Глава 301

Глава 305

*Щёлк.*

Дверь тюрьмы открылась, и солдаты уставились на меня.

— Девиан Райан. Выходи.

Я поднялся со своего места по приказу солдата.

— Ты будешь отбывать наказание в тюрьме согласно милосердному приговору Его Величества Императора.

Когда я промолчал, солдат посмотрел на своих товарищей и прикрикнул на них:

— Чего вы стоите? Выволакивайте его уже.

Они вошли в камеру и схватили меня за обе руки.

Так меня вытащили из тюрьмы.

Солнечный свет, который я увидел спустя столько времени... но на душе от этого светлее не стало.

Я чувствовал огромное чувство вины из-за новости о смерти матери.

Ведомый ими, я не интересовался, куда меня ведут.

В любом случае, мне предстояло провести в тюремной башне несколько лет.

Тюремная башня — это древнее сооружение, расположенное в углу Великого герцогства.

Пока я был погружён в свои мысли, мой слух уловил голос, который привлёк моё внимание.

— Приветствуем Вас, Ваша Светлость, Великий герцог.

Мужчина с рыжими волосами и резкими чертами лица.

Валоран.

— Какое бельмо на глазу. Жалкая жизнь, поддерживаемая чужой помощью.

— Я слышал... это ты убил мою мать.

Он холодно улыбнулся.

— Тебе уже тринадцать лет, а ты всё ещё скучаешь по материнским объятиям?

Я покачал головой.

— Почему ты убил мою мать?

— Она вмешивалась в мои дела.

*Скрежет зубов.*

Гнев захлестнул меня от этих слов.

Только потому, что... она помешала ему убить меня, он убил свою жену... мою мать?

Безумный ублюдок, настоящий псих.

Я мысленно проклинал его.

«Однажды твои планы будут полностью разрушены».

Потому что я сделаю это.

Потому что я уничтожу все твои планы.

— Мне нравится этот взгляд в твоих глазах. Но сможешь ли ты действительно это сделать?

Я уставился на Валорана, когда он усмехнулся.

— Это случится.

Потому что я добьюсь этого.

— Ха, посмотрим. Что делают солдаты? Почему не конвоируют преступника?

— Есть! Чего вы ждёте? Живее!

И вот, под конвоем солдат, меня заперли в тюремной башне.

Там я учился и искал способы, как свергнуть Валорана.

«Во-первых, Агриппа — это ключ».

Он — генерал, который выстоял против армии Короля Демонов и в конечном итоге сумел переломить ход войны.

Я знаю, что в оригинальной истории он женится на Мэри.

Я был удивлён, когда Мэри первой прислала мне письмо после того, как меня здесь заточили.

И по мере того, как мы обменивались письмами, наши отношения постепенно улучшались.

В то время я самостоятельно учился и развивал свои способности.

Чтобы точно понимать политическую ситуацию Великого герцогства в малом масштабе, а Империи — в более крупном.

Я изучал и запоминал информацию о главных семьях и территориях.

После того как пролетели четыре года, меня наконец выпустили.

— Поздравляю с освобождением, молодой господин.

— Спасибо.

Солнечный свет, который я увидел спустя столько времени, казался ослепительно ярким.

Поскольку в тюрьме я читал книги при свечах, такой яркий свет резал глаза.

Когда я вышел из тюрьмы, мне пришлось пережить несколько неловких моментов из-за слуг, которые делали вид, что меня не существует.

В сущности, трудно жить в этом огромном дворце без помощи прислуги.

Даже чтобы просто выпить кофе, нужно принести зёрна из кладовой на первом этаже, смолоть их на кухне, вскипятить воду и только потом пить.

Когда сестра Октавия и Мэри увидели, что слуги игнорируют меня, они сурово отчитали их.

Благодаря этому слуги перестали игнорировать меня.

Тем временем я интенсивно сосредоточился на физических тренировках, чтобы поступить в военную академию, которой гордилось Великое герцогство.

И примерно в то время, когда я научился управлять маной с помощью Мэри.

Прошёл год с тех пор, как я покинул тюремную башню.

Примерно тогда Валоран пришёл навестить меня.

— Что такое?

Он посмотрел на меня безразлично.

— Тебе уже восемнадцать. У меня больше нет обязательств содержать тебя. Так что убирайся из дворца Великого герцога.

— Я понял.

Так меня вышвырнули из дворца, и когда я искал пансион в Вине...

Я встретил Агриппу.

Длинные светлые волосы, красивый мужчина.

По совпадению, его родители сдавали комнату, чтобы заработать денег, я поселился там и познакомился с Агриппой.

А когда я попытался поступить в военную академию...

— Молодой господин, мне жаль, но наша военная академия не может принять ваше заявление.

Директор академии заблокировал моё поступление.

— Почему?

— Разве вы не знаете? Мы не можем делать ничего, что могло бы расстроить Его Светлость Великого герцога.

Все наследники Великого герцогства поступают в военную академию.

И Валоран, и мой дед учились там.

— Это мой отец приказал вам заблокировать моё поступление?

Он покачал головой и сказал:

— Мне жаль. Это не приказ Его Светлости, но мы чувствуем себя неловко.

Директор хотел провалить меня, потому что не желал переходить дорогу Валорану в школе, основанной Великим герцогством.

Из-за этого я чуть не пропустил вступительный экзамен, но вмешалась сестра Октавия и использовала своё влияние.

В отличие от меня, ставшего «невидимкой» в Великом герцогстве, моя сестра обладала влиянием как первая дочь Великого герцога.

После того как мы преодолели это препятствие, проблемой стала плата за обучение.

Валоран отменил стипендию, которую выплачивал мне для поддержания приличий.

Мне пришлось беспокоиться о том, как заработать на жизнь, и именно тогда мне помог Альфред.

Огромное состояние, которое унаследовала моя мать от деда после его смерти.

Он передал его мне, и мои сёстры также согласились позволить мне использовать его, учитывая моё трудное положение.

Финансовая проблема была решена, и я смог поступить в военную академию вместе с Агриппой.

Возможно, из-за этого сестра Октавия вскоре вышла замуж.

Она вышла замуж за кронпринца Королевства Северного моря, и я больше не мог часто её видеть.

А жизнь в военной академии была не так уж хороша.

Поначалу дворяне презирали меня, вероятно, думая, что меня исключат из очереди на наследование.

Более того, мой единственный друг, Агриппа, был простолюдином, а я — «невидимым» молодым господином.

Но через год, когда поступила Мэри, ситуация изменилась.

Мэри, в которой сильно проявилась кровь семьи Райан.

Она избила одного за другим, под предлогом дуэлей, тех дворян, что не уважали меня.

Когда школьная жизнь стала проще, я поделился своими намерениями с Агриппой и Мэри.

— Брат? Это правда?

— Великий герцог... объединился с поклонниками демонов?

Тем двоим, кто не мог в это поверить, я сказал с серьёзным лицом:

— Да, я уверен.

— Девиан, а как насчёт доказательств? Если есть доказательства, было бы быстрее передать их Папе.

Я бы донёс на Валорана Папе, если бы у меня были доказательства.

Но, к сожалению...

— У меня нет доказательств. Но я убеждён.

Конечно, никто из них не поверил мне с самого начала.

Но они поддались моим настойчивым убеждениям и поверили мне.

И прежде чем мы осознали это, мы с Агриппой окончили военную академию и вступили в армию Великого герцога.

Валоран, который больше не мог игнорировать меня после того, как я окончил академию с отличными оценками, назначил меня в штабной отдел.

Так прошёл год.

Вавилонская империя вторглась на границу Никеи.

И это...

— Валоран собирается совершить государственную измену. Посмотрите на это.

Я передал Агриппе и Мэри списки военных припасов.

— Что это?

— Брат, что с ними не так?

В отличие от Мэри, которая была слаба в документах, Агриппа выглядел озадаченным.

— Здесь нет осадных орудий?

— О, ты прав.

— И, наоборот, они берут много свитков с огненными шарами и зажигательных снарядов.

— Верно, потому что им нужно убить Императора и удержать Роман, конечно.

Армия, которой нужно вернуть территорию Никеи, не берёт осадные орудия?

Это больше чем странно, это подозрительно.

Осадные орудия громоздкие и тяжёлые.

Обычно это оборудование вроде таранов или лестниц, используемых для штурма замков или крепостей.

Отказ от них и заполнение обозов огненными шарами и зажигательными снарядами означает, что у них другая цель.

— Это определённо... подозрительно.

— Верно? Я же говорил, что прав? Давайте на этот раз наймём наёмников.

Так я познакомился с Карлом, и через Карла я внедрил наёмников в Роман. Я получил документ от Мэри, поддерживающий меня, и оставил контракт, в котором говорилось, что я сделаю ребёнка Мэри своим наследником, и мы обменялись этими документами.

— Но брат. У меня больше нет желания занимать пост Великого герцога, и я не хочу передавать его своему ребёнку.

У меня нет намерения передавать Великое герцогство своему ребёнку.

Это значит, что мне придётся остаться и долго править Великим герцогством.

Согласно моему плану, Теодора станет будущим Императором и захочет остаться замужем за мной и иметь детей.

А потом она попытается убить меня.

Тогда мой ребёнок от Теодоры будет владеть и Империей, и Великим герцогством.

Поэтому я отказываюсь от прав наследования для своего ребёнка, чтобы обеспечить свою безопасность.

Если Теодора попытается наброситься на меня, знание этого значительно уменьшит её желание иметь со мной детей.

И я смогу просто аннулировать брак, когда придёт время.

Я покачал головой на её слова и сказал Мэри:

— Я тоже не хочу быть Великим герцогом. Как только я закончу всё, что должен сделать, я покину Великое герцогство и отправлюсь в Новый Свет. Так что ни мне, ни моему ребёнку не нужно Великое герцогство.

В любом случае, я отдал контракт Мэри, которая чувствовала себя обременённой.

Время шло, и мы вошли в Роман под предлогом помощи Никее.

Многие имперские граждане приветствовали нас, и мне было неловко видеть, как Император и его семья встречают нас.

Седовласая красавица привлекла моё внимание среди членов императорской семьи.

Думаю, это первый раз в жизни, когда я вижу такую красивую женщину.

Это Теодора?

Вскоре Император лично поприветствовал Валорана.

— Великий герцог, большое спасибо за предоставленную поддержку.

— Ваша милость безмерна. Как я мог оставаться в стороне, когда увидел Империю в опасности?

Валоран склонил голову, когда говорил, и это показалось мне крайне фальшивым.

Что ж... когда ты собираешься обнажить клыки?

Золотые рыцари, которые смотрели на нас суровыми взглядами.

С нашими текущими силами, вошедшими в Роман, мы были бы для них лишь пушечным мясом.

После того как банкет закончился, мы вошли в императорский дворец и легли спать.

И на рассвете того дня.

*Ба-бах! Ба-бах!*

*Кья-а-а!*

— Измена! Измена!

*Лязг! Лязг!*

— Что... что происходит?!

Я услышал взрывы и крики людей.

Когда я поспешно выглянул в окно, солдаты Великого герцогства были повсюду, без разбора убивая людей.

— Мы захватили Императора! Золотые рыцари, сдавайтесь!

Валоран приставил меч к горлу Императора и вытащил его в сад.

— Ты, предательский ублюдок!

Уильям стиснул зубы и уставился на Валорана.

Значит... всё идёт по оригинальному сюжету.

Позже я услышал, что солдаты Великого герцогства, дислоцированные за стенами Романа, были перевезены на кораблях в порт Романа.

В любом случае, Валоран взял Императора в заложники и изгнал Золотых рыцарей и армию Императора.

«Уильям тоже глуп. Даже если он отступит сейчас, Император не выживет».

Я мысленно цокнул языком, наблюдая, как Уильям жалко уводит своих солдат из Романа.

Напротив, если бы он остановил Валорана, даже ценой потери Императора?

Шансы были бы пятьдесят на пятьдесят.

По сравнению с этим, отступление — это именно то, чего хочет Валоран, не так ли?

***

— Ты, негодяй.

Эвридика уставилась на Валорана.

Её глаза были полны и яда, и слёз.

— Это здесь ты потерял девственность и делил любовь с тем слабым Императором?

— Ты...!

Её любимый муж и сыновья были захвачены Валораном и заперты в подземной тюрьме.

Императрица, теперь лишённая всякой власти, была не более чем просто женщиной.

Валоран усмехнулся, глядя на Эвридику.

— Тебе не следовало отвергать моё предложение.

— Заткнись, предатель. Тьфу!

Она плюнула в Валорана с убийственной аурой, но он улыбнулся, словно даже это было забавно.

— И в конце концов, я победил.

Когда он постепенно приближался к ней, Эвридика выхватила нож.

Она приставила нож к своему горлу дрожащими руками и сказала:

— Я лучше умру, чем буду осквернена тобой.

Валоран холодно улыбнулся на её слова.

— Тебе следует подумать о своём муже и детях. Если хочешь, чтобы твоего мужа и детей жестоко убили, тогда давай, умирай.

Поскольку Валоран, который хорошо знал её слабость, угрожал ей, упоминая её семью, взгляд Эвридики дрогнул.

— Я лично буду пытать их и жестоко скажу им, что они страдают так из-за тебя. Было бы забавно кастрировать Императора и принцев, или, может быть, выколоть им глаза.

*Дрожь...*

От слов Валорана она беспомощно уронила нож, когда её плечи затряслись.

*Лязг.*

Когда она не оказала сопротивления, Валоран подошёл к ней, нежно обнял и прошептал на ухо:

— И почему ты думаешь, что я выберу тебя, которая уже постарела? Когда у меня есть твои юные дочери.

Сказав это, Валоран мягко отстранился от Эвридики.

— С нетерпением жду наших отношений, ведь скоро ты станешь моей тёщей.

— Нет... нет!