весь цзянху ополчился против него — теперь все охотились за его головой.

В отчаянии Цзян Жушуай направился в гостиницу «Пэнлай», чтобы попросить помощи у своего друга Шэнь Цзюэ.

Когда на экране появился Шэнь Цзюэ, Хэ Мяо невольно вскрикнула: — Это же Сяо Хэ!

Боже мой, на постере Сяо Хэ не было, и она не обратила внимания на список актёров. Она и подумать не могла, что Сяо Хэ тоже снимался в этом фильме!

Му Цзэ в исполнении Сяо Хэ до сих пор оставался одним из самых любимых персонажей Хэ Мяо.

Шэнь Цзюэ был из тех, кто холоден снаружи, но горяч внутри. Несмотря на ворчание о том, что Цзян Жушуай принёс одни неприятности, он всё же предоставил ему убежище и помог пережить трудные времена.

Что показалось Хэ Мяо особенно интригующим, так это то, что в гостинице «Пэнлай» был всего один повар — Шэнь Цзюэ, который и вёл все дела. Хотя персонажи постоянно упоминали хозяйку гостиницы, её лица ни разу не показали, даже фигура была видна лишь частично, что создавало ореол таинственности.

Но при этом хозяйка была невероятно осведомлена. Она знала о текущей обстановке даже больше, чем Цзян Жушуай, и указала ему прямой путь — разобраться с семьёй Чай из Цзяннаня.

По слухам, в Цзяннане нелегальную торговлю казённой солью контролировал господин по фамилии Чай. Опираясь на влияние канцлера Чая при дворе, они творили что хотели, держа в руках не только соляные копи, но и все речные перевозки. Даже такой богатый край, как Цзяннань, стонал под их гнётом, а народ жил в нищете.

Контроль над солью в древности был одним из важнейших инструментов укрепления центральной власти. Соль — жизненно необходимый продукт, без которого человеческий организм не может нормально функционировать. Даже если простой народ в те времена и не ел мясо каждый день, длительная нехватка соли приводила к ослаблению здоровья, болезням и упадку сил, что, в свою очередь, вело к нарушению общественного порядка.

Единственной хорошей новостью было то, что чем больше росла власть семьи Чай и чем наглее они себя вели, тем больше людей их ненавидело.

Возможно, Цзян Жушуай мог этим воспользоваться, чтобы пробить себе дорогу к жизни.

Вскоре сюжет подошёл к своей первой кульминации: преследователи Цзян Жушуая наконец-то окружили гостиницу «Пэнлай».

Когда здоровенный громила, подойдя к стойке, громогласно потребовал у наливавшего воду парня выдать Цзян Жушуая, Хэ Мяо от волнения сжала кулаки.

«Ну всё, Сяо Хэ только появился, и его сейчас же выпилят из сюжета?»

Но молодой человек в потрёпанной одежде лишь неторопливо поставил чайник, вытер с лица брызги слюны громилы и спокойно произнёс: — Угощайтесь, господин.

— Я тебя спрашиваю!

Широкий меч гуаньдао обрушился вниз, просвистев у щеки Шэнь Цзюэ, и с силой вонзился в стол, оставив в нём глубокую трещину. Шэнь Цзюэ даже глазом не моргнул, холодно глядя на ищущего смерти громилу.

— Я знаю тебя, Шэнь Цзюэ. В цзянху тебя кличут «Обвальщик».

То, что прозвищем человека стало название его коронной техники, уже говорило о незаурядности Шэнь Цзюэ. Но, очевидно, громила так не считал.

— Они все тебя боятся, а я — нет! Ты лучший друг Цзян Жушуая, а значит, знаешь, где он! Советую тебе хорошенько подумать, иначе мой меч пощады знать не будет.

С этими словами он выдернул гуаньдао, и стол с треском разлетелся на куски. В шумном зале гостиницы воцарилась гробовая тишина, все замерли, уставившись на Шэнь Цзюэ.

В то же время кто-то в толпе начал медленно вынимать оружие из ножен.

Шэнь Цзюэ пристально посмотрел на громилу, затем его взгляд опустился на обломки стола. Он прищурился и тяжело вздохнул.

— Придётся заплатить за ущерб…

В следующее мгновение вихрь пронёсся по залу. Движение, с которым молодой человек выхватил свой клинок, было таким стремительным, что даже зрители перед экраном не успели его разглядеть. Когда они моргнули снова, от руки громилы, так дерзко сжимавшей гуаньдао, осталась лишь половина, а на рукояти меча белели голые кости.

— А-А-А-А!

Под дикий крик громилы из толпы с оружием наголо выскочили десятки головорезов и бросились на Шэнь Цзюэ. Тот, не мешкая, нанёс удар ногой с разворота, выбив гуаньдао из рук громилы, без колебаний снёс ему голову и мощным пинком отправил тяжёлый меч в полёт. Гуаньдао пронзил двух мелких сошек и намертво пригвоздил их к столбу позади.

С потолка спрыгнул Цзян Жушуай и тут же ринулся в гущу боя.

Вдвоём, лёгкие, как ветер, они ворвались в толпу, стремительно забирая жизни врагов.

Вспышки клинков, блеск мечей, и лишь брызги крови повсюду.

Хэ Мяо от восторга была готова подпрыгнуть. Она, не мигая, смотрела, как они вдвоём вырезали всех преследователей в гостинице.

Это было до неприличия круто!

Неужели она и правда может смотреть такие потрясающие боевые сцены?

Хэ Мяо даже стало немного жаль, что она видит это великолепие не на большом экране кинотеатра.

Далее Цзян Жушуай, играя на тайных помыслах различных сил, стравливал их друг с другом и раз за разом выпутывался из смертельных ловушек.

Сюжет не был слишком заумным, и большую часть времени занимали сражения, но персонаж Цзян Жушуая был невероятно харизматичным. Нет, если быть точным, харизматичными были все персонажи. Боевые сцены были поставлены безупречно, никто не отставал, а разнообразие оружия просто поражало. Зрители с неослабевающим интересом следили за тем, как Цзян Жушуай, скрываясь от погони, искал настоящий предмет и доказательства, как он втянул в эту грязную игру несколько влиятельных семей Цзяннаня и в итоге нашёл настоящего Чжан Линя, заполучив то, что искал.

Да, убитый в начале человек не был настоящим Чжан Линем, а всего лишь одним из его приспешников. Цзян Жушуай, используя голову этого мелкого бандита, обвёл вокруг пальца всех.

Включая зрителей.

Ведь они тоже думали, что Цзян Жушуай просто из доброты помог людям и случайно оказался втянут в эту историю. А на самом деле, ещё сидя в лодке в самом начале, он уже продумал весь дальнейший план!

Благодаря его славе охотника на воров и тому, что окровавленная голова, пролежав несколько дней, начала вонять и разлагаться, писарь Ма, брезгливо прикрывая лицо, лишь мельком взглянул на неё. Его мысли были заняты поручением хозяина, и он не стал вглядываться. А когда Цзян Жушуай сбежал, он не забыл прихватить с собой все принесённые головы. Писарь Ма лишь подумал, что слухи о жадности и бесстыдстве Цзян Жушуая не врали: даже не получив денег, он не оставил и трофеев. Ему и в голову не пришло, что это был лишь простой трюк.

Но теперь было поздно. Цзян Жушуай сбежал с настоящими доказательствами, и он должен был умереть здесь!

И вот, в сумерках на озере, Цзян Жушуай сошёлся в бою с несколькими известными охотниками на воров. Силы были неравны, и он начал уступать. Но тут на помощь снова пришёл его друг Шэнь Цзюэ. Пара его клинков-обвальщиков ворвалась в битву кровавым вихрем, мгновенно переломив ход сражения.

До этого молчавший отец Хэ Мяо не выдержал и одобрительно захлопал в ладоши.

Глаза Хэ Мяо сияли. — Вау, эти движения ножом у Сяо Хэ — это точно не монтаж? Как можно быть таким крутым?

Отец тоже похвалил: — Так этого парня зовут Сяо Хэ? Какое потрясающее владение ножом, он точно мастер боевых искусств.

Хэ Мяо покачала головой: — Этого я не знаю, но выглядит он и правда очень сильным!

•

В конце концов, Цзян Жушуай не повёз доказательства и ценный предмет в столицу, к высокопоставленным чиновникам.

Он знал, что если привезёт эти вещи в столицу, его не только убьют, но и ничего не изменится. Нынешний император погряз в роскоши и приблизил к себе вероломных министров. В том, во что превратился Цзяннань, была и его немалая вина.

Цзяннань так и останется в руках тех же людей, а народ продолжит страдать. Всё, что он сделал, будет напрасно.

Поэтому Цзян Жушуай с самого начала обманывал их всех, заставляя их подозревать друг друга, сражаться и ослаблять силы противников.