Глава 279

Глава 283

— Ха-а... Как же не хочется идти.

Теодора спала в моих объятиях, полуобнажённая.

После этих коротких двух недель мне пора возвращаться к своей основной работе.

Как же я не хочу работать.

Мы обсуждали самые разные вещи, пока я играл с Теодорой.

Наши взгляды на управление государством в целом совпадают, но...

— Когда мы вообще всё это закончим?

Сейчас я примерно планирую создание двух департаментов.

Департамент образования, Департамент развития технологий и Департамент статистики.

Что касается Департамента развития технологий, то объединение существующего фонда инвестиций в технологии с фондом развития территорий в один департамент не займёт много времени.

Но... Департамент образования и Департамент статистики — это совсем другое дело.

— Обязательное образование, значит...

Современное обязательное образование длится до средней школы.

Для сравнения, здесь существует так называемая воскресная школа, но занятия проходят всего 52 дня в году.

Поскольку дети посещают её только в выходные дни, да и то не в обязательном порядке, многие туда не ходят.

Учитывая это, я чувствую необходимость основать начальные школы и ввести систему обязательного образования.

Но если учесть создание начальных школ по всей Империи, учителей, учебники и мебель вроде парт и стульев, это потребует колоссальных затрат.

А Департамент статистики предоставил бы данные, необходимые для эффективного поддержания системы.

Изначально я планировал подчинить его Казначейству или другому ведомству, но мы пришли к выводу, что нужна организация уровня департамента, чтобы собирать статистику со всей Империи.

Как только Департамент статистики будет создан, нам следует провести новую перепись населения и начать сбор всеобъемлющей информации о региональной погоде и климате.

Что ж, создание — это не проблема...

— У нас недостаточно денег.

Бюро разведки ранее стоило астрономических сумм.

Честно говоря, я думаю, что мы получили больше, чем потратили, но Департамент образования, вероятно, обойдётся ещё дороже, чем Бюро разведки.

— М-м, почему ты бормочешь сам с собой?

— О, прости. Я тебя разбудил?

Теодора протёрла глаза.

— Я хорошо выспалась.

*Чмок*

Она прижалась губами к моей щеке.

— Да, ха-а...

— Я тебя поцеловала, почему ты вздыхаешь?

Я ответил на её сонный голос.

— Я не хочу идти в Канцелярию Великого герцога... Я правда не хочу работать...

Когда я это сказал, на лице Теодоры отразились шок и недоверие.

— П-подожди-ка?! К-кто ты такой?

— О чём ты?!

— Ты можешь одурачить других, но меня — нет!

— Теодора? Хватит шутить...

— Мой муж скорее умрёт за рабочим столом, чем скажет такую слабость!

Глядя на бледное лицо Теодоры, я прошептал:

— Помнишь, как я сказал: «Я убью тебя мучительной смертью и брошу твоё тело диким собакам»?

При моих словах она часто заморгала, глядя на меня.

— Это правда ты? Но ты сказал, что не хочешь работать?

Она схватила меня за обе щеки, полуверить в происходящее.

— Ты чем-то болен?

— Нет, я не болен! Кто вообще любит работать?

Она пристально посмотрела на меня.

— Ты?

Разве у нас не было похожего разговора недавно... или мне кажется?

— Нет, я тоже не люблю работать. Это нормально, правда?

Сказала она с невозмутимым лицом.

— Тогда почему ты работал по ночам?

— Из чувства ответственности? И... кхм... когда ты рядом, я постоянно отвлекаюсь?

Она делала очевидные шаги навстречу ещё до того, как мы стали близки.

Я думал, что это может быть «покушение через беременность», поэтому не спал с ней, но, честно говоря, как мужчине мне было трудно устоять перед искушением.

Вот почему я оставался в Канцелярии Великого герцога и работал.

При моих словах Теодора нахмурилась, и моя грудь...

*Хлоп!*

— Если бы ты тогда поддался, было бы здорово! Ты знаешь, как сильно это задело мою гордость?

— Это... мне жаль.

После того как я это сказал, она уткнулась лицом мне в грудь.

— Ну, раз уж мы теперь вместе... я счастлива.

Я погладил её мягкие волосы.

— Я люблю тебя и спасибо тебе.

*Чмок*

Я поцеловал её в макушку.

— Но... мне пора идти.

Теодора посмотрела на часы на стене и сказала с выражением отвращения:

— Ты же знаешь, что ещё даже семи часов нет, верно?

— Это правда, но... интересно, сколько работы накопилось...

Мой уровень полномочий влечёт за собой колоссальный объём работы.

Как бы ни был способен Александр, человеку невозможно справиться со всем в одиночку.

Поэтому, если я пойду сейчас и уменьшу нагрузку, я смогу насладиться спокойным вечером.

— Хе-хе, ладно. Я не буду мешать тебе идти на работу пораньше. Но... ты же знаешь, что время окончания работы — девять часов, верно?

Я это прекрасно знаю. Если я не уйду, Уильям придёт лично, чтобы выгнать меня.

— Знаю. Я умоюсь и пойду.

— Хорошо, увидимся позже.

После умывания мои шаги по направлению к Канцелярии Великого герцога кажутся тяжёлыми, словно тысяча фунтов.

Вздох...

Я иду по коридору на работу после долгого перерыва.

Голубой рассветный свет струится сквозь окна.

Золотые рыцари, стоящие на страже тут и там, представляют собой весьма величественное зрелище.

Я оглядываю свой кабинет, когда прихожу.

Когда я был здесь раньше, повсюду были разбросаны бумаги. Чистый вид сейчас каким-то образом освежает моё сердце.

— Ну что... начнём?

И так я начинаю свой день.

***

Великий герцог переложил на меня раздражающее поручение.

Он попросил меня позволить сестре Сене остаться, пока она не найдёт дом.

Что за бессовестный человек.

Я обычно не провожу много времени дома и у меня есть только экономка, так что это не невозможно, но...

— Ха-а... что же мне делать...

Сестра Сена, нет, секретарь Сена, невероятно красива.

С её зелёными волосами и хорошенькой грудью... ей ничего не недостаёт.

Просить меня жить вдвоём с такой женщиной, Великий герцог действительно...

Он что, думает, что я святой, как он?

В любом случае, я дал экономке бонус и попросил её тщательно убраться в доме.

Когда мой дом показался в поле зрения...

— Фух... я нервничаю.

Она ведь сегодня придёт, верно?

Поскольку мне не везло с женщинами, я чувствую себя неловко и немного взволнован тем, что буду жить с кем-то.

Если подумать, я признался Эа в академии, получил отказ, а потом просто сосредоточился на учёбе.

С тех пор... у меня не было никаких связей с женщинами...

Максимилиан женился на принцессе Эа, а у Лукиуса что-то происходит с принцессой Джой.

В отличие от них... я... я самый старший среди них.

Тц.

Пока я ворчал и входил в дом, меня встретила экономка.

— Господин Мюллер, я провела генеральную уборку, как вы просили.

— Спасибо.

Я достал чековую книжку и выписал бонус.

*Чирк*

Когда я протянул ей чек, лицо экономки просияло.

— Спасибо, господин Мюллер.

Экономка быстро ушла.

Я быстро умылся и стал ждать Сену.

Давайте не будем питать лишних надежд. Всё равно меня снова отвергнут.

У меня такое чувство, что сестра Сена симпатизирует Великому герцогу.

Так что, если я проникнусь чувствами и мне сделают больно, проиграю только я.

Даже с мужской точки зрения Великий герцог — выдающийся человек.

Он Великий герцог Великого Герцогства Франческо, невероятно богат, величайший стратег Империи и отличный хозяйственник...

И он тоже красив.

Разве не несправедливо, что гений ещё и хорошо выглядит?

Вдобавок ко всему, он весьма искусен в бою.

Говорят, он самый слабый в семье Райан, но мы говорим о семье Райан.

Даже слабый лев всё равно остаётся львом.

Его боевые навыки, вероятно, вполне приличные.

И чему я завидую больше всего...

Его жена — Император, невероятная красавица, и она предана ему.

Честно говоря, он баловень судьбы.

По сравнению с ним я...

Просто сирота, поступивший в академию по стипендии, которую дают лучшим студентам из приюта.

Мы — миры, разделённые как происхождением, так и способностями.

— Вздох, какой смысл сравнивать себя с таким удивительным человеком? Это только делает меня грустным.

Думая об этом, я открыл бутылку вина.

Кажется, я пью только на деньги, которые зарабатываю, работая сверхурочно каждый день.

Пока я наслаждался богатым, насыщенным ароматом, который появляется после долгой выдержки в дубовых бочках...

*Тук-тук*

Кто-то постучал в дверь, и я открыл её.

— Здравствуйте, господин Мюллер.

Сестра Сена — нет, мисс Сена, — которую я давно не видел, несла на спине большую сумку, а в руке — большую корзину.

— О, давно не виделись. Сестра Сена, то есть, мисс Сена.

Она ярко улыбнулась мне.

— Спасибо, что позволили мне остаться, и это подарок для вас.

Она протянула мне корзину, накрытую тонкой тканью.

— Сыр, масло и вино, сделанные в монастыре Романа.

Я кивнул в ответ на её подарок.

— Вам не нужно было этого делать...

— Но я бы чувствовала себя неловко, придя с пустыми руками, когда я живу бесплатно.

Бесплатно?

Великий герцог сказал, что оплатит аренду, пока Сена будет жить здесь.

Я был озадачен тем, что она сказала, что не платит.

— Великий герцог оплачивает аренду, так что, пожалуйста, чувствуйте себя здесь как дома.

При моих словах Сена слегка приоткрыла рот с выражением, предполагающим, что это новость для неё.

— Великий герцог? Я никогда об этом не слышала?

— Вот как? Но, пожалуйста, сначала входите. На улице холодно.

Действительно, сейчас поздняя осень, и ветер довольно прохладный.

— Да, прошу прощения.

*Топ*

Я показал Сене её комнату, ванную, кухню и всё остальное.

— О? Тогда как вы обычно справляетесь с едой?

— Ну? Я обычно ем в Императорском дворце...

Мне гарантировали уход с работы вовремя в обмен на то, что я позволю Сене остаться в моём доме.

— Правда?

— Думаю, я буду уходить с работы вовремя некоторое время, так что не уверен.

Сена была удивлена моим словам.

— Господин Мюллер? Вы можете уходить с работы вовремя? Работая в Канцелярии Великого герцога?

Её слова заставили меня почувствовать неловкость.

Было трудно объяснить, что мне гарантировали уход с работы вовремя в обмен на предоставление комнаты сестре Сене.

— Как-то так получилось.

Она ответила яркой улыбкой.

— Поздравляю! Честно говоря, когда вы работали в Канцелярии Великого герцога, все беспокоились о вашем здоровье.

Её чистая улыбка заставила меня почувствовать странный трепет.