Глава 350

Глава 354

Время шло. Не успел я оглянуться, как настал день свадьбы Джой.

— Я-а-а-а... спать хочу.

Иэн громко зевнул с самого утра.

— Ты очень хочешь спать?

— М-м-м... но если тётушка выйдет замуж, я не буду видеть её часто?

Иэн спросил меня усталым голосом.

Поскольку Джой играла с Иэном почти каждый день, он выглядел разочарованным.

*Похлопал.*

— Возможно, так и будет. Но она будет часто навещать нас. Когда ты подрастёшь, сможешь сам приходить к ней в гости.

— Но... дом тётушки маленький, так что дядям-рыцарям придётся ждать снаружи, да?

Дети куда невиннее, чем можно подумать.

Видя, что Иэн уже беспокоится о рыцарях, я почувствовал гордость, а его добрые мысли наполнили меня той детской невинностью, которую я давно утратил.

— Это правда... но если ты очень захочешь увидеть тётушку Джой, ты всегда можешь послать кого-нибудь за ней.

Иэн кивнул на мои слова.

— М-м-м... жаль, что тётушка уезжает. У нас в доме так много комнат, почему она должна уходить?

— Ну...

Объяснить ребёнку имперские законы непросто.

Может, дать ему простое объяснение?

— Тётушка Джой — женщина, верно? Когда женщины выходят замуж, они переезжают в дом семьи мужа. С юридической точки зрения она больше не будет частью нашей семьи.

Иэн спросил с озадаченным выражением лица.

— Что такое «семья» и «юридически»?

— Ну...

Пока я размышлял, как объяснить это так, чтобы Иэн понял, к нам подошёл Золотой рыцарь.

— Великий герцог, Ваше Величество и Ваше Высочество, наследный принц. Подготовка невесты завершена, вас просят пройти.

— Понял. Идём, Иэн, пойдём с папой.

Я взял Иэна на руки и направился в комнату ожидания невесты.

Там я увидел Джой в белоснежном платье, а рядом с ней — Теодору и мою тёщу.

— Ого... какая красивая!

Как и сказал Иэн, Джой в свадебном платье была поистине прекрасна.

Она и так была чистой и милой, но с красивым платьем и макияжем она выглядела совершенно иначе, чем обычно.

— Иэн, как думаешь, тётушка красивая?

Джой спросила с яркой улыбкой, словно весенняя дева. Иэн энергично закивал, его глаза сияли, и он подпрыгивал, отвечая.

— Да, да! Тётушка такая красивая!

Находя его реакцию очаровательной, Джой погладила Иэна по голове и сказала:

— Хо-хо, тебе стоит жениться на ком-то вроде тётушки, когда вырастешь.

Иэн... пожалуйста, не женись на ком-то вроде Джой.

Если будущая императрица пишет BL-романы или эротику, то...

Разве Папа не будет брызгать слюной, а граждане Империи не сойдут с ума?

Императрица, которая пишет эротические романы... одна эта мысль ужасает.

И чтобы эта императрица стала моей невесткой.

Я искренне надеюсь, что Иэн не будет жить такой ограниченной жизнью, как я.

Но исполнилось ли моё желание? Иэн покачал головой и сказал:

— Нет! Я женюсь на мамочке!

Да, даже если он окажется в ограниченных обстоятельствах, лучше быть ограниченным нормальной императрицей.

Ни Теодора, ни я не смогли бы легко справиться с невесткой, которая пишет эротические романы.

Подождите... разве написание эротических романов не является основанием для развода?

Пока я предавался этим ужасным мыслям...

Теодора счастливо обняла Иэна.

— О-о, наш сын хочет жениться на мамочке?

Её лицо сияло улыбкой, когда она потёрлась щекой о лицо Иэна.

— Да! Я женюсь на мамочке, ладно?

Маленькие дети часто говорят, что хотят жениться на своих родителях, но слышать это было странно.

— Сын, прости, но мамочка уже замужем за мной. Так что тебе придётся найти другую женщину.

— Нет! Я женюсь на мамочке.

Сказал Иэн, прижимаясь лицом к щеке Теодоры.

Видя счастливое выражение лица Иэна, я не мог не улыбнуться.

Что ж, можешь оставить её себе, пока не вырастешь...

Вскоре после этого началась церемония.

Джой, Лукиус и я стояли у входа в свадебный зал.

Я бы предпочёл подождать внутри, но поскольку все мужчины в семье Джой погибли, мне поручили роль сопровождающего невесту.

— Жених входит!

По словам ведущего, двери открылись, и Лукиус вошёл в свадебный зал. Наблюдая за ним, я заговорил с Джой.

— Джой, прости, что говорю это так поздно. Поздравляю с замужеством.

— Спасибо, зять.

Наблюдение за свадьбой Джой навеяло воспоминания.

Когда я впервые захватил Императорский дворец и был вынужден жениться на Теодоре.

В те времена, когда все члены императорской семьи отвергали меня, она была единственной женщиной, которая не была со мной в плохих отношениях.

Внезапно всплыли воспоминания прошлого.

— Давно это было, правда?

— Прошу прощения? Что именно?

— Тот день, когда мы впервые встретились, после смерти Валорана, когда мы гуляли вместе по императорскому саду.

Рот Джой слегка приоткрылся от моих слов.

— Ах! Я помню это!

— Я был тогда морально истощён.

— Хе-хе, знаешь, как сильно моя сестра не любила тебя тогда? Пфф! Когда я сказала ей, что ты очень любишь её, она ответила, что это совершенно невозможно.

Она разразилась смехом, найдя что-то очень забавным.

Она вытерла слёзы пальцем и сказала:

— А теперь вы двое стали парой, которая не может жить друг без друга.

Воспоминания о прошлом хлынули потоком.

— Это правда. Я тогда и представить не мог, что всё так обернётся.

Даже сейчас Теодора время от времени вспоминает прошлое и дразнит меня.

Когда она говорит что-то вроде: «Помнишь, когда ты подумал, что моя беременность — это покушение, Великий герцог?», моё лицо пылает от смущения.

— Невеста входит!

При этом объявлении Джой поспешно опустила вуаль, чтобы закрыть лицо.

*Скрип!*

Когда двери свадебного зала открылись, я сказал то, что давно хотел сказать.

— Сестра.

— Да?

— Если что-то случится, пожалуйста, расскажи нам. Теодора, тёща и я всегда будем на твоей стороне.

Хотя я не видел выражения лица Джой за вуалью...

— Спасибо, зять.

Я взял её за руку и вошёл в свадебный зал.

Пока мы медленно входили под свадебный марш, многочисленные гости смотрели на нас.

Лукиус, одетый в аккуратный костюм, ярко улыбался, что заставило улыбнуться и меня.

Когда мы дошли до конца, я вложил руку Джой в протянутую руку Лукиуса и сказал:

— Пусть Эл будет с вами обоими. И пусть у вас будет много детей, и процветайте.

С этими словами я мягко отошёл от пары, держащейся за руки.

***

Вскоре начался приём.

— Я-а-а-а... спать хочу. Мамочка, подержи меня.

Иэн потёр глаза и захныкал рядом с Теодорой.

Ну... проснувшись рано, маленький Иэн, должно быть, очень устал.

Однако Теодора, для которой имперский авторитет был важен, бросила на меня строгий взгляд.

Императору не подобает укладывать ребёнка спать, это выглядело бы неуместно.

Я взял Иэна на руки и сказал:

— Ты очень хочешь спать?

— М-м-м, так спать хочу...

Сказал Иэн, устраиваясь у меня на руках.

Пока я похлопывал Иэна по спине, чтобы помочь ему уснуть...

— А теперь! Мы приступим к церемонии первой брачной ночи!

Вот и оно. Снятие нижнего белья.

Хотя я посетил несколько свадеб с тех пор, как попал сюда, я всё ещё не привык к этому обычаю.

— Всем, должно быть, любопытно, как жених снимет нижнее бельё принцессы!

Джой и Лукиус покраснели, словно смутившись.

Почему Джой краснеет?

Удивительно, что знаменитая эротическая писательница смущается из-за такого, но вскоре она села на стул, поставленный в центре зала.

А затем...

Лукиус нырнул под юбку Джой и вынырнул с чем-то во рту.

— О? Красное?

— Красный цвет?

На реакцию толпы Теодора выплюнула вино.

*Пх-х-х!*

— Кхе! Кхе! Джой, это правда...?

По какой-то причине у Лукиуса во рту были красные трусики.

Обычно в брачную ночь после церемонии надевают белое бельё.

Оно сочетается с платьем и символизирует чистоту.

Но красное... обычно...

Это цвет, который стимулирует сексуальное желание.

Я слышал, что некоторые люди носят красное бельё в наши дни, но в дворянском обществе это определённо не приветствуется.

Грубо говоря, это выглядит немного вульгарно, не так ли?

Джой, которая как член императорской семьи должна подавать пример дворянству, устроила ещё одно зрелище даже на своей свадьбе.

— Пфф! Иди сюда, мой муж.

С этими словами Джой и Лукиус поцеловались.

После того как приём закончился, когда солнце уже собиралось зайти, я нёс уже отключившегося Иэна на спине, и мы направились к дому Лукиуса.

Когда жених и невеста женятся, традиция гласит, что люди должны идти пешком, а не ехать на транспорте, чтобы благословить брак.

Это относится даже к Императору...

— М-м-м... папа, нам ещё долго идти?

— Не уверен. Мы почти пришли.

Я нёс Иэна, у которого устали ноги, на спине, пока мы шли к дому Лукиуса, но расстояние оказалось больше, чем я ожидал.

Я что, старею?

Ну, мне уже под тридцать.

Кроме меня, Теодора и моя тёща держали фонари и защищали Джой и Лукиуса, а члены семьи Лукиуса также следовали за ними с фонарями.

*Вдох, выдох.*

Звук дыхания Иэна у меня за спиной.

Когда мы приблизлись к дому Лукиуса, Джой обняла членов своей семьи, чтобы попрощаться.

— Всхлип, всхлип... Мама... прости меня.

Мать и дочь обняли друг друга и разрыдались.

— Прости... мне следовало устроить твой брак раньше...

Джой покачала головой на слова матери.

— Нет. Я люблю тебя, мама.

Она поцеловала мать в щеку.

Затем она подошла к Теодоре и обняла её.

— Сестра... спасибо, что всегда защищала и любила свою непутёвую сестру.

Теодора тоже прослезилась, крепко обнимая Джой.

— Всхлип, всхлип... Нет. Ты по-настоящему милая младшая сестра.

— Сестра... спасибо...

— Да, если у тебя когда-нибудь будут неприятности, просто скажи мне.

При словах Теодоры лица членов семьи Лукиуса напряглись.

Должно быть, у них свои проблемы с невесткой... но хватит ли им смелости плохо обращаться с любимой сестрой Императора?

Честно говоря, родители Лукиуса, возможно, хотели предотвратить этот брак.

В конце концов, их невестка — любимая сестра Императора.

— Зять, спасибо за всё.

— Что я такого сделал?

— Хе-хе, всё равно. Ты хорошо руководишь этой страной, у тебя хорошие отношения с моей сестрой, и...

Джой замолчала и нежно погладила по щеке Иэна, который спал у меня на спине.

— Ты подарил мне такого милого племянника, не так ли?

От прикосновения Джой...

— М-м-м... тётушка?

Иэн проснулся.

— Иэн, тётушке пора идти.

— Не-е-ет... разве ты не можешь остаться? Наш дом такой большой...

Иэн попытался остановить Джой грустным голосом.

— Не могу. Тётушка больше не часть семьи Август.

— Уа-а-а... как же так?

Иэн был у меня на спине, так что я не видел его лица, но мог ясно представить, как он хмурится.

— Женщины живут в доме мужа, милый.

— Но папа живёт в мамином доме!

Что? Ты сейчас подставил меня, сынок?

Позвольте прояснить, я не зять-приживал.

Может, мне просто перенести столицу Империи в Вин?

Пока я был уязвлён словами сына...

— Сын, не говори так. Твой отец пожертвовал собой ради этой страны.

Теодора вмешалась, чтобы остановить Иэна.

— Ну что ж, тётушке пора идти.

*Чмок!*

Поцеловав Иэна, Джой встала перед домом Лукиуса и помахала гостям.

— Всем! Большое спасибо, что пришли сегодня! Спасибо, что благословили нас!

— Ура!

— Поздравляю, принцесса!

— Будьте счастливы!

И так, свадьба Джой подошла к концу.