Глава 329. Последнее отступление

Континент Дангуй.

Пылающее солнце опустилось за горы, и закат окрасил землю в кроваво-красные тона. Восемьсот Воинов Тигриной Гвардии все еще продолжали свою атаку, а земля была усеяна трупами. Глядя на эти неутомимые восемьсот бронзовых доспехов, сердца присутствующих сковал ледяной ужас.

Души павших героев, старый солдат, доживающий последние дни, и юноша, только ступивший на этот путь. На чем держалась их стойкость? Почему они не отступали ни на шаг?

— Кх!

Вытащив из груди обломок меча, Налань Цзыпин почувствовал, как в груди бушует огонь. За время битвы он уже и сосчитать не мог, сколько раз был тяжело ранен. Если бы не защита бронзовых доспехов, он давно бы превратился в груду мяса.

Хотя доспехи и давали ему силу, врагов было слишком много, и они были слишком сильны. Казалось, им не будет конца. Подумав об этом, Цзыпин взглянул на великий массив позади себя.

В детстве мама часто рассказывала ему истории о том, как Тигриная Гвардия побеждала одного могучего врага за другим. Слушая эти истории, он всегда чувствовал, как в нем закипает кровь, и мечтал сражаться плечом к плечу с теми дядями из прошлого. Тогда он представлял себе захватывающую кровавую битву, в которой он, благодаря несгибаемой воле, одолеет непобедимого врага.

Но когда он действительно надел эти бронзовые доспехи, то понял, насколько они тяжелы. Защита бронзовых доспехов оказалась не такой сильной, как он себе представлял. Атаки врагов то и дело пробивали ее, безжалостно обрушиваясь на его тело. Это было очень, очень больно – гораздо больнее, чем удары отцовской линейки.

Что еще хуже, надев эти доспехи, он перестал видеть путь вперед. Впереди были лишь бесконечные враги, которым не было видно конца, и он не знал, когда сам падет. Оглянувшись, он увидел позади себя боевых товарищей, сражающихся вместе с ним в этой кровавой бане. Отступать было некуда!

В таком отчаянии, как же мама и остальные смогли победить одного могущественного врага за другим? Какая мысль заставляла их не падать?

— Бум!

В тот момент, когда Цзыпин задумался, Великий Массив Звездного Неба позади него внезапно сотрясся от мощного взрыва. Шесть фигур стремительно вылетели из него. Когда пыль улеглась, все увидели, что происходит внутри формации.

Земля была залита кровью, горы обломков марионеток громоздились повсюду. На вершине одной из таких гор неподвижно стояла фигура. Лицо ее скрывала чисто-белая маска, застывшая в улыбке, но из уголка глаза стекала вырезанная слеза.

— У-у-у!

Одна из марионеток затрубила в рог. Услышав этот звук, Цзыпин почувствовал, как с сердца упал камень. Это был приказ Тигриной Гвардии к отступлению.

Отбросив врага, Восемьсот Воинов Тигриной Гвардии стройными рядами начали отступать. Восемьсот бронзовых доспехов приблизились к человеку в маске.

— Снять доспехи!

По команде все начали снимать с себя залитые кровью доспехи. Когда доспехи были сняты, семьсот девяносто восемь призрачных силуэтов медленно рассеялись. Тигриная Гвардия выполнила свой последний приказ.

— Цзыпин, помнишь меня? – Ян Фэн посмотрел на стоящего рядом юношу с легкой улыбкой на губах.

— Я знаю вас, вы дядя Ян. Мама часто о вас рассказывала, – тут же ответил Цзыпин.

— Хе-хе-хе! Хорошо, что помнишь. Семьсот девяносто девять имен… ты должен запомнить каждое из них.

Сказав это, Ян Фэн похлопал Цзыпина по плечу, а затем его фигура начала постепенно рассыпаться в прах. В последний миг, прежде чем исчезнуть, Ян Фэн посмотрел на Чэнь Чаншэна в маске. В его взгляде промелькнуло облегчение.

Хотя у Тигриной Гвардии и был сигнал к отступлению, с момента своего основания они им ни разу не воспользовались. Потому что остановить Тигриную Гвардию можно было лишь одним способом – победив всех врагов. А сегодня Тигриная Гвардия затрубила в рог отступления. Ян Фэн знал: господин сделал это, чтобы лично проводить Тигриную Гвардию в последний путь. И он не позволит, чтобы последний огонек Тигриной Гвардии погас в этой последней битве этих мертвецов.

Когда Ян Фэн окончательно исчез, губы Цзыпина задрожали, но он все же поднял голову и посмотрел на фигуру на «вершине горы». Хотя он не видел ее лица, он видел ее глаза. Они были спокойны, как гладь пруда.

— Подойди.

Глядя на стоящего перед ним юношу, Чэнь Чаншэн поманил его рукой. Цзыпин без колебаний подбежал к нему. Налань Цзыпин, едва достававший Чэнь Чаншэну до плеча, посмотрел на него снизу вверх, а Чэнь Чаншэн слегка склонил голову, глядя на Налань Цзыпина. Большой и маленький, они просто смотрели друг на друга.

Спустя долгое время Чэнь Чаншэн заговорил:

— Рано вышел. Кто выпустил тебя в мир?

— Мой отец.

— Тогда твой отец – настоящий мерзавец. Твоё время ещё не пришло.

Сказав это, Чэнь Чаншэн поднял голову и посмотрел вдаль. В этот миг его взгляд пронзил бесчисленные преграды, преодолел огромное расстояние и достиг Пути Вознесения на Небеса.

Вспышка!

Призрачная фигура Чэнь Чаншэна появилась на Пути Вознесения на Небеса. Увидев его, Налань Синдэ и Гунсунь Хуайюй поспешно встали. Не говоря ни слова, Чэнь Чаншэн подошел прямо к Налань Синдэ и протянул руку.

Налань Синдэ криво усмехнулся:

— Господин, я уже в таком возрасте… может, не надо?

Но Чэнь Чаншэн оставался непреклонен. Вздохнув, Налань Синдэ передал линейку в руки Чэнь Чаншэна.

Хлоп! Хлоп!

Ладони Гунсунь Хуайюй и Налань Синдэ получили по удару линейкой. После этого Чэнь Чаншэн сказал:

— Негодники! Сами живете тяжелой жизнью, так еще и потомков хотите за собой потянуть! Из предыдущего поколения только вы оставили потомство. В нем не только ваши надежды, но и надежды всех остальных. Он не должен был появляться в это смутное время. Из тех, кто вступает в смутные времена, многие ли заканчивают добром? Ты хочешь, чтобы я похоронил надежды всех старых друзей?

Услышав это, Налань Синдэ усмехнулся:

— Я, конечно, знаю, что вступившие в смутные времена добром не заканчивают. Но нелогично, чтобы все сражались изо всех сил, а сын Налань Синдэ отсиживался в тылу и наслаждался спокойствием, верно?

— К черту логику! Дела нашего поколения должны решать мы, наше поколение. Если втягивать в это потомков, это будет несправедливо по отношению к ним.

Выругавшись, Чэнь Чаншэн тихо вздохнул и спросил:

— Как там Тринадцатый?

— Состояние неплохое. Несколько лет назад Мэн Юй родила ему сына. Его тоже запечатали.

Сказав это, Налань Синдэ достал Камень Кровавого Долголетия. Глядя на младенца в камне, Чэнь Чаншэн спросил:

— Имя есть?

— Чэнь Сян. «Сян», как в слове «благовония» – символ продолжения рода.