Глава 92
— Я же говорил.
Юджин вздохнул со смешком, его голос прозвучал мягко, словно успокаивая. Но даже это не могло заглушить бешеный стук моего сердца.
— Слишком поздно для сожалений.
Я не успела ответить. Да и не могла — его горячие губы вновь накрыли мои, не оставляя ни единого шанса опомниться.
Раскалённый воздух летней ночи лишь разжигал этот огонь ещё сильнее. Мы переступили ту черту, за которой нет возврата.
Звёздное небо над головой казалось бездонным и бесконечно далёким.
* * *
Проснувшись утром, я на мгновение задумалась: «А может, всё это было сном?»
В особняке стояла полная тишина. Где-то за дверью слышались приглушённые шаги слуг, старающихся не шуметь. Я повернула голову и взглянула на часы. Было уже почти одиннадцать.
Юджин и Кэвелл, должно быть, давно покинули дом. Эта мысль принесла мне странное облегчение.
Голова немного побаливала — неудивительно, учитывая, что полночи я пролежала без сна и заснула лишь под утро.
Я села в постели, протянула руку к стоявшему на прикроватном столике стакану с водой и сделала глоток.
— Ах…
Резкая боль заставила меня замереть. Я машинально коснулась губ и ощутила покалывающую боль. Небольшая, но явно ощутимая ранка.
Так значит… это не был сон. Я и так знала это. Но осознание реальности произошедшего вновь обрушилось на меня, словно холодный водопад.
Я потянулась к шнурку звонка. Спустя пару минут в комнату вошла горничная.
— Я подготовлю ванну, — вежливо сказала она.
— Спасибо, — ответила я, всё ещё погружённая в свои мысли.
Горячая вода немного привела меня в себя. Когда я вышла из ванной и начала переодеваться, девушка, помогавшая мне с одеждой, вдруг замерла на мгновение.
Я заметила это, но не придала значения, пока она не заговорила, осторожно подбирая слова:
— Возможно, вам будет удобнее надеть платье с более высоким воротником… Или я могу подобрать лёгкий шарф, либо ожерелье…
Я нахмурилась.
— Нет, мне нравится этот наряд. Да и я всё равно не собираюсь выходить из дома, так что аксессуары ни к чему.
— Поняла. Тогда, возможно, я просто соберу ваши волосы так, чтобы они прикрывали… А если слегка припудрить кожу, то…
Я резко замерла, машинально проводя рукой по шее. Затем шагнула к зеркалу. Мои глаза расширились. На коже ярко выделялись алые отметины.
Я крепче сжала губы.
— Думаю, мне стоит выбрать другое платье, — выдавила я, прикрыв глаза рукой.
Горничная молча кивнула и продолжила работу.
* * *
Когда я спустилась в гостиную, дворецкий повернулся ко мне и склонил голову.
— Доброе утро, леди Хари.
Слуги, похоже, решили, что я проспала из-за усталости после вчерашнего приёма.
Я посмотрела на него и неуверенно спросила:
— А где… где братья?
— Господин Кэвелл с утра отбыл в рыцарский орден, а его светлость герцог выехал в Лазус на рассвете.
— Что?
Я моргнула, не веря своим ушам.
— Разве он не говорил вам? — искренне удивился дворецкий. — Его светлость будет отсутствовать на протяжении четырёх дней.
Четыре дня… Я сжала пальцы. Значит, он уехал, даже не поговорив со мной.
С одной стороны, это было даже к лучшему. Я получила время, чтобы собраться с мыслями. Но внутри всё равно оставалась тяжесть.
«Юджин… Что всё это значило?»
Я хотела спросить. Хотела получить хоть какие-то ответы.
Но детали ночного разговора ускользали. Всё было словно в тумане. Я помнила только его прикосновения, дыхание, горящий взгляд… Но он ведь был пьян…
Моя рука медленно сжалась в кулак.
Неужели это было… ошибкой? Глупая мысль, но от неё мне стало ещё хуже.
Я сердито развернулась и ударила подушку кулаком.
— Да что же это такое…
Он… Он просто уехал. Как ни в чём не бывало. Да, возможно, если бы он остался, я бы не смогла даже взглянуть ему в глаза. Но…
«Разве можно вот так просто исчезнуть после… всего этого?»
Я уткнулась лицом в подушку, тяжело вздохнув. Платье с высоким воротником слегка давило на горло, и я раздражённо поёрзала, пытаясь устроиться удобнее. Губы всё ещё слегка покалывало.
И что теперь делать? Ответа не было.
Я просто зажмурилась и глубже зарылась в подушки.
* * *
Эрих был явно недоволен. В воскресенье, когда он вернулся домой, всё ещё не мог прийти в себя после последних событий.
— Старший брат разорвал помолвку, а его бывшая невеста внезапно обручилась с наследным принцем? — с сомнением проговорил он.
Казалось, он был полон вопросов, на которые не находил ответа.
— Ты что-то знаешь? Он хоть что-то говорил тебе?
Я изо всех сил старалась выглядеть спокойно, чтобы не выдать своё смятение.
— Нет, ничего особенного. Сказал, что не стоит об этом волноваться.
К счастью, Эрих, похоже, не заметил ничего странного.
— Хотел было с ним поговорить, как только он вернётся, но похоже, не получится.
Он недовольно пожал плечами и направился к себе в комнату. За ним радостно побежала Пенни, звонко тявкнув.
— Эрих, я пойду к себе. Ты можешь немного поиграть с Пенни?
— Ладно, — бросил он на ходу.
Я вздохнула и направилась в свою комнату, но в коридоре столкнулась с одной из служанок. В её руках что-то привлекло моё внимание.
— Это вещи Юджина?
— Да, мисс.
— Давайте я сама отнесу их в его комнату.
— Как я могу позволить вам это? Это моя обязанность…
— Всё в порядке, — я улыбнулась. — Вы ведь и так сегодня сильно заняты. Займитесь другими делами.
Служанка на секунду замялась, но, видимо, решив, что я права, вручила мне аккуратно развешанную одежду. Это был тот самый костюм, в котором я видела Юджина два дня назад. Теперь он был чистым, как будто всё, что произошло тогда, — лишь воспоминание.
Я вошла в комнату Юджина и замерла на пороге. В комнате витала его еле уловимая аура. Это был его мир, и сейчас, держа в руках его вещи, я чувствовала, как воспоминания о той ночи накрывают меня волной.
«Два дня. Он уехал совсем недавно, а кажется, что прошла целая вечность».
Я тяжело вздохнула. Но мысль о том, что мне придётся снова его увидеть, вызывала у меня не только радость, но и страх.
«А вдруг он скажет, что это была ошибка? Что сожалеет?»
Эти мысли сжимали сердце.
«А если он вообще будет избегать меня? Если больше не сможет смотреть мне в глаза?!»
Я зажмурилась и тихо пробормотала:
— Лучше бы он ничего не помнил…
Если это действительно была ошибка, пусть забудет. Иногда люди выпивают слишком много и просто не помнят, что было.
«Тогда я тоже притворюсь, что ничего не произошло».
Я прижала его одежду к груди и глубоко вдохнула. И тут раздался звук.
— Ты…
Я обернулась и увидела на пороге Эриха. Рядом с ним стояла Пенни, с мячиком в зубах. Видимо, она только что поймала его, когда он выкатился из его рук. Эрих смотрел на меня так, словно не верил своим глазам.
— С каких это пор?..
Его тихий, напряжённый голос заставил меня напрячься. Он не поверит, если я начну врать.
Его лицо становилось всё жёстче, а в моих ушах эхом прозвучали его слова:
— Даже не думай шутить.
После этого он развернулся и ушёл, оставив меня стоять посреди комнаты, неспособную вымолвить ни слова.
* * *
— Эрих не придёт ужинать? — удивлённо спросил за столом Кэвелл.
Я постаралась улыбнуться:
— Кажется, у него нет аппетита.
Кэвелл что-то пробормотал себе под нос, но я его уже не слушала.
Поздно вечером я услышала, как кто-то царапает дверь.
«Пенни?»
Я подошла к двери и, открыв её, увидела, что это действительно она. Я заметила, что она странно ведёт себя — тянет зубами мою юбку, словно зовёт за собой. Затем несколько раз походила вокруг меня и снова стала тянуть зубами за подол платья.
— Что ты задумала, а?
Собака тихо тявкнула и побежала вперёд. Я, недоумевая, последовала за ней. Она привела меня в тёмную столовую, освещённую лишь слабым светом из окна. И там я увидела Эриха. Перед ним стояла бутылка с алкоголем.
— Эрих! Ты что делаешь?
Он, кажется, вздрогнул, увидев меня. Мы оба были немного обескуражены ситуацией, но Эрих быстро натянул на себя равнодушную маску.
— А что, собираешься рассказать обо всём старшему? — холодно спросил он, даже не обернувшись.