Глава 441. Удача родиться в эту эпоху

В бескрайней пустоте безмолвно парил остров, сложенный из гигантских камней.

На огромном острове виднелась лишь одинокая фигура Сунь Юйцин. В то же время из пустоты за ней наблюдали бесчисленные пары глаз. Невзирая на эти взгляды, Сунь Юйцин стояла совершенно спокойно.

— Сегодня я, Сунь Юйцин, пригласила вас, собратья-даосы, вместе наблюдать за моей Грозовой Скорбью, лишь для того, чтобы дать надежду на спасение всем живым существам под небесами. Я не смею просить вас в будущем отказаться от оружия, но молю – не истребляйте живых ради собственной прихоти.

Ее голос затих, и из пустоты выступили бесчисленные фигуры. Все они почтительно поклонились Сунь Юйцин.

Прохождение Грозовой Скорби – дело сугубо личное. Во время этого испытания совершенствующийся вынужден использовать все свои козыри. Для практика безрассудно раскрывать свои тайные техники – это чрезвычайно опасно. Более того, проходить Грозовую Скорбь в нынешнее время было равносильно самоубийству.

То, что Академия Гор и Рек позволила всем открыто наблюдать за этим процессом, демонстрировало такое величие духа, какое редко встречалось в истории. Одного этого было достаточно, чтобы все практики Поднебесной преисполнились искреннего уважения.

Бум!

В одном из участков пустоты произошел взрыв, и оттуда вышли две фигуры в черных плащах, волоча за собой четыре трупа.

— Сегодня у меня плохое настроение, так что объяснять ничего не буду, – раздался механический голос, эхом разнесшийся по пустоте. – Некоторые должны были меня узнать. Некоторые, вероятно, еще нет. Те, кто не узнал, – напрягите свои мозги.

— Кто не окажет почтения – умрет!

— Кто затаил злой умысел – умрет!

— Я не показываю своего лица ради вашего же блага. Не вынуждайте меня!

Услышав этот голос, некоторые из наблюдателей расширили глаза. Хотя сам голос не нес никакой информации, его тон был им до боли знаком. Множество глаз следило за Академией Гор и Рек, множество сил интересовалось ее судьбой. Но среди всех, кто обращал на Академию внимание, лишь один действовал в подобном стиле.

И это был «Похоронщик», исчезнувший почти на десять тысяч лет.

Предупредив толпу, фигура в черном плаще повернулась к Сунь Юйцин.

— Девочка, начинай. Сегодня никто тебе не помешает. Я так сказал.

Услышав слова «Похоронщика», Сунь Юйцин мягко улыбнулась и начала настраивать свое дыхание.

***

В другом участке пустоты.

Ху Тудоу вместе с Сюй Ху и остальными молча наблюдали за происходящим. Атмосфера в их группе была напряжена до предела. Сцена прохождения Грозовой Скорби семью Истинными Учениками до этого произвела на них колоссальное впечатление.

— Старшая, неужели… неужели Сюй Ху и остальным тоже придется проходить Грозовую Скорбь вот так? – дрожащим голосом спросила Цянь Я.

— Не «вот так», – равнодушно ответила Ху Тудоу. – Грозовая Скорбь, с которой столкнутся Сюй Ху и остальные, будет еще ужаснее. Академия Гор и Рек проходит это испытание, чтобы продлить Великий Путь для всех живых существ. Независимо от того, есть ли у кого-то вражда с Академией, здравомыслящий человек не станет создавать проблем в такой момент, за исключением горстки идиотов. Все хотят узнать способ преодоления Грозовой Скорби. Как только способ будет найден, все вернется на круги своя. У каждого в этом мире есть враги. Так что подумайте, будут ли вам мешать, когда придет ваше время проходить испытание?

Выслушав ее, Сюй Ху посмотрел на далекий остров.

— Тетушка, мы… мы действительно сможем успешно пройти Грозовую Скорбь?

— Не знаю, – так же равнодушно ответила Ху Тудоу. – В этом деле не только у вас нет уверенности, но и у меня тоже. Но Господин сказал, что вы сможете, значит, вы точно сможете. Я приложу все свои силы, чтобы помочь вам преодолеть это испытание. Потому что ваш успех докажет, что усилия Господина и остальных не были напрасными.

— Мы – не чье-то доказательство, – внезапно подала голос доселе молчавшая Хуа Фэн. – Мы – это мы.

Услышав ее слова, Ху Тудоу улыбнулась.

— Теперь я наконец понимаю, почему Господину так нравится быть с вами, юнцами. Этот ваш «юношеский пыл» так опьяняет. Вы хоть знаете, что жить в эту эпоху – это огромная удача? Вы разрушили свою основу, отрезав себе путь вперед, – а кто-то ищет для вас решение. Грозовая Скорбь нависла над вашими головами, – а кто-то своей жизнью прокладывает для вас путь. Вы хотите следовать Великому Пути, – и три тысячи техник Академии доступны вам на выбор, а цена за это – всего лишь несколько испытаний, похожих на детские игры.

Глядя на спокойное лицо Ху Тудоу, Хуа Фэн снова спросила:

— Вы все время говорите о прошлых эпохах. Можете рассказать нам, какими они были?

— Конечно, могу. Господин слишком добр и боится вас сломить, поэтому никогда не давит на вас. Вечный Бессмертный слишком горд, поэтому ему лень говорить с вами об этом. Так что я расскажу вам, какими были прежние времена.

С этими словами Ху Тудоу указала на Хуа Фэн.

— Начнем с тебя, маленькая пава. Ты принцесса Клана Павлинов, твой статус благороден, и с рождения ты отличаешься от других. Но в прошлые эпохи ты была бы лишь пешкой. Структура мира была стабильна, и число могущественных практиков было ограничено. Как только ты достигла бы определенного уровня, твой предок ограничил бы твое дальнейшее развитие.

— Почему? – не поняла Хуа Фэн. – Разве не хорошо, когда в клане больше сильных практиков?

— Конечно, хорошо. Но уровень твоей силы не мог превысить определенный предел. Как только ты его пересечешь, многие твои соседи будут недовольны. Твой предок, может, и силен, способен справиться с тремя врагами в одиночку. А если их будет десять? Как думаешь, в такой ситуации твой предок предпочел бы сражаться насмерть ради тебя или ограничить твое развитие?

Выслушав ее, Хуа Фэн и остальные замолчали. Через некоторое время Ху Янь спросила:

— Тетушка, если следовать твоим словам, то в вашу эпоху путь вперед был уже перекрыт?

— Почти. Но не полностью. Чтобы продолжать идти вперед, было три пути. Первый – это удача. Если тебе повезло родиться в то время, когда твой предок был на смертном одре, и у тебя был талант, чтобы достичь определенной высоты, ты получала право карабкаться наверх. Но при условии, что ты одолеешь всех внешних врагов и конкурентов из своего же клана.

— Второй путь – особый случай. Тебе нужно было получить разрешение от тех, кто правит миром, чтобы они позволили тебе развиваться. Как именно получить их согласие, я не знаю.

— Третий путь – самый простой. Тебе просто нужно было победить всех врагов. Говоря прямо, ты должна была стать врагом всего мира. Все живые существа в пределах твоего познания становились твоими врагами. Возможно, так вам не очень понятно, но если я назову другой титул, вы поймете. Когда вы сможете стать Великим Императором, правящим целой эпохой, никто в Поднебесной уже не сможет вас ограничить. А вот как не умереть в процессе… этого я не знаю.