Глава 335

Глава 339

Столица Вавилонской империи.

Четверо мужчин и одна женщина собрались в богатом особняке.

Мужчина лет сорока заговорил со строгим выражением лица:

— Приказ поступил.

Эти люди слышали, что Великий герцог был тяжело ранен в Романе.

Они опасались, что из Романа могут последовать приказы об ответных мерах.

Такие приказы означали бы настоящий риск для их жизней.

Конечно, все собравшиеся здесь были истинными патриотами, верящими, что если они погибнут, служа своей стране, государство позаботится об их семьях...

Хотя смерть пугала, у них не было намерения отказываться от выполнения приказа.

— Цели — Дарий и Андроник.

Он судорожно сглотнул.

Дарий был Императором Вавилонской империи.

Убить его было непростой задачей.

— Андроник — это ещё возможно, но с Дарием будет нелегко.

Количество войск, охранявших Дария в императорском дворце, было огромным.

Прорваться сквозь эти силы, чтобы совершить покушение, казалось невозможным.

— Для начала, Рейни. Похоже, в этот раз тебе придётся принести себя в жертву.

Император Дарий был известен своей похотливостью.

Хотя сама Вавилонская империя была довольно развратной по сравнению с Империей, Император Дарий был крайне развратен даже по вавилонским меркам.

Рейни поняла, что имел в виду лидер.

Она слегка кивнула.

— А теперь расскажите, какая у нас есть информация об Андронике и Дарии.

По словам лидера, мужчина лет тридцати в тюрбане достал из-за пазухи блокнот.

— Андроник в последнее время довольно активен вне дома. Похоже, вавилонские дворяне очень заинтересованы в нём как в главе семьи Ангелос.

Мужчина с загорелой кожей добавил:

— Его особняк охраняется множеством солдат, как и подобает зятю Императора, так что внезапная атака там будет затруднительна.

— Хм... Его частые выходы могут быть полезны. А что насчёт Императора Дария?

Мужчина, одетый как торговец, ответил на вопрос лидера:

— Я слышал, он питает слабость к женщинам, особенно к экзотическим. Рейни наверняка покажется ему весьма привлекательной.

Рейни, специализировавшаяся на миссиях по соблазнению, была грациозна и весьма красива даже по меркам Империи.

Её белоснежная кожа и светлые волосы, редкие для Вавилонии, были достаточно притягательны, чтобы привлечь внимание многих мужчин.

К тому же, её навыки убийцы соответствовали её красоте.

Возможно, она даже сможет справиться с Императором Дарием.

Лидер потёр подбородок ладонью, погрузившись в раздумья.

— Если мы собираемся действовать, это должно произойти в один и тот же день, в одно и то же время.

Если они убьют одного, охрана другого станет намного бдительнее.

— Торговец. Замаскируй Рейни под рабыню и как можно скорее представь её Императору.

Хотя рабство в Романе Империи было практически незаконным, в Вавилонии оно было легально.

Секс-рабынь здесь продавали по цене приличного дома.

Дарий, скорее всего, будет доволен, когда увидит Рейни.

И... когда они останутся наедине, Дарий умрёт.

— Однако известно, что Дарий предпочитает оргии. Как бы ни была искусна Рейни, убить Императора, когда вокруг много людей, будет непросто.

На слова мужчины в тюрбане Рейни покачала головой:

— Это правда, но я постараюсь создать ситуацию, в которой смогу остаться с Дарием наедине.

Рейни казалась уверенной, зная, какими глупыми могут стать мужчины, когда они увлечены женщиной.

— Для начала проникни во дворец, оцени обстановку и доложи нам.

Лидер продолжил:

— А Садовник, доложи, как только узнаешь о внешнем графике Андроника.

Мужчина с бронзовой кожей кивнул:

— Понял.

С этими словами лидер обвёл взглядом лица каждого.

— Если мы провалимся, мы все умрём, но это не будет напрасно. Империя позаботится о наших семьях. Если мы преуспеем, мы сможем жить, не зная зависти. Так что... давайте все постараемся встретиться снова живыми.

***

Прошло три недели с тех пор, как Девиан потерял сознание.

За это время лицо Императрицы заметно осунулось.

Даже несмотря на это, самая красивая женщина Империи оставалась прекрасной, но её обычно блестящие серые волосы стали сухими, а под глазами залегли тёмные круги.

Она была занята изучением государственных дел рано утром, готовясь к провокациям Вавилонии, контролируя Папство, которое бездумно выступало за войну...

Вдобавок ко всему, с отчётами, поступающими из Бюро разведки, и планированием ответных операций, у неё едва хватало времени видеться с Иэном.

На самом деле, Иэн в последнее время неохотно расставался с матерью, потому что редко её видел, и устраивал истерики, если их насильно разлучали, что тревожило сердце Теодоры.

И...

Её муж, всё ещё без сознания в постели.

Опасаясь, что что-то может пойти не так, она каждую ночь коротко дремала в его больничной палате, что не лучшим образом сказывалось на её внешнем виде.

*Совет предоставил правительству полномочия по набору войск.*

Императрица обдумывала количество людей для набора, листая документы.

Империя не могла позволить себе такой же неограниченный набор солдат, как Вавилония.

Снаряжение для вооружения солдат, магические свитки и продовольствие требовали огромных расходов.

Поэтому им нужно было набирать только необходимое количество, и определение числа было не концом дела.

Им нужно было распределить квоты, назначив, за сколько людей будет отвечать каждый лорд.

Конечно, подчинённые занимались деталями, но Императрица должна была лично управлять королевствами и великими лордами.

Их нельзя было игнорировать в войне с внешними силами.

*Королевство Эрен должно выставить 30 000... Богемия была бы уместна с примерно 35 000...*

Она нахмурилась, борясь с документами в больничной палате Девиана.

— Угх...

Раздался чей-то стон.

— Милый?

Подумав, что ей послышалось, она отбросила документы и бросилась к постели Девиана.

Она отчётливо это увидела.

Его лицо, которое до сих пор было спокойным, теперь было нахмурено.

— Воды...

Услышав слабый голос Девиана, Императрица поспешно заговорила:

— Сейчас.

Она торопливо налила воду в чашку.

Дрожащими руками она сказала Девиану:

— Вот вода.

***

— Вот вода.

Услышав знакомый голос, я протянул руку и приподнял верхнюю часть тела.

*Глоток... глоток.*

Прохладная вода увлажнила моё пересохшее горло, утоляя жажду.

— А-ах...

*Вжух.*

Затем седовласая женщина крепко обняла меня.

Я почувствовал, как она дрожит всем телом.

— Всхлип...

Услышав её знакомый плач, я попытался восстановить воспоминания.

Ах... в тот день я получил письмо Люциуса и вышел...

На меня напали засадившие в засаде люди, и я потерял сознание.

— Как дурак... что это такое?

Она осторожно подняла голову и посмотрела на меня.

Слёзы текли из её прекрасных красных глаз.

Волосы Теодоры, которые всегда были блестящими, стали сухими, а под глазами образовались тёмные круги, отчего моё сердце сжалось.

— Ты сильно волновалась?

На мои слова она нахмурилась, словно собираясь снова расплакаться, и вытерла слёзы тыльной стороной ладони.

— Это всё, что ты можешь сказать?!

Теодора сделала резкое выражение лица.

Я крепко обнял её.

— Прости. Я был слишком неосторожен.

Я не ожидал, что они составят такой план средь бела дня.

— Идиот, дурак...

Теодора хныкала у меня в объятиях.

Я обнял её и лёг на кровать.

— Выходить инкогнито, как дурак, без охраны. С этого момента тебе запрещено выходить инкогнито. Ты не можешь сделать ни шагу за пределы дворца.

Я собирался сказать, что это немного сурово, но, видя её голос, наполненный слезами, мог лишь неловко улыбнуться.

— Прости, так что не злись.

Она уткнулась головой мне в грудь и потёрлась лицом.

Я нежно погладил её по волосам, думая, что она качает головой в знак отрицания.

— Что мне сделать, чтобы ты не злилась?

— Шмыг... Я никогда тебя не прощу.

Её гнусавый голос, говорящий, что она не простит меня, был слишком милым и очаровательным.

— Даже если я сделаю это?

Когда я погладил Теодору по уху...

— М-м... Я не прощу тебя.

Её гнусавый голос, звучащий расстроенно, казался невероятно милым.

*Поцелуй.*

Я поцеловал её в лоб и сказал:

— А теперь?

— Хм!

Поскольку мои ласки продолжались, она подняла лицо от моей груди и сказала:

— Ик! Что делает пациент?!

— Что я делаю? Я пытаюсь задобрить свою прекрасную, сердитую жену.

Видя, что она вернулась к использованию вежливых обращений, мои действия не могли быть слишком плохими, и я не мог не улыбнуться.

— Ты собираешься просто нести чепуху, как только проснулся? Ты знаешь, какой хаос творился с тех пор, как ты упал в обморок?

— Ах...

Только тогда мой разум начал работать должным образом, и я с беспокойством спросил:

— Мы ведь не в состоянии войны с Вавилонией, верно?

К счастью, Теодора покачала головой.

— Фух... это облегчение.

Война всё ещё могла начаться, но у меня был секретный план.

Это был метод, который можно было использовать только до начала войны.

Если этот метод сработает хорошо, он сможет поддержать престиж Империи и закончить войну в кратчайшие сроки.

— О, и... мы готовим возмездие за то, что с тобой случилось.

— Возмездие? Против кого?

— Дария и Андроника.

Тогда я вспомнил, что сказали убийцы перед тем, как я потерял сознание.

*Андроник передаёт привет, Ваше Высочество Великий герцог.*

Раз преступник, напавший на меня, сказал это, ясно, что Андроник пытался навредить мне.

В таком случае я не могу просто оставить это без внимания.

— Давай обязательно убьём Андроника. Он пытался навредить мне.

Эта месть послужит серьёзным предупреждением нашим врагам.