Глава 334

Глава 338

Мюллер встретился с судьёй, которому на вид было около шестидесяти лет, чтобы добиться судебного запрета на содержание Люциуса под стражей. Мюллер низко поклонился в знак уважения.

— Приветствую, Ваша честь.

— Что ж... Я уже слышал об этом от главного судьи Цицерона.

Выражение лица судьи было встревоженным. Он понимал, чего хочет Мюллер и почему выбрали именно его.

— Но... к сожалению, это выглядит как законная процедура, так что боюсь, я не смогу вам помочь.

С политической точки зрения освобождение Люциуса не имело смысла. Ордер на арест уже был одобрен Имперским советом, и судебный запрет от судьи низшего звена не изменил бы ситуацию кардинально. Более того, помощь Мюллеру могла привести к серьёзным последствиям — потенциальному гневу Императора, нападкам со стороны Совета или даже отлучению от Папской канцелярии.

— Почему нет? Я полагаю, суды не должны выносить решения, руководствуясь политическими мотивами.

Мюллер указывал на то, что, согласно разделению властей, установленному первым Императором, суд не должен был быть политическим институтом, равным Совету, а обязан был судить по закону, а не по политике.

— Конечно, я понимаю этот книжный принцип, но я не хочу ставить на кон свою жизнь ради этого дела.

Будучи человеком, судья не мог легко сделать то, чего хотел Мюллер. Он приближался к пенсии, и если бы он потерял свою должность, то не смог бы защититься от гнева Императора. Даже до выхода на пенсию Совет мог вызвать его, чтобы поставить под сомнение законность его распоряжения.

— Меня учили, что суды стоят на страже справедливости.

— Согласно закону, член Совета Люциус должен находиться под стражей Бюро разведки.

С точки зрения судьи, Бюро разведки следовало надлежащим процедурам. Хотя пытки члена Имперского совета можно было оспорить в правовом поле, такие вопросы находились в ведении Верховного суда, а не судьи низшего звена.

— Но ведь доказательств нет, не так ли? Согласно имперскому закону, граждане...

Судья перебил Мюллера, покачав головой.

— Довольно! Я не желаю больше ничего слышать.

С позиции судьи, Мюллер вынуждал его сделать невозможный выбор, из-за чего ответить благосклонно было трудно.

— Всё было сделано законно. А теперь уходите, бывший главный секретарь.

При словах судьи выражение лица Мюллера стало холодным.

— Неужели это действительно невозможно?

— Разве это не очевидно?

— Даже если это ради справедливости?

— Я вершу правосудие в соответствии с законом.

Мюллер холодно улыбнулся в ответ на слова судьи.

— Ваша честь. Нет, господин Дэйв, вы действительно можете быть настолько праведным?

Выражение лица судьи стало жёстким от внезапной перемены в атмосфере.

— Что вы...

— Вы думали, я не стану вас проверять?

Только тогда судья понял, с кем имеет дело.

— Вы ведь уже довольно давно берёте взятки, не так ли?

— Не клевещите на меня без доказательств...

— Вы правда думаете, что доказательств нет?

Глаза Мюллера были безжизненными, словно он смотрел на придорожный камень, недоумевая, почему тот выглядит именно так.

Мюллер был главным секретарём Канцелярии Великого герцога, которая курировала Министерство юстиции. Поскольку Девиан ранее поручал Мюллеру пересматривать судебные решения, он довольно хорошо знал судей.

Точнее, именно Мюллер был тем, кто остановил Девиана от чистки коррумпированных судей, полагая, что лучше держать их коррумпированными и под контролем. Девиан согласился с этим доводом.

Девиан хотел избежать создания плохого прецедента, напрямую вмешиваясь в судебную систему через разоблачение коррупции. Хотя он соглашался, что они коррумпированы по его меркам, он не хотел создавать оправдание для будущего подавления судов. Вот почему он позволил Мюллеру заключить тайное соглашение с Цицероном.

— Угх...

— Как вы думаете, что произойдёт, если я предоставлю информацию о вашей коррупции в Казначейство и Министерство внутренних дел?

Плечи Дэйва задрожали от его слов.

— Чего вы хотите?

Видя теперь покладистого судью, Мюллер слабо улыбнулся.

— Издайте судебный запрет, и я похороню это дело. Но... если нет, я гарантирую, что у вас не будет почётной пенсии.

— Но Совет и Император не потерпят этого!

Мюллер кивнул на слова Дэйва.

— Не беспокойтесь об этой женщине. Если ей не понравится ваш приказ, она сначала воспользуется своим правом вето. А с Советом я разберусь.

Дэйв закрыл глаза, погрузившись в глубокие раздумья.

«Хотя я, возможно, найду способ избежать пристального внимания Совета, гнева Императора будет труднее избежать. Но если у неё есть право вето, чтобы легко аннулировать мой приказ... действительно ли она причинит мне вред?»

Вмешательство в дела судьи будет расценено как подрыв разделения властей — акт тирании. Кроме того, учитывая особые привилегии Бюро разведки, она, вероятно, не будет злиться на него, даже если он издаст этот запрет.

В конце концов, существовало много способов противодействовать его приказу.

Дэйв, посчитав, что лучше выбрать чуть более безопасный вариант, чем быть пойманным на взятке, вздохнул и сказал:

— Вздох... Надеюсь, вы сдержите обещание.

Дэйв составил документ за своим столом и скрепил его печатью судьи.

*Тук!*

Он протянул приказ, явно не желая больше разговаривать с Мюллером. Мюллер кивнул.

— Я всегда держу свои обещания. Я пойду.

Мюллер покинул суд и направился в Бюро разведки.

— А? Секретарь Мюллер. Вы принесли приказ?

Когда тот же регистратор, что и вчера, поприветствовал его, Мюллер посмотрел на него с подозрением.

— Принёс... Министр на месте?

— Он уехал в императорский дворец на заседание кабинета министров. Однако он оставил инструкции принять приказ, когда вы прибудете.

Выражение лица Мюллера стало скептическим.

— Что вы имеете в виду? Разве Бюро разведки не имеет права игнорировать судебные приказы?

— Я не знаю подробностей, но если министр отдал такие распоряжения... не значит ли это, что он решил не пользоваться этим правом? О, и он сказал позволить вам встретиться с членом Совета Люциусом.

«Что здесь происходит?»

Не зная о разговоре, который состоялся между Императором и Карлом после того, как он ушёл вчера, Мюллер чувствовал замешательство.

Но, в конце концов...

— Тогда, пожалуйста, позвольте мне увидеть Люциуса.

Регистратор протянул ему бланк и сказал:

— Пожалуйста, заполните его и подайте, и мы организуем встречу.

Мюллер моргнул, глядя на форму запроса на посещение.

***

Когда Император закончил свои ежедневные обязанности, он посмотрел на часы.

Было уже два часа ночи.

Император поплёлся из кабинета в сторону больничной палаты Девиана.

«Я измотан...»

Почти не спав со вчерашнего дня, Теодора находила нынешнюю ситуацию довольно подавляющей.

Её любимый муж тяжело ранен.

Террористы разбросаны по всей Империи, а Вавилония затаилась, готовая к прыжку.

Любая из этих проблем была бы достаточной, чтобы вызвать головную боль, но теперь все три происходили одновременно.

Что, если Никея падёт?

Численность вавилонской армии превосходила воображение, и хотя Теодора не показывала этого, в её сердце жил страх.

Ей было всего двадцать четыре года.

Всё ещё достаточно молода, чтобы в некотором смысле считаться ребёнком, и всё же она несла на своих плечах судьбу Империи и бесчисленных жизней...

«Это удушающее чувство».

Это было огромное бремя.

Имперский совет требовал войны с Вавилонией, и даже Папская канцелярия, которая обычно держалась в стороне от политики, настоятельно призывала Теодору начать войну.

Конечно, она тоже хотела войны.

В конце концов, они пытались навредить её любимому мужу.

Но после того, как она услышала о истинной силе вавилонской армии, она не была уверена в успехе.

Орки обладали физическими способностями, намного превосходящими человеческие.

Чтобы вести войну против Вавилонии, сформировавшей огромную армию орков, им нужны были достаточные военные запасы.

«У нас всё ещё... недостаточно припасов».

Хотя они накопили ресурсы, для затяжного конфликта потребовалось бы больше.

Более того, даже Уильям, величайший генерал Империи, не решался противостоять легендарному командиру, охраняющему границу, поэтому на заседании кабинета министров было сильное сопротивление превентивному удару.

И Министерство войны, и Уильям считали, что прорвать оборону врага будет трудно.

Теодора изучала политику, но всё ещё мало знала о военном деле.

Вот почему она боялась.

«Что, если мы проиграем? Действительно ли всё закончится Никеей?»

Она прибыла в больничную палату мужа.

— Ваше Величество Император.

Имперский врач в палате поприветствовал её.

— Как он?

Врач мягко повернул голову на её вопрос.

— Пока что мы сосредоточены на нейтрализации яда и поддержании его сил.

— Понимаю...

Видя своего мужа, с головы до ног обмотанного бинтами, Теодора почувствовала укол печали.

Она заново осознала, в каких битвах сражался её муж... как долго он вёл такие одинокие сражения.

Как правитель Империи, Теодора обладала подавляющей поддержкой, властью и легитимностью, но это всё равно было обременительно.

Напротив, Девиан управлял хаосом в месте, которое было к нему совершенно враждебно, и разрабатывал успешные стратегии для различных войн.

Одиночество и давление, которые он, должно быть, чувствовал в течение тех трёх лет, были за пределами её воображения.

В конце концов, у него здесь не было ни одного друга.

«Стоя на этой позиции, я теперь понимаю. Как одиноко и трудно, должно быть, тебе было...»

Теодора нежно погладила Девиана по ушибленной щеке.

В ту ночь она бодрствовала у его постели, не сомкнув глаз.