Глава 294

Глава 298

Может, всё дело было в том, что Валоран получил огромные деньги?

До тех пор, пока Девиану не исполнилось три года, ничего необычного не происходило.

Или, вернее, это было просто безразличие.

Валоран настолько не интересовался Девианом, что даже не появился на его первом дне рождения.

Фульвия же, напротив, находила это безразличие утешительным.

Чем больше внимания Валоран уделял сыну, тем опаснее это могло стать для Девиана.

К тому же Октавия тоже горячо любила Девиана.

Она смутно начала понимать, почему больше не может встретиться с Роденом.

Молодая Фульвия и Октавия окружали Девиана заботой, стараясь защитить его изо всех сил.

Когда Фульвии приходилось уходить по делам, Октавия, как могла, старалась оставаться рядом с братом, чтобы Валоран не обижал его.

В любом случае, Девиан рос без происшествий, пока ему не исполнилось три года.

Примерно в то же время.

Чтобы защитить сына, Фульвия часто встречалась с дворянами Великого герцогства и Альфредом, пытаясь создать союзы, которые обеспечили бы безопасность Девиана.

Это была её отчаянная борьба за то, чтобы Валоран не убил Девиана.

Но для неё эта борьба была жизненно важной.

Ведь именно надежда могла спасти её сына.

Однажды.

Когда Фульвия встречалась с дворянами Великого герцогства, чтобы укрепить положение Девиана...

— Ваше Высочество, эм... Леди Октавия пришла навестить вас.

Фульвия, которая была в разгаре чаепития с дворянами, не поняла.

— Моя дочь?

Озадаченная, Фульвия тут же погрузилась в тревожные мысли.

«Неужели?..»

Она вскочила с места и бросилась к дверям.

Хотя ей следовало сохранять самообладание перед столькими дворянами, у Фульвии не было сил заботиться о приличиях.

«Деви... Деви...»

Она встретила Октавию.

— Мама! Случилось что-то ужасное!

У Октавии на глазах были слёзы.

Она вскрикнула от боли.

— Деви! Что случилось с Деви?

Октавия кивнула.

— Папа забрал Деви! Я пыталась преградить ему путь, но он оттолкнул меня и забрал его! Что нам делать?

Лицо Фульвии окаменело.

— Я попытаюсь его остановить. Куда он его повёл?

— На военный полигон!

Услышав это, Фульвия кивнула.

— Я отправлюсь туда. Пожалуйста, позови туда посла Альфреда.

— Да... я сделаю это!

Октавия кивнула, вытирая слёзы.

Фульвия поспешно направилась к военному полигону.

Великий герцог и окружавшие его солдаты холодно смотрели на горящее заброшенное здание.

«Не может быть...»

Страх внезапно охватил Фульвию, когда она инстинктивно поняла, что Девиан находится внутри пылающего здания.

Ветхая постройка могла рухнуть в любую секунду.

Если она войдёт внутрь, то может погибнуть.

Но...

«Если я не войду, Деви точно умрёт».

С этой мыслью Фульвия приняла твёрдое решение и голыми руками схватилась за дверную ручку заброшенного здания, пробираясь сквозь нестерпимый жар.

— А-а-а!

Дверная ручка была такой раскалённой, что Фульвия отдёрнула руку.

Но ей было всё равно. Она уставилась на ручку решительным взглядом, крепко сжала её и повернула.

***

Фульвия, моя мать, действительно очень заботлива.

Даже я, никогда не знавший родительского тепла, начал понимать, что такое родительская любовь.

Но в отличие от неё, Валоран был...

Хуже, чем мясники, описанные в романах.

В тот момент, когда меня спасли, жестокость, которую он проявил к моей матери, была невероятно беспощадной.

— Деви? Ты нигде не ранен?

Моя мать, прижимая меня к груди, гладила меня по голове своей обожжённой рукой.

— Мама, разве твоя рука не болит?

Когда я осторожно коснулся волдырей на руке матери, она поморщилась.

— Ой... когда это случилось?

— Разве не болит?

Когда я спросил осторожно, она лишь улыбнулась.

— Да, немного болит. Но для взрослых это пустяки.

Поскольку раньше я жил как взрослый, я хорошо это знал.

Что даже взрослые чувствуют боль.

— Хе-хе...

Пока она говорила, на глазах у матери выступили крупные слёзы.

Были ли это слёзы от боли?

*Объятие!*

Мать крепко обняла меня.

Она прошептала тихим голосом:

— Я спасла тебя, в этот раз я действительно спасла тебя...

Что она спасла?

Она говорила о том, что спасла меня?

Честно говоря, я сейчас в полном замешательстве.

Я уснул, читая роман, а очнулся в горящем здании? И я переродился в... сына злодея из романа?

Более того, непостижимо то, что у меня есть воспоминания этого человека по имени Девиан.

Я никогда раньше не попадал в такую странную ситуацию, поэтому ничего не понимаю.

Может, это сон?

Я так думаю, но это явление — не сон.

Место, куда ударил Валоран, до сих пор пульсирует от боли.

И этот странный феномен не прекращался.

Я ложился спать, надеясь, что, возможно, вернусь в свой прежний мир, когда проснусь, но...

— Деви? Ты хорошо выспался?

Моя черноволосая сестра Октавия будила меня с улыбкой.

*Похлопывание.*

— Хе-хе, ты такой милый.

*Поцелуй!*

Она выглядела такой очаровательной, когда гладила меня по голове своей маленькой рукой и сияла от счастья.

— М-м, спасибо.

Даже мой невнятный голос был мне непривычен...

Так я приспособился к здешней жизни.

Два года я жил спокойно под опекой матери и сестры Октавии.

За это время родилась Мэри.

Мать вздохнула с облегчением, что это не сын.

Когда я привыкал к этому месту, примерно к тому времени, как мне исполнилось пять лет, в моей жизни начались перемены.

Валоран появился в комнате матери.

Валоран, которого мы видели редко, за исключением важных дней.

Он смотрел на меня холодными глазами.

— Ч-что привело вас сюда?

Когда мать спрятала меня за спину и заговорила с Валораном, он уставился на меня.

— Я слышал, он уже умеет писать?

Когда я вцепился в юбку матери и посмотрел на Валорана, в его глазах читалась глубокая жадность.

— Да, Деви — умный ребёнок.

В голосе матери чувствовалась лёгкая дрожь.

Неужели я... слишком усердно учился?

Как только я попал сюда, я много работал, чтобы научиться читать и писать.

Письменность — основа для получения знаний.

Но выучить совершенно новый алфавит оказалось сложнее, чем я думал, и через два года я уже мог легко читать и писать.

В тот день я почувствовал ревнивый взгляд сестры Октавии, но после этого по всему Великому герцогству поползли слухи, что я вундеркинд.

Неужели поэтому?

Неужели поэтому Валоран пришёл искать меня?

— Хорошо. Тогда с завтрашнего дня я приставлю к нему репетиторов.

Он сказал только это и ушёл.

Это всё, зачем он приходил?

И репетиторов, которых предоставил Валоран, было трое.

Учитель фехтования, учитель военного дела и учитель придворных наук.

А потом...

— Ха... ха...

Заставлять пятилетнего ребёнка тренироваться с мечом, который весит около двух килограммов — это чистое безумие.

— Молодой господин, враги не будут щадить вас только потому, что вы устали!

*Хлёст!*

— Аргх!

Меня тошнило от жестоких методов обучения, граничащих с издевательством над детьми.

И это было не всё.

Под предлогом физической подготовки они заставляли пятилетнего ребёнка бегать вокруг полигона пять раз в день или выполнять по сто горизонтальных или вертикальных взмахов мечом ежедневно.

Если все эти занятия заканчивались утром, то с обеда я изучал военное дело.

— Молодой господин! Если вы не будете строго дисциплинировать своих солдат, они все перебегут к врагу в момент смерти!

— Вам следует расставлять разведчиков в тылу. Они могут атаковать с расстояния, используя ману.

— Плотный строй хорош для блокирования движений врага, но это лишь увеличит урон от разведчиков или магии.

Война здесь была чем-то... нет, очень отличалась от того, что я изучал в фильмах или книгах.

А с вечера до рассвета я изучал придворные науки.

Придворные науки здесь крайне суровы с точки зрения современного человека.

Дворяне поддерживают вежливость между собой, но тщательно угнетают и подчиняют тех, кто не является дворянином.

— Если вы позволите одному или двум сойти с рук, позже вам придётся позволить сотне!

— Дворянство — это божественная кровь, дарованная Богом. Если вы проявите милосердие к простолюдинам, они лишь попытаются взобраться выше.

Меня заставляли учить много вещей, которые было трудно понять со здравым смыслом.

Что ж, если бы это было просто обучение, это не было бы большой проблемой, но...

После первой недели я сдал тест, и в ту ночь пришёл Валоран.

— Я получил результаты теста за эту неделю, Девиан.

— Ты ошибся в 5 вопросах по 3 предметам... Ложись.

Когда я лёг, как сказал Валоран, он заговорил так, будто это было пустяком.

— Десять ударов за каждый вопрос, итого пятьдесят ударов плетью.

— Что? Дорогой? Пятьдесят ударов убьют Деви!

— Верно. Пятьдесят ударов? Это наказание для преступников!

Пятьдесят ударов?

Я даже не так много вопросов провалил. Ошибиться в 5 из 80 вопросов можно было списать на простые ошибки, но Валоран покачал головой, словно это было недопустимо.

— Молчать! Девиан — будущий Великий герцог. Ошибаться в таких простых вопросах абсолютно недопустимо!

Он начал бить тростью по моим ягодицам.

*Хлёст.*

— Аргх!

— Считай каждый раз, когда я бью.

Может, потому что моё тело было маленьким? Это было больнее, чем я ожидал.

— Если не будешь считать, удар не засчитывается!

От его крика я задрожал и начал считать.

— Хнык! Один, два...

Даже когда кровь потекла из моих разорванных ягодиц, Валоран не остановился, поэтому мать вмешалась, чтобы остановить его.

— Дорогой? Остановись! Это уже выходит за рамки дисциплины!

Когда мать протянула руку и схватила Валорана за руку, он ударил её по щеке.

— Кья!

— М-мама?!

— Заткнись! Если будешь вмешиваться в то, что я делаю, ты и твоя дочь тоже не будете в безопасности!

Зная, насколько безумен Валоран, я остановил мать.

— Мама! Я-я в порядке, так что не волнуйся!

Может, потому что я подал голос?

Мать прикусила губу и отвернулась.

*Хлёст!*

*Хлёст!*

— П-пятьдесят ударов!

После этого избиения я потерял сознание.