Глава 263

Глава 267

Аристократы собрались в одном месте, чтобы подготовить заговор.

— Леди Мэри попросила продлить срок ответа.

Когда заговорил молодой человек, все закивали.

— Нам нужна леди Мэри на нашей стороне, чтобы иметь хоть какой-то шанс на победу. Честно говоря, мне трудно поверить, что мы сможем победить Великого герцога и Императора. Если мы потерпим неудачу, другие дворяне наверняка изменят свою присягу.

Эти люди развалились бы, если бы их разобщили.

В конце концов, не все дворяне — аристократы.

Если бы среди них появился предатель, этот человек наверняка получил бы огромную выгоду.

— Мы блокируем информаторов Бюро разведки, но кто знает, какими необычными методами они могут воспользоваться, чтобы украсть информацию.

Ни для кого не секрет, что Бюро разведки уже давно выкачивает информацию из фракции Императора.

Вот почему они используют двойные и тройные магические устройства обнаружения, чтобы обезопасить эту встречу.

— Во-первых, я хотел бы знать, как мы планируем ослепить Великого герцога.

В ответ на вопрос молодого дворянина заговорил пожилой аристократ.

— В настоящее время личный врач Великого герцога — сестра Сена, занимающая должность Кандидата в святые.

При упоминании «Кандидата в святые» в комнате воцарилась тишина.

Святой.

Секретное оружие Ватикана, подготовленное для возрождения Короля Демонов.

Они отбирают чистых и добродетельных людей и воспитывают их в течение долгого времени.

— Что вы намерены делать с ней?

Пока тишина окутывала комнату...

— У нас нет другого выбора, кроме как убить её или пригрозить ей.

Все были шокированы словами пожилого дворянина.

— У-убить её? Мы же получим за это божественную кару.

— Разве божественная кара сейчас имеет значение?! Если мы совершим ошибку, наши семейные линии могут быть прерваны!

Для дворян семья — это самое важное.

Долг дворянина — защищать свою семью и способствовать её процветанию.

— Верно. Я тоже должен выполнить свой долг.

Женщина, которой на вид было около шестидесяти лет и которая до сих пор молчала, шагнула вперёд.

— Но, говоря реалистично, можем ли мы победить?

— Нужно ли нам побеждать? Разве не достаточно будет причинить им боль, а затем прийти к разумному компромиссу?

Заставить Великого герцога потерять зрение, а затем пойти на компромисс с Императором, чтобы Великий герцог больше не мог вмешиваться в имперскую политику.

Этот единственный инцидент продемонстрировал бы силу дворян в имперской политике.

Это всё, чего все хотят.

— Итак, в конце концов... Кандидат в святые...

Чтобы достичь этого, им нужно было либо убить, либо завербовать Сену.

— Ничего не поделаешь... Да простит нас Бог...

И так они сформулировали свой детальный план.

***

— Хм~

Я напеваю мелодию, лёжа на диване.

Хотя я ничего не вижу, я глубоко тронут тем, как комфортно могу жить вот так.

Как же тяжела была моя ноша до сих пор!

Совершение государственной измены, ведение гражданских войн, страдания от внутренней политики, битвы с демонами.

А если вспомнить период до этого, когда меня оскорбляли под видом обучения преемника, я не думаю, что в моей жизни, как Девиана, когда-либо было такое беззаботное время.

— Правда... Я всегда надеялась, что ты немного отдохнёшь, но... я не имела в виду, что ты должен весь день лежать на диване.

В последнее время я намеренно избегал следовать за ней в её кабинет.

Причина? Дать аристократам подходящую наживку, пока я наслаждаюсь этой комфортной жизнью.

За последние несколько дней мне в голову пришла довольно правдоподобная идея.

Но чтобы это сработало, мне нужно ускользнуть от бдительного ока Теодоры.

*Если это сработает... я смогу упразднить Великое герцогство и жить в императорском дворце, ничего не делая.*

— Что в этом плохого? Я всё равно ничего не вижу. Тебе стоит подумать о том, какую морковку предложить аристократам.

— Вздох, ладно. Кстати, пришло письмо от Мэри. Мне прочитать его тебе?

Я кивнул на её слова.

— Да.

*Шурх...*

— Моему брату Девиану...

Император начал читать письмо своим прекрасным голосом.

Общее содержание заключалось в том, что послы от Великого герцогства и Королевства Богемия неофициально интересовались вопросом наследования Великого герцога, а также задавали вопросы о том, что будет с лидером фракции противников Императора теперь, когда я ослеп.

Дипломат, с которым Мэри долгое время дружила, также осторожно передал информацию на нашу сторону.

Что движение аристократов уже не за горами.

— Ну, этого и следовало ожидать.

Честно говоря, политика похожа на математику.

Если вы учтёте средства, которые может выбрать ваш противник, вы сможете разглядеть их планы.

Конечно, если ваш противник дурак... ответа нет.

— Так что нам делать? Арестовать их всех и казнить?

— Это затруднило бы управление, не так ли? Ты же знаешь это.

— Вздох... Вот почему я мучаюсь над этим.

Дворяне здесь — не просто привилегированные люди.

Дворяне — это класс, который получает образование высокого уровня.

Другие тоже могут получить образование высокого уровня, но их число очень мало.

Другими словами, если мы арестуем и устраним всех их, администрация рухнет.

— Мы ведь ещё не знаем их плана, верно? Если мы понаблюдаем ещё немного, может появиться хорошее решение.

— Да, а если ничего другого не сработает, нам действительно придётся отправить их всех на эшафот.

Я кивнул на её слова.

— Что ж, тогда я пойду.

*Скрип, щелчок.*

Убедившись, что дверь закрылась, я медленно отпил кофе.

Мгновение спустя.

*Тук-тук.*

— Войди.

— Здравствуйте, Ваше Высочество.

Услышав знакомый голос, я ответил.

— Здравствуй, Ифа. Прости, что беспокою тебя из-за моего зрения.

— Нисколько. Я буду ждать снаружи, пока не прибудет Его Величество Император, так что, пожалуйста, зовите меня в любое время.

— Тогда извини, что прошу сразу, но не могла бы ты позвать Виктора для меня?

— Вы имеете в виду министра иностранных дел Виктора?

— Да. Скажи ему, что у меня есть кое-что срочное для обсуждения. И принеси печенья, но только не с глазами троллей.

— Да, я так и сделаю.

С этими словами Ифа удалилась.

Вскоре после этого она принесла печенье, которое я съел с удовольствием.

Неужели я жил слишком суетливо? Я никогда не знал, что печенье в императорском дворце такое вкусное.

Я определённо чувствовал, что еда в Романе — лучшая.

Наверное, раньше я ел только еду на скорую руку, поэтому у меня никогда не было шанса как следует распробовать вещи.

В следующий раз мне стоит попробовать что-то ещё, кроме печенья.

*Тук-тук.*

— Кто это?

*Министр иностранных дел Виктор прибыл.*

— Проводи его.

*Скрип.*

Дверь открылась, и кто-то вошёл.

— Это министр иностранных дел Виктор?

— Ваше Высочество... Я слышал об операции. Вы хорошо себя чувствуете?

Я кивнул на слова Виктора.

— Да, я в порядке. Я позвал тебя сюда, потому что у меня есть кое-что срочное для обсуждения. Надеюсь... никто больше не приходил с тобой?

— Нет, я пришёл один.

— Мои глаза доставляют мне неприятности. Пожалуйста, садись, где тебе удобно.

*Шаг... шаг.*

Сев, Виктор заговорил тихим голосом.

— Зачем вы меня позвали? Это... из-за аристократов?

— Верно. Я слышал, что аристократы замышляют что-то интересное, пользуясь моим состоянием глаз. Поэтому я должен подготовиться соответствующим образом.

Честно говоря, этот кризис — на самом деле не кризис.

Нет, это скорее возможность.

Как официальный супруг Императора, я имею много обязанностей, ответственности и полномочий.

Другими словами... если я не предприму что-то с этим, мне придётся продолжать выполнять официальные обязанности и ездить в это утомительное Великое герцогство.

*Мне стоит воспользоваться этой возможностью, чтобы упразднить Великое герцогство и стать домохозяином на полную ставку, трофейным мужем Теодоры.*

Раньше я так не чувствовал, но, вкусив сладость отдыха, я больше не хочу возвращаться в Великое герцогство.

*После того как мои глаза восстановятся, я хочу жить мирно, есть вкусную еду и хорошо отдыхать.*

Честно говоря, после сверхурочной работы и бессонных ночей я хочу как следует насладиться дворцовой жизнью, где они делают всё, что я прошу, даже не открывая глаз...

Но имперский закон требует участия супруга Императора во многих делах.

Плюс, законы, одобренные имперским советом, когда я стал Великим герцогом, также связывают меня.

*Было бы неплохо аннулировать их все при этой возможности и передать должность Великого герцога Мэри.*

— Когда вы говорите «подготовка»...?

Когда Виктор осторожно открыл рот, я ответил.

— Они — фракция, временно объединившаяся ради собственных интересов. Я планирую сделать им предложение, от которого они не смогут отказаться.

Наступил момент тишины.

— Предложение, от которого они не смогут отказаться? Что бы это могло быть?

— Я хочу, чтобы вы встретились с аристократами и договорились об этом условии для прекращения их восстания: я откажусь от всех своих имперских привилегий, упраздню Великое герцогство, передам титул Великого герцога Мэри и лишусь всех привилегий, гарантированных мне как супругу Императора.

Для других это предложение может показаться капитуляцией, но оно освободит меня от всех обязанностей и ответственности, которые связывают меня.

— Ваше Высочество?! Вы... вы серьёзно? Почему вы хотите это сделать? У нас преимущество, и это практически условия капитуляции!

Виктор шокирован и встревожен моим предложением, которое, по сути, является полной капитуляцией.

— Ха-ха, я никогда не был жаден до власти. Я просто оказался здесь, потому что делал то, что нужно было сделать.

Мне нужна была власть ради мира.

А правда мира в том, что для защиты власти нужна ещё большая власть.

Теперь, когда мне больше нечего делать, я смело хочу отказаться от всего этого.

Всё же... я буду получать пенсию как бывший Великий герцог и супруг Императора.

Опасаясь, что Виктор может подумать, что я отказываюсь и от этого, я поспешно добавил:

— О? Я не собираюсь отказываться от своей пенсии супруга Императора, так что, пожалуйста, проясните это аристократам.

Мне нужны деньги, чтобы есть вкусную еду и путешествовать по великолепной Римской империи.

Я ни в коем случае не могу от этого отказаться.

— Это... звучит так, будто вы просто хотите уйти на пенсию...

На озадаченный ответ Виктора я покачал головой.

— Вовсе нет, я приношу себя в жертву ради всеобщего блага.

Я говорю это с полным бесстыдством.