Глава 329

Глава 333

Карл вскинул руки, всем видом показывая, что не желает зла, и с растерянным выражением лица воскликнул:

— Ваше Высочество, прошу, успокойтесь! Что вы творите?

Карл, который в будущем стремился стать единым канцлером, объединив канцелярию Великого герцога и канцелярию канцлера, чувствовал, что в этой ситуации он просто сходит с ума.

Он отчаянно хотел выбраться из этого положения, где Джой, обычно известная своей добротой и мягкостью, приставила фруктовый нож к собственному горлу.

Он бросил яростный взгляд на Мюллера и прошипел:

— Что ты делаешь? Разве ты не собираешься её остановить?

Мюллер ответил с таким же растерянным выражением лица:

— Это полностью решение самой принцессы. Вы думаете, она послушает, если я попытаюсь её остановить?

— Немедленно отпустите Руки-оппу! — потребовала Джой.

Карл попытался её успокоить:

— Погодите, Ваше Высочество.

Говоря это, Карл просунул левую руку под чайный столик и начал что-то писать пальцем.

— Если отпустить его сложно, то хотя бы позвольте нам навестить его, — вставил Мюллер.

Но Карл покачал головой:

— Допросы тех, кто вступает в сговор с антигосударственными организациями или иностранными державами, находятся в ведении Бюро разведки. Вы ведь это прекрасно знаете, не так ли?

Мюллер присутствовал при том, как Великий герцог создавал Бюро разведки, поэтому он прекрасно это понимал.

— Насколько я помню, нет ни одного пункта, запрещающего посещения, — парировал Мюллер.

— Почему даже Главный секретарь ведёт себя подобным образом?! — воскликнул Карл с раздражением.

Мюллер вздохнул и произнёс:

— Я помню, что Бюро разведки недавно запрашивало значительное увеличение бюджета.

Карл понял, на что намекает Мюллер.

— Угх... вы мне угрожаете?

— Угрожаю? Вовсе нет. Я делаю предложение. На следующем заседании различные департаменты будут настойчиво спрашивать, почему такая огромная сумма должна уйти в Бюро разведки, которое не смогло предотвратить заговор против Великого герцога.

Бюро разведки в настоящее время поглощало большую часть бюджета. Ранее им всё прощали из-за их великих достижений в поимке «Саранчи», но неспособность должным образом предотвратить покушение на Великого герцога была явно крупным провалом.

А поскольку многие департаменты Империи требовали увеличения бюджетов, они, безусловно, ухватятся за эту ошибку Бюро разведки.

Зная это, Мюллер использовал своё положение Главного секретаря и сказал:

— Если я буду присутствовать на следующей сессии, я мог бы изменить атмосферу в вашу пользу.

Несмотря на то, что сегодня он подал в отставку, Мюллер бесстыдно упомянул следующую сессию.

Уши Карла уловили слова Мюллера.

«Если это дело можно как-то уладить...»

Карл, которому нужно было минимизировать последствия этого инцидента, на мгновение задумался.

«Единственный способ разрешить эту ситуацию — если прибудет Его Величество Император».

Он уже отправил весточку в Императорский дворец, но до получения ответа пройдёт немало времени.

Тем временем, если Карл позволит Лукиусу встретиться с ними, как предложил Мюллер, Бюро разведки, возможно, сможет немного выдохнуть.

— Хорошо. Однако... принцесса Джой не может пойти.

При словах Карла глаза Джой дрогнули.

— Почему... почему нет?! Почему Мюллер-оппа может пойти, а я нет?

Видя, что Джой снова на грани слёз, Карл вздохнул:

— Это не та ситуация, свидетелем которой подобает быть принцессе.

Лукиуса, вероятно, к этому моменту уже основательно избили. Показ этого зрелища принцессе Джой мог заставить её пойти на конфликт с Бюро разведки, что было бы крайне нежелательно.

Лучше держать всё в мирном русле.

— Нет! Я тоже хочу видеть Руки-оппу! Позвольте мне увидеть его!

Наблюдая, как она дуется и плачет, Карл внутренне вздохнул.

«Лукиус! Почему ты ввязался в такое дело?!»

Хотя расследование было ещё на ранней стадии, он слышал, что была обнаружена связь между Лукиусом и Вавилоном.

Письмо, найденное в кабинете Великого герцога.

Хотя графологическая экспертиза ещё не была завершена, обстоятельства убедительно указывали на то, что именно Лукиус заманил туда Великого герцога.

В такой ситуации пытать его во время следствия было вполне естественно.

Визит принцессы и Главного секретаря канцелярии Великого герцога, пока они следовали надлежащим процедурам, вызывал у Карла колоссальный умственный стресс.

Он хотел проклясть их как следует, но, поскольку не мог, он сделал самое доброе лицо и голос, на которые был способен, и сказал:

— Вздох, Ваше Высочество, вы сможете увидеть Лукиуса, как только расследование будет завершено. Так что, пожалуйста, давайте остановимся на сегодня.

— Ик!

Возможно, она была недовольна ответом Карла?

Джой глубоко полоснула себя фруктовым ножом по плечу.

— Угх!

Когда кровь хлынула из её плеча, Карл пришёл в ужас.

— П-принцесса?! Есть кто снаружи? Немедленно принесите зелье!

— Есть!

Дверь кабинета открылась, и агенты вбежали внутрь, потрясённые видом крови, текущей из плеча Джой.

— Ч-что происходит?

— Быстро примените зелье на Ваше Высочество! Скорее!

Беспокоясь о возможных шрамах, Карл подгонял их, но Джой заговорила дрожащими руками:

— В-вы позволите мне увидеть Руки-оппу?

— Я же сказал, что это невозможно...

Дрожащие глаза Джой внезапно стали решительными...

*Вжик!*

Она вонзила фруктовый нож себе в плечо.

— Угх... даже сейчас? Даже сейчас вы будете мешать мне увидеть его?!

Кровь лилась и из её руки, порезанной лезвием, и из плеча.

Все замерли от её странного поведения.

«Что... что это такое? У принцессы какое-то психическое заболевание?»

Карл, обладавший большим опытом, чем остальные, срочно заговорил, чтобы спасти свою жизнь:

— Что вы все стоите?! Быстро обработайте раны Вашего Высочества!

— Есть, сэр!

Когда агенты приблизлись к Джой, она направила кончик ножа себе в горло.

— Вы позволите мне увидеть Руки-оппу?

«Что мне делать? Нет... почему ситуация оборачивается так?»

И Карл, и Мюллер застыли при виде Джой, второй в очереди на имперский престол, которая вела себя так, будто умрёт, если не сможет встретиться с Лукиусом.

— Принцесса Джой! Это уже слишком. Пожалуйста, остановитесь.

Мюллер попытался убедить Джой остановиться и применить зелье, но она яростно покачала головой.

Мюллер понял, что если с Джой что-то случится после того, как он привёл её сюда... он не избежит наказания. Он заговорил мягким голосом:

— Я передам ваш привет Лукиусу. Так что, пожалуйста...

— Нет.

Когда дрожащий кончик ножа начал резать кожу, Карл сдался:

— Я сдаюсь. Я уступаю. Я позволю вам обеим навестить Лукиуса. Так что, пожалуйста, принцесса, используйте зелье? Иначе останутся шрамы.

Только тогда Джой слегка опустила фруктовый нож.

Воспользовавшись моментом, Карл вывернул ей запястье, забрал нож и сдержал её, говоря:

— Угх! Отпустите! Я сказала, отпустите!

— Простите за мою грубость, учитывая обстоятельства! Что вы все стоите? Примените зелье на Ваше Высочество!

— Отпустите! Я сказала, отпустите! Так вы обращаетесь с имперской принцессой?!

Конечно, это было неподобающе, но если бы Джой умерла здесь, Бюро разведки могло бы исчезнуть со страниц истории.

И... весь причастный персонал, скорее всего, погиб бы или был разжалован.

Когда сотрудники Бюро разведки вскрыли зелья и попытались распылить их на платье Джой, она срочно закричала:

— Куда вы лезете своими руками?! Как вы смеете трогать имперскую принцессу?! Если моя сестра узнает, она снесёт вам головы!

— Если принцесса умрёт, всё не закончится одними лишь вашими головами. Чего вы ждёте?! Вы возьмёте на себя ответственность, если останутся шрамы?!

При срочных словах Карла они быстро распылили зелье на рану. Когда поднялся белый дым и они увидели, что рана не оставит шрамов, Карл, Мюллер и сотрудники Бюро разведки почувствовали глубокое облегчение. Но Джой посмотрела на Карла ядовитым взглядом и сказала:

— Хнык... я умру! Я просто умру! Я напишу ваши имена в предсмертной записке и умру!

«О... нет!»

«Пожалуйста, остановись! Джой».

«Почему... почему ты это делаешь?»

Хотя реакция Карла и Бюро разведки была вполне разумной и законной... что, если бы Джой умерла?

Специальный прокурор, назначенный советом, разгромил бы Бюро разведки, или они столкнулись бы с гневом Императора. Карл вздохнул.

— Я позволю вам увидеть его! Так что, пожалуйста, остановитесь!

«Чёрт возьми... когда же кто-нибудь прибудет из Императорского дворца?!»

Подавляя гнев, Карл отпустил Джой.

Он сказал сотруднику Бюро разведки:

— Вздох. Я сам отведу этих двоих к Лукиусу. Доложите об этом наверх.

По приказу Карла сотрудник Бюро разведки посмотрел на него удивлёнными глазами, как будто спрашивая, действительно ли это нормально, но, увидев усталое лицо Карла, кивнул.

— Да, понял.

***

В кабинете Великого герцога.

Пока сотрудники Бюро разведки собирали улики,

Тера наблюдала за ними холодным взглядом.

На случай, если появятся новые доказательства.

На данный момент она ещё не пришла к выводу, что Лукиус — виновник.

Новые технологии разведывательного ведомства могли бросить вызов здравому смыслу.

Она рассматривала возможность того, что письмо могло быть сфабриковано, но у неё не было намерения вмешиваться.

Такие дела должны были расследоваться Бюро разведки.

Она могла бы изменить ход событий, если бы вмешалась, но у неё не было ни малейшего желания оказывать Лукиусу особое отношение.

Будь то пытки или что-то ещё.

Спустя некоторое время,

Подошёл сотрудник Бюро разведки и сказал:

— Ваше Величество, первый графологический анализ письма завершён.

— Результат?

— Что ж... почерк с очень высокой вероятностью принадлежит члену совета Лукиусу.

Первый анализ просто включал изучение почерка под увеличительным стеклом.

Второй и третий анализы должны были быть завершены, чтобы окончательно определить, было ли оно подделано.

Однако второй и третий анализы заняли бы довольно много времени.

Поэтому Тера отдала распоряжение холодным голосом:

— Я поняла. Быстро завершите все три анализа.

— Есть!

— Ваше Величество, чрезвычайная ситуация! Поступил срочный отчёт из Бюро разведки.

Тера повернула голову при упоминании срочного отчёта.

— О чём речь?

— П-принцесса Джой находится в Бюро разведки, занимается членовредительством и требует встречи с членом совета Лукиусом.

Но отчёт сотрудника не мог продолжаться.

Лицо Теры исказилось в демонической гримасе.

— Уильям. Немедленно готовь карету. Я лично заберу эту безрассудную, опрометчивую принцессу.