Глава 332

Глава 336

Императрица вернулась в императорский дворец и направилась в лазарет, где находился Великий герцог.

— Тера, ты пришла?

— Мама!

Мама и Иэн дежурили в лазарете.

— Как он?

— Сегодняшние процедуры завершены, но... говорят, ему потребуется длительное лечение.

От этих страшных слов меня охватила глубокая скорбь, и я до боли закусила губу.

Когда я почувствовала металлический привкус крови...

— Девиан поправится. Так что не волнуйся слишком сильно.

Мама подошла и нежно погладила меня по лицу.

— Мама... что мне делать? Я больше не знаю, что делать.

Всё, что произошло сегодня...

С тех пор как Девиана привезли раненым, административная система начала постепенно трещать по швам.

Джой, которая, как я верила, всегда поддержит меня, критиковала и обвиняла меня. Талантливые люди, которых он назначил, увольняются, и я боюсь того, что могут замышлять шпионы и где они прячутся.

— Всё хорошо. Всё наладится.

— Ах...

Я нашла некоторое утешение в словах мамы и Иэна.

— Но... правда ли, что этот мальчик предал нас?

Мама заговорила о Люциусе.

«Может, он виновен, а может, и нет».

— Косвенно всё указывает на то, что он предал нас, но есть вещи, которые вызывают у меня подозрения.

На мой ответ мама мягко повернула голову.

— Если ты так говоришь, значит, так оно и есть... Я слышала, Джой ходила в Бюро разведки и устроила там сцену?

— Да...

Это было не просто «устроила сцену».

По словам очевидцев, она нанесла себе вред ножом для фруктов — тем самым, что используют для чистки.

Чиновники были совершенно беспомощны перед лицом этого.

Но я не могла легко сказать маме, что Джой причинила себе вред.

Даже я была потрясена, когда услышала об этом.

Если бы мама узнала этот факт, она могла бы упасть в обморок.

По сравнению с тем, как раньше пала власть императорской семьи и Императора, это действительно была чрезвычайная ситуация, но тот факт, что моя собственная сестра причинила себе вред, глубоко тревожил меня.

«Сестра... ты не можешь быть правителем, как Отец или зять! Как кто-то настолько холодный и бессердечный может стать благожелательным правителем?»

«Нет! Я скажу то, что должна сказать! Если бы это был Отец, или даже брат Друз, или зять на посту Императора, они приняли бы более мудрое решение, чем ты!»

«Я ни разу не думала, что стану Императором, когда была юной».

Мой старший брат уже был назначен на эту роль, и я знала, какое бремя несёт Император.

Видя, как Отец и брат волнуются каждый день, я никогда не хотела брать на себя подобные обязанности.

Я стала Императором не по своей воле, а из чувства долга перед семьёй.

Вот почему я знаю, что не соответствую Отцу или брату Друзу.

Нашли бы они более мудрое решение, будь они на моём месте?

Я не уверена.

«Я справляюсь?»

Мама мягко улыбнулась и погладила меня по волосам.

— Ты до сих пор справлялась хорошо, не так ли? Твой муж говорил, что ты действуешь достойно.

— Он говорил?

Мама улыбнулась уголками губ и слегка кивнула.

— Да, он сказал, что ты непременно станешь превосходным Императором и что он гордится тобой. Так что у тебя всё получится.

Слёзы наворачивались на глаза, когда я этого не осознавала.

— О, моё дитя.

Мама взяла Иэна на руки и крепко обняла меня.

— Раньше я думала, что Тера — просто моя красивая дочь. Но видя, как ты стабилизируешь хаотичную Империю вместе со своим мужем и сидишь сейчас на троне, я не могу передать, как я удивлена. Ты — гордость для меня и для него.

«Как же тяжело это было на самом деле».

С самого начала нашего брака — мои отношения с Девианом, его попытки оттолкнуть меня и рушащаяся имперская власть после того, как я потеряла реальную силу.

Но в конце концов, я вернула всё.

Отношения с ним, которые были натянуты с самого начала, возвращение утраченной власти и восстановление павшей имперской власти.

Сколько тревог и боли скрывается за этими короткими предложениями?

От доброго голоса мамы я разрыдалась, сама того не заметив.

— Хнык... Мама!

— Тише, тише. Я знаю, под каким давлением ты была всё это время. Всё будет хорошо. Твой муж скоро придёт в себя, и нынешний хаос разрешится.

Пока я плакала в объятиях мамы...

— Ма-а! Мамама! Уа-а-а!

Когда Иэн начал плакать, мы с мамой переключили внимание на него.

— Ма-а! Ма-а!

Мама ярко улыбнулась, когда Иэн указал на моё лицо и заплакал во весь голос.

— Наш Иэн, ты расстроен, потому что мама плачет? О, не плачь. Даже мамам иногда нужно плакать.

Пока мама держала Иэна на руках и тихонько укачивала его, я осторожно сказала:

— Я пойду проведаю его ненадолго.

Когда я открыла дверь в лазарет, я увидела его, лежащим без сознания.

Мой муж, покрытый ранами, лежал в постели.

— Милый...

Когда я взяла его безжизненную руку, день, полный скорби, нахлынул на меня снова.

— Быть Императором... это действительно очень тяжело.

Многие люди задержаны Бюро разведки.

Некоторые из них могут быть задержаны несправедливо.

Даже глава Бюро разведки признаёт эту ситуацию.

Те, кто задержан несправедливо, тоже чьи-то семьи.

Точно так же, как наша семья была под властью Валорана.

Их семьи, должно быть, тоже больны от беспокойства, не в силах уснуть.

*Кап...*

С тех пор как я услышала, что он ранен, мои слёзы не высыхали.

Как только он пострадал, всё рухнуло.

Наша счастливая повседневная жизнь рассыпалась.

И моя жизнь, и жизнь Империи.

— Если бы это был ты, ты бы придумал решение, которое другие не смогли бы даже вообразить, не так ли?

Потому что мой муж всегда видит то, что другие не могут воспринять.

Ответа на мой вопрос от мужа не последовало.

Я погладила его раненую руку.

— Поэтому... пожалуйста, проснись скорее. Я хочу услышать твой голос.

Ещё сегодня утром я проснулась в его тёплых объятиях.

Его обычная яркая улыбка, его временами глуповатая ухмылка, то, как он говорил мне, что любит меня — всё это теперь казалось сном, ведь он не подавал никаких признаков жизни.

Я прикоснулась губами к его щеке.

*Чмок*

И попрощалась с ним до завтра.

***

Раннее утро.

Мюллер ехал в карете в сторону здания суда.

«Будет трудно добиться приостановки исполнения...»

Реалистично говоря, Бюро разведки имеет привилегию не подчиняться судебным ограничениям.

С самого начала у них есть право на пытки, и когда Девиан создавал законы, касающиеся Бюро разведки, он не сделал так, чтобы суд мог их ограничивать.

Согласно закону, пытки возможны по усмотрению министра Бюро разведки, но во времена Девиана министр был лишь номинальной фигурой.

Девиан давал все указания Карлу, словно теневой правитель.

Вот почему они затевают спор вокруг пыток, чтобы как можно скорее доставить Люциуса в суд.

«Даже если судья прикажет приостановить исполнение, Бюро разведки может проигнорировать это, но получить такой приказ — это важно».

Судья не может легко издать приказ о приостановке исполнения.

Святой был атакован средь бела дня, и издание приказа о прекращении пыток главного подозреваемого стало бы тяжёлым бременем для любого судьи.

«Но мне всё равно нужно добиться этого любой ценой».

Хотя государственные учреждения должны следовать приостановке исполнения, Бюро разведки имеет исключительное право на отказ.

Однако у них нет права отказывать произвольно.

Они должны раскрыть суду, почему арестовали Люциуса.

«И... когда они раскроют это, им также придётся заявить, когда они предъявят ему обвинение...»

Это означает, что время до суда над Люциусом неизбежно ускорится.

Мюллер прибыл к зданию суда.

Когда он прошёл мимо судебных приставов и направился в кабинет Верховного судьи, стражники в зоне судей остановили его.

— Стоять. Сюда нельзя входить кому попало.

— Ах, пожалуйста, передайте Верховному судье Цицерону, что пришёл Мюллер. Пожалуйста, также передайте ему, что мне жаль, что я не смог прийти, когда он приглашал меня в прошлый раз — я был слишком занят.

Стражник окинул Мюллера взглядом и сказал:

— Подождите минутку.

И вскоре после этого ко мне подошёл солдат и сказал:

— Верховный судья Цицерон разрешил вам войти. Я провожу вас.

— Спасибо.

Верховный судья — известный судья в Империи, или, скорее, человек на вершине среди всех судей.

Их в Империи пятеро, но их авторитет в судебной системе можно считать выше, чем у министра юстиции Сабинелли.

Мюллер прибыл в кабинет Цицерона, пройдя через великолепный коридор.

*Тук-тук*

— Верховный судья, ваш гость прибыл.

— О! Пожалуйста, впусти моего друга.

Когда голос старика раздался из комнаты, стражник открыл дверь.

— Мой мудрый друг Мюллер, ты знаешь, как я был разочарован, когда ты не смог присутствовать на свадьбе моей дочери из-за своего плотного графика?

Мужчина, которому на вид было около шестидесяти, ярко улыбнулся и обнял Мюллера за плечи, заставив того неловко улыбнуться.

— Ха-ха, вы же знаете, как занята канцелярия Великого герцога, не так ли?

— Хо-хо, да. Я слышал, канцелярия Великого герцога очень занята. В любом случае, что привело тебя сюда?

— Ну...

Видя обеспокоенное выражение лица Мюллера, Цицерон выглядел озадаченным.

— А? Ты пришёл попросить об одолжении. Я готов помочь тебе во всём, так что не выгляди таким встревоженным.

Несмотря на внимание Цицерона, выражение лица Мюллера не смягчилось.

Похоже, он не слышал о нападении на Святого.

«Что ж... даже Сена была так потрясена, когда узнала, что Девиан подвергся нападению».

Мюллер инстинктивно почувствовал, что Бюро разведки держит нападение на Великого герцога в секрете до отчёта совету, учитывая социальный резонанс.

Когда Цицерон жестом пригласил Мюллера сесть на диван, Мюллер сказал со строгим лицом:

— Прежде всего, мне нужно кое-что вам сказать. Это, вероятно, секретная информация в Империи, и её не следует легко разглашать.

Глаза Цицерона дрогнули при серьёзном выражении лица Мюллера.

«Мюллер... ты ведь не принёс мне что-то неприятное, правда?»

С кислым выражением лица Цицерон осторожно спросил:

— Что это?

— Вчера вечером Его Высочество Великий герцог подвергся нападению. Виновные — шпионы, подкупленные Вавилонской империей.

— Что?! Великий герцог?

Когда Цицерон был потрясён, Мюллер продолжил:

— Однако Бюро разведки арестовало моего друга по неточным доказательствам и пытает его, поэтому я прошу вашей помощи. Пожалуйста, сделайте так, чтобы я мог добиться приостановки исполнения.