Глава 414. Я скоро умру

Сказав это, Чжан Байжэнь указал на простирающиеся перед ним могилы:

— Те, кто любил покой, предпочли рассеяться. Те, кому это было не по душе, предпочли остаться, как когда-то Цянь Бао’эр. Кроме того, те, кто пройдет испытание Небесного Пути, смогут не только заимствовать их силу, но и их оружие. Это оружие так долго питалось энергией Кладбища Богов и Демонов, что каждое из них теперь обладает невероятной мощью. С таким оружием в бою, думаю, больше не будет ситуаций, когда врага невозможно убить.

Услышав это, уголки губ Чэнь Чаншэна слегка приподнялись.

— Нефритовый Император есть Нефритовый Император. Одним махом решил две мои самые головные боли. Говори, что ты хочешь, чтобы я сделал? Чтобы что-то получить, нужно что-то отдать. Раз ты так легко на все согласился, у тебя наверняка есть и другие дела.

Чжан Байжэнь посмотрел на Чэнь Чаншэна.

— Ты – Похоронщик. Я хочу, чтобы ты построил для меня гробницу.

— Что ты имеешь в виду?

— Чэнь Чаншэн, я скоро умру.

Чжан Байжэнь произнес это спокойно, а Чэнь Чаншэн все это время не сводил с него глаз.

— Если бы ты, Чжан Байжэнь, хотел жить, у тебя нашлось бы множество способов. Я не верю!

Чжан Байжэнь с улыбкой махнул рукой.

— Не нужно преувеличивать мои способности, я еще не достиг всемогущества. Те, кто заблокировал этот мир, слишком сильны. Если бы они не были так сильны, мне не пришлось бы так долго все планировать. Столкнувшись с такими врагами, потерять жизнь – это вполне нормально.

Услышав это, Чэнь Чаншэн долго молчал.

— Кто ваши враги? Почему ты мне не говоришь?

— Врагов много, так много, что мы и сами их сосчитать не можем. Но пока хотя бы один из нас жив, ты никогда не узнаешь правду.

— Почему?

— Потому что ты все еще живешь как человек.

— Чэнь Чаншэн, ради этой войны мы потеряли слишком многое, от слишком многого отказались. Говоря прямо, мы уже перестали жить как люди. Мы – твои старые знакомые из прошлого, твоя привязанность. Но и ты для нас – последний островок чистой земли в наших сердцах. Только пока ты жив, то, что мы делаем, имеет смысл. Только пока ты жив, можно сохранить все, что мы создали. Поэтому, пока мы все не умрем, ты не узнаешь правду. Кто расскажет тебе правду, с тем мы и разберемся.

Выслушав Чжан Байжэня, Чэнь Чаншэн равнодушно сказал:

— Я сохраню для вас этот мир. И я увижу для вас каждый его уголок. Все, что нужно было сказать, сказано. Теперь я ухожу, мне нужно продолжать свой путь. Тебе ещё есть что сказать?

Чжан Байжэнь усмехнулся.

— Помоги мне хорошенько обучить этого маленького павлина. Она ведь моя ученица. И еще, передай ей… она ведь хотела меня превзойти? Пусть ищет меня в Грозовых Скорбях! Небесный Путь не только зафиксировал силу тех героических душ, но и может создавать их призрачные образы. Победив призрачный образ в Грозовых Скорбях, можно пройти испытание. Мне и самому очень интересно посмотреть, кто из нас с Императором Пустоты действительно непобедим на одном уровне.

Выслушав Чжан Байжэня, Чэнь Чаншэн повернулся и ушел. Глядя ему вслед, Чжан Байжэнь невольно улыбнулся.

— Чэнь Чаншэн! Когда моя гробница будет готова? Я не могу ждать слишком долго!

— Недолго, – донеслось в ответ. – Чэнь Чаншэн в делах честен. Готовь плату.

С последним словом Чэнь Чаншэн уже шагнул в пустоту. На огромном Кладбище Богов и Демонов остался лишь одинокий Чжан Байжэнь.

…

У деревянного домика.

Вспышка!

Чэнь Чаншэн возник из ниоткуда перед домом. Стоявшая рядом Хуа Фэн тут же подбежала к нему.

— Учитель, дело сделано?

— Становись на колени и кланяйся! – без всяких предисловий сказал Чэнь Чаншэн.

Хуа Фэн безропотно опустилась на колени.

— Запомни, отныне он – твой мастер. Это человек, чей талант сравним с талантом Императора Пустоты. Его широта души превосходит твое воображение. Тот, кого ты должна превзойти – это одинокий мужчина, стоящий на высокой горе. Все живые существа Поднебесной могут забыть его, но только не ты. Потому что ты – его ученица. Ты – ученица Чжан Байжэня.

Тук-тук-тук!

Совершив три земных поклона, Хуа Фэн поднялась и посмотрела на плотно закрытую дверь деревянного домика.

— Учитель, мой мастер… он умрет?

— Да.

— Но такой человек, как он, не должен так умирать.

Чэнь Чаншэн повернулся к Хуа Фэн.

— Не только он так умрет. Ты тоже. Такова цена этого пути! Раз уж ты хочешь превзойти всех, ты проживешь дольше всех. Проживешь так долго, что все, кто рядом с тобой, умрут. Включая твоего брата.

— Нельзя ли изменить этот исход?

— Ты, возможно, сможешь, используя свою несокрушимую силу, уничтожить всех врагов в мире. Но ты никогда не сможешь остановить движение жизни к своему концу. Твоя собственная жизнь такова, и жизни других – тем более.

Выслушав, Хуа Фэн долго молчала. Затем она достала из своего пространственного артефакта пирожное и осторожно положила его в рот.

— Учитель, «словно воск жуешь» – это такое чувство?

— Да. Знаешь, почему Кулинарный Бессмертный потратила столько сил на создание изысканных блюд? Потому что она хотела вернуть вкус прошлого. Но как бы ни было велико ее мастерство, как бы ни было высоко ее совершенствование, она так и не смогла вернуть тот вкус. Первые полмесяца ты считала худшими днями в своей жизни. Потому что тебе было приторно до тошноты. Но теперь ты должна ценить эти воспоминания, потому что с этого дня у тебя больше никогда не будет такого чувства.

Хуа Фэн немного помолчала и спросила:

— Учитель, что мы будем делать дальше?

— Способ преодоления Грозовых Скорбей найден. Теперь нам нужно подготовиться. Эти ребята из Академии Гор и Рек слишком долго наслаждались спокойной жизнью. Пора найти им занятие. Когда вернемся в академию, я научу тебя одной технике кулачного боя. Это коронная техника линии твоего мастера.

Хуа Фэн слегка удивилась.

— Если это коронная техника линии моего мастера, откуда вы ее знаете?

— По счастливой случайности я получил ее передачу другим путем. Так что, формально, я – его младший брат по линии ученичества.

Сказав это, Чэнь Чаншэн повернулся и пошел. Хуа Фэн последовала за ним.

Чэнь Чаншэн и Чжан Байжэнь были братьями по линии ученичества, но в их общении это никак не проявлялось. Хуа Фэн интуитивно почувствовала, что за этим скрывается какая-то история, но не стала спрашивать. Прошлое – как дым. Некоторые вещи лучше оставить в прошлом. Пытаться докопаться до истины – значит лишь добавить еще одно пятно на репутацию ушедших.

…