Глава 297

Глава 301

Жизнь в тюрьме оказалась не так уж плоха.

Обычно заключённых подвергают пыткам, но, к счастью, никто не осмелился поднять руку на такого молодого господина, как я.

Интересно, что происходит снаружи?

Мать в безопасности?

А сестра Октавия?

И... что ждёт меня дальше?

Глядя на солнечный свет, пробивающийся сквозь железные прутья, я спокойно размышлял о том, что меня ожидает.

***

— Что? Девиан в тюрьме? Вы хотите сказать, что они планируют казнить его?

Леон III был потрясён новостью о том, что его племянник в опасности.

Девиан — бесспорный наследник Великого герцогства.

Убийство такого сына — решение не из лёгких.

— Да, и я слышал, что Великая герцогиня слегла.

— Ах...

Думая о своей сестре, которая уже потеряла двух сыновей, Леон III понял, что медлить нельзя.

— Неужели нет выхода?

— Что ж... Великое герцогство — это автократическое государство, где Великий герцог обладает абсолютной властью. А мы — иностранное государство... даже если мы окажем влияние, заставить его изменить решение будет трудно.

Леон потёр лоб, погрузившись в глубокие раздумья.

— Тогда немедленно сообщите Императору об этой ситуации и попросите его помочь спасти Девиана!

Если Соединенное Королевство не могло этого сделать, возможно, Император, будучи сюзереном Великого герцога, мог изменить ситуацию?

Хотя Валоран презирал Императора, бросить вызов своему сюзерену было бы непросто.

— Слушаюсь, Ваше Величество!

***

Жизнь Тиберия была полна счастья.

Империя процветала, в её границах царили мир и порядок.

И...

— Папа!

— Папа!

У него были две дочери, так похожие на свою мать.

— Теодора, Джой. Вы сегодня хорошо повеселились?

Две девочки подбежали к Тиберию и обняли его.

— Да!

— Хе-хе! Папа, сегодня было так весело!

Глядя на своих невинных детей, Тиберий думал, что, возможно, он самый счастливый человек в мире.

Он Император, у него самая красивая жена в Империи, двое сыновей и две дочери.

— Хе-хе! Папа, я сегодня ходила в Роман, и все говорили, что я красивая!

— Глупышка, разве они могут сказать принцессе, что она некрасивая?

Среди них Джой была живой и милой, а Теодора — исполненной достоинства.

К тому же, два его сына прилежно учились, особенно старший, который рос достойным будущим Императором.

Жизнь Тиберия была очень светлой.

— Ваше Величество! Посол Соединенного Королевства просит о срочной аудиенции.

— Этого нет в сегодняшнем расписании, не так ли? Скажите ему, чтобы назначил встречу позже.

— Но он говорит, что дело действительно срочное...

Когда секретарь заговорил с суровым лицом, выражение лица Тиберия стало серьёзным.

Срочная встреча...

В дипломатических кругах срочные встречи — редкость, если только речь не идёт о войне.

— Теодора, Джой? У папы появилось срочное дело.

— О-о, а когда мы тогда сможем поиграть?

Когда Джой надула губки, Теодора взяла её за руку.

— Папа — Император, ты забыла? Я поиграю с тобой.

Наблюдая, как они, держась за руки, уходят, Тиберий на мгновение улыбнулся, прежде чем его лицо снова стало серьёзным.

«Я полагал, что мне придётся разобраться с этим позже... но всё случилось слишком рано».

Леон III, новый король Соединенного Королевства.

Прежний Леон II был выдающимся и дотошным человеком.

Возможно, Соединенное Королевство, которое фокусировалось на колониальной экспансии, а не на бессмысленных войнах, изменило свою политику?

Тиберий принял посла Соединенного Королевства.

— Давно не виделись.

Глядя на напряжённого посла, Тиберий быстро привёл свои мысли в порядок.

Хотя он не считал, что проиграет войну Соединенному Королевству, мысли Тиберия были сложными.

Поскольку Вавилонская империя, вечный соперник Империи, всё ещё была сильна, он не мог трогать восточные силы.

По сравнению с этим, враги на западе, хотя и были относительно слабее Вавилона, всё же оставались бременем для Империи, которой пришлось бы задействовать значительные силы для борьбы с ними.

Придя к выводу, что с Золотыми рыцарями, силами Великого герцогства и мобилизованными войсками они не проиграют, Тиберий осторожно заговорил.

— Итак, вы хотели видеть меня по срочному делу?

На холодные слова Тиберия посол кивнул.

— Да, это конфиденциальное письмо от нашего Короля, Его Высочества Леона.

Тиберий принял письмо, осторожно вскрыл его и изучил содержание.

Король Соединенного Королевства в письме смиренно подчёркивал дружественные отношения и описывал недавние события в Великом герцогстве.

Но по мере того, как он читал, выражение лица Тиберия постепенно становилось суровым.

Тиберий знал, что Валоран и раньше был жесток к своим сыновьям, но по какой-то прихоти пощадил ребёнка по имени Девиан, которого он помнил как довольно умного.

«Но он пытался сбежать?»

Случай, когда наследник страны пытается бежать в другое государство, был беспрецедентным.

Обычно забирать наследника другой страны — это почти всегда делается только в качестве заложника.

Видя просьбу Леона III помешать Валорану использовать это как предлог для убийства Девиана, Тиберий недоверчиво спросил:

— Вы сказали, что это срочно, поэтому я пришёл в спешке... но это не кажется срочным?

Тиберий, теперь успокоившись, узнав, что речь не о войне, не чувствовал необходимости спасать Девиана.

На самом деле, даже для Тиберия преступление Девиана было очевидным.

Полагая, что наследник, пытающийся бежать в другую страну, должно быть, намеревался свергнуть своего отца, он взмахнул письмом и сказал:

— Прошу прощения, но я не могу выполнить просьбу Короля Леона.

В конце концов, Императору не к лицу вмешиваться в чужие семейные дела.

К тому же, Девиан не выглядит обиженным.

— Как вы можете такое говорить?

Когда посол заговорил с суровым выражением лица, Тиберий нахмурился.

— Намерение Короля Леона забрать молодого господина Девиана в Соединенное Королевство кажется подозрительным.

Действительно, редко когда увозят наследника другой страны.

— Как вы знаете, это потому, что Валоран пытается убить молодого господина Девиана.

Видя, что Тиберий на мгновение погрузился в раздумья, посол поспешно продолжил.

— Недавно Валоран захотел сделать леди Мэри, которая преуспевает в боевых искусствах, своей наследницей, поэтому Великая герцогиня Фульвия вмешалась, чтобы спасти молодого господина Девиана.

«Действительно, этот безумец убьёт своего сына, чтобы получить желаемое».

Исходя из обстоятельств, похоже, это правда, что Валоран пытался убить Девиана.

Но Императору трудно утверждать о невиновности Девиана, основываясь лишь на подозрениях.

Если бы были доказательства того, что Валоран пытался убить его, что и спровоцировало попытку побега, Император мог бы даже наказать Валорана, но у него нет желания убивать Валорана.

«Хм... что же делать».

— Молодой господин Девиан с пяти лет не спал больше четырёх часов в сутки. Каждый день его подвергали жестокому обращению под видом обучения со стороны Валорана. Разве вы не находите это жалким?

Тиберий выглядел немного удивлённым этими словами, и посол продолжил.

— Молодой господин, которого каждый день бьют до тех пор, пока его ягодицы не опухнут, не намного старше принцессы Теодоры.

При этих словах Тиберий нахмурился и сказал:

— Действительно, это трудно назвать обучением.

Тиберий уже был осведомлён о странном поведении Валорана.

Он стал причиной смерти двух сыновей из-за абсурдных действий и подверг пятилетнего Девиана суровым издевательствам.

И... если он решил сделать Мэри своей наследницей, ему нужно убить законного наследника, чтобы Мэри могла занять его место.

Тиберий всё больше верил, что Девиан пытался сбежать в Соединенное Королевство, чтобы выжить.

Более того, у него самого четверо детей.

Поэтому сердце Тиберия склонялось к тому, чтобы спасти Девиана.

— Как известно Вашему Величеству, двое старших братьев уже погибли. Хотя доказательств нет, разве не разумно предположить, что Великий герцог убил их обоих?

Император задумался.

Хотя ему не нравился Валоран, он не испытывал неприязни к его сыну.

В конце концов, Девиан, вероятно, самый жалкий из них.

Он открыл рот.

— Хорошо. Я отправлю к Валорану чиновника, чтобы спасти Девиана.

— Благодарю вас за вашу безграничную милость.

Тиберий мог лишь горько улыбнуться словам посла.

Изначально он был невысокого мнения о Девиане.

Как Император этой страны, он чуть не упустил момент, когда должен был внимательно изучить ситуацию.

— Но я слышал, Девиан довольно блестящ, это правда?

На слова Тиберия посол кивнул.

— Он писал в пять лет и делал простые вычисления в этом возрасте. А с десяти лет даже известные учёные по всей Империи не могли не восхищаться его знаниями.

Семья Райан традиционно была семьёй, которая поклоняется боевому мастерству.

Тиберий был удивлён, что такой человек родился в такой семье.

— Вот как?

— Более того, разве Великая герцогиня не прекрасна? Возможно, поэтому его внешность также выдающаяся.

Император мысленно отметил Девиана как потенциального мужа для Теодоры.

Имперская принцесса должна выйти замуж в благородную семью, и Великое герцогство было бы приемлемым вариантом.

«Девиан... возможно, в будущем он станет моим зятем».

Но это было делом далёкого будущего, поэтому Император отбросил мысли о Девиане.

***

Суд Великого герцогства.

— Объявляется приговор подсудимому Девиану Райану.

Я встал со своего стула по словам судьи.

— Хотя вы являетесь наследником Великого герцогства, планирование побега в иностранное государство без разрешения Великого герцога является явной государственной изменой. Поэтому суд приговаривает подсудимого к смертной казни.

— Нет!

И так, мне был вынесен смертный приговор.