Глава 302

Глава 306

Валоран, планировавший сделать Теодору Императрицей и жениться на ней, казнил всех членов королевской семьи согласно своему плану. Что было дальше — знают все.

Подумать только, я никогда не представлял, что женюсь на женщине, которая чуть не стала моей мачехой, и даже заведу с ней ребёнка.

Жизнь поистине непредсказуема.

Впрочем, когда мой долгий рассказ о прошлом подошёл к концу...

— Всхлип...

Глаза Теодоры наполнились слезами.

— Ты... как ты мог пережить такую жизнь?

В её глазах читались сочувствие и печаль, но для меня это было уже давно.

Прошло почти четыре года с тех пор, как Валоран умер.

И почти три года после его смерти я жил в вихре событий.

Я стабилизировал хаотичную политическую ситуацию после смерти бывшего Императора, восстановил и взял под контроль развалившиеся фракции сторонников Императора и его противников.

И разобрался с поклонниками демонов.

— Ну, это всё в далёком прошлом.

Я смотрел, как она плачет, чувствуя себя немного неловко, когда она внезапно крепко обняла меня.

— Тебе, должно быть, было так тяжело, правда?

— Да, но теперь всё позади.

Напротив, сейчас я счастлив.

Если бы мне пришлось выбирать самое счастливое время между моей прошлой жизнью и нынешней, я бы сказал, что это сегодняшний день.

— Так что не плачь. Слёзы вредны для малыша.

Я слышал, что дети могут чувствовать эмоции матери.

Я осторожно приподнял её лицо и заглянул в глаза.

Прекрасные глаза цвета рубина.

Я вытер её слёзы и прижался губами к её губам.

Сладкий, ароматный запах розмарина щекотал нос, пока я наслаждался её поцелуем. Когда я отстранился, она произнесла с ноткой жалобы:

— Мне кажется, Валоран отделался слишком легко.

— Ничего не поделаешь. Мы не могли позволить себе тратить время тогда. Кстати, ты собираешься и дальше думать о таких жестоких вещах? А что, если у ребёнка разовьётся вспыльчивый характер?

— И всё же...

— Я почти забыл обо всём этом.

На самом деле, я не могу не злиться, когда думаю о Валоране.

Но, так или иначе, он уже мёртв.

А Генрих, который предал меня, тоже встретил подозрительную смерть вскоре после своего предательства.

В этом мире не осталось никого, кому я хотел бы отомстить.

Поэтому я не часто думаю о тех временах.

— Давай, Тера, пора спать. Ночь уже глубока.

Я подхватил её на руки и отнёс к кровати.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Уложив её в постель и погасив световой шар, я уже было собрался уснуть...

Поцелуй.

— Спокойной ночи.

Я поцеловал её в щёку и лёг.

Может, потому что я так долго думал о прошлом?

Бесчисленные моменты, когда смерть дышала мне в затылок.

И я, выживший и преодолевший всё это.

Хорошо ли я справлялся до сих пор?

Сегодня ночью я особенно скучаю по матери.

Мама, я всё делал правильно? И буду ли я справляться дальше?

С этими мыслями я погрузился в сон.

В ту ночь я впервые за долгое время увидел мать во сне.

Мама с длинными прямыми чёрными волосами.

— Давненько не виделись, Деви.

— Да, давно.

Мама ласково погладила меня по голове и крепко обняла.

— Я всегда верила, что у тебя всё получится.

— Мама.

— Ты вырос замечательным человеком.

Я тихо сказал то, что давно хотел ей поведать.

— Прости меня. Если бы только меня не схватили в тот день...

Услышав мои слова, мама подняла взгляд на моё лицо.

— Хи-хи, всё в порядке. Разве ты не вырос великолепным мужчиной?

На глазах выступили слёзы от её нежной улыбки.

— О боже, мы встретились спустя столько времени, а ты плачешь? Разве слёзы не слишком драгоценны, чтобы проливать их в такой хороший день?

Я покачал головой в ответ на слова матери.

— Прошло так много времени, не правда ли?

Хотя мне кажется, что я недавно видел её во сне, в этот раз мама чувствовала себя по-настоящему.

— Да, за это время ты так вырос. А теперь у тебя даже скоро родится ребёнок. Я слышала, твой новый малыш будет Императором?

— Да, это так. Столько всего произошло.

— Хи-хи, расскажешь этой своей матери свою историю?

— Конечно!

Разговаривая с мамой, я рассказывал ей, как жил.

Как раз когда я рассказывал ей о беременности Теры...

Мама посмотрела на синее небо.

— Мне пора идти.

— А...

— Давай увидимся снова, Деви. И помни, я всегда люблю тебя.

Чмок!

В тот момент, когда губы матери коснулись моей щеки...

— Ха... Ха...

Я проснулся.

Слёзы на моём лице.

И только Тера, лежащая рядом.

***

Время шло, и после того, как я занимался государственными делами до вечера и вернулся домой, я теперь заботился о Тере.

— А-а-а~

Когда я положил пудинг ей в рот, она...

— М-м~ Вкусно.

Она улыбнулась от удовольствия.

— Ты сегодня много читала книг по воспитанию будущего ребёнка?

Глядя на книги для будущих родителей на нашем чайном столике, спросил я, и она уверенно кивнула.

— Да. Я уверена, что наш ребёнок вырастет замечательным человеком.

Даже если ребёнок ещё не родился?

Подумать только, моя тёща, кажется, убеждена, что это будет мальчик...

А что, если девочка?

— Кстати, как продвигаются дела с Департаментом образования?

На её вопрос я на мгновение задумался.

Сена берёт на себя инициативу по организации фундамента законопроекта Департамента образования.

Используя это как предлог, мы ещё не повысили налоги, но скоро должны начать проекты по учебникам и подготовке учителей.

— Мы всё ещё в процессе составления законопроекта.

— Хи-хи, надеюсь, школы скоро построят, чтобы мы могли видеть, как дети учатся.

Тера стала очень интересоваться образовательными проектами с тех пор, как забеременела.

Образование в любом случае — необходимая вещь.

— А?

Обычно величественная и прекрасная Тера, слегка приоткрывшая рот, чтобы попросить пудинг, выглядит так очаровательно.

— Ладно, ладно, минутку.

Я улыбнулся и положил пудинг ей в рот.

Ам-ам.

Такая милая...

Наблюдать за тем, как она с удовольствием проглатывает пудинг, приятно и мне.

Вот почему люди заводят детей?

Возможно, потому что наш ребёнок в её утробе, я чувствовал удовлетворение, просто наблюдая, как Тера ест.

— Почему ты улыбаешься?

— Потому что ты милая.

От моих слов она покраснела.

— М-милая? Что во мне милого?

Видя её неожиданно смущённую реакцию, я почувствовал недоумение.

Подумать только... я ведь не так часто называл её милой, верно?

Я всегда говорю, что она красивая или прекрасная, но редко называл её милой.

Неужели поэтому?

Её смущённое выражение лица, которое я давно не видел, такое очаровательное.

— То, как ты жуёшь пудинг, просто слишком мило.

— Ты находишь милыми самые странные вещи.

Затылок её шеи, казалось, слегка покраснел, когда она отвернулась.

— Давай, скажи «а»?

Она не поворачивает голову обратно, кажется, стесняясь.

— Дорогая? У меня рука устала.

На мои слова Тера медленно повернула голову.

— А~

Я положил мягкий пудинг ей в рот.

Это и есть счастье.

***

Время шло, и срок родов Теодоры приближался.

Тем временем Джой и Луциус официально поприветствовали мою тёщу.

Проще говоря, это было похоже на просьбу о разрешении моей тёщи забрать принцессу перед официальной помолвкой.

— Хи-хи...

Джой тёрлась лицом о руку Луциуса, вызывая неодобрительные взгляды моей тёщи, в то время как Луциус, смутно ощущая это, стоял вытянувшись по струнке.

В отличие от них, мы с Терой не особо возражаем против их брака.

В конце концов, Джой уже давно постоянно выступает за браки по любви.

— Кхм, Джой, вы двое ещё не помолвлены, так что такое поведение выглядит не очень хорошо.

На лбу моей тёщи выступили заметные вены.

Она сильно злится?

— Почему? Мне нравится Луки-оппа.

Глаза Джой были полны обожания.

Я знаю, что он тебе нравится, но твой будущий жених может умереть от стресса... Эти слова вертелись у меня на языке, но я сдержался.

— П-принцесса?

Луциус, тоже ощущая неловкость ситуации, попытался осторожно оттолкнуть Джой.

Но Джой вместо этого нахмурилась.

— Оппа? Что ты сказал?

От резкого голоса Джой Луциус поспешно изменил свои слова.

— Д-Джой? Думаю, Ваше Величество Вдовствующая императрица права.

Но моя тёща, казалось, была недовольна тем, что он назвал Джой по имени, и окинула его взглядом с ног до головы.

Вау... Луциус, должно быть, чувствует себя ужасно.

Если бы я был в такой ситуации, я бы сбежал, независимо от брака.

Мы собрались сегодня, чтобы обсудить помолвку Луциуса и Джой за скромным ужином...

Интересно, не будет ли у Луциуса несварения желудка?

Честно говоря, я понимаю чувства Луциуса.

Все собравшиеся здесь занимают очень высокие должности в имперском протоколе.

Официально на первом месте Тера, а на втором — я.

Затем, исключая кабинет министров, председателя Имперского совета и главного судью Верховного суда, следующими по рангу идут моя тёща и невестка.

Другими словами, каждый здесь имеет такой высокий статус, что одно слово может привести к тому, что Луциусу отрубят голову.

Но если он попытается угодить своей девушке, он может умереть от неодобрения тёщи, а если попытается угодить тёще, может умереть от гнева девушки. Я внутренне сочувствовал его положению.

Удачи... и убедись, что Джой перестанет писать эротические романы или BL-роман, пока ты с ней...

— Хи-хи, ты так сильно любишь Луциуса, Джой?

Когда Теодора улыбнулась и спросила Джой, та энергично закивала.

— Конечно! Я ведь теперь тоже выхожу замуж, правда?

Когда Джой сказала это, лаская руку Луциуса, я взглянул на Теру.

На лице Теры читалось выражение сестры, которая искренне любит свою младшую родственницу.

Но, если отвлечься, не будет ли Луциус прямо сейчас убит моей тёщей?

— Ну что ж, давайте сначала поговорим о браке Джой.

Моя тёща внезапно прервала разговор между двумя сёстрами.

— Итак, ты не хочешь быть примаком, так ведь?

Примак.

Брак Джой означал бы, что она переедет в дом Луциуса.

Другими словами, если у них будут дети, они не будут частью семьи Августус.

Это значит, что они потеряют любое право на наследование престола.

На слова моей тёщи Луциус ответил с обеспокоенным выражением лица.

— Это было бы довольно затруднительно. Мои родители тоже против этого.

— Даже если предположить, что вы будете работать во дворце и поддерживать Джой, пока живы, как вы планируете жить в достатке без титула? Могу я спросить об этом?

Столкнувшись с неожиданным вопросом, Луциус неловко ответил:

— Я получаю приличное жалованье, несмотря на внешний вид.

Моя тёща кивнула.

— Я слышала об этом, но разве не правда, что ваш доход меньше по сравнению с дворянскими семьями?

Почувствовав, к чему клонит моя тёща, Тера вмешалась первой.

— Мама, я планирую даровать им территорию в Никее.

Но моя тёща покачала головой.

— Я хочу сказать не об этом. Я слышала, что вы, Луциус, однажды предали указ Императора, будучи помощником Великого герцога. Разве это не так?

Он однажды подделал мой приказ и чуть не столкнулся с наказанием.

Но его признали невиновным, поэтому он не был наказан.

— Хотя вас оправдали в суде, я не убеждена в том, что стоит принимать в качестве зятя того, кто однажды предал. К тому же мне не нравится, что вы отказываетесь быть примаком.

От слов моей тёщи лица Луциуса и Джой побледнели.

— М-мама?

— Но родители не могут победить своих детей. Поэтому я дам вам приказ, Луциус.

— Я сделаю всё что угодно!

На слова Луциуса моя тёща хитро улыбнулась.

— Всё что угодно, говорите? Хи-хи...

Значит, моя тёща тоже может делать такие выражения лица?

Это похоже на злую улыбку, но, зная, насколько она добра, я просто молча наблюдаю.