Глава 118. Цици, я иду к тебе!

Внезапное явление Чжао Линь застало всех врасплох.

Человек, который должен был быть мертв, снова стоял перед ними. Даже для этих демонов, уже перешагнувших черту и вкусивших человеческой плоти, это было слишком. Их охватил первобытный, леденящий душу страх.

— Неужели… неужели она не лгала? Она и вправду Пробужденная… и может воскресать?!

Кто-то из выживших вспомнил ее слова. В тот момент, когда до них дошел весь ужас содеянного, их лица стали белее мела.

— Офицер Чжао, мы были не правы! Нас заставили! — выкрикнул один из них, и его истеричный тон подхватили остальные. — Мы умирали от голода, еды совсем не было! Иначе мы бы никогда… никогда!

Те, кто мгновение назад с хищным оскалом рвал зубами человечину, теперь корчили жалкие, умоляющие рожи. Глядя в ледяные глаза Чжао Линь, они, захлебываясь слезами и соплями, принялись молить о пощаде. Они помнили, как она в одиночку увела от них могучего Тирана. Расправиться с горсткой обычных людей для нее не составило бы труда.

Плюх! Плюх!

Видя, что она остается неподвижной, выжившие в панике попадали на колени.

— Офицер Чжао, пощадите! Мы же знаем, вы самая добрая из всех полицейских!

— Это все голод, мы обезумели! Простите нас, мы больше никогда так не будем!

Чжао Линь до боли стиснула кулаки, ее зубы заскрипели от ярости. Сейчас они разыгрывали перед ней этот жалкий спектакль, но она слишком хорошо помнила их лица в миг своей смерти. Хищные, горящие голодным огнем глаза волчьей стаи, готовой растерзать свою жертву.

— Когда вы убивали меня, — ее голос был тихим, но от него веяло могильным холодом, — вы думали о моих чувствах? Не будь у меня этой способности, я бы уже превратилась в горстку праха!

Ее мягкая и добрая натура была растоптана. Перед ней были неблагодарные твари, убившие ее. Они не просто вонзали в нее нож за ножом — они пожирали плоть своих товарищей. И если бы она не воскресла, они бы продолжили убивать, чтобы выжить. Эти трусы не смели сражаться с мертвецами на улицах, предпочитая направлять свои ножи на тех, кто слабее.

Она сделала шаг вперед. Убийственный холод, исходивший от нее, становился все плотнее, а жажда крови в глазах — почти осязаемой.

— Офицер Чжао, вы что, забыли? Вы же сами вытащили меня из толпы зомби! — зарыдал ближайший к ней мужчина, пытаясь воззвать к ее былому милосердию.

Но эти слова лишь подлили масла в огонь ее ярости.

Хруст!

Чжао Линь молниеносным движением сломала ему шею.

Тело тяжело рухнуло на пол. Увидев это, остальные почувствовали, как ледяной ужас сковал их разум. Убить взрослого мужчину одним движением… им, простым людям, нечего было ей противопоставить.

Они бросились бы бежать, но выход был перекрыт.

— Помогите! Не убивайте!

— Офицер, умоляю, пощадите…

Крики и мольбы о пощаде потонули в хрипах и предсмертных стонах. Одного за другим она отправляла демонов в человеческом обличье в ад, который они заслужили.

Вскоре в комнате остался лишь один живой человек. Тот самый, что похоронил ее.

— Офицер Чжао, вы хороший человек! Они меня заставили, у меня не было выбора! Пощадите!

Она узнала его. Трусливый, вечно забитый парень, который и до апокалипсиса был безобидным и добрым. Глядя в его полные ужаса глаза, она на мгновение заколебалась.

Повернувшись, она решила уйти, оставив его в живых.

Щелк!

За спиной раздался отчетливый щелчок взводимого курка.

Ее глаза сверкнули. Развернувшись с нечеловеческой скоростью, она вырвала пистолет из его рук и в тот же миг нанесла сокрушительный удар в грудь. Сломанные ребра пронзили сердце, оборвав его жизнь.

— Почему? — прошептала она, глядя на бездыханное тело. — Зачем ты обманул меня?

Она оглядела комнату, усеянную трупами. Ее мир рухнул.

— ПОЧЕМУ?! — закричала она в пустоту, и ее крик был полон отчаяния.

Она не могла понять. Почему люди, ради которых она жертвовала жизнью, предали ее? Почему добрые и порядочные на вид люди в конце света превращаются в кровожадных монстров, готовых убивать за кусок еды? Разве они достойны называться людьми?

«А что, если те, кого ты защищаешь, этого не стоят?»

В ее сознании эхом прозвучали слова Цици.

И правда. Стоили ли эти ничтожные твари ее защиты?

Внезапно она поняла, какой смешной и наивной была. Она экономила на еде ради этих чужих ей людей, рисковала собой. Самые сытые и спокойные дни в этом аду она провела… в плену у Короля Зомби.

Она сражалась, умирала и воскресала ради них, а в ответ получила нож в спину. Глядя на эти трупы, Чжао Линь окончательно осознала: тот мир, который она знала и любила, исчез навсегда.

«Если однажды ты поймешь, что этот мир не так прекрасен, как тебе казалось… когда тебе больше не захочется никого защищать… приходи и защити меня».

Обещание, данное маленькой девочке, вспыхнуло в ее памяти яркой звездой.

И в этот миг пелена отчаяния спала с ее глаз. Они снова обрели ясность и цель.

«Верно! В этом мире еще остался тот, кого я должна защитить!»

«Цици все еще ждет меня!»

Пусть мир изменился, пусть человеческая гниль вылезла наружу, но Цици была другой. Добрая, милая, с чистым и невинным взглядом. Она только начала жить и заслуживала самого лучшего будущего. Только такой светлый человек был достоин того, чтобы она, офицер полиции, отдала за него жизнь.

Приняв решение, Чжао Линь в последний раз окинула взглядом полицейский участок — место, которому она хотела посвятить свою жизнь, — и, полная холодной решимости, покинула его навсегда.

Однако, вернувшись в Солнечный квартал, она обнаружила, что он опустел. Все зомби исчезли. Пятый корпус был пуст, а все припасы вывезены.

«Куда пропала Цици?»

И тут она вспомнила о записке, которую девочка сунула ей в руку перед прощанием.

«Ферма „Чистые воды“».

— Цици, так вы переехали туда? Не волнуйся. Я уже иду к тебе!